苏老爷子也在一旁，连连摆手道：
“肯定不能要！连找沉船的钱都是你出的，再想着占你的便宜，那我们成什么人了？不行不行！”
老詹姆斯听完，脸上的褶子都笑开了，心里很舒坦，随意地摆了摆手：
“这枚全钻的表确实不适合我，跟我的气质不太符合，戴着它去俱乐部，那帮老家伙都笑我像暴发户，会显得比较粗俗，更适合喜欢时尚的年轻人佩戴。”
“生意就是生意，我也不是白白送给你，就当把这枚怀表租给我，到时候配合沉船宝藏展览。让它在我的私人博物馆里公开展示一两个月，等百达翡丽那边有需要再拿走。”
“沉船宝藏的专场展览，已经开始从网上接收预定，有超过8万人预约了，我正考虑如何安排门票收益的分成……就用这枚‘宇宙大爆炸’抵账好了，反正只是别人抵给我的。”
“等到第一次公开展出这枚怀表，我要把史蒂夫·鲍尔默邀请过来！即使是他那枚价值2400多万美元的法贝热彩蛋，跟这块怀表相比，也差了不少！连展出的标语我都想好了，叫做‘144年后，有一份爱，从海底重新浮出水面’，你们觉得怎么样……”
他说完，目光又落回老怀表上，眼神里满是欣赏。
苏杰瑞和爷爷奶奶又开口劝了几句，但老詹姆斯坚持不再把这枚“宇宙大爆炸”拿回去……
饭菜还没有做好，老詹姆斯和苏老爷子在客厅里闲聊。
等到和莉莉安单独相处，苏杰瑞看了看满是钻石的“宇宙大爆炸”，手感沉甸甸的，失笑摇头：
“你外公帮我的已经够多了，你跟他之间可以不在乎那些小细节，我收下这块表……有点烫手啊。”
莉莉安倒是很无所谓，阳光把她的金发照得发亮，随口解释道：
“不要有任何压力，他前两天就跟我商量过门票分成的事，我只是临时做了这个决定。”
“沉船宝藏的专场展览那边，可能总共会有四五十万游客参观，这就是上千万美元的营收了。”
“那家私人博物馆，在我外公的一个慈善信托基金旗下，带你分账还要缴纳高额的税款，不如直接用实物抵扣……”
苏杰瑞听完莉莉安的解释，愣了一下，脑子里快速转了几圈，还是没完全转过弯来。
“等等……”
他追问道：“你是说……你外公给我这块表，不是因为客气，而是因为这样对他更划算？”
“准确来说，是对你更划算。”
她拉着苏杰瑞，走在葡萄园旁的小道上，一边晒太阳一边闲逛，脚下的泥土松软。
莉莉安笑得像只小狐狸，掰着手指头给他算账：
“沉船宝藏的专场展览，门票收入预估在1000万美元以上。那些金币和银币算是你的，这部分收益需要跟你分账。”
“假设分给你300万美元，这笔钱从博物馆的账上出去，就需要向你转账，然后你乖乖交税。联邦税加上资本利得税，差不多需要扣走一小半，到手能剩下180万美元就不错了。”
“现金要交税，实物不用。跟你以物易物，不涉及现金流，就不会触发那笔高额的税款，这样一来，你可以省下一大笔税款。”
“而且这块表现在的市场价值，大概在300万美元左右，差不多正好覆盖掉他应该给你的那部分分成。有了你自身的名气加持，说不定能卖出一个更高的价格，你可以等到觉得合适的时候，再把这块表卖掉，到时候才有可能需要交税……”
苏杰瑞有点艰难地消化着这些信息，疑惑问道：
“也就是说，你刚刚是在帮我省下一大笔税款？所以才跟你外公要了这块手表？”
莉莉安轻轻打了个响指，顺手摘下一片葡萄嫩叶，挑眉笑道：
“你真应该抽时间多去学一学了，学习那些顶级富豪，究竟是怎么把财富传下去的。”
“我帮外公处理掉了一块他自己觉得太俗气的表，换来了莫奈怀表在他博物馆里首展的机会。他当然不会摇头拒绝，顺便还送了你一个小人情。”
“我要是不解释……你是不是根本领会不到，我刚刚是在帮你？”
“……”
苏杰瑞把心放回了肚子里，大大方方掏出那枚满钻手表，解开表扣以后，试着戴在自己的手腕上，大小刚好合适。
莉莉安顺手帮了一个小忙，竟然就能省下上百万美元的税款，有个贤内助果然很不一样。
他伸出胳膊，故意在莉莉安面前晃了晃，笑道：
“现在我差不多明白了，再次感谢你的帮助。唯一的问题，大概就是如果把它戴出门，相当于在额头上刻着‘我有钱，快来抢’，我担心会被绑架或者抢劫。”
“手表闪成这样子，假如有个狙击手，都不用在远处寻找，很快就能顺着亮光，从人群当中发现我。”
“对了……那我们跟百达翡丽谈合作的时候，要注意什么？实物抵扣这一套，也能用上吗？”
莉莉安眼睛一亮，看苏杰瑞的眼神，像在看一个终于开窍的学生，牵着他的手说：
“聪明！等斯特恩先生来了，你最好别跟他聊现金交易。”
“这家公司在美国的市场也很大，我估计会从美国分公司这边给你汇款，因为这样他们公司就可以节税。”
“到时候，你的税款就太多了，并且很容易被联邦税务局查到……”
她拉着苏杰瑞继续往前走，脚步轻快，继续说道：
“这些顶级奢侈品品牌，最擅长的就是以物换物，限量版手表、品牌联名、全球巡回展览的冠名权……这些东西在他们眼里，成本价低得惊人，但对你却非常有价值，也许即使掏出真金白银都买不到。”
“连我老爸想要购买一些限量款的百达翡丽，都要去参加他们举办的沙龙活动，尝试跟主办方搞好关系，很多时候刚买下来就能大幅升值……”
苏杰瑞忽然想到什么，他停下脚步，转头看向莉莉安：
“之前我去维修那块百达翡丽3974J，店员向我推荐了一款限量版手表，也属于买下来就能升值的那一种。当时我说不买，她用一种看傻子的眼神看我……我是不想买吗？当时我没钱啊……”
他说到最后，语气里带着几分自嘲。
莉莉安听完笑了，刚准备说点什么，眼睛忽然又被亮光闪到。
她瞥了一眼这块“宇宙大爆炸”，无语道：
“出门少带它，跟你的气质也不太符合。”
“或者可以继续用这块表，再找合适的人，兑换成别的东西。”
“你不是一直想要一架直升机吗？可以上网查一查了，那些正在出售直升机的富人，说不定会喜欢这块闪闪发亮的手表，通过艺术品经纪人置换其他收藏品也不错……”
两人边走边聊，走出很远才回头。
几乎在同一时间。
大洋彼岸的英国，已经灯火通明。
那位丢了至少7500枚比特币的倒霉蛋豪威尔斯，正望着车窗外阴沉沉的夜空，脑子里乱成一锅粥，漫无目的地在街头行驶着。
按照7500枚比特币计算，本来价值4600多万美元。
如果只拿10%的份额，一下子就缩水到了460多万美元，在他看来，这也太少了。
放在几年前，他可能会毫不犹豫选择拒绝。
当时，豪威尔斯信心满满，觉得自己总有一天能把那块硬盘挖出来，至少得到其中绝大部分的比特币。
但一转眼六七年时间都过去了，当地市议会表现出来的强硬态度，让他心里的那杆天平，越来越向悲观的一边倾斜。
他的女友已经带着孩子离开了。
出门之前，女友大骂他是个疯子，因为那块硬盘，亲手毁掉了本来可能很美好的生活。
他记得女友摔门而出那天的背影，还有孩子的哭声。
豪威尔斯的父母那边，眼神也从心疼变成了无奈，最近经常欲言又止，甚至直接劝他彻底放弃。
记者们同样不再像前两年那样，疯狂追着他采访，只偶尔有人打来电话，询问是否还在坚持，又或者是究竟什么时候才能成功，听语气似乎变成了例行公事。
此时此刻，路过一个红绿灯路口。
豪威尔斯又透过车窗，看见一家他曾经经常带着孩子去的炸鱼薯条店。
店铺的招牌还是老样子。
橱窗边坐着一家三口，父亲正笑着把沾了番茄酱的薯条，递给年幼的女儿。
小女孩接过薯条咬了一口，开心得晃荡着双腿，母亲则坐在旁边，用纸巾擦掉女孩嘴角的番茄酱。
死去的回忆突然开枪。
豪威尔斯透过这一家三口，恍惚之间看见了自己和女友、孩子的影子，那些周末的午后、那些欢声笑语，……下意识就猛地踩下刹车。
轮胎在地面上发出刺耳的摩擦声，红色的路虎卫士很快停下。
后面的车按着喇叭，从他旁边绕过去，司机摇下车窗高高竖起中指，骂了句什么……看口型像是“混蛋！”
豪威尔斯漫不经心地瞥了一眼，只当做没有看见，缓缓将车停在了路边。
他终于掏了掏口袋，翻出老埃利斯留下的那张名片。
盯着上面的电话号码看了很久，他最终还是没有打电话，把名片塞回口袋，再次扬长而去，心底那叫一个纠结……
伦敦时间的当天晚上。
豪威尔斯躺在床上，翻来覆去睡不着，床单被他滚得皱巴巴的。
直到接近晚上11点，他终于忍不住，一把抓起手机，给老埃利斯发了一条短信
——“10%太少了！我需要当面跟你的委托人谈！”
消息发出去之后，他忽然有些后悔，但已经来不及撤回了。
考虑到前议员老埃利斯的年纪，豪威尔斯以为要等到明天才会有回复。
没想到，还不到1分钟，手机就震动了。
自从上次两人见完面，老埃利斯也心情忐忑，始终在等待豪威尔斯主动联系。
他给豪威尔斯的回复有点长，分三条写着
——“最多15%，不要耽误我委托人的时间。”
——“除此之外，投资人那边还打算围绕这座垃圾填埋场，拍摄一部纪录片式的节目。只要你愿意配合录制，额外还有一笔片酬，至少也有数十万英镑。”
——“你也知道，前期数百万英镑的投入，风险究竟有多大，为了促成这单生意，拿到我应得的中介费，这已经是我能为你争取的最好条件。在投资人失去耐心之前，我劝你尽快作出决定……”
发短信的好处，在于不需要马上给出答复，留出了充足的思考时间。
豪威尔斯坐起身靠在床头，认真组织好语言，继续打字写着
——“200万英镑+15%所有权，拍摄节目？我可以配合录制，但不想到最后一无所获……”
老埃利斯那边粗略算了算，这个报价加起来，其实已经满足了老詹姆斯“最多20%所有权”的谈判需求，区别只在于多出200万英镑的现金要求。
换成其他中间人，说不定就会迫不及待，跑去询问雇主是否接受了。
但老埃利斯和老詹姆斯是好友，还想尝试帮忙争取一下。
他深知夜晚的脑子，是用来做梦的，不是用来做决定的，因此趁着豪威尔斯正上头，继续回复消息
——“15%所有权、200万英镑+10%所有权，二选一。”
晚上睡觉之前，人们最容易冲动做决定。
豪威尔斯也是如此，盯着屏幕上的两个选项，反复权衡利弊，思考着得失。
他认真琢磨了一番，最终还是觉得“200万英镑+10%所有权”的方案比较稳妥，最起码即使硬盘已经损坏，至少还能拥有200万英镑，外加所谓的“节目片酬”。
没有让老埃利斯失望。
隔了四五分钟，豪威尔斯一咬牙、一跺脚，再次回复消息
——“200万英镑+10%所有权！这是底线！”
按下发送键的那一刻，豪威尔斯长长地吐出一口气，像是卸下了重担，又像是交出了什么珍贵的东西，感觉比和前女友分手还难受。
老埃利斯看完，同样长松一口气。