远处，清脆的枪声、隆隆的炮声仍然不绝于耳。
此时此刻的鲍尔、汤米以及众多笑得开心的士兵都不知道，他们所在的部队由于身处南线，距离圣城较近，被米赛尔·贝纳塞拉夫将军选为增援部队。
而他们也即将前往最为残酷的“绞肉机”——圣城战场。
现在正嬉笑怒骂、插科打诨的鲜活的人们，不知道有多少能从那里活着回来。
......
……
……
伊斯达利亚，克劳伯乌军工集团第十三厂。
庞大的机械嗡嗡作响，如同一只钢铁铸成的巨兽，不断地喷出烟雾。
而在那流水线上，在那巨大的机床前，数百位工人正在各自的岗位上完成着工作：有的负责检查、有的负责分类、有的负责组装。
他们也像是机器一般，麻木地做着极其简单的工作，手上一刻也不停息。
“都给我注意着点！”
“上次的那批货，次品率竟然超过了8%！”
“你们这群蠢货，这么简单的工作都不会做吗？上头的人可是很不高兴！”
监工恼怒的声音回荡在车间内，令一众工人都感到紧张不已。
“再坚持一会......”
“再过半小时就要下工了。”
拉杰·平克这样想到。
他是负责分拣零件的工人，他的工作也很简单，就是将不同的部件分类。
但经历了六个小时的、连续不停的工作后，他看到那些零件都感到有些头昏眼花。
“你在干什么！”
旁边的工人出现了失误，将有瑕疵的零件漏了过去，被眼尖的监工发现。
那工人连忙道歉：“对，对不起，大人，是我走神了。”
“下不为例！再发现一次，扣你半个月工资！”
听到此言，拉杰赶忙打起精神来，强撑起眼皮。
他在这里工作，只是为了维持生计。
钱。
作为安泽塔最发达的城市，伊斯达利亚的物价很贵。
而他这样的流水线工人，薪水只够维持温饱，想要在这座城市里买一套居所，那便是痴心妄想了。
听监工说，他们制作的这些东西都会成为精致的武器，被售往南方，每一件都能卖出一个金纳尔的高价。
那可是一个金纳尔！
要知道他勤勤恳恳干上一个月，也就能拿到一个金纳尔的薪酬，这还没有除去日常开销。
而每个月里经他之手的枪械，不知道有几千支——拉杰常常疑惑，那些枪械的钱都去哪里了呢？
他不得而知。
也许都进了那些大人物的腰包吧。
监工大人也不耐烦地跟他们解释过：如果没有龙血贵族大人投资建厂，提供设备，他们连在伊斯达利亚工作的机会都没有，就更别提拿到工钱了。
拉杰和工友们讨论许久，都认为监工说的话很有道理。
拉杰的偶像也是一位龙血贵族——他的名字叫乔治。
乔治的故事被刊登在“帝国日报”里，深受广大工人的喜爱，拉杰甚至专门花钱买了那期报纸，将其裁剪下来，贴在自己的宿舍里。
那位乔治男爵出身卑微，曾是北地的农奴，他也是从底层工人干起，一步步为努力，最终成为龙血贵族。
那就是拉杰理想中的自己，也是无数来到伊斯达利亚闯荡的工人们眼中的自己。
“说起来，我还见过那位乔治大人先前的工友呢，好像是叫霍华德，隔壁厂的监工。”
“也不知道能不能见到乔治大人......”
拉杰这样想道。
突然，一声厉喝打破了他的美好愿景。
“拉杰！你也在走神！”
“果然，每天胡思乱想就是会出错！你看看，二号零件被你放到三号零件的区域里了！”
“对不起，大人，是我......”
拉杰顿时冷汗直流，他神情慌张，想要辩解却不知从何说起。
监工却只是瞥了他一眼，随即转身离开：“别解释了，这个月你已经是第二次了犯错，月末就准备领你的银纳尔吧！”
留在原地的拉杰面色铁青，低垂着头颅，默默地分拣着零件。
他的梦想，是在伊斯达利亚的外城区买一栋属于自己的小房子，在里面开一间花店。
可伊斯达利亚的房子，价格可不便宜，即使是最外围房子的也要上千枚金纳尔。
而拉杰的工资，是一个月一枚金纳尔，这个月的还要被扣除掉一半。
他什么时候才能实现自己的梦想呢？
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第478章 奥利维娅的提案
“根据道恩·德拉克伯爵给出的议案，帝国将继续在各项新兴军事领域进行深入研究。”
“我们预计投入七百二十万金纳尔，着重在大规模元素武器、远距离杀伤性武器、履带式装甲战斗车辆......”
“我提出异议！”
清亮的女声回荡在大厅内，惹得众人纷纷侧目
只见那位银发蓝瞳的女士举起纤手，从坐位上站起来。
她穿着一身庄重典雅的长裙，那张精致的俏脸上透出一抹愠意，蓝灰色的眼眸眼中毫无畏惧。
——那正是奥利维娅，如今的帝国议员。
她推了推鼻梁上的银框眼镜，翻阅着手中的文书，继续朗声说道：
“根据统计部的数据，军费开支已经占到了整个帝国预算的20%，这样的军费开支规模对帝国人民来说是一个巨大的负担。”
“我不仅反对多洛公爵进一步加大军费开支的行为，还认为帝国应该军费缩减，将更多资金投入教育医疗、贫困扶助等领域。”
“我这里就有一份新的提案，里面详细阐述了帝国在这些方面应该做出的措施，并重新划分了预算。”
大厅内顿时一片哗然，议论纷纷。
“又是这位奥利维娅议员！她怎么敢这样说？”
“这是在触军方的眉头啊。”
“啧啧，竟然敢正面驳斥道恩伯爵的提案，真是好胆量。”
“人类就是人类，只会浪费资源，将资金投入到那些弱小者身上，还不如倒进河里!”
大厅内的帝国公民们神情各异，有人冷笑、有人沉默不语，亦有人感慨称赞。
这座大厅便是赫赫有名的帝国议政厅，是帝国大会的主要召开场所。
大厅主要分为两层，厅内的每层都有一排排整齐的红色厅座，能够容纳上万人。
上方四壁由彩色玻璃和七幅体现燃烬帝国历史、展现皇帝功绩的壁画所装饰。
在穹顶的最中央还雕刻着威严的龙头，那双淡金色的竖瞳俯瞰着议政厅内的一切，象征着皇帝的无上权威。
厅内南端为金黄色御座和华盖，皇帝可以在任何时期前来就坐。
御座前方为帝国首相席，为一个无靠背的、填满羊毛的巨大金红色软席——朗普就坐在这里，此时的他一副看好戏的表情。
“啧啧......”
“军方的人估计要倒霉啊，正好某些人最近有点欠敲打了。”
食人魔的嘴角微微翘起，露出一抹笑意。
若是常人提出异议，多洛不会让他有什么好下场——但这位奥利维亚小姐的身份实在是太特殊了。
银龙。
与陛下关系匪浅。
还住在钢铁龙翼王宫的副殿，理论上能直接把事情捅到陛下那里去。
在制度改革后，帝国采取“两院制”，分别是由平民组成的下议院，与由龙血贵族组成的上议院，别称“龙血议会”。
上议院由六百余位龙血贵族组成，在帝国大会召开期间享有立法权、财政权。
而下院在帝国议政厅中主要起辅助作用，监督上院工作、协助上院立法，并通过行使“延搁权”“质询权”修改或否决议案等。
虽然理论上是如此，但下院的议员很少会行使他们的权力，与龙血贵族正面冲突，他们往往只会提出一些无关紧要的意见。
这个国家实际的掌权者——或者说被凯修斯暂时授予权力的阶层，已经很明显了。
此时的帝国议政厅风云涌动。
上议院议员——也就是龙血贵族们在厅内高层的三面环形红色长凳上列席会议，他们看向奥利维娅的眼神颇为不善。
“她是谁？”
“军方的事情，不需要他们来管！”
“就凭她一个人类，也配对道恩伯爵的提案指指点点？那可是有多洛公爵授意的！”
“是啊，道恩伯爵可是克劳伯乌军工集团明面上的管理者。”
下议院的议员坐在低层的朴素厅椅上，许多人大气都不敢喘一下，只能低声讨论，生怕惹到那位公爵。
但有不少学者出身的议员都对她表示支持。
“她，她是谁啊？”
“这位女士怎么这样莽撞？”
“但我认为她说的没有问题，帝国在军事方面的投入的确有些多了，甚至到了劳民伤财的地步。”
但奥利维娅却抱着文书，站在自己的位置上，毫不畏惧地直视着那些龙血贵族，目光灼灼。
“我作为帝国下议院的议员，有资格对多洛公爵的提案提起质询，甚至进行延搁.......”
“大胆!”
一位熊地精伯爵拍案而起，怒视着台下侃侃而谈的奥利维娅。