城头上的宋字大旗被砍倒，一面金色的日月战旗在硝烟中冉冉升起，猎猎作响。
穿黑色布面甲的明军士兵在城内巷道中纵横穿插，将零星的反抗一一碾碎。
中路军主帅李胜站在城头，手扶着垛口，望着南方的广阔天地，胸中豪情万丈。
襄阳，被他李胜拿下了。
这座城的重要性，但凡懂点兵事的人都清楚。
守江必守淮，守淮必守襄。
多少年来，北方铁骑无数次南征，都在襄阳城下碰得头破血流。
金人打几十年，都没能从这里轻松过去。
但今天，襄阳是大明的了。
这座城的陷落带来的战略价值，远不止一座城本身。
襄阳一破，整个荆襄防线就像被抽掉了脊梁骨，彻底散了。
从这里往南到长江，一马平川，再无天险，鄂州、江陵、潭州，都将暴露在大明的兵锋之下。
“都统，都统！”身后传来一阵嘈杂声。
李胜转过身，几名士兵押着一个狼狈不堪的男人走过来，正是襄阳守将赵范。
“启禀都统。”
士兵汇报道：“这厮藏在城内一处农户家的水井里，用绳子吊着自己，半截身子泡在水里。”
“要不是那农户家的狗刨井盖，还真让他躲过去了。”
“哈哈哈~”
赵范趴在地上，浑身筛糠似的抖着。
那张平日里趾高气扬的脸上，此刻只恐惧。
“小王爷，小王爷……”赵范苦求。
宋军的情报系统虽然远不如锦衣卫，但与明军对战了这么多天，他也早就弄清楚了对手的身份。
大明皇帝的堂弟，兴亲王的长子李胜，正式职务是大明第四镇的都统。
“罪将有眼不识泰山，罪将知错了……求小王爷饶命……饶命啊……”
他扑通扑通地磕头求饶，昔日的襄阳守将，此刻比路边的乞丐还要不堪。
李胜居高临下地看着他，玩味笑道：“赵将军，三天前，小王在城下派人送信，劝你开城投降，保你荣华富贵，赵将军是怎么回的？”
赵范的身体僵了一瞬，头磕得更猛了：“罪将……罪将昏了头，罪将……”
“你说~”李胜打断了他的话，语气依旧平和，像是在讲一件稀松平常的事。
“区区北虏，也敢在本将面前大言不惭。”
“小王我还是喜欢你三天前那个桀骜不驯的样子。”
赵范疯了似的往前爬了两步，抱住李胜的靴子，声音都哭岔了气：“小王爷，小王爷，罪将真的知错了，罪将愿意投降，愿意归顺大明。”
“罪将愿为小王爷牵马坠镫、肝脑涂地，求小王爷给罪将一个机会，求小王爷——”
“晚了。”李胜一脚将他踹开。
对身边的亲兵道：“带下去，前方若有城池拒不投降，便将此人当众斩首，让宋军守将们看看，抵抗我大明天兵的下场。”
“是！”
两名亲兵上前，一左一右架起赵范就往外拖。
赵范直到自己死定了，愤怒嘶吼道：“李胜，你以为你赢了吗？”
“襄阳破了又如何？江南还有那么多城！鄂州，江州，建康，临安，你打不完的，你永远也打不完。”
“大宋立国百余年，民心所向，你们这些北虏，迟早——”
人被拖走了，声音也远了。
李胜甚至没有回头看一眼。
参军又匆匆走来，手里捧着一本厚厚的册子：“殿下，初步清点结果出来了。”
“俘虏宋军三万余人，其中伤兵约四千，缴获辎重粮草无数，粗略估算，够我军吃上半年。”
“除此之外还缴获了十二门宋制的神威大炮。”
李胜抬起头，似笑非笑：“神威大炮？”
“宋国仿制我军的，但在襄阳铸的炮。”
参军嘿嘿一笑：“咱们的人看过了，比咱们大明的差远了，炮身重，装填慢，射程还短，不过好歹也是炮，守城能用。”
李胜点了点头，将册子合上，递还给参军，开始有条不紊地下令。
“战俘，交给后方的守备军看管，战后全部押往河西行省，安排屯田。”
“襄阳这些宋军大多不是本地人，与其放家乡分那点可怜的水田，不如送去河西开荒，那边缺人缺得厉害，大片的土地只要开垦出来，就能一直种下去。”
“是。”
“缴获的物资，全部充作我军军需，粮食分出一部分，安抚襄阳城的百姓。”
“是。”
“大军在襄阳休整三日，三日后继续南下。”
“小王我要在江南过年。”
“遵命。”
襄阳城头，金色的日月战旗迎风猎猎。
而此刻，在千里之外的庐州境内，另一路人马也在向南推进。
东路军主帅李东水骑在马上，黑底黄边的甲胄在冬日薄薄的阳光下泛着沉稳的光泽。
他的腰背依然挺直，握缰绳的手依然稳如磐石，但鬓角的白发和眼角深深的沟壑，终究是遮不住了。
老了。
他马上就要六十岁了，跟着陛下从金州打到漠北，从漠北打到中原，如今又从中原打到江南。”
“大明一半的疆土，都有他马蹄踏过的痕迹。
但这大概是他最后一仗了。
打完了江南，他就可以风风光光地回京养老，含饴弄孙，安享晚年了。
“报——”
远处一骑快马疾驰而来：“启禀王爷，锦衣卫急报。”
李东水接过信函，拆开一看，脸上顿时露出笑容。
“好！”
李蒙策马靠近，探过头来：“父王，什么好消息？”
“大殿下攻破临安了。”
李东水将信函递给儿子，自己哈哈大笑起来。
“临安城，宋国的都城，大殿下拿下来了。”
李蒙接过信函，一目十行地扫了一遍，嘴角浮上一丝笑意：“大殿下果然神速。”
“咱们这边还在庐州，他那边已经把临安打下来了。”
“那可不！”李东水呵呵笑道。
“大殿下有陛下当年的风范啊！”
“当年陛下带着我们这些老家伙们打仗的时候，也是这个打法。”
“快、狠、准！”
“不给你喘息的机会，不给你思考的时间，一鼓作气，直接打穿。”
不过李东水也清楚，金刀那边虽然拿下了临安，但他那是一支孤军，后路还没接上。
长江天险还在宋军手中，万一龙湾水师和靖安水师断了江路，金刀就被困在临安了。
所以，他麾下的第九镇需要快速南下，支援临安。
“水师那边怎么样？”他转头问身边一直策马随行的参军。
“启禀王爷，黄海水师和东海水师在临安湾大获全胜，已全歼宋国金山水师、定海水师、许浦水师、澉浦水师四部。”
“目前正将宋国最强大的浙江水师封堵在临安湾内，插翅难飞。”
“另外，南海水师已经出动，主力舰队进入长江，正在寻机与宋国的龙湾水师和靖安水师决战，待取胜之后，将掩护我军渡江。”
李东水听完，重重地点了点头。
“传令下去——”
“全军加速南下，三日内抵达和州，渡江之后，直取建康，与大殿下会师临安。”
“遵命！”
传令兵飞马而去，命令的号角声在原野上回荡。
李东水一夹马腹，战马长嘶，四蹄翻飞，向前疾驰而去。
快六十岁的人了，骑起马来还是虎虎生风。
临安湾。
海面上漂浮着破碎的船板、断裂的桅杆、翻倒的旗帜，以及大量宋军的尸体。
大明黄海水师和东海水师的主力舰队，此刻正牢牢地封锁着这片海域。
而海湾深处，半封闭的港口中，蜷缩着宋国最后、也是最强大的一支水师——浙江水师。
两天前，它还有一万二千将士，大小战船六百余艘。
如今，只剩下了八千多人，四百多艘船。
港口内的水面上，几十艘战船歪歪斜斜地泊着，有的船身倾斜，明显是吃水线以下被击穿后堵住了漏洞，勉强浮着。
有的甲板上还冒着青烟，那是火灾被扑灭后残留的气息。
更多的船上，伤兵躺了一地，呻吟声、哀嚎声、哭喊声从每一艘船上传出来。
“我的腿……我的腿没了……”
“撑住，你撑住……伤药马上就到了……”
“大夫呢？大夫怎么还不来。”
“求求你们了，来个大夫吧——”
没有人来，大夫不够了。