黄仁泰见众人都说他不动，忽又言道：
“想伯爷当年在金陵时，年少得中解元，广有美名，使我扬州士民闻之也觉振奋，专令子弟读书，只盼能有伯爷半成能耐，亦足可显达州府了。
只可惜伯爷命格贵重，江南一隅之地不能奉养，自伯爷北上神京，这江南便少了七分文采。
伯爷千金之躯，今复返江南，如何竟能无人服侍？
我扬州虽不比金陵繁盛，亦不可无待客之道。
两淮察院自林大人来此为官，已多年未经修缮，屋舍老旧狭隘，怎堪为伯爷居所，岂不拘束了伯爷贵重？
倘蒙伯爷不弃鄙陋，在下于红桥左近正有一园，不敢言精美完善，只胜在清净二字，其内仆役丫鬟悉都齐备。
倘伯爷肯屈尊下榻，则在下荣幸备至。”
红桥之所在，正在小秦淮上，乃扬州一等一的繁华之所。
单在此地一处园子，怕不是也要金山银海才能修得起来的。
王晏仍不为所动，只笑道：
“我今南下，本为公差，怎好下榻私舍，耽于安逸，岂不有负陛下信重，黄老爷一片美意，本爵心领就是。”
梅介汝见此也道：
“虽有此节，只是伯爷金贵之体，寒居察院，实在不妥，若传扬出去，岂不叫江南父老，以为我扬州竟无待客之诚？
况且如今林大人伤重，往来嘈杂繁琐，察院里人手也不足用，恐怕于林大人养伤也有不利。
既伯爷不肯下榻私舍，何不请来我使司衙门？年节里正才修了几处官舍，人手上也宽裕些。”
王晏哈哈笑道：
“有劳梅大人为我考虑周到，只是倒也不必。
本爵既早闻林大人之事，如何能不做准备？
此行正带了太医随身，居于察院，正好看顾林大人伤势。
说来也正有好消息要告知诸位，林大人所伤并不严重，今日便已有转醒之势，想来不日定能好转，本爵也正盼着能得他襄助，才好处置盐事。
至于说人手上，这也不妨碍，本爵此来，陛下准我有调兵之权，来扬州时，顺道已去江南大营借了几千人手。
不单足可听用，甚至若再有如林大人前事，便连安定地方，镇压骚乱，也足可为之了。”
第226章 靠山
酒席在有些微妙的氛围中结束。
待宾客散去，江黄两人便又聚到一处，不过另换了一间屋子，仍议起事来。
说来这漱玉坊，本就是江家的产业，平日里便常做官员相聚宴饮之处，自然常备静室，倒也方便。
黄仁泰当先往椅子上一坐，咬牙恼恨道：
“好个软硬不知的靖安伯！钱也不要，宅子也不要！看来咬死了心思，果真要跟咱们较这回劲了。”
江元瞧他一眼，也坐到一旁：
“消消气，所谓民不与官斗，咱们几个虽说都捐了官在身上，只是大家心里清楚，这不过做个场面罢了，骨子里仍还只是一介商贾。
但怎么说，这扬州还是咱们的扬州。
强龙不压地头蛇，咱们这家大业大的，也不必闹得两败俱伤，好声好气的送走就是了。
这人身上还兼着右掖提督一职，早晚是要回京的，总不在扬州久留。”
黄仁泰冷笑一声：
“你说得轻巧，如何送走？
你没见他今日这般做派？先是不声不响的来，打了咱们一个措手不及，等着咱们过去拜见，他又摆出仪仗来，给咱们一个下马威。
你江老爷心思活络，想着给他送银子，如今怎样？
嘿！热脸贴了个冷屁股！
今日戴大人那里虽暂且遮掩过去，叫他不能查问。我看他私底下也未必就肯罢休。
若那林如海果然如他所说，等醒转过来，手里又真有那东西。
真到那般地步，到时候若他肯松一松口，你就果真相信没人出卖咱们？
那时只怕不是他走，而是咱们要往菜市口走一遭了！”
又拿手朝江元一指，嘿嘿笑道：
“说不准就是你江大会首排头一个，咱们一并下去，也不寂寞。”
江元也眼色一沉，神情不大好看：
“这些气话就不必说了，林如海究竟能不能醒，不过是一面之词。
我已派人往江南大营去打探，倘若他果真调动兵马，大抵也就这两天就到了。
...果真不好动手？”
黄仁泰喘了口气，瞥了江元一眼，摇了摇头：
“你我的人不都瞧见了？如今察院内外皆换了他从京里带来的人。
真是可恨！若是他晚来半日，咱们如今也没这许多麻烦！”
江元便叹了口气：
“若果真如此，等着江南大营的兵马到了，咱们只怕就更要受制于人了。
那是个从战场里头杀出来实权勋贵，有了兵马在手，万一冲动起来，不管不顾的使了性子，过后如何暂且不说，只怕咱们却是要先吃苦头的。”
黄仁泰漆黑着脸，咬着牙道：
“...那就绝不能放那些兵马进来！”
江元顿了一顿，也点点头：
“几位大人那里，我去说动，其他声势，就看你的手段了。”
黄仁泰也不推拒，答应一声，便要起身去办事。
正拉开门，又听江元在身后问道：
“我今日说欲捐银，不过试探之举，你自己凑合着也就罢了，怎好替其他几家做主，岂不太过冒昧了些。”
黄仁泰扭过头来，瞅着江元，忽然一笑：
“你怎的知道我是擅作主张？说不准原就是我们几家商量好的呢。”
江元微微一怔，面色陡然一黑，再欲张口，黄仁泰已然扬长而去了。
......
王晏那头返回察院，便见修武近前，低声道：
“方才有两个帮厨，趁着咱们人手不备，捡了碎瓦片，抹脖子死了。
只怕林大人所中的毒，就是他们干的！”
王晏闻言，瞥着门前堆得高高地箱栊，里头金佛玉串，珍玩名画，一时难数，俱是各家盐商席间便已遣人送来。
瞧过一眼，也只点点头，修武则恼恨道：
“可恨咱们人手还是少了些，又多盯着那帮锦衣军，兄长那里总还要几日才能到，不然也不至于将这两人漏过去。
不然说不得借此拷问出幕后之人，二爷便也省事了。”
王晏只略笑一笑，反而不做这个指望。
盐商在扬州所织罗网之严密，自今日席间便已可见一斑。
就是真将这些底下做事的人拿了，或是顾忌妻女，或是对盐商惧意深种，不敢忤逆，然既有自戕之心，只怕也未必肯说。
“如欲成事，焉能指望旁人？
有得有失，本是常态，既要赶得匆忙，如今林大人无碍，些许小事，也不打紧。
将这些东西都封存了，放出风去，就说林大人大有好转。
我倒要看看，究竟是个什么把柄，逼得这些人狗急跳墙。”
...
没过两日，果然见有数千士卒自江南大营而来。
扬州士民官绅一片哗然，只恐有害扬州治安，联名申告府衙，不准士卒入城。
戴承嗣推搪不过，自言不能做主，便亲自领着阖城官绅父老来察院拜见王晏，言民心所求，请王晏善加斟酌。
王晏受“阖城所迫”，亦只得松口，叫这三千军士只在城外驻扎，不得进城滋扰。
戴承嗣方满意而去。
其后城中渐闻林如海已有好转，更已渐渐理事。
其后又见王晏果然放话核查盐引账目、巡视盐场，督问条陈，稽察私盐。
各家见此，分明皆是林如海之故智，虽仍不见林如海露面，亦不免愈发心疑，以为不过是因已遭行刺，隐于其后罢了。
既不能入内查看，有一回趁王晏在外，便有往察院纵火之举。
只是近来城中自北边来的贩夫走卒，镖师武行之人渐多，王晏又早有准备，自然未成。
即便将犯人拿下，亦仍皆言不过是盐丁怨恨林如海坏其生计，愤而所为，更在纵火之前便皆服毒，类同死士。
然而同日黄仁泰出门之际，亦被人自高处掷下石锁，险些身死，凶手更干脆逃之夭夭。
黄家怒而报官，四处搜查无果。
其后竟也无人再来试探，城中居然安生下来。
....
“林如海究竟清醒与否，到底可有确信？”
黄仁泰捂着额头，脸色铁青：
“必然是假！”
前几日那石锁当着他面儿砸下来，跟前两个下人当着他面儿便成了肉酱，碎肉鲜血溅了他满头满脸都是。
只差一步...只差一步！
他就也成了这般下场。
即便是因运气好了些，逃了一条性命，却也被溅落起来的石块在额头上砸出来一个老大的豁口。
虽说以黄家的家势，自然用不着靠脸吃饭，然而这样的疼痛却是实打实的。
想他这些年里，在扬州几乎说一不二，他把人弄到家破人亡的时候多了，又何时有人如这般几乎就要了他的命去？