沈怀安听到这话，声音发紧：＂阿妈，别说胡话，陈先生会有办法的。＂
太师母的眼皮微微动了动，闭上了眼。
陈九源不再多言。
＂二公子，我替令堂剥除伏邪病气的时候，会将病气引入碗中，你先将碗中的糯米倒在条案上留着备用，若碗中的盐粒变黑，你撒上一层糯米压上去。＂
沈怀安点了点头，依言将糯米从碗中倒出。
＂另外，一会我动手时，你帮我牢牢按住法尺尾端，绝不能让它挪位分毫。＂
沈怀安低头看了一眼横搁在榻边的法尺，尺身上的雷纹正泛着浅红色的光芒，木面的温度明显偏高，靠近一步已能感受到那股干燥灼热的气息。
他什么也没问，右手掌心重重压上了法尺尾端的木面。
掌心触及法尺的一瞬间，纯阳气机透过木面传入他的皮肤。
沈怀安的整条右臂从掌心到肩头同时一震，掌心的皮肤在接触的头两息内便泛出通红的颜色，热度顺着骨节往上蹿。
沈怀安的牙关＂咯＂地咬紧了。
五指反而收得更紧，将法尺尾端死死按在软榻的木框上。
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与此同时，二楼阁楼。
楼梯又窄又陡，木板踏面被经年的脚步磨出了浅浅的凹槽。
二太太走在前头，刘氏跟在后面，两人到了阁楼门口，冷气扑面，鸡皮疙瘩直冒。
这股冷不是窗户漏风带来的，是从地板缝隙底下渗出来的，带着说不清道不明的沉闷。
阁楼空间不大，屋顶是斜坡式的瓦面，最高处约莫七尺出头，靠外墙那侧矮些。
一扇小窗开在东墙偏上的位置，窗扇半掩着，午后的光线照亮了靠窗半边的地板。
靠里墙摆着张拔步床。
素面杉木板拼成的床围子，木面擦拭得干干净净。
被面是半新的棉被，叠角规规矩矩，枕面上铺着块柔软的棉巾，棉巾边角绣了个小小的＂云＂字。
床头矮几上放着本旧历书，纸页封皮上的年号已经磨得认不清了，书页间夹着截红绳，褪了大半的颜色，只在绳结处还留着些许暗红。
靠窗墙脚下搁着只竹编脚凳，凳面上搭着件叠好的棉袄，脚凳旁边是双干净的布鞋，鞋底几乎没有磨损痕迹。
三太太已经很久没有下过床了。
但这双鞋每隔几日还是会被刘氏拿到院子里晒一晒，再放回原处。
整间阁楼的陈设虽然简素，却被打理得干干净净，因为沈家的丫鬟和下人是不允许上二楼的。
这是太师母定下的规矩，也是刘氏接手照料三太太之后一直严格执行的。
下人们只知沈家阁楼住着个三太太，却几乎没人见过她正面。
阁楼的一切，从换被褥到倒药渣，从擦地板到清理衣物，全是刘氏一人做的，偶尔二太太也会上来搭把手，帮着煎完药送上来，或者逢年过节给三太太添件新衣裳。
两个女人，一个是和正室相伴了二十多年的妾室，一个是嫁进门才十来年的儿媳。
论辈分论身份，她们之间原本没有太多交集。
但在这件事情上，她们从来没有说破过什么，却默默各自担着各自的分量。
刘氏进门后，目光在三太太面上一扫，脚步便快了三分。
三太太方巧云仰面躺在床上。
被子盖到了下巴，只露着脑袋和搁在被面外头的两只手。
她进沈家门时不到二十，如今算来也就四十四五的年纪，但面容远不止这个岁数。
两颊深深凹陷，太阳穴的位置也塌了，周边一圈皮肤薄得能看见底下青灰色的血管走向。
她的头发是精心梳过的，规规矩矩编了条松垮的辫子搭在枕边，发丝已经花白了大半，辫梢用了根褪色的红绳扎着。
二太太轻轻抓住了三太太的手腕。
入手冰凉。
此刻三太太的面色比平日差了不止一星半点，往日面色虽然蜡黄，嘴唇好歹还有一丝血色。
此刻嘴唇的颜色已经褪到了灰白，连唇线都模糊了，两只手搁在被面上，手指蜷曲着，指甲根部泛出了青紫色。
＂三妹！＂二太太的声音发颤。
二太太周氏自然清楚三太太身上这股寒气跟楼下太师母的病有牵扯。
她同样知道老爷活着的时候每天上来看三太太，不只是因为夫妻情分，而是因为愧疚。
往事历历在目，一想到方巧云在沈家的际遇比自己更凄凉，二太太眼眶发酸，两只粗糙的手将方巧云的手握得更紧。
刘氏紧随其后挤进了床沿和墙壁之间的窄缝里，伸手探上三太太的额头。
手指触到额头皮肤的一瞬，刘氏的眉头拧紧了。
＂额头也是冰的，＂她的声音带了急，偏头看向蹲在床沿另一侧的二太太，＂二妈，三妈的状态很不对劲。＂
二太太闻言俯下身，凑到三太太耳畔：＂三妹，你醒醒，醒醒！＂
三太太的眼皮微微颤了一下，嘴唇翕动了半分，含混不清地挤出了一个字。
＂冷……＂
声音细弱到几乎听不见。
刘氏见状不对，又想起陈九源先前的嘱咐，便快步转身下了阁楼直奔灶房取热水。
而二太太鼻头一酸，眼角的泪珠已经挂不住了。
她飞快将三太太的两只手从被面上拾起来，塞回被子底下，右手将被面边角掖到了下巴底下。
＂三妹，不准睡！＂嗓子沙到了底，＂你听到没有！＂
三太太的眼皮又颤了颤，这一回动作更轻了，唇色在二太太说话的这几息之间又褪了一分......
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楼下，东耳房。
陈九源将全部精力收回到指尖，大成鬼医的气机自指端涌出，直入太师母经络脉道。
气机沿着前臂经脉一路深入，过肩、入胸腔，穿过淤积的陈年药气，继续往里走，直抵任督交汇处。
气机传回的感知令陈九源心头更沉了几分。
暗灰色的伏邪气团正从坍塌的缺口处朝外涌。
气团核心密实，搏动的节律强烈，每一搏都在牵走太师母体内一丝阳气。
六条猩红色的邪丝从气团表面蔓生而出，深深扎入肾经与命宫的交叉节点。
邪丝末端生着倒钩....有的分了叉......
最粗的一条贴着脉壁蔓延，已经嵌入了经脉内壁的组织深层。
邪丝周身裹着薄薄的阴寒之气，正通过脉壁渗透入太师母的气血循环。
陈九源一时之间有些惆怅，若在空旷之地，只需一道掌心雷就能将这伏邪病气轰成飞灰！
但此刻它与太师母的命宫心脉绞在一起，大成鬼医的霸道修为此刻全成了累赘，只能用最精细的水磨工夫，稍有不慎，邪祟未灭，人先爆了！
陈九源将气机通道稳定后，捋顺拔除邪丝的思路后，他便开始动手。
先软化，再剥离。
鬼医温养之气渗入第一条邪丝与脉壁之间的缝隙，带着大成鬼医特有的生机气息，贴着脉壁的内皮缓缓游走。
目的不是强攻，是让邪丝自己松开。
邪丝感知到了这股气息，它本能地收缩了一下。
收缩意味着松动。
气机轻轻一提——
＂嘶——＂
太师母的身子兀然弓了起来，一声闷哼从嗓子眼里挤出来，额头上的汗珠滚落。
邪丝脱离脉壁的刹那间，一股暗灰色的阴寒残气从断口处喷涌。
陈九源左手不离她腕脉，右手两指凌空一引，将那缕阴寒残气裹着气机丝拖出太师母体外，手腕一翻，将其送入榻侧方砖上的陶碗中。
暗灰色的残气没入碗面的瞬间，碗底粗盐＂嗤＂地冒出细烟，白色的盐粒表面迅速浸染灰黑。
沈怀安见状，立刻抓起一把糯米撒了上去。
粗盐在锁气，糯米在封压，碗中阴气顿时被稳稳镇住了。
然而，整个气团的体积忽然微微膨胀了一圈，暗灰色的表面泛起了猩红色的纹路。
方才哄骗邪丝脱壁的手法有效，但伏邪病气被触动了。
气团的搏动骤然加速。
陈九源没有迟疑，趁气团活性尚未升至顶点，立刻缠上第二条邪丝。
这条更粗，扎得更深。
须状末端扎进了肾经主脉的外壁，三个分叉各自锚定了不同的深度，最深的一个已经嵌入了脉壁组织内。
陈九源将气机丝分成了两股。
一股从左侧切入，缓缓渗入邪丝与脉壁之间的第一个缝隙，另一股从右侧同步推进，贴着第二个分叉的表面游走。
两股气机同时运转，在脉壁内壁的狭窄空间里做着精密的穿针引线。
气机丝在接近第三个分叉的倒钩时放慢了速度。
这个倒钩扎得最深，周围的脉壁组织已经被阴寒之气浸泡了二十多年，质地变得又脆又薄，稍有不慎便会撕裂。
两股气机丝同步收拢，从倒钩的两侧向中间合围，温养之气渗入倒钩与脉壁的贴合面，缓缓软化。
三息——五息。
倒钩松动了半分，陈九源轻轻一提——
剥到一半，伏邪气团毫无征兆地暴涨了一圈。
阴寒之气从气团表面喷涌！
大股的阴寒之气顺着邪丝倒灌入他正在剥离的那段脉壁通道，扑面而来的寒意猛烈异常，他的气机丝都被冲得往后退了半寸。
搏动暴涨到一息三搏。
伏邪气团暴怒了。
陈九源的指尖传来刺骨的冰凉感，通过搭脉的两根手指逆向传导入他的经脉，他的右臂汗毛整根竖了起来。
耳房内的温度在一息之间骤降。
方砖地面上原有的薄霜猛地往外扩散，白霜覆盖的范围从榻下蔓延到了整间耳房的地面。