事实与老朱想象的一样。
在别的省风风火火改革时，偏偏浙江这个和平统一的行省，举步维艰。
大明天下，除了浙江省外，福建省同样是和平接收。
不过福建人丁稀少，加起来不过十余万人，相当于浙江三十分之一，没那么多鸟事。
如今老朱好不容易抓住机会，怎么可能犹豫？
有人开团，他就跟！
见赵永安看完圣旨，宦官凑到他身边，弯腰道：“明公，陛下除了派咋家，还派了别人去江淮省。”
“若明公需要，江淮军可入浙江。”
赵永安摇头道，声音果断：“无需相助，浙江足以平定任何魑魅魍魉。”
开玩笑，他怎么可能让别的军队来自己地盘。
人家江淮军来参战，缴获的战利品归谁？
他还指望靠私下截留钱财给郑作人了。
赵永安有了圣旨背书，当即唤来亲随，寒声道：“即刻拿着圣旨去寻郑作人，告诉他，直接率军开赴苏州。”
“凡有阻拦，一切按圣旨意思办！”
郑作人得到消息时，正在军营中查看剿匪战报。
他当即点齐八千兵马北上苏州，其余军队继续全省州县剿匪，驻扎在关隘要地。
一万两千兵力，终究是有些少，很难控制全省。
郑作人只希望，自己北上的时候，南边的州县不要造反。
否则，他就只能去找江淮军帮忙了。
那可不是什么光彩的事。
......
消息传到苏州时，郑作人的八千大军已经过了嘉兴（秀州下辖县）。
最先知道消息的是陆明德。
陆家在苏州经营了四十余年，城中各行各业的铺子有一半直接或间接与他家沾亲带故。
听说他家祖上乃东吴大都督陆逊。
时间间隔数百年，谁也不知道真伪，反正人家就是那么说的。
大伙就当个趣事听一听。
这又不是唐朝五姓七望的年代，你就是认汉高祖为祖宗，又有何用？
从嘉兴方向赶来的布商带来了准确的情报：明军八千众，沿运河北上，不日便到苏州。
入夜，陆家祠堂灯火通明。
祠堂里供奉着几十排祖先牌位，烛火映在牌位上，泛着暗沉的光。
苏州城的士绅们围坐一堂，陆明德、顾世隆、周仲三家是主心骨。
桌上摊着一张苏州城防图，城墙、城门、护城河、街道，画得密密麻麻。
墙角堆着几口箱子，箱盖半开，露出里面的铁甲和弓弩。
顾世隆站起身：“陆公，咱们田契被夺，地籍被改，乡兵全换成了赵永安的人。”
“再不动手，连命根子都保不住。与其等死，不如拼一把。”
周仲低着头，语气慌乱：“可那是八千人......”
“八千人又怎样？”陆明德开口了，声音不高，却让众人都安静了下来，
“苏州城墙高三丈，护城河宽三丈，城中百姓十万之众。”
“咱们手中有甲胄五百副，弓弩千张，加上各家的家丁、庄客、隐户，少说能凑出五千人。”
“郑作人远道而来，立足未稳。只要关上城门，在城头竖起吴越的旗帜，百姓们自然会跟着咱们走。”
他顿了顿，目光扫过众人：“当年吴越纳土归明，咱们没得选。可如今欺负到头上，咱们就不能再忍了。”
堂中沉默了片刻。
顾世隆第一个开口：“陆公说得对。拼了。”
周仲咬了咬牙，也点了头：“拼了。”
三大族长表态，其余人义愤填膺附和。
陆明德站起身，走到那几口箱子前，亲手掀开箱盖。
铁甲在烛火下泛着暗沉的光，弓弩的弦已经上了油，散发着牛筋的气味。
他拿起一张弓，拉了拉弦，又放下：
“甲胄和弓弩，是陆家花了几十年时间陆陆续续攒下的，原本只是以防万一。如今，正好派上用场。”
当夜，各家的家丁们披上铁甲，在夜色中分赴四座城门。
他们脚步急促，火把的光芒在街巷中快速移动，狗叫声此起彼伏。
值守城门的士兵不过是来充数的，哪里见过这等阵仗？
有人刚要喊，就被扑倒在地，捂住了嘴。
不到两个时辰，四座城门全部换了主人。
城头的旗帜被扯下，换上早已备好的锦旗，白底红字，上绣‘吴越’二字。
次日清晨，苏州城的百姓推开家门时，看到的是一副截然不同的景象：
城门紧闭，城墙上站着披甲执锐的家丁。
街上有穿着皮甲的队伍来回巡逻。
城中最大的青石广场上，已经搭起了一座高台。
陆明德站在台上，身后是几十位士绅，面前是黑压压的人群，挤得水泄不通。
他的亲信们早就混进人群中，见时机成熟，便带头高呼起来：
“恢复吴越，驱逐明廷！”
有人跟着喊，起初稀稀拉拉，渐渐地越来越多人加入，喊声汇成一片，像潮水一样涌来。
陆明德摆了摆手，示意众人安静，手掌往下压了压。
他朗声道：
“明廷欺压我吴越百姓，丈量土地，清查隐户，夺我田产，绝我生计！”
“如今，城中大族与大家共进退！只要打退明军，浙江的土地，任由尔等取之！”
在田地的诱惑下，百姓们选择遵从本心。
不干这一票，几辈子都得给别人种田！
更何况，钱氏在吴越经营数十载，虽无韬略，却有德行，在民间的威望很高。
士绅的亲信们立刻开始在人群中分发钱财和兵器。
每人三贯钱，一把刀。
白花花的银子摆在桌上，刀枪堆成小山，那些原本还在观望的百姓，渐渐红了眼。
纷纷挤上前去伸手抓了一把铜钱，塞进怀里。
城北的粮仓被打开，粮米分发给百姓，每人三斗，随到随领。
消息传开，排队的队伍越拉越长。
陆家大宅中，陆明德正与顾世隆、周仲商议布防。
城墙上已经架起了床弩和投石机，都是从各家库房里搬出来的旧物。
唯一可惜的是苏州并没有武库。
这便是行省制度的优势所在，军械全部集中在府城。
除非是厢军造反，否则其余地方叛乱，短时间内压根筹措不到足够的军械。
没有军械，哪怕是精锐之士，照样不堪一击。
血肉永远胜不过铁疙瘩。
陆明德的计划很简单，利用城墙和百姓困守，等郑作人的八千大军粮草耗尽，再趁夜出城反攻。
他虽号称是陆逊后人，可没对方运筹帷幄、火烧连营的本事。
能蛊惑士绅附和，百姓追随，已经够有本事了。
若还有军事才能，他早就入朝为官，说不准都是枢密使，还至于舍不得家里这些田产吗？
...
郑作人的八千大军抵达苏州城下时，日头正高。
城墙上，站满了人影，密密麻麻的，弓弩手已经列队，箭矢搭在弦上，黑压压的箭头对准了城下的明军。
城门紧闭，吊桥高高拉起。
郑作人勒住马，战马打了个响鼻，前蹄刨了两下地。
他望着那座城，沉默了片刻，目光在城墙上扫了一圈：
“扎营。围城。”
副将愣了一下：“都指挥使，不攻吗？”
“不急。”郑作人调转马头，“让他们看看，城墙能挡多久。”
开玩笑，跟他比粮草消耗？
不知道浙江军是天下所有省军中最有钱的吗？
更何况，杭州府距离此地又不算多远，途中尚无叛乱，粮草能源源不断送来。
苏州是富庶，但架不住里面有十余万张口了。
由于浙江军仅八千人，不可能完全将城池包围，故只是控制城门与水路。
郑作人断了城中与外界的联系，连日派出斥候截杀信使，在城下架起投石机，日夜不停地往城头抛掷火油罐和石块。
火油罐砸在城墙上炸开，火焰顺着墙砖往下淌，黑烟冲天。
石块砸在垛口上，“嘭”的一声，砖屑四溅。
城头的守军缩在垛口后面，有人被飞溅的碎石打中了脸，惨叫着倒下去。
城中的粮草开始紧张。
陆明德虽打开了粮仓，但十万张嘴的消耗比预想中大得多。