王夫人了然的点点头，心里暗自琢磨一阵，笑道：
“你也不必着急，宝丫头是个有福气的，模样好，性子也好，又最是端庄知礼的。
待选不成，往后自然也有她的好姻缘，不说别的，我家那个宝玉，成日里一天就要问三回他的宝姐姐。”
薛王氏自然听明白这话，却也只得讪笑两声，似乎也并不十分热切，眼神闪烁两下，便笑着道：
“那可好了，就盼着他姐弟两个亲近，将来才有话说，就怕当着面的张不开口，那才麻烦呢......”
“可不就这么说的...行了，你也别送了，我这就回了，等宝丫头回头有空，叫她常往我那里坐坐，也别见外才是...”
。。。
待得王夫人回转，薛王氏犹豫一二，便往后头来寻宝钗。宝钗正忙着描花样，见着母亲寻来，赶忙起身。
薛王氏拉着她一道坐下，扯了几句旁的，便将方才王夫人来借银子一事告知，又道：
“我想着咱们家里，一则一时半会儿的，也不缺这些个银子，白放着也是无用，
二则你姨妈家不是外人，又有这国公府支撑着，也不怕赖了账。
况且咱们如今就在贾家住着，现下你姨妈家遇着一时的难处，咱们于情于理也该帮衬一把，便也就借了。”
宝钗也点头道：
“妈妈说的是正理，这银子是该拿的，也不必要姨妈做什么抵押利息的，平白坏了这桩情面。”
薛王氏忙道：
“这你放心，我自然晓得，不过是与你一说罢了...你那金锁，如今可还带着？”
宝钗愣了一下，自怀中掏出那金锁，奇道：
“妈妈怎么突然问起这个，这金锁既是您给的我，我自然带着，可是姨妈又说了什么？”
薛王氏便笑道：
“就知道瞒不过你，说来你待选也有几年了，今年又没成，这往后究竟如何，也该有些打算的...”
宝钗低下头，攥着那金锁，指甲捏得有些发白：
“妈妈要说什么，直接说就是了。”
薛王氏犹豫一下，接过那金锁，也摩挲了一下自己叫人刻上去那八个大字，缓缓道：
“总归你的年龄也不小了，若不是为着这待选的事，早两年便也该议亲的，倒是给耽搁了...”
只是不等薛王氏把话说完，宝钗本就生得皮肤雪白，此时更愈发没了血色，只眼神里带着几许愤然道：
“姨妈...姨妈那里怎么好好的，这时候又说起这事来？
女儿难道就这样不堪？竟还要先搭着十万两银子，非要进姨妈家的门不成？
就是真没了下场，大不了绞了头发，从此不嫁人就是了！”
薛王氏赶忙将宝钗拢进怀里，好生安慰一通：
“傻孩子，这就是你自己想的差了，本来也是八杆子打不着的两件事情，你姨妈那是喜欢你，才提的这事。
再怎么说，你姨妈家放在这京里也是名门，顶有权有势的人家，咱们当年要住在这府里，不就是为的这个？
你父亲早早走了，你哥哥又仍是不晓事，成日里走马斗鹰的，也指望不上，咱们远的不说，要是不借着势，单你金陵那些叔伯，哪个是好相与的？
再说宝玉那孩子性子温和，脾性也好，从不见他发脾气的，对你也体贴，听说你病了，一天就要来几回，只是你既真瞧不上，便也罢了，难道有谁逼你？”
宝钗强忍着酸楚，恼声道：
“任妈妈怎么说，若叫人听了去，旁人却不理会这些，也只当是我薛宝钗一厢情愿的攀着高枝儿罢了。”
薛王氏摆手道：
“那些个闲人的话，你听着做什么，总归好日子是你自己去过。”
又见宝钗怒色未消，一时也不好再多说这些，反倒又拿了些琐事来说，末了又提了先前蜀锦一事，却被宝钗打断道：
“妈妈既往西府里送了去，东府那头可是落下了？”
薛王氏一怔，连忙道：
“我想着这些东西，晏哥儿该是不缺的，况且东府里又没个女主人，怕也用不上，便没送去。”
宝钗叹气道：
“妈妈可不是糊涂了，西府里说是亲戚，东府里不也一样的？
妈妈若都不送则罢了，既送了西府，却又把他落下，这事若叫他知道，岂不显得咱们轻慢了他？
况且如今东府虽还没个女主人，他跟前那几个丫鬟哪个不是得宠的？便是他自己不缺，用到这几个丫鬟身上，也是咱们的情面。”
薛王氏连连点头称是，赶忙就要起身去做安排，宝钗又追着叮嘱一句：
“妈妈也别忘了林丫头那里，既要做这礼数，索性做全了才好。”
薛王氏也只应了两声，推门出去，照着法儿去做了，宝钗这才回转，坐回到椅子上，神色发怔。
莺儿见着宝钗这副魂不守舍的模样，也知是为什么，只是早前她就已为这事挨过宝钗的教训，这会儿也不敢说什么好话来安慰，只得跟着发呆。
宝钗呆坐半晌，因方才那一番话，脑子里时不时便闪过将来与宝玉一道成亲过日子的场面。
若只拿他当个兄弟，自然是没什么，可若要与之成亲...
宝钗如今一想这事，心中竟起了些惧意。
前番水月庵里那一遭事情，虽是薛王氏劝她不必往心里去，只道宝玉不过一时行差踏错的，终究不大要紧，可宝钗实在也越不过这个坎去。
她如今对宝玉的性情也是知之甚深。与其说是个已到了成家立业时候的男儿，倒不如说还是个没长大的孩子。
又一味的不肯上进，将来只怕也只能去吃贾家的老本，思来想去，也只剩下脾性尚好这么一个优点。
可这又叫人如何能心甘的...
却不信这天底下竟果真没有后悔药吃，莫非一朝错过，竟真就要抱憾终身了不成...
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“上等金丝楠木二百八十八根，每根二百两。
上等紫檀木一百五十根，每根一百八十两。
太湖石一千两百石，琉璃瓦十万片，青砖六十万方，汉白玉五百方，共计三万二千两。
朱砂，石青，金箔各百斤，螺钿漆器八十套，计九千二百两。
茜纱千匹，缂丝帐幔二百幅，计五千七百两。
西府海棠二十株，湘妃竹三百丛，牡丹，芍药各一千株，共计三千一百两。
嚯，果真是财大气粗。”
王晏翻翻手里的账本，以他如今的家底，都不免连连咂舌。
这要叫他掏钱来修这园子，照这般花费，他还真舍不得，这都够往舟山多建起几艘大船的了...
如今看来，西府里还是好人多啊。
贾芸在跟前垂手侍立，闻言也讪笑两声，又听得王晏开口问道：
“你这些账目都是自哪里来的？”
贾芸连忙道：
“因得了伯爷吩咐，小人便时时留着心，得了空便常寻那些匠人交谈，请他们两杯水酒，有什么话自然便好问了。
况且那赖管...赖升在西府里头颇为张扬，常与人炫耀，倒不难打听。”
王晏闻言点点头，赞许道：
“难为你用心，既是如此，这账目中所记，以你来看，有多少用到了实处？”
“这...”
贾芸犹豫一二，方才道：
“小人毕竟人微言轻，许多事插不上手，也说不大准，不过若单只这些物件，小人倒也已经提前去世面上打听过价格，若叫小人来处置，或许有个三四成的花费，也尽够了。
小人斗胆试言一二，倘有轻狂之语，还请伯爷恕罪。”
王晏将账本合起，随手丢在桌上，笑道：
“这事情你办的好，何罪之有？看来终究是西府财大气粗，家底厚实，才能这般支应。”
贾芸陪着应和两声，又出言道：
“西府里家底虽厚，为了这桩大喜，叫小人看，也算是伤筋动骨了，早前预备着那账面上许多银子早已用尽，听说政老爷已往里头贴补了不少。
小人因着伯爷的情面，在二奶奶跟前也还能说上两句话，昨儿因着两株花树又去见了平儿姐姐，倒正听她跟小丫头提起，连二奶奶也跟着填进去不少家私，只是不去声张罢了。
况且现下还有不少匠人的价钱都还未结清，又有几桩大宗物件没有采买，二奶奶这会儿也正烦难着呢。”
王晏了然地点点头，倒没想到王熙凤这时候就已经在拿自己的私房往贾府里头填了。
也只好摇了摇头，与贾芸勉励两句，赏了些银子，便打发他出去。
贾芸自出了书房，正欲往家去，抬眼一瞧，正见着红玉往这头过来，赶忙让到一旁，微微躬着身子，口中道：
“贾芸见过红玉姑娘。”
红玉便立住脚步，瞧他一眼，略想一想，倒还记得，笑道：
“原来是你，是伯爷叫你来的？”
贾芸连连点头，又从袖子里掏出一枚漆盒，捧到手里打开，里头正有一颗货真价实的南珠。
贾芸自得了那花树一类的差事，自然也不去做那两袖清风的“清官儿”，多少沾了些油水在手里，如今也是今非昔比，却还念着红玉那二十两银子的情分，早也想着报答。
口中殷切道：
“前儿的事情，还多亏了姑娘费心，这枚珠子虽不足以与姑娘相配，好歹求姑娘看在我一片实心，赏脸收下才是。”
红玉瞅了一眼，她在王晏身边也算开了眼界，知这珠子价值不菲，哪里肯收，连连摆手笑道：
“谢我做什么？这东西不便宜，自个儿留着就是了，赶明儿万一有什么用处，倒又没处寻去，你母亲身子如何了？”
贾芸连忙道：
“劳姑娘挂念着，已请了几个大夫来瞧，倒好些了。”
红玉便点点头，贾芸一再劝说，红玉只不肯收，又道：
“你既有事，就自去忙你的，我还得去伯爷跟前。”
贾芸这才不敢留她，只得将这能值他自己一半身家的珠子又收起来，拱拱手告辞出去。
红玉也顾不上他，抬脚敲门进了书房，又到王晏身边，依旧是沏茶揉肩，红袖添香的忙活一通。
见王晏一时只顾着忙正事，倒没有与她亲热一番的意思，这才说起来意：
“爷，我想着求爷准我一日的假，好回家一趟，爷看可还方便？”
王晏自案牍里头抬起头来，诧异道：
“你若想家，这自然没什么不方便的，只是好端端的说起这些，莫非你家中出了什么事情？”
红玉连忙笑道：