逃……但是没有地方可逃。
曾经保护自己的世界外壳已经消失了。
只能向内逃，向自己的内部逃……
艾琳忽然激灵一下子醒了过来。
温暖和煦的微风穿过镇子，天空明亮澄净，附近的学习室里有孩子在唱歌，嗓门最大的一个五音不全。
艾琳低头看着自己手里的噩兆游星，脑海中残留的庞大信息印象正如清晨的露水般快速消散，而后她猛地睁大了眼睛，抬头看向城堡的方向。
“于生！于生！！”
小人偶大喊大叫着，飞快地跑向城堡。
记忆退潮了，脑海中残留的最后一点“印象”也快速下沉，回到了黑暗深处。
“于生！”
仿佛惯性驱动着双腿，艾琳仍然飞快地向城堡奔跑着，但她的眼神中已经浮现出一缕茫然——而后又过了两秒，她奔跑的速度也慢了下来，只是仍旧下意识地向前走着，手里抓着那颗冷冰冰的母星。
“于生……”
艾琳低下头，看了看手里的灰白色石头球，愣了一下，然后开心地笑了起来。
她挥舞着石球，跟屋顶上的人炫耀着——
“于生！这个球果然超耐磨的！”
第492章 宁静的水面
艾琳开心地挥舞着她的石头球，跟城堡屋顶上的俩人炫耀着——虽然她也不知道这有什么好炫耀的，但她就是莫名地感觉很高兴。
有阳光很高兴，草是绿色的很高兴，周围有很多声音所以很高兴，有人在远处等着自己，自己的举动会得到回应……这全都是值得高兴的事情。
于生和胡狸从城堡上跳了下来，艾琳轻车熟路地爬到了于生肩膀上，然后松开了抓着噩兆游星的手，让它继续一圈一圈地绕着自己的脑袋转悠。
但忽然间，于生却皱了皱眉头，扭头看着小人偶脑袋旁边飘着的石球。
不知是不是错觉，他感觉在自己目光转过去的时候那石球的旋转仿佛停顿了一瞬。
艾琳胡乱抓着于生的头发：“咋了？”
“这个球……刚才好像在发出嗡嗡的声音，”于生皱着眉，“你没听到？”
“没有啊，”艾琳摇摇头，“这玩意儿一直安安静静呢。”
于生盯着噩兆游星看了一会，片刻后终于收回目光，接着认真思考了一下才开口：“艾琳。”
“嗯？”
“玛琳那边传来了一些从‘花园’网络深层找到的资料，是有关于……‘你’的，具体来讲，是当初你和爱丽丝小屋失去联系之前最后一次上传的记忆，你要看看吗？”
艾琳怔了一下，紧接着就毫不犹豫地使劲儿点头：“好啊好啊！我要看！”
小人偶的回答在意料之中。
关于那位“金发艾琳”的情报，以及后续针对那座神秘高塔、噩兆女神乃至“黑星”的调查行动，这一系列事情肯定是没办法瞒着艾琳的，况且于生本身也没打算瞒着这个小人偶。
因为他很清楚，即便艾琳平常显得粗枝大叶，对许多事情都好像并不在乎，但她也有敏锐的一面，也有自己的想法和个性，如果过于把她“保护”在真相之外，等有朝一日真的调查出什么来了，事情可能反而会更加难以收场。
而另一方面，在接触了那么多与噩兆女神有关的情报，又见到了玛琳那样“正常”的爱丽丝人偶之后，艾琳虽然看上去跟平常没什么变化，心里多少应该也是想到了一些可能性的——成天与这个小人偶朝夕相处，于生还是能感觉出来这小东西每天发呆的时间在变长的。
童话小镇外，小河岸旁。
天光明媚，微风轻抚，这个时间的河岸显得十分清静，于生坐在岸边的一块大石头上，艾琳则盘腿坐在他的腿上，小人偶手里抓着对她而言有些巨大的手机，认认真真地看着玛琳发来的那些资料。
她反复看了好几遍，然后把画面暂停，指着那个金发的背影。
“这个是我？”
“筛查之后唯一可能对上号的，”于生慢慢说道，“其他名叫‘艾琳’的人偶都已经被排除掉了。”
“我头发不这样啊，”艾琳拽着自己的头发，“而且脸好像也不太像……我的脸更圆一点哎！可好看了！”
“对对对，可好看了——但经过三千七百年的封印，再加上记忆与灵体相互干涉，外貌发生变化是很有可能的，”于生一边捏了捏小人偶的腮帮子一边谨慎地斟酌着每一句话，“更何况你现在这身体还是我给加工过的，我加工的东西多多少少会有点变化你又不是不知道。”
“是，是哦……”艾琳嘀咕着，显然瞬间就有点动摇，然后她便飞快地忽略了这点细节，并且忽然又想起件事来，“啊，那你之前说你在二楼那个镜子里看到一个碎掉的金发人偶……难道……”
于生轻轻吸了口气，他知道艾琳肯定会反应过来，所以此刻只是平静地点了点头：“嗯，现在基本上可以确定了，那其实就是你。”
艾琳一时间没有吭声，只是看着手机呆了几秒钟，然后又使劲抬起头看着于生，她的眼睛显得很大，猩红色的眸子好像泛着微光，深处则倒映着高远而深邃的天空。
“……哇哦，”她眨了眨眼，重新把脑袋低下去，也不知道这一刻都想了些什么，过了好一会才突然打破沉默，“那我的身体看来坏得还挺彻底呢，搞不好将来找回来还得自己拼？”
胡狸从旁边凑了过来，很认真地看着艾琳：“我和你一起拼啊。”
“那你拼的时候必须先洗手——光嗦手指不行，你天天乱吃东西，”艾琳立刻很有气势地说道，说完想想又补充了一句，“尾巴也要先梳过，别把毛混到我身体里了，到时候刺挠。”
胡狸眯起了眼睛，连连点头：“嗯嗯。”
俩人就这么很认真地商定了将来“拼好偶”的事情，也没管于生有点微妙的表情，艾琳便继续把注意力放在了手机上。
“……这么看其实还有点帅气哎，”她好像很快地接受了什么，对着画面中那个金发的背影点点头，但紧接着又有些疑惑，“话说这个平底锅是怎么回事？为什么我当年会拎着一口平底锅迎战敌人？”
“玛琳说这个是你们爱丽丝人偶的‘制式武器’——你别这么看着我，我也不知道咋解释，你那个姐妹说这背后原因很复杂……”
“是吗？”小人偶狐疑地看着于生的眼睛，过了好一会总算收回目光，“我完全不记得了，哎，失忆真麻烦……”
手机上的画面最后停留在了那高塔的穹顶，支离破碎的穹顶之外，是匍匐于混沌深空，甚至仿佛匍匐在维度之外、来自另一个世界的庞大阴影。
即便这已经是玛琳“处理”过的影像资料，即便仅仅只是看着那模糊的轮廓，于生仍旧能通过屏幕感受到那个阴影所散发出来的惊人威能。
外神？异神？亦或者……
晦暗天使。
于生不由得想起了百里晴曾经告诉自己的，特勤局关于晦暗天使的“判定标准”，刨除掉“来自世界外部”、“无法被常规力量杀死”以及“超理智超逻辑的运行方式”这些难以直接从影像资料中判断的特征之外，剩下最重要的一个判定标准，便是——无法以语言形容，但在目睹时便会自然而然感觉到的“圣性”。
这个想法一冒出来，便仿佛活了一般在他的脑子里盘旋不去，他忍不住再三观察画面中那个庞大阴影身上的细节，仿佛要从这模模糊糊的一帧画面中找到那庞然巨物是或不是晦暗天使的决定证据。
艾琳把手机放在腿上，用手指把画面放大，直到那阴影头部的两团猩红光辉几乎占据了整个画面。
然后她就把整个界面关掉了。
“给你。”小人偶仰起头，两只手抓着手机递给于生。
“看完有什么想法？”于生接过手机，随口问了一句。
“我当年还是挺厉害的，”艾琳想了想，仰着脸说道，“而且看上去绝对有一米六七了！”
于生：“就想到这个？”
艾琳便又仔细想了想。
“我想回去看电视！”
“你不是有仨身体留在家里吗？”
“有两个在玩游戏，还有一个在跟傻X对线，忙不过来啦！”
于生：“……”
他看着腿上的小人偶，小人偶也仰着脸看着他，那双猩红色的眼睛澄澈如镜，没有任何阴霾。
“行，回去看电视。”
“好哎！”
……
看着刚刚送到自己面前的几份资料，百里晴的眉头以一个不易察觉的幅度微微皱起。
过了许久，她抬头看向宋成：“那位‘爱丽丝特使’还说什么了？”
“她希望与于生和艾琳做进一步接触，另外她还希望特勤局能协助她调查那座‘高塔’的情况——在她传给我们的资料中记录了大量调查人员从那座高塔周围撤离的影像片段，虽然画面模糊混乱，但那些调查人员确实穿着古典时代交界地城邦的服饰。”
“古典时代……”百里晴的目光扫过电脑屏幕，那上面所呈现出的正是许多调查员和灵界侦探从那座怪异的破碎高塔周围撤离时的一幕，“这份影像如果真的来自三千七百年前——那时候特勤局尚未建立，交界地的一切都空前混乱，我们恐怕很难从那么久远的历史里调查出什么东西。”
“那个爱丽丝特使说她知道这一情况，所以也只是提出个请求，能有结果最好，没有结果也能接受——这是她原话。”
“嗯……”百里晴略作沉吟，轻轻点了点头，“我明白了。你告诉她，我们会尽力提供协助，关于‘噩兆’的一系列事项，如今都已经在特勤局最关注的事务名单里。”
宋成点了点头：“好。”
随后他又有些犹豫：“另外……”
百里晴平静地注视着他：“有话直说。”
“关于最后出现在高塔顶端的那个……‘个体’，”宋成斟酌着词汇，“从种种特征上，ta都不像是异域中生成的普通‘实体’，而根据目前我们所掌握的情报，如果这东西真的来自‘外面’，那现在梧桐路66号里的那个小个子人偶很可能……”
他没说下去，只是神色凝重地看着眼前的局长。
百里晴一时间没有说话，只是静静地注视着对面的下属，在宋成已经开始感觉有些别扭的时候她才突然打破了沉默：“你觉得，晦暗天使和于生哪个更危险？”
宋成张了张嘴，一下子却有点卡壳。
“都很危险，但幸运的是，其中更危险的那个现在觉得自己是个人类——所以，千万别叫醒他，”百里晴不紧不慢地说道，“这个道理放在那个人偶身上也是如此。”
“是，我明白了。”
第493章 初探暗巷
界城东部，清河区，一条平平无奇的老街入口旁。
小红帽的身影从附近的一处建筑物阴影中走出，看到了正等在路口的于生。
“今天就你一个人啊？”少女环视四周，发现只有于生自己站在路口，有些意外地问道。
“她们留下来看家了——毕竟今天就只是过来看看这个‘暗巷’的情况，我一个人来就行，”于生随口说道，“而且反正真遇上紧急情况了我也能随时开门把人摇过来。”
说到这他顿了顿，看着小红帽：“你那边进展咋样？联系上当初发帖子的人了吗？”
“已经查到当事人是一个叫‘孙晨’的独立调查员，没有所属的灵界侦探组织，居住地在北石门区，但暂时还没联系上，”小红帽说道，“不过应该很快就会有结果了——反正不影响咱们今天的行动。”
于生点了点头。
小红帽最近在调查那个三年前在边境通讯上发帖表示自己目击到诡异高塔的当事人，进展还算顺利，但即使如此于生也不愿在家里干等着，所以便决定今天先来东城清河区一趟，来探探贴子里提到的“暗巷”的底细，为此他还叫上了经验丰富的小红帽——毕竟探索异域这事儿跟打晦暗天使不一样，后者通常靠莽就过去了（拖尸拖过去也算过去），前者却是个很要经验与技巧的细致活。
此刻天色已经逐渐转暗，黄昏很快就要来了。
于生抬头看了看天空，回忆着临行前查资料得到的公开情报——
“暗巷”是典型的时间限入型异域，从规模上则可划入“国度”类别——尽管它只是一条无限重复的巷子，但它符合“包含复数有序建筑物的文明聚落”这一特征——暗巷的入口位于清河区老街入口附近的两栋建筑物之间，开放时间则在每日的黄昏时段。
这个“黄昏时段”并不是一个精确的时刻，而是只要天色符合“黄昏”的状态，异域入口便会激活，而且随着天色愈暗，入口的活跃度和“通过概率”也会随之提升，并在天色最暗的时候提升至顶峰，峰值会维持几分钟到十几分钟不等，并在夜幕降临时突然关闭。
按照资料上的说法，天色越暗，进入暗巷之后的“运气”也会越好，在巷子尽头的十字路口判断“安全出口”时也会越容易，但天色过暗也有可能导致暗巷提前生成实体“猫”，反而增加在异域活动的危险程度——个中取舍，需要谨慎判断。
于生自己倒是没什么判断标准，他赶着家里那帮活宝拆房子之前回去就行。
“咱们现在进去？”他扭头看向身旁少女，征求着专家的意见。
“等会，我这次叫了个帮手，”小红帽正拿手机划拉着，“马上就来了。”
“帮手？”于生愣了一下，而就在他刚想询问的时候，一道迅捷的影子便从他视野边缘的屋顶上划过，并轻盈地落在了不远处的地面上。
是一只狸花猫。
小猫趾高气扬地迈着四方步来到于生跟小红帽面前，左右看看附近没人，便抬起爪子挠了挠脖颈，用那浑厚沉稳跟纪录片旁白似的嗓音抱怨着：“处理上一个委托多花了一点时间——当事人提供的猫条太多了。”