“那麻烦你引路了，直接带我去见阿斯顿元帅。”
“……”
凡恩本来是想要去向“狮心王”阿斯顿元帅禀告，告知那位光辉贤王如此强势地要求觐见帝皇，再让阿斯顿元帅对此做出决断——但是现在，那位贤王冕下竟要求自己直接带他去见阿斯顿元帅，那让凡恩骑士长当场愣住。
他已然意识到了，自己已处在了一个两面为难的处境——如果没有得到阿斯顿元帅的允许，就这样冒然将外来者带入阿斯顿元帅的帅帐，说不定会因此、受到元帅的惩戒。
但现在那位“光辉贤王”罗修·卡洛斯，他已经这样要求了。凡恩也无法拒绝面前这位贤王冕下的要求，他因此陷入了两难的境地。
而就在凡恩骑士长、为难于该怎么做的时候，他身后传来沉重的脚步声。
伴随而至的，是五道极浓烈、亦极炽热的灵性涌动，在凡恩的耳中，听见从他身后传来的、低沉的声音——
“不用麻烦我的部下了，罗修·卡洛斯冕下。”
那道声音的主人，正是“狮心王”阿斯顿！
罗修也听到了阿斯顿的声音。于是，他将目光从凡恩骑士长的身上移开，看向了凡恩的身后——
就在那里，那位身着赤红凶狮铠甲、身形魁梧、面色威严的天柱骑士，“狮心王”阿斯顿，带同另外四位“天柱骑士”，已然走来了！
他或许一直就在这附近，一直在用灵性感知观察着这边的动静。在感受到他的亲卫骑士长，凡恩已经无法应对态度强硬的自己时，这才终于现身了！
罗修心想着，他嘴角同时噙起微笑，因为让阿斯顿在此刻现身，本就是他的目的。
阿斯顿脚步沉重，他与四位“天柱骑士”们穿过了那些天告骑士们身侧，已来到罗修面前，站下脚步。
阿斯顿随即抬手，示意他所有的亲卫骑士们退下。凡恩骑士长向阿斯顿铿锵行礼，随后便按元帅的意思，带着天告骑士们向营帐周边撤去。
很快，在阿斯顿的帅帐之前，便只剩下阿斯顿、四位天柱骑士、罗修与奎桑克斯了。
帐前一下子变得开阔许多，但六位“七重命途”的入圣者们、与奎桑克斯有意或无意间散发的灵性威压，却密不透风到让人喘不过气来。如果普通人、甚至层次稍差些的超凡者们走进这片领域，说不定会感到窒息。
罗修微笑着，他仍微笑注视着到来的阿斯顿元帅，就在阿斯顿的面前，将龙息权杖收回了储物手环之中。
他向阿斯顿释放了这样的信号，示意自己并不是为了挑起争斗而来的。而在同时，罗修的目光、也落在了阿斯顿的右手。
阿斯顿的右手，正紧紧按住重剑的剑柄。阿斯顿散发着深红的目光死死注视着罗修，半晌后，他也逐渐松开了剑柄。
“好了，贤王冕下。”
阿斯顿声音低沉地说道：
“我们开诚布公。”
“你不在你的圣卡洛斯领待着，也不在你现在应在的那四座黄金国城邦。就在我们即将向圣都发起决战的前夕，你来到这里，是为了什么？贤王冕下？”
“……”
“既然你来了，阿斯顿阁下。我在黄金国城邦时，得到的一些消息，你应该会感兴趣。”
罗修颔首说道：
“你应该听说了，黄金国城邦抵抗住了、前后两轮的【猩红潮涌】侵袭。但是，在第二轮【猩红潮涌】之中，我们从猩红战首残留的灵性中分析，解析出了惊人的情报——”
“有一位‘征伐王’，已经登陆了。祂的行进方向正朝着帝都而来，祂的首要目标，就是帝都。”
“……”
“……你说什么？！”
当阿斯顿听到罗修说出这些时，他脸上也不可抑制地、浮现出震惊的表情。
在帝国远征军远征教国期间，就算帝都之上有“贤者之塔”的那位半神主座坐镇，整体的防守仍然是空虚。
阿斯顿知道这点。但因为黄金国联邦与帝国现在是盟友关系，且黄金国现在主要的注意力，更多要放在支援四座黄金国抵御【猩红潮涌】的侵袭上，就算他们想要反水，一定时间内也攻不进帝都。
而迦叶净土也是如此——虽然长期以来，帝国都对那些时代居于净土中的精灵们缺乏了解，但有一点是确定的，就是净土虽然强大的入圣者们、以及半神们居多，精灵们的总数却很稀少。
他们不会组织大规模的入侵——在历史上，他们就没有过入侵周边势力的先例。虽然历史上的确曾出现过数个与“迦叶净土”陷入敌对的势力与国度，但迦叶净土通常也不会选择以武力的方式进行报复，他们更多的、是进行内部的渗透与颠覆。
但帝国与迦叶净土之间、目前的关系尚好。而就算净土对帝国有敌意，“渗透”的威胁，在初期也引发不了大的震荡与分裂。因此，那位帝皇陛下才敢于将帝国几乎全部的军力，都投入到此次远征教国之中。
但是，现在，当阿斯顿从罗修的口中、听到已有一位“征伐王”登陆时，情况就完全不同了！
听取过贤者之塔的贤者们、对“猩红鬼族”进行的研究汇报的阿斯顿，知道“征伐王”意味着什么。
那意味着一位“半神”——不亚于索林首座、琉瑟斯教皇，甚至不亚于奥古斯维尔大帝的“半神”，将作为猩红鬼族的一方，加入混乱的战场！
如果在帝国远征军凯旋之前，那位“征伐王”就先攻占了帝都，甚至杀死了镇守的索林首座，那对帝国便是灭顶之灾——
这是很可能发生的。因为“征伐王”的出现，也同样意味着祂将带来数以十万、甚至数十万、上百万计的“猩红鬼族”出现在这里。
如果这样，当帝国远征军同圣都的灵能者军团爆发的决战进行至最激烈时，“征伐王”与猩红鬼族的出现，那后果不堪设想！
“……”
在阿斯顿的脑海中，已然想到了这些。
罗修注视着阿斯顿，已然看见了他脸上的这些表情的变化。
“我为此而来，阿斯顿阁下。而我也动用了一些手段，应该能够吸引那位征伐王的注意。”
罗修脸上的表情、也已变得严肃。他语气郑重地说道：
“但是，那并非一劳永逸的手段。阿斯顿阁下，你应该明白‘征伐王’意味着什么，我从黄金国城邦而来，就是为了在这里，与你们一同解决，那位‘征伐王’将引致的灾厄。”
“我想，阿斯顿阁下。应该如何决断……或许，我们都应该，遵从奥古斯维尔大帝陛下，他最终的意志。”
“所以，我要面见帝皇陛下，阿斯顿阁下。”
“……”
罗修向阿斯顿说完这些。
之后，他便再一次回到了沉默的状态中。他只是这样平静地注视着阿斯顿，知道阿斯顿需要消化这巨大的信息量。
而阿斯顿的脸上，那原本是对自己充满戒备的表情，也在短时间之内数度变化。他的确在纠结着，也在思索着自己说的这些话的可信度。
但他终归、还是不敢冒着更巨大的风险。
“我知道了。”
阿斯顿点点头，说道：
“你跟我来。”
“我带你觐见帝皇陛下。”
……
第897章 帝皇营帐
铛啷、铛啷、铛啷。
钢锻战靴砸地的沉重声音，环绕在罗修的身侧。阿斯顿在罗修之前，而与他同行的四位天柱骑士则围绕在罗修四周，就这样呈出包围的姿态，走向远征军营地的更深处。
阿斯顿的确答应，带自己去面见那位帝皇了。
没有更多拉扯，阿斯顿虽然对自己怀有旧怨，但他的确是分得清，私怨与巨患相比孰轻孰重的。
对于即将到来的“征伐王”，阿斯顿也知道，涉及到“半神”层次的严重事件，就算是作为远征军统帅的自己，也没有最终的决定权。那一定是要帝皇亲自决断，让他来决定如何应对“征伐王”的侵袭。
罗修知道阿斯顿在想着这些。而他们现在正是在前往奥古斯维尔大帝行营的路途上，这一路上阿斯顿都没有说话，另外四位天柱骑士们，也都保持着克制的沉默。
但是，罗修知道阿斯顿虽然暂时按纳了私人恩怨，他与四位天柱骑士们、此刻仍散发出了极浓烈的灵性涌动。他们的灵性威压已然重压在自身之上，封死了自身周围，他们仍对自己保持着最高的警戒，警惕着自己任何的异动。
这种感受的确不舒服。但好在无论是阿斯顿、还是另外的四位天柱骑士们，他们还只是警惕，也并不敢轻举妄动。
气氛已悄然滑落了沉默的对峙之中，而罗修的注意力也不再放在阿斯顿、与几位天柱骑士们身上。他的目光已看向前路，看向那向上蜿蜒的无数帝国长旌之上。
就这样在严肃与沉默之中，罗修与阿斯顿前行了半个小时。
在这一路上，两侧尽是高耸的营帐，与正磨刀砺马、进行着最后的战争准备的帝国战士们。罗修的确能感受到，现在的帝国军士气正高涨，所有的战士们，都将最终征服教国视为夙愿，更将能够参与这最终的决战视为荣耀。
那随风高扬的深红长旌，正是如此在烈日的照耀下，投落如血般的殷红。而在继续向着上坡行进了第二个半小时后，在罗修眼中，他终于看见了那座、如王座般的巨帐。
它庞大得令人窒息，远非寻常营帐可比。深红色泽的天鹅绒帐幕层层叠叠，覆盖着坚韧的巨兽皮，边缘以粗粝沉重的青铜环扣紧地面，天然有着一种粗犷的冲击感、给人以一种威严的直觉。
帐顶的帝国徽记，是由无数块打磨得幽光闪烁的深红色金属片铆接而成，在阴沉天空下，映照着脚下黑潮般的营盘、和远方硝烟弥漫的战场。帐顶周围，数十面巨大的帝国黑旗在带着血腥气的风中猎猎翻卷，发出沉闷而持续的拍击声，如同巨兽在低吼。
那就是帝皇的行营，奥古斯维尔大帝的巨帐——阿斯顿已将自己带到这里，在罗修的眼中，也已看见阿斯顿脸上的表情从开始时的、对自己充满警戒，到现在已完全变成恭敬、甚至称得上是卑微的神情，他对那位帝皇的确充满敬畏。
而阿斯顿随后，就在那面巨帐之前停下。
迎面从巨帐前走来了一位天柱骑士。在罗修眼中，他看向那位天柱骑士，自己是认得他的。
天律之枪”亚斯莱尔——曾在“审判战争”决战的战场上，自己与他并肩作战过。之后几次回到帝都，亚斯莱尔也帮助自己解决过一些事情，他算是罗修有交情的天柱骑士之一。
而亚斯莱尔也加入了这场远征，他似乎被那位帝皇征召，就作为帝皇的亲卫骑士——现在，阿斯顿带着自己来觐见帝皇，是由亚斯莱尔来作为接洽。
在罗修的脑海中，正想着这些。罗修也能感受到，当亚斯莱尔看到自己时，他似乎微微愣住了一下。
像是没有想到，罗修竟会出现在这里。但他没有第一时间说什么、或者做什么，只是径直阔步走来，来到阿斯顿、与罗修的面前站定。
他先向罗修微微颔首，致以简单的行礼。
“向您问候，罗修·卡洛斯冕下。”
再然后，亚斯莱尔将目光转向了阿斯顿，也向阿斯顿致以军礼，然后说道：
“阿斯顿元帅。陛下让我问您，到此所为何事。”
“……”
阿斯顿上前一步，转过身来，目光看向了罗修。
“贤王冕下造访。”
阿斯顿说道：
“我们的贤王罗修·卡洛斯冕下，从边陲的黄金国城邦，带来了秘密情报。贤王冕下想要觐见帝皇陛下，我来为他引路。”
“……”
“秘密情报？”
亚斯莱尔又一次微微愣住了一下。当他听到“秘密情报”几个字、又已知晓是罗修带来的情报时，不知道为什么，亚斯莱尔感觉、一种不祥的预感涌上了心头。
……他是见过这位贤王冕下，整过太多活的。
由他带来的所谓“秘密情报”，几乎就没有好消息——而在现在，就在准备向教国圣都发起决战前夕，罗修从边陲的圣卡洛斯领、从黄金国城邦过来，这在亚斯莱尔眼中，更是危险的信号。
“您带来了什么？贤王冕下？”
亚斯莱尔的目光看向罗修，转而向他问道。
而罗修则是微微颔首，严肃而郑重地回应——
“一位‘征伐王’的情报。”
“……”
“——？！”
当从罗修口中、听到“征伐王”几个字的时候，罗修能明显感觉到，亚斯莱尔似乎倒吸了一口凉气。
显然，他与阿斯顿一样，都知道“征伐王”的概念——
最早由奥勒良回到“贤者之塔”、同所有的大贤者、贤者们同步了“猩红鬼族”的情报后，贤者之塔便将其中最重要的、也最具威胁性的内容整理了出来，并同步给了【至高】。
因此，无论是阿斯顿、还是亚斯莱尔这样的“天柱骑士”们，几乎都知道猩红鬼族之中、“猩红冠军”及以上的危险个体的详细情报。