“事情是结了，但嘴没结。那天你二哥将外套给他穿，结果你二哥送她回家，华美村不少人都看到两人的狼狈样。
你二哥还险些被他家里的人打，以为是他害了纪晓吟，这还是纪晓吟护着解释的，后面才去报的警。
华美村那边有人传，说纪晓吟被那两个二流子拖到林子里，衣裳都扯烂了，谁知道到底发生了什么事。
传着传着，就传成了她被糟蹋了。
这话传遍了十里八乡，知道的人都信了，不知道的人也信了。
毕竟没人见到，哪怕公安说了没事，但好事的人哪管这些？
你想想，一个十五岁的姑娘，出了这种事，名声还能剩下什么？”
李卫东皱眉：“她家里人呢？”
“家里人？”刘桂香哼了一声，那声哼里带着一股说不清的气，像是在替那个姑娘委屈，又像是在说这世道就这样，叹道：
“她家里人也怪她，她爹那几年在村里抬不起头，她娘逢人就哭，说她命不好。她哥哥说亲，人家一听是他们家，连面都不愿意见。”
李卫东眉头皱起来：“他哥后来娶了？”
“娶了。换亲的。”刘桂香把那两个字说得很重。
换亲，是这时代无奈的选择。
“她哥哥娶了人家的一个姑娘，她妹妹嫁了人家一个腿脚不好的儿子，不用出彩礼也不用出嫁妆。这才把两桩婚事办下来。
她家里头，就她一个人还挂着。
不是不想嫁，是没人敢娶，听说她也不愿意嫁。
媒人前前后后说了七八家，人家一听是她，别说合八字了，面都不想见。
他们家也不是没找我们，说把这姑娘送我们家当媳妇算了，也不用聘礼。我没同意。”
刘桂香说到这里，声音更低了些：
“那姑娘，自从那次老二拼命救了她之后，就对你二哥有心思。
老二本就长得周正，也不赖，也是她的恩人，换哪个姑娘遇到这种事，都会记住救命恩人的。
更何况这两人本就是同学。
老二那时候才十五岁，跟她一样大，拼了命地护着她。你说她能不记一辈子？
老二跟她是同班同学，心里有没有她，我这个当妈的看得出来。
但老三你说，我能怎么办？这要是娶进门，明天村子里的人就会议论。”
“人言可畏。你大哥、你、老四都没结婚呢，要是老二将她带进门，村里那些闲话还不得把咱们家吃了？
你阿公阿嬷、你大伯他们都得跟着被议论。
你二哥是跟我说过她没有被侵犯，但别人可不管这些。
总不能让这丫头去找那些冤枉她的人证明自己没有吧？
怎么证明？没办法的。
到时候，你二哥出门被人指指点点，你们三个呢？
估计有人愿意嫁进来，也会被影响。人家姑娘好好的嫁进来，却跟着被人指指点点的人一起，凭什么要跟着受这个气？
但这姑娘也是性子硬，顶了六七年，换成性子偏一点的，估计都投胎去了。”
李卫东没说话，自己老妈说的是有道理的。
这年代，清白很重要，被人指指点点，想不开寻短见的不少。
而在村子这类地方，出了事想走都没地方走，不像城市搬个家就没人知道了。
除非是真的离开故土，那就真的没人在意。
“我也不是嫌弃那姑娘。”刘桂香这时候又说，“那姑娘我见不少次了，人长得好，说话做事也大方，心眼不坏。
我也跟你说了，那姑娘，我是心疼的，她是无辜的，什么都没做错，倒霉碰上了那种事。
可这个世道就是这样，谁管你冤不冤？他们只知道嚼舌根。
正常的时候，你二哥要是娶了她，两口子好好过日子，未必过得比别人差。
可这世上过日子，不是你两口子关起门来过自己的就行。
在村子里，在镇上，你得出门，你得见人，你孩子得上学。旁人的嘴，是堵不住的。我也跟老二说过的。”
说完，她想起吃饭时候老二对那丫头的举动，叹了叹气：
“当年那件事出了以后，纪晓吟来过咱家几回，找老二。每次来都规规矩矩的，也很有礼貌，也不进屋。
你爸的脸色就不太好，倒不是嫌弃那姑娘，是害怕。
怕老二真的动了心，怕他以后日子不好过。
后来老二就干脆躲着不见，纪晓吟来了他就走，或者让老四去说不在家。
日子长了，那姑娘来的次数也少了，但隔三差五的还是会出现。每次都是笑嘻嘻的，跟没事人一样。”
她苦笑着摇了摇头：“那姑娘心里苦不苦，只有她自己知道。当妈的也都知道。”
巷子里又安静了，好一会，她看着儿子：“老三，你说妈是不是太狠心了？”
李卫东看了老妈一眼。
他想起家里唯一一张她年轻时候的照片，一样梳着两条辫子，笑起来眼睛弯弯的，跟现在完全不一样。
那些年，家里穷，分家后更难，四个小子加大人都要吃饭，她就那么扛着，扛着扛着就老了。
而他也明白了老二为什么总是躲着纪晓吟了。
他也是考虑到对家里名声的影响。
如果真是自私的人，直接带着她跑到外面也有可能。
但老二没有。
他躲她，是因为他知道，要是跟纪晓吟在一起了，那些闲话不会只落在他和纪晓吟两个人头上。
整个家都要被人指指点点。
“妈。”他叫了一声，“你不狠心，你是为这个家好，也是为了我们。我知道，老大知道，老二老四也都清楚。”
刘桂香微微红了眼。
“但老二的事，你得让他自己拿主意。”李卫东顿了顿，缓声道，“他都二十多了，不是小孩了。
他心里头要是真装着她，你给他娶了别人，两个人都过不好。老二也会在心里记那姑娘一世人。
他现在这个样子，明明心里有，偏偏装作没有，躲着人家，伤的是两个人。
纪晓吟那边不说了，老二自己心里也不好受，你看他这些年，什么时候痛快过？”
刘桂香抬起头看了他一眼，嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。
“我不是替纪晓吟说话。我就是觉得，老二这辈子，还没为自己做过什么决定。
读书的时候听家里的，初中毕业了，他也能继续读书的，但还是为了减少家里的压力，让我和老四继续读书，跟老大一起帮家里种地干活。
哪件事是他自己想干的？
你要是这回再替他定了，他就一辈子都不会替自己选了。”
巷子里安静了一会儿。
巷口有回家人牵着牛经过，哞了一声，拖得长长的。
“我都知道。老二什么都闷在心里，不说。他那个性子，跟老大一个样，也都跟你爸一样的。最不像的就是你和老四。”
刘桂香摇头：“但你说得轻巧。到时候闲话起来了，你二哥扛得住，你是去了鹏城，但你大哥大嫂呢？老四呢，我跟你爸，你阿公阿嬷呢？”
“妈，这些事情，对你们来说是难事，但对我们来说不难。秀英那边你放心，她不是那种人。”
李卫东说，“大嫂那边，大哥会跟她说的，她也是明事理的，至于村里的闲话……”
“老二要是自己站得直，日子过得好，闲话慢慢就散了。你越怕，人家越说。你不怕，人家说两句没意思，就不说了。
要是老二再狠一点，我们四兄弟针对嘴最臭的人家堵上门打一顿，直接放话一次，谁家还会臭嘴？
在村里，生男丁用来干嘛的？人不狠点，别人就会觉得我们好欺负。
人言可畏是一阵风，刮过去就没了。
后悔是一辈子的，跟在骨头里的。哪个更可怕？
再说，老二都要去鹏城的人了，去鹏城，他听谁的闲话去？
要是真怕闲话，将来大不了不回村子过年，老二自己回来就是。”
“你说得轻巧。”刘桂香只是说了一句，就摇摇头，拿着茶杯走进了院子。
但站在院门口，她看见林秀英还在收尾。
院子里已经收拾干净了，桌子板凳都还了，碗筷也归了各家，地上还留着一点湿印子，是洗地时泼的水，在日头底下很快就会干。
那辆永久自行车靠在墙边，车把上的红布条在风里轻轻飘着，像一面小小的旗。
林秀英那忙前忙后的背影，她看了一会儿，嘴角微微动了一下，也叹了口气。
李卫东看着老妈的身影，心里也是同样一叹。
老妈操持这个家，操持了二十几年，每一桩每一件都压在肩膀上，压得她不得不精打细算，不得不左右权衡。
她不是不心疼纪晓吟，但她更怕自己的儿子因为一个姑娘，被人在背后戳一辈子的脊梁骨。
她怕的不是闲话，是闲话带来的苦日子。
父母都是从苦日子过来的，吃过苦，知道苦是什么滋味。
所以她宁可让老二委屈，也不想让整个家跟着受累。
但李卫东的个人想法里，有些账不能这么算。
他也不可能去指责父母的对错，哪怕他有后世的人生记忆和眼界。
他也当过父亲，身为父母也有一本家庭账本，但这账本算的不是对错，是轻重。
人这一辈子，有些东西错过了就是错过了，不会在原地等你。
前世的二哥就是例子，娶了别人，生了孩子，日子照过，但那个有些时候坐在门槛上抽烟发呆的背影，那根烧到指尖才惊醒的烟，都是一道缝。
平时看不见，但一直在那里，到死都合不上。
他不希望二哥再走一遍那条路。
这时候，李卫国和李卫南还完东西，从巷口走进来。
第320章 她没人撑腰
李卫南手里还拿着一包蜜食，拆开了，边走边吃，腮帮子鼓鼓的。
“老三，吃不吃？”老四将蜜食包递过去。
“不吃了。”李卫东摇头。