他身旁的同伴没有说话，只是同样攥紧了拳。
高层观景台上，各国校长的虚拟投影围坐一圈，气氛比热身赛时松快了不少。
测试数据还在主光幕上滚动，几个老家伙的目光却都黏在了苏然的名字上。
“后生可畏，后生可畏啊。”天竺平民高校的校长摩挲着粗糙的手指，眼角的皱纹挤在一起，语气里混着毫不掩饰的羡慕，“墨院长，这个叫苏然的学生，这样的苗子，放在我们学校，那是要当宝贝供起来的。”
旁边南越顶尖名校的带队院长也叹了口气，半开玩笑地接话：“岂止是宝贝。
就凭刚才那一拳的从容劲儿，我敢说，这小子的真实上限，比数据漂亮得多。
墨院长，您要是舍得，我拿我们学校最好的十个苗子跟您换？”
“想得挺美。”墨渊端着茶杯，茶盖轻轻拨了拨浮沫，嘴角噙着一抹压不住的笑意。
从测试碑跳出那个数字开始，他这张老脸上的褶子就没平过。
“换是不换的。”他慢悠悠呷了口茶，放下杯子，语气里带着一丝掩不住的得意，“不过说句实话，老夫倒不是单单因为这孩子考得好才高兴。”
“哦？”天竺校长挑眉，“那是为什么？”
墨渊目光落向下方等候区，苏然正站在人群边缘，侧头和岳华说着什么，神情平静，仿佛刚才打出一万五千斤的人不是他。
“往届，我们临渊也不是没出过好苗子。隔个三五年，总能冒出一两个能拿得出手的。”墨渊顿了顿，话锋一转，“但苏然这孩子，不一样。
他来自小地方，没有世家底子，没有顶级资源堆砌，一步一步都是自己踩出来的。
高考前才截胡了一枚本源之果，不到星武，入校一个月，生命层次从十三级蹿到十五级半，这份可塑性，比那些含着金汤匙出生的世家子弟，强太多了。”
第124章 唯有第一才有挑战苏然的资格
几位校长听得面面相觑，眼神里的羡慕更浓了几分。
墨渊似乎没看见他们的表情，继续自顾自地说：“我们临渊学府，这些年挂着‘五大学府对外交流窗口’的名头，论资源、论信息流通，确实不输谁。
但要说最顶尖的新生苗子，你们也知道，好的都被昆仑、北辰那几个老牌强校挑走了。我们年年捡漏，年年凑合。”
他忽然笑起来，笑得胡子都翘了：“今年不一样。今年，总算让老夫捡到了一个能当‘大魔王’的。”
“‘大魔王’？”南越院长一愣。
“对，大魔王。”墨渊重复了一遍，语气笃定，“往届临渊新生，强的也有，但大多强在个体，强得不够‘压人’。
苏然这孩子不同，特训几天，就能让岳华那种散漫性子脱胎换骨。
连火灵族那个眼高于顶的小公主，现在都天天追在他屁股后面喊‘苏然苏然’。你们知道这意味着什么吗？”
他没有等答案，自己说了下去：“意味着他会成为这一届新生头顶的那座山。
有他在前面压着，周昊会拼命追赶，凌云会更刻苦，岳华会改掉懒散的毛病，陈浩会找到新的方向。
这一届临渊新生的整体上限，会因为这一个‘大魔王’，被硬生生拉高一大截。”
天竺校长沉默了。
他想起了自己学校里那些在贫民窟里摸爬滚打出来的孩子，他们不缺韧性，不缺狠劲，但缺的就是这样一个能在前面领跑的标杆。
没有灯塔的航行，再拼命也容易迷失方向。
瀛洲的带队校长忽然笑了，笑容里有几分自嘲，也有几分了然。
“墨院长这番话，让我想起我们瀛洲近海的一种捕鱼法。”他推了推眼镜，声音不大，却让周围几位校长都安静下来，“远洋捕捞最头疼的，不是抓不到鱼，而是抓回来的鱼，在船舱里挤太久，运到港口就死了一半，卖不出好价钱。
后来有经验的渔民想了个办法，在装鱼的船舱里，放一条凶猛的鲶鱼。”
“鲶鱼进了舱，到处乱窜，把其他鱼吓得拼命游动。
结果呢？鱼群因为有了‘天敌’，始终保持警觉和活力，运到港口反而条条鲜活，比没有鲶鱼的船舱存活率高出一大截。”
他看向墨渊，眼神里带着一丝敬意：“苏然，就是墨院长放进临渊学府船舱里的那条‘鲶鱼’。有他在，这一届新生想不拼命都难。”
墨渊抚须点头，对瀛洲校长这个比喻颇为受用。
不愧是和大夏缠斗了那么多年的老邻居，虽然历史上有过不少过节，但论到对大夏这套培养体系的理解，瀛洲人比其他国家确实深了一个层次。
不过理解归理解，墨渊心里清楚，瀛洲校长这番话说得通透，骨子里却未必有多服气。
混乱时期那场赌上国运的偷袭，被大夏打得元气大伤，近些年虽然恢复了些底子，但在大夏面前始终抬不起头。
这种“打不过又不得不学”的复杂心态，墨渊见得太多了。
南越院长沉默了一会儿，忽然反应过来什么，一脸狐疑地开口：“等一下。
墨院长，您刚才说‘往届也不是没出过’，还‘隔个三五年总会有一个’，也就是说，像苏然这样的妖孽，你们临渊其实……偶尔也会有？”
墨渊端起茶杯，神色淡然：“嗯，偶尔。隔几年总会有那么一两个，不稀奇。”
南越院长的表情裂开了。
周围几位校长的表情也裂开了。
天竺平民校长嘴角抽搐着，低声用本国语言嘟囔了一句什么，翻译系统没有转译，但从语气判断，大概是某种不太文雅的感叹。
南越院长张了张嘴，想说点什么，又觉得说什么都不对味。
他们这些学校，在自己国内也是顶尖的存在。
能坐到校长这个位置，哪个不是见过大世面的人？
可此刻面对墨渊这张云淡风轻的老脸，一种名为“贫穷限制了我的想象力”的无力感，正从心底缓缓升起。
这老家伙不是在炫耀。
他们愤愤地想。
他是在认真地解释。
而这才是最气人的。
墨渊仿佛完全没有察觉到周围几位同行的微妙表情变化。
他放下茶杯，目光重新落向下方等候区，那里，对战表的生成已进入最后阶段，苏然的名字正被系统锁定在种子选手的位置上。
他的嘴角微微上扬，笑容里藏着一丝老狐狸的狡黠。
他像是自言自语般轻声补充，“谁说我们临渊比不过其他四大学府？那是因为厉害的苗子全给他们挑光了。今年嘛……风水轮流转，也该轮到我们了。”
随后，便是向通过标准的新生们宣布，在他们的舞台中尽情绽放自己的光彩。
只要能脱颖而出，角逐出最后的第一，就有资格对苏然发起挑战。
不只是各国新生，就连他们学府新生也人麻了。
不是说好自家学府没有真正的怪物吗？
他们一打听，还是个小地方出来的。
“人比人，真是不能比，差距居然这么大。”
“虽然说战力不能看数值，不能看面板，但是这个基础的力量，速度差距太大了，我可不相信对方的意识，技巧很弱……”
天骄战的擂台，从第一场真正意义上的交锋开始，就脱离了所有人预想的轨道。
来自国外进行交流新生已经看出来差距究竟有多么大了，那是各方面的差距。
因此，他们唯有背水一战。
最先被打破的，是大夏新生们惯常的切磋节奏。
那是一种建立在规则、保护、以及“友谊第一”默契之上的优雅对练，武技华丽，能量运转精妙，点到为止。
但他们的对手。
那些从各国底层杀出来的天骄。
并不遵守这套规则。
南越阮萤的肩胛骨被洞穿时，她连眉头都没皱一下，只是在对手愣神的瞬间，将淬毒的短刃送进了他的肋下。
她赢了，用一道贯穿伤换了对手的失去意识，然后一言不发地退场，深麦色的脸上没有任何表情，仿佛那具伤痕累累的身体不是自己的。
第125章 王侯将相，宁有种乎
来自天竺的拉杰被重踢击中胸口时，骨头发出令人牙酸的闷响。
他硬扛下来，用肩膀卸掉后续的力道，同时将蓄满全力的拳头砸在对方脸上。
鼻血、断齿、糊了满脸的血与汗。
他像一头不知疼痛的野兽，直到用最后一记头槌撞开对手的防御，将其锁死在擂台上。
瘫倒时，他望着头顶的光幕，眼中没有狂喜，只有一种近乎虔诚的执念：又近了一步。
一场接一场。
那些从贫民窟、从街头生死斗、从边境走私者的追杀中活下来的年轻人，用最原始、最不讲究的方式，把这场“交流赛”变成了真正的厮杀。
他们不追求武技的精妙，不计算能量的损耗，甚至不防御。
只是进攻、以伤换伤、以命换命。
大夏的新生们，在最初几场里，确实懵了。
他们下意识地留手，却被对手抓住空隙一击致命。
他们在招式衔接的间隙回气调整，对手的毒镖、头槌、膝撞已经扑到了面门。
看台上的氛围，从轻松变得凝重。
“他们怎么这样打？这是交流赛，不是生死斗！”
“出手太狠了，那个南越女生肩膀都被穿透了还往前冲，她感觉不到痛吗？”
“我……好像不太适应。”
议论声里夹杂着担忧和不解。
大夏的武道教育，从来强调根基扎实、张弛有度、留有余地。
哪怕是实战训练，也有导师在场、有保护机制兜底。
这些学生不是不能打，而是没被这样打过。
没被这种从绝望中长出来的、完全不计后果的打法冲击过。
但冲击，从来是双向的。
那些议论声中，渐渐响起另一种声音。
来自西北的、来自偏远小城的、来自那些资源匮乏却硬生生凭一股狠劲考上临渊的普通学子。
一个手臂骨折的大夏新生，坐在医疗区，啐了一口带血的唾沫，声音沙哑却带着一股被点燃的怒意：“老子在秘境里跟发狂的岩兽搏命的时候，他们还在玩泥巴呢。比狠？谁怕谁！”
江南水乡出身的男生，气质原本温和，此刻擦去嘴角的血，眼底的温润被一种冷冽的锐利取代：“他们敢拼命，我们难道不敢？我们拼的是命，他们拼的也是命，但我们的命后面有导师、有丹药、有整个大夏兜着。我们有什么好怕的？”
“对！”更多声音响起来，混杂着各地口音，却汇聚成同一种咆哮，“烂命一条就是干！输不丢人，怕才丢人！”
那是一种被彻底点燃的东西。
不是被逼到绝路的绝望反击，而是被激发出血脉深处那份古老血性的主动亮剑。