十二门炮同时开火，声音震耳欲聋的、仿佛要撕裂天地。
炮弹落地的瞬间，泥土飞溅，人体碎裂。
盾牌如同纸糊的一般被撕裂，后面的士兵被撞得血肉模糊，连惨叫都来不及发出就倒下了。
另一枚炮弹在人群中犁出一道血路，沿途的士兵被撞得骨断筋折，鲜血和碎肉飞溅到周围人的脸上、身上。
惨叫声、哀嚎声、哭喊声响成一片。
原本紧密的阵型出现了几个巨大的缺口，到处都是倒下的尸体和受伤的士兵，鲜血染红了土地。
没有经历过这种场面的人根本无法想象，那些飞来的铁弹丸造成的破坏有多么恐怖。
它们不是箭矢，不是刀剑，而是不可阻挡的死神，任何人被碰到就是粉身碎骨。
“啊——！我的腿！”
“救命！救命！”
“我……我看不见了……”
“散开，散开，别挤在一起。”
“神威大炮，明军的神威大炮。”
“救命啊！我不想死。”
“投降吧！投降吧！不然我们全都要死。”
宋军士兵们惊恐万状，有的扔下武器抱头蹲在地上，有的拼命往后挤，想要远离火炮的射程，还有的干脆瘫倒在地上，浑身发抖，连哭都哭不出来。
王坚大声怒吼，想要维持秩序，但已经没有人听他的了。
两千人的队伍，被一轮炮击就打崩溃
“火炮……明军有火炮……”他喃喃道，声音里满是绝望。
明军的火炮已经出现了二十年，一直在不断的进化之中，每一次的更新迭代都会比此前更加强大。
而宋国的军工实力乃是当世一流，也早就开始仿制大明的火炮，他们琢磨出了火药，但比大明火药的威力要差很多。
他们也琢磨出了火炮，但炮管质量却始终达不到标准。
总之，宋国虽然也有了火炮，但是无论是数量还是质量威力，都远远无法和明军相比。
面对明军火炮的肆虐，宋军只有挨打的份。
可就在王坚以为自己彻底完蛋了的时候，意想中的第二轮炮击没有来。
方阵中的宋军士兵们疑惑地抬起头，他们看到，一个明军士兵从阵中走了出来，用带着浓重江南口音的官话大声喊道：
“兄弟们，兄弟们，听我说几句。”
方阵中的宋军士兵们面面相觑，不知道这个人在干什么。
“我叫张铁柱。”
那人继续喊道：“我以前也是这平江府的人，也是宋国的兵，吃不饱，穿不暖，军饷被克扣，当官的不拿我们当人看。”
“我实在是活不下去了，才跑去大明的。”
方阵中安静了下来。
“到了大明，朝廷给我分了五十亩地，五十亩啊！咱们这些地老汉在宋国种一辈子地，也种不出五十亩地来。”
“还给我分了婆娘，是个西域娘们，皮肤白得跟牛乳一样，比咱们江南的姑娘还白。”
他的声音里满是自豪：“我现在有家有业，有地有粮，日子过得比在宋国强一百倍。”
方阵中响起了窃窃私语声。
“将军说了。”
张铁柱的声音更大了：“只要你们投降，都是咱们大明的人，一视同仁，分田分地分婆娘，过上好日子。”
“兄弟们，咱们都是汉人，都是同一个祖宗，我真的不想看到你们惨死在火炮之下。”
“你们想想，要是你们死了，宋国朝廷会发抚恤金吗？你们在宋国当兵这么多年，朝廷欠你们的军饷发了吗？没有！”
方阵中一片沉默。
“你们死了，你们的家人怎么办？无依无靠，被地主欺负，被官吏欺负。”
“你们的妻子会改嫁，你们的儿子会管别人叫爹，改别人的姓，你们辛辛苦苦一辈子，图个啥？”
一个年轻的士兵手中的长枪掉在了地上。
“我不想死……”他的声音很小，但周围的人都听见了。
“我也不想死……”
“朝廷不把咱们当人看，咱们凭什么给朝廷卖命？”
“投降吧……投降吧……”
王坚骑在马上，脸色铁青，但他没有说话。
他身后的副将小声说：“大人，再不弹压——”
“弹压什么？”
王坚打断他：“你要我把他们都杀了？”
副将闭上了嘴。
王坚沉默了很久，然后翻身下马，将佩剑解下来，放在地上。
他站在方阵中间，看着周围的士兵们，张了张嘴，想说什么，最终什么都没说。
他只是深深地叹了口气，然后低下了头。
那两千宋军，除了战死的那一百多人，剩下的全部投降了。
没有人抵抗。
没有人想死。
金刀站在远处，看着这一幕，嘴角微微上扬。
“传令。”
他对身边的参军说：“收编俘虏，全部编入仆从军。”
“遵命。”
半日之后。
黑色的浪潮从平江城北方的官道上涌来，铺天盖地，一眼望不到头。
这次不是骑兵，是步骑混合的大军——两万余人，步兵为主，骑兵在两翼掩护，中间是一支支拉着火炮的骡车队，后面跟着连绵不绝的粮草辎重。
最前面的队伍已经出现在平江城外的视野中，最后面的队伍还在十里开外。
黑色的甲胄连成一片，像是大地被铺上了一层黑色的地毯。
城墙上的宋军守军，看着这支铺天盖地的大军，刚刚放松的神情又瞬间变得脸色煞白，双腿发软。
“又来了，又是明军。”
“好多，比上午的还多。”
“黑色的日月战旗，下面还有字——大明第十一镇。”
城墙上，赵与筹的手又开始发抖。
“两万……至少两万……”
韩振站在他旁边，脸色比上午还要难看。
两万步骑混合部队，至少两千骑兵，还有那种会喷火的神威大炮。
别说平江城只有不到三千守军，就是有三万，他也未必有信心守住。
“大人。”
韩振压低声音：“明军的目标是临安，他们不会在平江浪费时间。”
的确，金刀只是留下了少部分兵力，围困平江城，自己亲率主力大军继续南下，目标始终都是临安城。
这让赵与筹很是庆幸又无奈，他们是临安城北面的屏障，本应该挡住敌人，或者至少拖延敌人的脚步。
可现在，他们只能站在城墙上，眼睁睁地看着敌人从眼皮子底下过去，连放一箭的勇气都没有。
“坚守，不要出战，他们的目标是临安城，不会攻打我们的。”赵与筹心虚道。
……
临安城，从来都是繁华的。
这种繁华不是北地那种粗犷的、带着风沙气的繁华，而是一种温软的、浸润在江南烟雨里的繁华。
御街两旁，茶楼酒肆林立，旗幡招展。
街上行人如织，有戴着幞头的士人，有穿着褙子的妇人，有挑着担子的货郎，有牵着骆驼的西域商贾。
临安城里有数万户人家，每日光是吃的米就要上万石，更不要说那些丝绸、瓷器、茶叶、香药的买卖了。
这是大宋的临安，也是天下的临安。
可是这一日，临安城中却是忽然流传起了一则消息。
大明对大宋宣战了。
消息传出来的时候，大多数人是不信的。
“瞎说八道。”
城西开杂货铺的老陈头正在柜台上拨算盘，听到隔壁布庄掌柜的话，头都没抬：“大明跟咱们好端端的，宣什么战？”
布庄掌柜姓周，是个消息灵通的人物，他压低了声音：“真的，我家侄子在殿前司当差，昨天亲眼看见的。”
“大明宣慰使刘拓送来的国书，就是那个讨宋檄文，太后和官家都慌了，政事堂里吵了一上午。”
老陈头终于抬起头来，脸上的表情从不信变成了狐疑：“真的假的？”
“骗你做什么？我侄子是亲耳听见的——”
周掌柜说到一半，突然闭了嘴，因为茶楼里几桌客人都停了筷子，正朝这边看。
整个茶楼安静了一瞬，然后像是炸开了锅。
“大明要打我们？”
“不会吧？这……这可怎么得了？”
“大明的军队可厉害了，金国就是被他们灭了的。”
“金国算什么？西域那些国家，一个个都被大明灭了，听说他们的铁骑能日行千里，神威大炮一炮能轰塌半座城。”
“那……那我们临安城岂不是危险了？”
七嘴八舌的声音搅成一团，茶博士端着茶壶愣在原地，连倒茶都忘了。
消息像瘟疫一样蔓延开来。