“小王爷。”
一个护卫试探着说：“要不咱们再去闹一闹？”
“闹？”李蒙放下茶碗，苦笑了一声。
“闹什么闹？你闹得再大，他们也不敢动你，你就算是把他们的皇宫点了，他们怕是也要帮你添柴。”
护卫们面面相觑，不知道该说什么。
“小王爷。”
另一个护卫挠了挠头：“那咱们怎么办？”
李蒙没有回答，靠在椅背里，双手抱胸，目光阴沉地盯着天花板。
他来的时候，心里是憋着一股劲的。
父亲康郡王在东边统兵，他在南边闹事，父子俩一南一东，给宋国制造压力。
他的任务是闹得越大越好，逼宋国动手。
只要宋国敢动他一根汗毛，大明就有理由南征。
可他没想到，宋国竟然怂到了这种地步。
不，不是怂。
是死猪不怕开水烫。
你打他，他不动。
你骂他，他不吭声。
你骑在他头上拉屎，他还给你递纸。
“宋国。”
李蒙喃喃道，嘴角满是嘲讽：“废物，太怂了，活该被人欺负。”
他走到窗边，看着窗外那座繁华又软弱的临安城。
“既然宋国不主动。”
他的声音很冷：“那就只能给他们制造一些‘莫须有’的罪名了。”
护卫们对视了一眼，都从对方眼中看到了兴奋。
“小王爷，您是说——”
李蒙转过身来，嘴角露出一丝冷酷的笑意。
“回头再说。”
他挥了挥手：“先吃饭，吃完饭，咱们去逛一逛临安城的兵器铺。”
而实际上，大明的十万大军，早在数月之前就开始了紧张的备战。
无论他在临安成功与否，无论宋国是忍还是打，大明的铁骑，都会南下的。
河南行省，南阳大营。
这里是大明在北方的最大军事基地之一，不仅仅驻扎着第九镇兵马，就连原本驻守长安的第二镇大军，也秘密调拨至此。
校场上，旌旗如林，刀枪如雪，数万铁骑正在操练。
骑兵们穿着赤色和蓝色的甲胄，排成散兵围剿队形，从校场的一端冲到另一端，马蹄声如雷鸣，大地在颤抖。
他们的手中握着长长的骑枪，枪尖在阳光下闪着寒光，像是一片移动的钢铁巨网。
步兵们在校场的另一侧操练阵法。
盾牌手在前，长枪手在后，弓弩手在两翼，进退有序，令行禁止。
炮兵们在远处的靶场上训练。
神威大炮一字排开，炮手们熟练地装填火药、塞进炮弹、点火——“轰！”
炮弹呼啸着飞出，砸在远处的靶子上，将靶子炸得粉碎。
这里的一切，都在为同一件事做准备——南征。
大都，军机处。
李骁坐在御案后面，面前铺着一张巨大的军事地图。
地图上标注着大明和宋国的边境线，以及大明各路军队的位置和动向。
左军大都督拔里阿剌站在地图前，手里拿着一根细木棍，指着地图上的一个个标记，向李骁汇报战备情况。
此前他作为燕京将军，主导了覆灭南金国的战争，积累战功，在李东江退休之后接任了左军大都督的职位。
达到了大明武将职业的巅峰。
“陛下，南征兵力已经部署完毕，共计征派第二镇，第四镇，第七镇、第九镇、第十一镇，共计十万铁骑，置于汉中-襄阳-淮南一线。”
“还将抽调漠北第六镇及辽东第八镇各一万大军，作为后备兵源，若战事不顺，将以此组建临时混成第十四镇，从海路南下支援。”
“此战进攻路线有五，西路进攻汉中、川蜀地区，拿下这座粮仓。”
“中路进攻襄阳，力争打通长江通道，东路进攻淮南，直逼建康（南京）。”
“同时，我军水师将会于临安湾内与宋国水师进行决战，力争消灭宋国水师，掩护第十一镇大军由海路南下，于临安湾登陆。”
“若战事顺利，将会开辟第二战场，继续派遣大军于东莞登陆，由两广北上，与我北方兵团会师，收复宋国全境。”
李骁点了点头，没有说话。
拔里阿剌继续说：“除了野战军镇之外，各地州府的守备军也已经完成了动员，共计二十万守备军，负责后勤补给和城池防守。”
李骁轻轻点头，这一战大明可是做足了准备，几乎调动了除关西、漠北、辽东的全部兵马。
十几万精锐大军枕戈待旦，三支水师舰队随时能够掩护陆军进行登陆作战。
这也是大明与其他王朝的最大不同，历史上的北方政权南下，淮南和襄阳是绕不过去的坎。
大明虽然也有能力攻下襄阳，但李骁却选择了更便捷的道路，将登陆作战视为杀手锏。
因为大明已经开启了航海时代。
李骁已经可以想象，当大明水师击败南宋水师，登陆临安时，南宋君臣们如何震惊的嘴脸了。
“朕要打宋国，是因为那里是华夏的土地，那里是华夏的子民。”
“宋国君王无能，群臣昏庸，南方的六千万子民在宋国的统治下，生活凄苦。”
“而我大明的宗旨就是要带领华夏子民过上更好的生活，带领华夏崛起，屹立于世界之巅。”
“朕相信，南方的这六千万子民只有在大明的治下，才可以过得更好，而大明也会因此更加强大，拥有源源不断的人力向四海扩张。”
李骁沉凝的声音响彻大殿，拔里阿剌等人目光灼灼，一片肃然。
李骁走回御案前，坐下，拿起朱笔，在一张空白的圣旨上写下了几个字。
“调第二镇、第四镇、第七镇、第九镇、第十一镇共计五镇铁骑，会猎于江淮。”
他放下笔，将圣旨递给拔里阿剌。
“传令。”
“十月初，南征。”
“遵旨。”众人重重点头。
无论李蒙在宋国的行为如何，也不管他能否为大明提供有利的开战借口，战争都将在十月初如期爆发。
李骁之所以选择在冬季发动进攻，是因为北方士兵难以适应南方的炎热气候。
为了尽可能避免酷暑和疾病带来的非战斗减员，他决定把作战时间定在冬天。
同样的，南方士兵不习惯严寒，这反而对大明更为有利。
与此同时，临安的李蒙也生出一股急迫感。
他虽不知大明军队南征的具体时间，却也明白，自己的时间所剩不多了。
于是，他主动向宋国告辞。
宋国朝廷大喜过望，终于能送走这个瘟神了，连忙派人一路护送。
从临安北关登船，入浙西运河，经镇江渡江，再沿淮扬运河北上，至盱眙渡淮河，便可抵达淮河北岸的大明第一站——泗州。
踏上这片土地，便算正式进入大明地界了。
这条水路，无论是从前金国使臣，还是如今大明使臣，凡北上者大多循此路线。
它不仅是外交礼仪的必经之路，也是一条承载情报传递、文化交流甚至贸易往来（如茶叶、丝绸北运）的生命线。
走水路虽比陆路少了许多颠簸，却也常因冬季逆风、河道结冰或水浅搁浅而行程艰难。
此时正值九月，水势平顺，两岸繁华正盛。
李蒙立于船头，静静望着江南的烟火人间。
“江南之地确是繁华。”
“比起北方，这里太安逸了。”
李蒙轻叹说道：“安逸到让人觉得，那些刀兵之事，仿佛是另一个世界的事。”
“只是战火一起，没有哪里是世外桃源，江南的安逸，是北方的血换来的，也是宋室偏安这百余年熬出来的，可天下没有永远能避风的港。”
侍卫听出了他话中的意味，不禁压低了声音：“小王爷是担心……”
李蒙望着天际，沉声说道：“咱们在临安这些日子，拖得够久了，南征的时间恐怕不远了，咱们要尽快动手，不能让陛下失望。”
船行的速度不快，这是运河上常见的官船，船身宽敞，舱内陈设也算讲究。
宋国礼部为了送走这位“瘟神”，着实花了不少心思。
沿途州县早已接到命令，一律好生接待，不得有误。
从临安出发至今，一路顺风顺水，倒也没出什么岔子。
礼部郎中孙仲和正坐在船舱的另一侧，手中捧着一卷书，目光却时不时地瞟向李蒙的方向。
这位大明的小王爷，在临安待了不到两个月，却把整座临安城搅得鸡犬不宁。
临安城中的人私下议论，说这位大明小王爷，简直是第二个金兀术，骄横跋扈，目中无人。
孙仲和想起这些，忍不住在心中叹了口气。
他是礼部郎中，官阶不高不低，奉命护送李蒙回大明，这一路少说也得走个十天半月。
好在前几日顺风顺水，已经走过了大半路程，再过五十里便是盱眙，过了盱眙便是淮河，渡过淮河就是大明的地界了。
到了那时，他的差事就算完了。
这个人是死是活，是走是留，都跟他没有半点关系了。
孙仲和想到这里，嘴角不自觉地微微上扬，心情好了许多。
“大人，前方是柳林镇，天色已晚，不如在此歇宿一夜，明日再行。”船老大走过来，躬身向孙仲和禀报。
孙仲和看了看天色，点了点头：“好，靠岸吧。”