“还不知使君要拨付多少兵马并入三辅军中？”
刘虞沉吟片刻，道：“辖有益州九郡三属国，共计一百五十万余户，去岁大索貌阅后，户册上的人口是七百余万，这七百余万人供养了益州六万兵马，若要说并入三辅军要有几何，我觉得半数之兵恰好，你们以为如何？”
刘虞坐镇西南豪州数年，名为州牧，集政务兵权于一身，这些年自然没有荒废兵事。
以黄原、于禁为首，再加上他征批的本地将才赵颖，足以训练出一支能镇压益州各地宵小的强军。
益州身为国之西南，可不仅仅是汉人的聚集地，作乱的盗匪也并非全是汉人。
六夷七羌九氐，各有部落，近三大属国而居，作起乱来比之鲜卑、乌桓可差不到哪去。
刘虞既然领了守土之责，便不能再像从前那样一味的怀柔。
而先帝崩殂，董卓逞凶作乱后，更坚定了他豢养兵士的决心。
所以这六万人马，你就随便挑吧，绝对个个骁勇善战。
至于手握这么多兵马，刘虞会不会生出阴私之心？
坦白来说，他很难生出这种心思。
和拥兵自重的孙坚等人相比，刘虞的性情自小便是宽厚仁慈，不厉兵势，如今又到了齿摇发落的年纪，他怎么可能会不自量力地去争权夺利呢？
再者说了，刘骥是他一步步看着走到今天的，将来汉室的江山若是交到刘骥手中，那刘虞大可放一百个心。
是故益州这六万兵马其实都是给刘骥准备的，不过为了以防那些夷羌之辈再生事端，益州本土还是要留下一些兵将镇守的。
这就要看黄原和于禁怎么选择了。
第369章 西路军
是镇守益州，还是跟随关羽南征？
同样的问题在黄原和于禁心中浮现。
刘虞唤他二人前来商议此事，独独撇开另一个将领赵颖，其中的意思很明确。
他们这两个燕王幕下将领，需要有一个留在益州。
这既是坦荡避嫌之举，也是为制衡益州的另一将领赵颖。
赵颖者，巴郡安汉人也，世为豪族，素有将才，刘虞扩充益州兵力时辟其为营尉，后在平定匪乱时屡立战功，一路被擢为郡尉，兼有练兵之责。
不是说对赵颖有知遇之恩的刘虞无法完全信任对方，而是身怀重器骄心自起的这个道理谁都懂。
更何况赵颖是益州本地人士，他想要犯上作乱，则造成的后果显然比寻常匪类、夷羌要严重的多。
所以刘虞只能出此下策，让黄原、于禁这两个和己方完全一条心的将领留一人扼制赵颖，使其人骄心难滋，防患于未然。
黄原亦知晓此乃重任，虽没有南征之事那样立功，但同样不容有失，于是只犹豫几息，他便沉声出言道：“末将愿留守益州。”
“子平兄……”于禁欲言又止，深深地看向黄原。
论资历、论亲疏，黄原皆在他之上，其人若开口讨要兵马，从事南征战事，则怎么着也轮不到于禁去捞战功。
然而黄原为了防备益州后患，甘为守土之将，这一下子却是成全了于禁的心思。
他太想要立功了，眼下竟一时忘了谦让，没掩盖自己的功利之心。
实在不该！
正当于禁心中还在懊恼之时，刘虞直接开口给此事定下结论。
“也好，益州兵事，便托付给子平了，文则则须速速整军，元日过后，立即前往汉中，不可耽搁。”
“喏。”依旧是黄原率先出声。
于禁嘴唇翕动，而后重重称是。
……
从州衙出来后，于禁跟在黄原的身后，一言不发。
直到二人各自停在自己的马匹前，将要分别时，于禁才说出来心中的疑问：“子平兄，大王举三路大军南征，一看就是想毕其功于一役，若不出所料，这应当是往后几十年来最大的战事了，此时正是建功立业的最后时机，你为何偏偏舍弃了这功禄？”
黄原揽辔上马，看着于禁那茫然的眼神一笑：“文则，世人都晓得官爵越高越好，可又有谁能明白做好自己的本份才是立世之根本呢？”
“做好自己的本分……”于禁喃喃自语，眼中有所明悟。
“愚弟受教了。”于禁拱手一礼，朝着黄原深深一拜。
“你也不必多想，领兵至汉中后，尽职尽责即可，来日大王转身垂目，自能见到你之辛劳。”黄原左手拿着鞭子，向于禁回礼，而后策马离去。
于禁望着黄原离去的背影，反复地琢磨他刚才说的话。
善战者无赫赫之功。
不知怎么地，于禁便想到了这句话。
虽说有些引喻失义，但那种不嫌功小，只做实事的想法确实悄然在于禁心中萌生。
一时间，他不再被那种力求出人头地、名扬天下的紧迫感追逐，整个人的气质兀然沉稳起来。
于是在接下来的日子里，他终日混迹在兵营之中，挑选部将，整编士卒，鲜有过往的高谈阔论和在人前卖弄的时候。
时间不知不觉间悄然而逝，转眼便是元日既过，大军开拔的时候。
这一日刘虞带着幕下文武众臣亲自到城外给于禁送行。
于禁在饮下刘虞递过来的一杯酒后，同众人拜别，带着三万兵马和无数辎重踏上了金牛道，朝汉中而去。
绵竹县至汉中，有一千二百里的路程。
从绵竹一出发，便要直面梓潼七曲山天险，这道路越走越窄，上下坡极其频繁，于禁率领大军艰难前行，历时半个月，才堪堪走过六百里路程，抵达剑门关脚下。
这时候的剑门关，其实还不算正式关隘，书面称呼多以剑阁称之。
大小剑山在这里陡然收拢，形成一道宽仅五十米左右的天然隘口。
两侧是数百米高的赤红色断崖，崖壁宛若天斧竖劈，笔直耸立在大地上，山风从中穿过，会发出宛若鬼泣的声音。
从下往上看，整个天空都被挤成了一条狭长的“一线天”。
能通行的地方，仅有一条环绕大小剑山的悬崖栈道。
山河之形胜，有一人荷戟，万夫奈何之势。
这条路背倚绝壁，面朝深谷，于禁带人走在上面极为小心，路途无形之中变得更加漫长。
好在他带的人手多为益州本地子弟，对于这种战道来说，早已习以为常，所以坠崖而亡者寥寥无几。
至于骑兵的马能不能走上这条栈道？
答案是肯定的，毕竟这条道建立之初就是要行军打仗用的。
栈道宽有两米，脚下既有凿成凹槽的防滑石条，外侧还有饮马槽和拴马桩等物。
只要马匹不受惊，队伍就能安然通行。
而一旦有受惊的马，则须直接推马坠崖，万万不能让其乱了队形。
所以他们这一路，偶然能见好几具马匹从半空中坠落，摔入深不见底的山谷。
走过剑阁之后，道路虽然稍缓，但仍有，“鸟道”、“天梯峡”等险径需要攀援。
于禁真正走过金牛道的前半段，到达广元的时候，已经是二月上旬了。
接下来到汉中还有四百里险路要走。
蜀道之艰难，莫过于此。
即使这些年在益州四处平乱的于禁这一趟走下来也吃不消。
但为了不失期，他还是咬牙坚持，带领大军马不停蹄地钻进大巴山，前往汉中。
与此同时，长安城的关羽也整备好了八万大军准备出发。
这八万士卒，有二万是皇甫嵩的旧部，有三万是关羽的部曲，剩下的皆由董卓留下的西凉军和新募的凉州、三辅士卒组成。
这还是没有算上运粮草的民夫和押辎重的辅兵在内。
若是把他们也算上，这支庞大的军队足可以称得上十万之众。
同样的，于禁带领的人马若是算上辅兵和民夫亦有五万之数。
两者若在汉中汇合，再沿汉水东出巴东，则西路大军足可以称数十万众之势。
第370章 东路军
“云长呐，此战虽然以众凌少，以强欺弱，胜券十足，但亦不可轻心大意，失了分寸，须知从古至今，败于宵小之辈的英雄豪杰不在少数，切不可骄躁行事。”
太尉府上，皇甫嵩拄着鹊尾杖对着来告别的关羽细心叮嘱。
关羽展臂扶住这个老人，答道：
“义真公放心便是，此战于我大哥而言意义深重，无论如何，某都不会掉以轻心。”
皇甫嵩嗯了一声，重重颔首，而后将目光放到侍立在一旁的侄子上，“叔景，万事需多听少言，一切皆以关侯之令为重，明白吗？”
“侄儿明白！”皇甫郦正色道。
“如此，老夫便不送你们了。一路顺风，早日凯旋。”皇甫嵩轻咳了几声，苍老的面容略显疲惫。
关羽出言告辞，在府中等皇甫郦将皇甫嵩扶到后堂休息后，方才一同离开。
不过刚出了宣明里，关羽便和皇甫郦一南一北分开。
前者是去和孙澄商议离开长安后的事宜，后者则是，先去长安城外的兵营待命。
这次离开后，关羽、孙澄二人再相见也说不准是在何时何地。
二人在长安共事了这么久，情谊多少要比常人浓厚些。
文吏们来来往往的京兆尹府中，关羽踏门而入。
诸吏纷纷行礼问候。
关羽点点头，旋即朝堂中走去。
“明坚，我这一走，长安之事就全靠你了。”关羽看着起身相迎的孙澄轻笑道。
方才和孙澄一起话谈的戏志才也站起来身，移步站在二人身侧。
今岁之前，他已经奉刘骥之命来到了长安，眼下即将起程，他也将会以西路军军师的身份随行。
孙澄闻关羽之言亦是回之一笑：“放心吧，有万余甲士受我调遣，长安万事勿虑。”
“这几个月来，凉州和三辅等地皆被我以练兵之由肃清过几次，料想也不会有人再生事端，只是长安城中有天子、有‘百官’、有‘朝廷’，干系甚大，还需小心谨慎，切莫让人有机可乘。”
关羽的回应有些生硬，但孙澄能理解其中的顾虑，当即肯定道：“但叫我一息尚存，则长安内外，必然无恙。”
“好。”关羽露出笑容，朝孙澄作揖一礼：“你我来日再会。”
“来日再会！”孙澄亦是回礼一笑。
关羽、戏志才二人并驱离去。
孙澄相送他们至巷外，目光停在二人的背影上久久不曾移开。
关羽选择了趁夜行军，所以自然轮不到他带领长安官吏出城相送。