莫天佑心里猛地“咯噔”一下，顺着士兵手指的方向，趴在护栏上向下看去。
只见长江南岸的地平线上，一片更加庞大的、密密麻麻的墨绿色黑点，如同捅了马蜂窝一般，正借着南风，再次从地平线上升起，遮天蔽日地向着江面压了过来！
莫天佑的瞳孔骤然收缩，一拳狠狠砸在护栏上，大骂一声：“还没完了？！快！所有人吃点干粮垫垫肚子，给锅炉加压！准备迎战！”
可是，任凭他是一头猛虎，也挡不住群狼的撕咬。
新楚军这一次的进攻，成为了彻底压垮骆驼的最后一根稻草。朝廷的飞行部队，无论是机器的磨损还是人员的精神，都已经疲惫到了极限。
高空上的战场，在极短的时间内，便陷入了一边倒的屠杀！
精良的朝廷热气球一艘接着一艘退出战斗，甚至有的被密集的火箭射穿，化作一团团凄厉的巨大火球，冒着滚滚黑烟坠入了冰冷的长江。
莫天佑所在的热气球，作为前线最耀眼的目标，遭到了四只新楚军热气球的疯狂围攻。
“嗤啦——轰！！”
侧面的气囊终究没能躲过漫天的切割箭，几十个巨大的豁口被撕裂，浸透了油脂的布料被十几支火箭点燃！
迅速失去浮力的巨型气球，开始疯狂地打着旋，向着下方的江面急速下坠！失重的恐惧瞬间笼罩了整个吊篮，士兵们绝望地惨叫着被抛飞出去。
死死抓着栏杆的莫天佑，脸庞被火光映照得如同厉鬼，他仰起头，死死盯着天空中那些越来越多、遮天蔽日的绿色飞艇，发出了生命中最后、最不甘的咆哮：
“我不服！”
“赵寰铭！！你这乱臣贼子！！我做鬼也不会放过……”
轰！
巨大的阴影狠狠砸入江面，激起数丈高的白色水柱，将他的嘶吼彻底掐断。
没用的。
这大江东去的水流，不会因为一个人的愤怒而停滞。不管是糊涂地效忠着腐朽昏君，还是怀着刻骨血仇……在天下大势面前，皆如这江面上的浮沫，显得那般渺小与毫无意义。
……
……
当天夜里，大元朝廷，长江中线水师大营。
中军大帐内，大元海军副帅廖永安屏退了左右，只留下了四个绝对的心腹：他的亲弟弟廖永忠，俞通海、俞通源兄弟俩，以及悍将左君弼。
廖永安身为副帅，统领着整整八万精锐水师，肩负着防守从武昌到安庆一线漫长长江水域的重任。但此刻，这位统帅却像是一瞬间苍老了十岁。
“唉……”廖永安重重地叹了口气：“武昌附近的飞行部队，怕是要全完了。我刚接到的军报，连‘莫老虎’那样的人物，今天都战死了。”
俞通海皱着眉头，搓了搓手，苦笑一声：“大帅，就算飞行部队不完，咱们水师也没多少时间了。对面在江南岸正在日夜赶工，加紧打造新式战船。照他们那恐怖的造船速度，恐怕再过两三个月，就能在江面上和咱们的水师分庭抗礼了！”
“分庭抗礼？”左君弼在一旁冷笑了一声，摇了摇头，“通海兄弟，你太高看咱们了！人家的新船上，装的可是‘太祖炮’！咱们的战船跟人家征战，那根本不叫分庭抗礼，就只有单方面挨打的份儿！”
一时间，帐内陷入了死一般的沉寂。
就在这时，廖永忠往帐门外看了一眼，确定无人后，凑到众人中间，把声音压到了极点：“诸位哥哥，你们听说了没有？西边传来的绝密消息……徐达和史椿的大军，已经势如破竹，拿下了四川和汉中！恐怕不日就要直出兵锋，打进陕西了！”
“什么？！”
俞通源闻言，面色瞬间大变，甚至连手中的茶盏都差点没端稳：“陕西若是一下，他们下一步绝对是出潼关、直接进攻河南！到那时候，咱们这长江防线就被彻底绕后了，腹背受敌啊！”
廖永忠用力一拍大腿，咬牙道：“是啊！咱们是水师，在水面上固然威风，可陆战完全不行啊！一旦两岸的码头、船坞全被新楚军占了，咱们这八万水师没了补给，那就是待宰的猪！”
说到这里，廖永忠一咬牙，目光扫过众人，直接捅破了那层窗户纸：“各位哥哥，横竖是打不过，要不……咱们降了吧？”
这话一出，非但没有人拔刀相向，俞通海、俞通源兄弟俩，还有左君弼反而同时松了一口气，纷纷点头赞同。
“永忠兄弟说得对！”俞通海大声道，“咱们本来就觉得金銮殿里那位小皇帝做得不对。给他效力，死扛到今天这个份儿上，已经够对得起他的俸禄了！”
众人纷纷看向主心骨廖永安。
廖永安沉默了良久，看着眼前这些出生入死的兄弟，缓缓说道：“诸位兄弟，不是我廖永安不忠，实在是天下大势、人心向背已然如此。不过……若是易帜，你们能控制得住下面的八万大军吗？要是闹出兵变，可就弄巧成拙了。”
“大帅何必明知故问？”左君弼笑了，“咱们海军里，从上到下，有几个愿意真跟新楚王死磕的？您别忘了，方国珍早就投降了，听说现在混得风生水起！”
“而且，朝廷的飞行部队一灭，新楚国的飞行部队就能轰炸水师和船坞、码头了，谁愿意白白送死？”
俞通源也赶紧补充道：“大帅放心！咱们水师有天然的优势。只要咱们宣布易帜，把各营的船只往长江江心一拔锚，往船上一躲，北岸的朝廷陆军就算气疯了也飞不过来！短时间内根本拿咱们没办法，这足够咱们有充裕的时间，向新楚王正式投降！”
俞通海也道：“咱们是海军，是为了太祖爷留下的江山，保护六大洲的海运的！死在这长江里，算怎么回事？”
廖永安眼中闪过一丝决绝的精芒。
他猛地站起身，道：“好！既然兄弟们都同意，那咱们就顺应天命！大家立刻回去秘密准备，三日后，全军易帜，投降新楚！”
……
……
三日后。
廖永安率领的八万水师精锐、数千艘大小战舰，在江心集体降下半帆，正式易帜！
这一举动，彻底敲响了朝廷长江防线崩溃的丧钟。
当天下午，新楚军中军大帐。
廖永安、廖永忠、俞通海、俞通源、左君弼五人，褪去了甲胄，反绑着双手，齐齐跪在新楚王赵寰铭的面前。
“败军之将廖永安，携众兄弟，叩见新楚王殿下！”廖永安深深叩首，“吾等先前不识天时，抗拒王师，罪该万死，如今已经幡然悔悟矣！特来负荆请罪，任凭殿下发落！”
“哈哈哈~~”
坐在帅案后的赵寰铭看着下方这些大元水师名将，爽朗地大笑起来。
他亲自抽出腰间的佩剑，将几人身上的绑绳一一挑断，又亲手将廖永安扶了起来。
“诸位将军快快请起！”
赵寰铭朗声道，“古人云，知错能改，善莫大焉！诸位能在这个关键时刻深明大义，免去长江两岸生灵涂炭，这不仅无罪，反而有大功！本王在此宣布，赦免尔等之前的一切罪过，全部原职留任，继续统领水师！”
听闻此言，廖永安等人原本悬在嗓子眼的心彻底放了下来，再次轰然跪倒大呼：“殿下胸襟如海，吾等愿为殿下效死！”
收服了这支极其关键的长江水师，赵寰铭心情大好，豪气干云。
“听本王的旨意！”
他转身大步走回帅案，目光如电般扫过帐内的一众文武将帅，下达了最新的军令：
“其一！立刻明码通电，勒令长江沿岸所有还在负隅顽抗的朝廷兵马，限期半个月内，无条件投降！半月期限一过，若有拒不投降者，千户长以上军官，全部以谋逆处，绝不姑息！”
“其二！传令全军，半个月后，不管对岸的残敌投降不投降，大军全线渡江，直趋京师！”
554章 众叛亲离的大元皇帝，终于明白了太祖的伟大！
一三五四年，五月初一。
中都皇宫，坤宁宫。
“当——当——当——”
墙上的自鸣钟响了三下，寅时一刻已到。
皇后张妍睁开了眼，转头看向身侧。皇帝赵宇镇，此刻正像个缺乏安全感的孩子一样，蜷缩在锦被里熟睡，眉头死死地锁着。
没错，皇帝昨天夜里，没有和宠妃楚雅思一起就寝，而是睡在了皇后的寝宫。
这种情况，已经持续近半年了。
以前赵宇镇，觉得楚雅思哪里都美丽，一颦一笑都那么迷人。但是，自从大元朝廷的主力在善阐城外全军覆没、连陈友谅都战死的消息传回中都后，赵宇镇每次看到楚雅思，心中都会生出一种莫名的厌恶。
那就去寻其他美人吧，这偌大的大元皇宫，最不缺的就是绝色女子。
可是，这皇宫里的美人们，现在居然已经不再期盼皇帝的恩宠了！甚至面对他的宠爱，表现出了明显的抗拒与愁苦！
上个月，赵宇镇偶然在御花园遇到一个姓奇的高丽宫女。那女子都三十多岁了，在宫里蹉跎了大好青春，但赵宇镇见她姿色不俗、风韵犹存，便想借她排解一下心中的郁闷。
谁曾想，那高丽女子竟然拼命找借口左右推辞，甚至奋力反抗，眼泪流得像是要上刑场！
这女子……是在等着新楚王啊！
新楚王赵寰铭的年纪比皇帝大上许多。一旦新楚王兵临城下，成了这皇宫的新主人，也许就能看上她！
跟了现任皇帝能有什么好处？
新楚王入了中都，虽说肯定不会滥杀无辜的宫人，但如果是“受过伪帝宠爱”的女子，必定会被打入冷宫或另行出家安置，那就一点攀高枝的机会都没有了！
赵宇镇感到了前所未有的受挫与屈辱。
原来在这座他名义上统治的皇宫里，就连一个地位最卑微的高丽宫女，都在心里判定了他的死刑！
从那以后，赵宇镇再也没有碰过任何妃嫔或者宫女，每天夜里只宿在皇后的寝宫。
皇后张妍是他的结发妻子，与他一荣俱荣、一损俱损，自然不会拒绝他。
“陛下……陛下，您醒醒！早朝的时辰到了。”
张妍看着丈夫眼底那浓重的乌青，本不忍心叫醒他。这段日子，赵宇镇整夜整夜地失眠，好不容易睡着了，也会在半夜里凄厉地惨叫着被噩梦惊醒。今天，是他难得睡得这么熟的一次。
但是不行，今天是五月初一，是朔日大朝会，万万不能误了时辰。
赵宇镇被推醒，好一会儿才回过神来，沙哑着嗓子问道：“几点了？”
“回陛下，寅时一刻了，今日是大朝会。”
“知道了……”赵宇镇缓缓坐起身，眼神中闪过一丝近乎病态的执拗，“今天，京城里五品以上的官员全都会到场。朕要集思广益！看看这满朝文武，谁还有退敌之策！谁若是能在这绝境中保住朕的皇位，朕今天就直接封他为公爵！对，公爵！”
朕就不信了，什么办法都没有。重赏之下必有勇夫！”
看着丈夫近乎魔怔的样子，张妍心中发酸，只能无奈地替他披上龙袍，轻声安慰道：“陛下受天地祖宗庇佑，定能保住国祚的。”
天刚蒙蒙亮，大朝会便在巍峨的大安殿开始了。
按理说，这种只在每月朔望两日举行的大朝会，历来只是礼仪性质的。古语云，谋不可决于众人。近千名中高级官员聚在一起，能商量出什么国家大计？
但现在的赵宇镇，面对兵败如山倒的死局，真的已经是死马当活马医了。
可是，当赵宇镇端坐在那张代表着无上权力的龙椅上，俯视着下方宽阔的殿宇时，却赫然今天的朝臣队伍，稀稀拉拉，竟然比往常少了将近三成！
“殿中御史何在？”赵宇镇的声音微微发颤，“周正！怎么回事？人呢？！”
殿中御史周正战战兢兢地出列，跪在地上，额头贴着冰冷的金砖，声音发抖：“启……启奏陛下，臣接到了两百多份告假条子，许多官员们都……都告病在家，起不了榻啊。”
“混账！”
站在前列的副相左行之闻言勃然大怒：“什么告病？！分明是看朝廷风雨飘摇，在家里观望风向，不愿再为朝廷效力了！陛下，此等无父无君之徒，臣请陛下立刻下旨，将他们治罪！”
大殿内死寂一片，没人敢接左行之的话。
赵宇镇听着这杀气腾腾的建议，却只觉得一阵深深的无力感涌上心头。
他苦涩地摇了摇头：“治罪？左相啊……今日大朝会少了这么多人，待到赵寰铭的大军真的兵临中都城下那一日，这大安殿里，还能剩下几人？这么多官员，朕……处置得完吗？”
群臣寂然无声，宛如一尊尊泥塑木雕。
赵宇镇深吸了一口气，放下了天子的威仪，近乎哀求地看向群臣：“诸卿，大元养士百年，如今国家到了生死存亡之际，谁能教教朕该怎么办？谁有良策退敌，朕当堂赐封王爵！绝不食言！”
赏赐的筹码从公爵直接加到了王爵。
然而，大殿内依旧鸦雀无声。他连问了三声，除了回音，无人答应。
赵宇镇心头一片冰凉。他颓然地靠在龙椅上，仿佛一瞬间被抽干了所有的力气：“诸卿都不说话……那，若是朕现在下一道罪己诏……还来得及吗？”
站在最前方的首相姚逢吉叹了口气，缓缓摇了摇头：“陛下，恐怕来不及了。”