秋芳心中微微有些异样，略微犹豫片刻，含混地应了一声，轻轻点一点头。
王晏便哈哈大笑，似乎十分高兴。
余光瞥见远处已有一丫鬟找来，遂站起身，微微俯身趋近半步。
秋芳不意忽然遭其“逼迫”，眼见得已无起身的余地，也只得仍跪坐在地上，抬起头来看他，眼神十分茫然，似有些不知所措。
王晏略笑一笑，轻轻捉起秋芳一只葇荑，将那瓣丁香置于其掌中，轻言道：
“今与姑娘初会，实为幸甚。
有劳姑娘一番招待，在下王晏，有礼。”
秋芳只愣愣地，任由他这一番举止。
道过姓名，王晏转过身去，与那寻来的丫鬟言语几句，便大步离去。
秋芳仍呆坐半晌，等那丫鬟已近前来，方才连忙回神，将那花瓣拢在手中。
也赶忙起身，顾不得拂去衣裙上方才沾染的泥土，竟不自觉追了几步。
待那道人影绕出拱门，再寻不见半点踪迹，方才缓缓收回视线，避着那丫鬟，将那瓣丁香藏在袖中。
微微抬起头来，眼神里不觉含笑。
仰目骋怀，长舒心气。
方觉天际金黄灿烂，原来已是黄昏了...
第217章 殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春
并不再去与兄嫂一道，秋芳只叫丫鬟取了吃食，就呆在自己房中用了饭。
仍坐在那张临窗小椅上，手指无意识地捻着那枚花瓣，举止轻柔，似乎生怕伤了这片娇嫩。
略过半晌，又稍有些“不够淑女”的侧趴在矮几上，眼神仍盯着这花瓣去瞧，心思却已并不在这上面。
其实自去年王晏高中之际，秋芳便已听过他的名声。
毕竟历来前三甲都总是要被人热议的，尤其这一年的探花又格外年轻，况且更常听闻有人称赞其“美仪容”“好风姿”。
有时闺中谈笑，少女情怀，也难免含羞憧憬。
待其平叛得爵，一朝登天，愈发显贵，在这京中的名声，自然也更是“如雷贯耳”了。
然而秋芳自己的憧憬却渐渐淡了。
她那些闺中蜜友，这一两年里，甚至更早些，都已渐渐嫁了人家。
归根结底，那时虽说得热闹，到底并不相干，只当是远在天边的人物，兴许一辈子也见不到一回面的。
就好像是那些小说话本里的人物，不过是在心里记得个名字罢了，终究也还有自己的日子要过。
好友既嫁做人妇，自不比在闺中之时，况且她这里“嫁不出去”，名声渐渐有碍，到得如今，也已没了来往。
虽然寂寞，总是无法可想的。
然而偏偏那个只活在心里的少年伯爵，竟就在此时，活生生的站到自己跟前来了。
而且似乎是果真要与自己“关联”起来。
直到此刻，秋芳仍犹觉尚在梦中。
可偏偏今日午后，那样的声音，那样的视线，那样的举止...还有此时就在手中的一瓣丁香。
如此种种，才叫秋芳又生出真实的感觉来。
原来竟不是梦...
外头传来两句说话声，将她惊醒过来，秋芳听出是兄嫂，赶忙先将这花瓣藏进书里，又略略对着铜镜整理一番。
见似乎并无什么异处，才放下心来，起身开门。
傅试既见秋芳不来一同用饭，只道妹妹是生了气，先连道了几声恼，秋芳也只神色平淡道：
“哥哥何必如此？哥哥养育之恩未报，倘若妹妹果真能对哥哥所求有些裨益，稍还恩情，本也不惜此身。
如今不过只是些小事，哥哥也不必介怀。”
傅试闻言，略有些尴尬地搓了搓手，关切道：
“那位靖安伯，可曾...可曾唐突了妹妹？若他有什么失礼之处，我定...我...我这...”
秋芳见他“我”了半天，到底也没说出什么来，暗自叹息一声，早已习惯了兄长这副秉性。
也并不觉得再有什么失望，只是道：
“哥哥放心就是了，靖安伯何等人物，妹不过一介蒲柳，不被嫌弃已是万幸，岂能被他看在眼里，更谈不上什么唐突不唐突的。”
傅试便连忙道：
“妹妹切不可妄自菲薄，以妹妹这般品貌学识，不说配个伯爷，就是侯爷、公爷！也配得上的！”
傅家太太却懒得听这些废话，斜了傅试一眼，将他推到一旁去。
便当着傅试的面直接道：
“妹妹也知道，你这哥哥谈不上有什么大本事，就这个通判的位置，还是仗着人家荣国府的势来的。
可说来说去，也就到这儿了，再想往上头进一两步的，我看也是休想。
好妹妹，你也该体谅你哥哥的难处，这京里遍地都是达官贵人，皇亲国戚的，他一个通判，谁还真把他看在眼里？
不说官位上不去，这么些年，连个银子也没挣下来多少。
倒是这位靖安伯，如今却是简在帝心的，倘若果真跟咱们家结了亲，又不要他多做些什么，只这门关系在，你哥哥将来也顺畅许多。
再者说了，这位靖安伯本就是个出众人物，不知有多少人家的女儿，抢着要许给他，连我都是听说了的，也不算辱没了妹妹的好人品。
今日虽是鲁莽了些，也是为了你好，这都是我的主意，妹妹要真有怨，只怨着我就是了，跟你哥哥也不相干。”
秋芳既然早都接受了自己的“命运”，也实在没什么好责怪的，只是忍不住叹气道：
“说来说去，再怎么样，哥哥也是六品的京官，拿到外头去，就是一地知府，也未必就比哥哥显赫多少。
嫂嫂也是仕宦人家出身，咱们家比上虽有不足，可也不知已胜过寻常人家多少。
哥哥究竟还有什么不肯满足？”
傅试只面色难看地摇摇头：
“你不懂，你不懂的，你哥哥我胸中抱负，岂止区区一个通判！
若叫我停在这里，还不如干脆死了。
况且妹妹也该听说了些，荣国府里，近来的日子怕也不大好过，若哥哥不早准备着些，只怕来日连这通判，也未必就保得住！”
秋芳闻言，也实不知该如何去劝了，傅家太太已在一旁紧着问道：
“不论如何，今儿总算是见过了，究竟觉得如何？那靖安伯可曾瞧上你？或者跟你说了什么话？”
秋芳尚为兄长叹息，此时闻言，竟忽然局促几分，面上悄悄多添了几丝绯色，低声道：
“伯爷是一时俊彦，想是瞧不上我的，不过一块儿说了些话。
想是伯爷细致，怕我难堪，倒十分随和，言语也多有妥帖。”
傅试闻言，便有些急切，以为果真无用。
傅家太太却是过来人了，听着这话，已是喜上眉梢，抚掌大笑道：
“好好好！果真如此，可真是两全其美的好事了，好妹妹，嫂子可不是要提前恭喜你才是？”
秋芳神情一急，自是连连否认，傅家太太却已认准了这事，十分得意，连傅试也反应过来，哄着秋芳早歇，皆大笑出门而去。
秋芳略送几步，待兄嫂出了院子，又才返回房中，翻出那枚花瓣，仰躺在床上，将那花瓣轻轻拢在心口。
今日与王晏初见，本是兄嫂私心，然而秋芳本也不敢奢望如话本中那般一尘不染的情爱。
况且只要兄长不曾改变心意，便没有这王晏，日后自然也有什么“李晏”“张晏”的，自己总也逃不了这“联姻”的用途。
那时要嫁的人，却又未必能比他万一了...
“江上悠悠人不问，十年云外醉中身。
殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春。
...老天呐老天，倘若您果真怜我，叫小女子有幸，此番得兆红鸾，解脱苦海，小女子真一生感念不尽了...”
————
王晏这头。
待从傅家离去，正欲回府，不想才过街口，却忽然得了消息，言秦家门前今日上午挂起白幡。
寻人打听一通，方知竟是秦业已过世了。
自可卿“身死天香楼”，秦业痛心爱女亡故，况又因秦钟做下那等丢脸的事，秦家便与宁国府再无来往。
更何况如今连宁国府也都没了，因而秦业身死，也并不曾往荣宁街去报丧。
若非是王晏因可卿时时担忧问起，叫人隔三差五的瞧上一回，怕都也要不知此事了。
此时稍稍皱了皱眉头，往梨白院的方向瞧了瞧，便拨转马头，先往秦家方向去。
略走了小半个时辰，便见有一座半旧的宅子。
并不算大，甚至显得有些局促，连傅家的住处也都不如。
中间两扇稍显斑驳的黑漆大门，上头果然白幡招摇。
门前别无旁人，十分冷清，只有一老仆迎客，见一队人骑马而来，不敢怠慢，连忙走下台阶来迎。
瞧了王晏一眼，便十分吃惊，慌忙下拜道：
“老奴见过伯爷。”
王晏下得马来，瞧他一眼，倒也想起来曾在可卿“葬礼”上见过，略点点头，便叫这老仆起身。
等抬脚迈进正门，一眼就瞧见宝玉已在这里。
除此之外，竟别无旁的宾客了。
秦钟正跪在灵堂中间烧火盆，宝玉也同他一道跪着，低声与秦钟说话，还时不时抬手抹一下眼泪。
见着王晏进来，宝玉便大吃一惊，当即十分拘束。
一则是因吃了那一巴掌，心中对王晏有些惧怕。
二则也是因王夫人早有严令，不许他再与秦钟来往，如今被人抓了现行，岂不心虚？
便连忙站起身来，与秦钟稍稍拉开些距离，上前迎了两步，微微躬身，先行了问候。
秦钟听见宝玉说话，才察觉有人过来，也不起身，只跪在地上，用膝盖转了半圈，眼中含泪，叩拜行礼。
王晏看他一眼，径自取了三炷香点了，冲着灵位略拜一拜，秦钟又恭恭敬敬的再还一礼。
宝玉自他来了，便觉得不自在，不敢再留在秦家，得了个空，先告辞而去。