“这马德胜什么来头？”张阳问。
“他本人倒没什么，就是个掌柜，可他身后有人。”
“早年间他是靠着攀上了万隆山货行的沈家起来的，他姐夫沈大山是万隆号的大掌柜，对这个小舅子一向偏爱，见他在街上混日子没个正经营生，便出资给他盘下了一间铺面，挂上万隆号的招牌让他经营，又嫌他在沈家名下做事束手束脚，干脆将几个得力的伙计分给他使唤。”
“那几个伙计里头就有马二，同姓又沾着远亲，算起来该是马德胜的姑表侄儿。马德胜最信任的几个打手里头，马二排在前头，因为他那张脸够唬人，手底下也够黑。”
关晓梅在一旁接过话头，语气里带着一股子压不住的火气：
“张大哥，你是不知道那万隆号有多黑，就拿上回来说，有一户山里人背了一支八十年的老山参来卖，那参搁在市面上少说值五六百块，可万隆号柜上只给五十，人家不卖，他们就把人堵在后巷子里，不光抢了参，还把人打了一顿丢在街口，那山里人都是老实巴交的庄稼汉，遭这种罪也不敢跟人说，更别指望公家管了，扛着锄头棍子追着打你的人你敢报案？等查到你头上怕是年都过不去了。”
张阳点了点头，没说话。
关老五叹了口气，接过话头继续说道：
“这还只是一桩，那些来卖山货的散户，他们价压得极低，卖山货的去他们那儿只能拿个白菜钱。”
“反过来，要是有人敢在别家铺子里卖高价，隔天就有人上门来找茬，不是说你以次充好就是说你短斤缺两，闹到最后顾客也不敢来，生意也没法做。”
“街上有敢跟他们争货源的，他就雇街上的地痞去搅和，搅得人家开不了张，到最后不是关门就是被他们收购。”
“他们的野心大着呢，他要的不只是这几家铺子，他要的是整个河南街山货行的生意，从货源到销路一把抓。”
“我们这些散户在他眼里，就跟那菜地里的蚂蚱一样，碍眼，得碾死。”
俊哥在一旁听着，拳头越捏越紧，听到最后实在忍不住了，一巴掌拍在八仙桌上，把桌上那些锦盒震得哗啦啦响了好一阵：
“这他娘的也太欺负人了吧！这不是明抢吗？你们就没想过去告他？找个能管事的地方，写个状子递上去，我不信这青天白日的没人管！”
关晓梅轻轻摇了摇头，苦笑了一声：
“俊大哥，你当我们没试过？今年入冬前，街上的散户凑了二十几户联名写了申诉材料，递到市管那儿，递到工商那儿，该递的地方都递了。”
“结果呢？材料递上去，石沉大海，连个回音都没有，倒是递材料的人里头，有三家当夜就让人砸了窗户纸，还有一家门口被人泼了粪水。”
“你说，这背后要不是有人在撑着，谁敢这么嚣张？”
张阳把这些话一字不漏地听进耳朵里，面上没什么表情，心里却在飞快地盘算着。
半晌，他开口问了一句：
“关掌柜，这常驻的几户里面，除了你现在还有谁是被他欺负到的？”
关老五扳着手指头挨个算：
“我算一个，对面老孙家的皮货铺也遭过殃，隔壁巷子里的郑瘸子被他打了一顿，货全给抢了，现在还在炕上躺着，再往前数还有好几家，早被他挤兑得搬走了。”
“也就是说，”张阳把搪瓷缸子往桌上一搁，“这万隆号的胃口，是把整条河南街都吞进肚子里他才肯罢休。”
“可不是嘛。”关老五叹了口气。
“万隆号背后还有人吗？”
关老五和关晓梅对视了一眼，关晓梅摇了摇头，声音压低了几分：
“不知道，但这几年马德胜胆子越来越大，上个月有一户被砸了铺子的去报过案，案宗递上去以后，有人亲自来河南街走了一趟。”
“不是来查案的，是来交代的，交代什么？交代‘不要再闹了’。”她顿了顿，“一个开山货行的商人，能让那种人替他跑一趟，这背后的人，拔一根汗毛怕是比我们整条街的腰都粗。”
张阳往后靠了靠，把后背靠在椅背上，望着天窗投下来的那束光，从那些浮沉不定的飞尘，忽然觉得这吉林的天，和庆岭的天没什么两样。
“不会这么巧吧。”
他低声说了句。
俊哥偏过头来看他：“啥巧？”
张阳没有答他。
不过不管怎样。
既然赶上了和这事儿沾上牵连，那便没有半途抽身的道理。
他张阳是来办事的，不是来管闲事的。
可这世上的事就是这样，有些闲事你碰上了，就没办法假装没看见。
况且，这几条街的人要是真被那马德胜全吞了，往后他来吉林收山货、出皮子、卖药材，头一个要看脸色的人就是他。
帮他们，从某种意义上来说，也是在帮自己。
张阳把搪瓷缸子里的水一口喝完，站起身来，把椅子往桌子里头推了推。
“关掌柜，你别太担心，这事儿既然我赶上了，就帮人帮到底。”
“你方才说你那铺子里的货是别人寄卖的，咱们一件一件理顺了，该留的留，该出的出，至于那马二——他要是还敢来，我来对付。”
关老五一听，赶紧摆手：
“使不得使不得，你们赶紧趁着他们没来报复，快走吧。”
关晓梅也点头道：
“很感谢你们帮了我们，我们就更不能拖累你们了，这河南街的水太深。”
张阳和俊哥对视一眼。
都看清了对方眼底的那股子戾气。
第154章 万隆山货行
却说那马二挨了俊哥一巴掌，半边脸肿得跟发面馒头似的，领着几个跟班连滚带爬地蹿出了老关东山货庄。
那瘦高个靠在电线杆子上，一边喘一边问：
“二爷，咱就这么算了？”
马二捂着腮帮子，啐了一口带血丝的唾沫，恶狠狠地说：
“算了？我马二在这河南街上混了十几年，还没人敢动我一根手指头！走，找我姑父去！”
一行人拐过街角，直奔万隆山货行。
此刻万隆山货行里头，茶香袅袅，炭火正旺。
这万隆号不愧是河南街上头一份的大商号，连待客的茶室都布置得格外讲究。
紫檀木的茶几上搁着一套宜兴紫砂茶具，壶是时大彬的仿作，杯是孟臣罐的旧款，虽说不是什么价值连城的古董，可在这关东地界上，能用上这等货色的山货行，掰着手指头也数不出几家来。
茶桌两侧坐着两个人。
上手坐的是万隆号的大掌柜沈万海。
这人五十出头的年纪，生得白白胖胖，一张圆脸上总挂着三分笑意，看着倒像个弥勒佛。
他穿着一件藏青色的绸面棉袍，袖口翻出一截雪白的羔羊皮，左手大拇指上戴着一枚碧绿的翡翠扳指。
沈家在JL市扎根少说也有五六十年了。
早年间沈万海的爷爷那一辈，不过是河南街上一家小药材铺的伙计，靠着给东家跑腿进货攒下的几分人脉，慢慢盘下了自己的铺面。
到了沈万海他爹那一代，赶上满洲国那会儿日本人大量收购长白山的药材和皮货，沈家趁机发了一笔横财，铺面从一间扩成了三间。
再到沈万海接手，更是把生意做得风生水起，不光吞并了河南街上好几家经营不善的老铺子，还把触角伸到了长春、哈尔滨，甚至跟关里几家大药行都搭上了线。
如今的万隆号，在河南街上那是名副其实的头一把交椅。
门面最阔气，货源最充足，人脉最广，手段也最狠。
下手坐的那人，便是马二的姑父，马德胜。
马德胜四十来岁，他身量不高。
脚上蹬着一双翻毛皮靴，靴面上沾着几块干了的泥点子。
光看这身打扮，倒不像是个开山货行的掌柜，倒像是个刚从山上下来的猎户。
他是前几年才搭上沈家这条线的。
说起来也算是一段机缘巧合。
那年冬天沈万海去蛟河收一批鹿茸，路上翻了车，困在雪地里差点冻死，恰好碰上马德胜带人路过，把人从雪窝子里刨了出来。
沈万海欠他一条命，又见他办事利落，手底下还有一帮肯卖命的弟兄，便出资帮他在河南街上盘下了一间铺面，挂上万隆号的招牌让他经营。
马德胜倒也争气，这几年把铺子经营得有声有色。
只是他做生意的路数跟沈万海不太一样。
沈万海讲究的是细水长流，和气生财。
马德胜却喜欢用些见不得光的手段。
收账、压价、挤兑同行，这些上不了台面的事，全是他在背后操持的。
河南街上的散户们提起马德胜，恨得牙根痒痒，却又拿他没有半点法子。
谁不知道他背后站的是万隆号？
此刻两人正坐在茶室里喝茶。
沈万海端起那只孟臣罐，放在鼻尖底下轻轻转了一圈，嗅了嗅茶香，然后微微抿了一口，把茶杯搁在桌上。
“德胜啊，这阵子河南街上的几家散户可有什么动静？”
马德胜欠了欠身子：
“大掌柜放心，都老实着呢，上回老孙家那档子事之后，谁还敢跟咱们万隆号对着干？”
沈万海嗯了一声，正要说什么，茶室的门忽然被人从外头推开了。
赵德厚探进半个脑袋来，那张油光光的圆脸上堆满了笑，手里捧着一个红木匣子，献宝似的捧到沈万海面前。
“大掌柜，您瞧瞧这个！”
他把那红木匣子搁在茶几上，小心翼翼地打开盖子。
匣子里头垫着大红绒布，上头躺着一支野山参。
沈万海把参拿起来，举到窗口透进来的日光底下，眯着眼看了半晌，微微点了点头。
“品相不错，哪收来的？”
赵德厚嘿嘿一笑：
“今儿个上午，一个山里来的老农扛来的，您是没瞧见，那老农一看就是头一回进城，连参该用红布裹着都不知道，拿块破包袱皮随便一包就扛来了。”
马德胜在一旁听着，嘴角微微翘了一下。
他太了解赵德厚了，这老狐狸能这么得意，肯定是又把价钱压到了让人不敢相信的地步。
果然，赵德厚伸出两根胖乎乎的手指头，在茶几上轻轻叩了叩：“二十块。”
沈万海端着茶杯的手微微一顿。
“二十？赵掌柜，你这价钱压得，比我当年在哈尔滨跟老毛子谈鹿茸还狠。”
赵德厚被这一夸，更是得意得合不拢嘴，一屁股在旁边的椅子上坐下来，翘起二郎腿，掰着手指头说起他的那套生意经来。
“大掌柜您是不知道，这种山里来的老农，最好对付。”
“你跟他讲什么芦头、纹路、珍珠疙瘩，他哪里听得懂？你只要板着脸，把参往旁边一搁，说一句‘这参年头不够’，他当场就慌了神。”