妇孺营则将太原运来的粗布，连夜裁剪成棉服和军帐。
一座座规整新木房在荒原上拔地而起，代替了漏风草棚。
大锅里的羊杂汤翻滚着白沫。
浓郁肉香，压住了营地里连日的哭声和怨气。
将军府偏厅内，几只炭盆烘得屋子极暖。
陈远脱了外甲，穿着一身单衣，手持毛笔，在羊皮卷上画新的布防图。
吕布掀开棉帘大步走入，带进一蓬风雪。
“兄长，一线天那事……”
陈远轻声说道：
“董卓死得蹊跷，洛阳不敢深究。”
“那我们现在怎么办？”
吕布捏紧拳头。
“并州现在群龙无首，我们要是压过去，并州南部就能全捏在手里。”
“不打。”
陈远抓起一把冷水洗脸。
“打下来几座城，守城的兵哪里来？”
“粮食哪里来？”
他擦干水珠，走到窗前，推开半扇窗。
外面的风雪卷进来。
“十五万人。”
“这是个多大的盘子？”
“不把他们嚼碎了咽进肚子里，转化成真正的战兵和农户，我们贸然张嘴，只会把牙崩断。”
他指向窗外远处的工棚和农田。
“高顺的陷阵营缺人，张辽的骑兵也缺人。”
“让这十五万人在今年冬天吃足饭，挨够冻，修完第一批城墙。”
“明年开春，我要高顺在青壮里挑出五千，彻底成军。”
陈远关上窗扇，将寒冷隔绝在外。
“收缩所有外围防线。”
“把太行山的关卡全堵死。”
吕布抱拳应命，转身大步离去。
屋子里重新安静下来。
只有炭火偶尔爆出轻响。
……
洛阳，德阳殿。
刘宏歪靠在隐囊上。
面前御案堆满各地州郡雪片般飞来的奏表。
没有一份是单纯捷报。
每一份都在哭穷，要权。
“冀州残破，流民聚啸，太守恳请自行开府募兵，以安黎庶。”
“豫州刺史言库无余粮，兵无余甲，请旨允其联络地方乡绅，自筹军饷。”
刘宏将一份折子掷在地上。
折角磕碰金砖，发出脆响。
袁隗拢着袖子出列。
“陛下，黄巾余孽虽不成气候，却也疲于奔命。”
“地方州郡若无自行征辟武备之权，只靠皇甫嵩与朱儁两位将军东扑西救，顾此失彼，终究难靖。”
“臣以为，权且下放募兵之令，保境安民，方是上策。”
张让从御阶侧边弯腰走来。
“陛下，袁司徒言之有理。”
“不过嘛……”
张让尖细的嗓门在空旷殿中回荡。
“既然地方州郡要招兵买马，这将军、校尉的名头总不能白给。”
“西园的规矩，不妨放到各州郡去。”
“谁出钱平叛，朝廷就赏谁官做。”
“既充了内库，又稳了人心。”
官位标价。
兵权放手。
刘宏闭上眼。
破屋灌风，眼下只能拆房梁烧火。
不给？
黄巾复起，谁来挡？
给。
他抬起手，有气无力地挥了两下。
“准。”
“传旨，着令各州刺史、太守，便宜行事，自募兵勇讨贼。”
“平叛有功者，按纳绢数额，论功行赏。”
口风一开，大汉四百年禁锢兵权的铁笼，被砸开一道大口子。
殿外寒鸦惊飞。
刘宏忽然想起那个带着二十万人退进并州风雪里的年轻人。
“张让。”
“奴婢在。”
“沿途州郡查陈远那批降卒的折子，报上来了？”
“回陛下，沿途太守皆有急报。”
“陈远带走的降众，沿途饥寒疫病交加，死走逃亡逾半。”
“活着进朔方的，满打满算不足五万人，且多为老弱病残，不堪大用。”
刘宏绷紧的背脊塌了下去。
五万老弱。
丢进那苦寒地，能翻出什么浪花？
曼柏，大雪封城。
北风把城外那条官道彻底埋平。
一骑快马迎着能把人脸刮出血口子的寒流，砸开南门守军岗哨。
信使怀里那封用蜡封死的信筒，被将军府亲卫第一时间送进暖阁。
暖阁里，红泥小火炉上温着一壶酒。
酒香醇厚。
陈远穿着一件没有纹饰的布袍。
案桌对面，傅巽看完那封自中原辗转送来的私人信笺，头皮渗出汗珠。
这封信，是皇甫嵩写来的。
“将军。”
傅巽压低声线。
“洛阳彻底放权了。”
只这一句。
蔡谷手里翻看账册的动作定住了。
傅巽接着往下说。
“名义上是平叛。”
“底下这帮人会怎么做，闭着眼睛都能想出来。”
“借剿贼之名，兼并良田，巧立名目加派税赋，壮大家族部曲。”
蔡谷反应极快。
“这可不是好事。”
“各州郡一旦手握私兵，必会设立关卡。”
“我们要想去冀州、兖州买铁买粮，光是沿途雁过拔毛的过路费，就能让北疆商队赔掉底裤。”
“若是碰到几个不讲规矩的，直接连人带货吞了，咱们连说理的地方都没有。”
算的是民生账。
看的是十年局。
陈远倒了半杯温酒，顺喉咽下。
“慌什么。”
陈远语气平缓。
“这是我入冀州之前，就一直在等的消息。”
傅巽和蔡谷同时愣住。
陈远站起身，走到窗边。