“但所谓‘审判’——其实从未真正降临过。”
“从这场战争一开始，便是圣塔教国多年积淀，而由漆黑公国以‘复仇’的名义，向我们发起的侵略战争。”
高文的眼中，闪着灼热的光芒。
他声音仍然温和，但却带着某种不容抗拒、不容置喙的力量，一字、一字清晰地说道：
“还记得这场旷日的战争爆发之前的事吗？”
“我们最早得到的、来自【贤者之塔】的消息——一位公爵、三位侯爵、以及十数位伯爵，被漆黑公国以【虚无】七重命途的‘安乐神使’，施以咒术生生咒杀了，那是这场战争的开端——”
“那在当时引起了相当的震动，帝国的局势也因此顿时变得极不安定。”
“之后，那盗贼的国度便向我们发起了‘复仇’，直至今日，我们才堪堪击退他们，将他们从我们的领土中驱逐。”
“而在前段时间里、便在‘血腥宣言’的叛乱刚被我们镇压下去之时，圣塔教国再次向我们宣以圣战。”
“直到那时，我们才终于得知——从一开始的时候，那几位不幸咒亡的公爵、侯爵与伯爵们，是被教国‘巫妖会’的四位【失落】七重命途‘巫妖王’联手咒杀的。”
“之后，教国再将他们的死亡嫁祸于公国，让帝国将仇恨的赤火与锋刃，完全施加在那盗贼之国上。”
“他们的目的，不言自明——而他们也确实成功了，这场战争便是证明的结果。”
“我们现在才知晓这些，但已经太迟了。到了现在，这些已不再重要了。”
“……”
顿了一顿，高文勋爵再抿了一口杯中的酒，灼着金芒的视线又一次扫过倾听着的亚伯特、罗修，接着说道：
“我之所以先说这些，只为了表达一件事——”
“奥古斯维尔大帝示下的‘审判’，其实从未真正到来过。”
“即使我们，已在这场真正是‘守卫’的战争中，一次又一次地重创敌军，斩杀他们的‘执刑官’，但这不够，远远不够——”
“我们总是被动的，是被侵略的一方。”
“但事实不该如此——【至高】之下的诺兰帝国，本应是这片大陆之上最强大的国家。”
“我们因混乱而疲软，因分裂而虚弱，才给了他们——给了圣塔教国、给了漆黑公国以可乘之机。”
“但是，现在不一样了。”
高文摇晃着手中的酒杯，一字，一字带着某种铿锵的力量，温和地、但充满威严地说道：
“我们已终结了叛乱，驱逐了侵略，恢复了力量。”
“我们不再疲软，更不再虚弱。”
“现在的我们，终于能对我们的敌人们，”
“——施以真正的‘审判’。”
……
第381章 萌动的怀疑（双更！）
——施以真正的“审判”！
当高文说完这些话的时候，罗修已经知道，这位勋爵大人特意来到红枫城的目的了。
他便继续保持着认真倾听的表情，听着高文勋爵继续说道：
“我的父亲——巴卡尔侯爵，已经收到帝皇的敕令。七日之后，我便将率领王座骑士团开赴边境，并真正开始‘审判’的一步，将率领我的骑士们，一寸寸踏破漆黑公国罪恶的领土。”
“而在正式开拔之前，我特意赶来这里，便是想询问你们的打算。”
说完，高文的视线便望向亚伯特那边，而亚伯特则是声音低沉地回应：
“我将与勋爵一同出征。”
“边庭的【至高】骑士们，也将随我而远征。红枫城已没有来犯之敌，圆桌会派下接替我、执掌‘边庭’的人。”
“而在那之前，守卫红枫城的任务，我会交给贝恩斯。”
说完，亚伯特的视线则望向罗修，和高文勋爵一同注视向他，等待着罗修说出他的打算。
他们等待着一位“主教”的回答——那将决定松原领之上、领主府邸该派下怎样的、接替亚伯特执掌“边庭”的人选。
“我与教会的圣职者们，也会加入到神圣的远征。”
罗修脸上浮现庄严的、郑重的表情，说道：
“无论前途如何，我将前往、并攻克下公国边陲的‘法夫纳城’。那里有我必须杀死的敌人，我剩下的时间不多。”
“……”
“我知道了。”
高文勋爵缓缓点了点头，说道：
“那么，我们意见一致。”
红枫城教会的“主教”罗修·卡洛斯——他有着与松原领主力军一同、参与对漆黑公国“审判远征”的打算。
这让高文感到满意，因为不用再考虑、该如何派下合适的人选，与“主教”罗修进行制衡的问题。
“既然这样的话，亚伯特，你的目标便定在‘法夫纳城’吧。”
高文看向一旁的亚伯特，对他说道：
“你与主教阁下协作已久。我会分出一支军队交由你率领，前往法夫纳城的半途之中，我需要你再攻克下七座要塞、三座重镇。”
“之后，我会让勃尔艮·奥德兰，将探明的地图交予你。至于具体将远征军开拔的时间则由你来定，但我希望——那最好在下月的月中之前。”
“明白。”亚伯特郑重点头。
高文勋爵说着这些话，都是当着罗修的面说出的，他并非不防范罗修，而是也将这些话、通过这样的方式，也传达给了罗修——
那是由高文向罗修释出的“信号”，罗修很明白这点。
他知道的，高文希望自己、便和亚伯特在同一时间离开红枫城，因此才会说出“最好在下月的月中”这样的时限。
罗修理解他的潜台词，他并不介意这样的安排，只是在心底默默计算着，将所有“砂砾”族矮人身中的【蒙昧钢印】、能全部净化的最快时间。
便是在下月，即天启历768年3月15日，他能为最后一位“砂砾”族矮人，净化完身上的【蒙昧钢印】。
同一日，他就能得到米尔赠予的两件“古龙秘藏”——【龙炎魔剑】与【龙息权杖】，随后正式踏上远征的路途，时间上的安排正好能嵌合。
罗修心底盘算着、思索着这些。
他随后便觉察到，高文勋爵已放下他手中的酒杯，并从主座之上站起身来。
高文灼金的视线望向罗修，脸上温和的微笑不减，说道：
“好了，我想说的、与想了解的事情，便是这些。”
“很高兴能见到你，尊敬的主教阁下。但我的时间有些紧促，就不再叨扰你们为庆功而设的晚宴。”
说完，他再次向罗修伸出手来。
而罗修也伸出手去，与高文勋爵再次轻轻相握。
亚伯特也站起身，他已来到门边打开了门，与罗修一同送这位“勋爵”走了出去。
……
罗修与亚伯特、随后陪同着高文走上二层的灯廊，从另一侧、远离人群的出口离开大司礼堂。
而在礼堂之后、显得幽静的庭院中，罗修看见了另一位、与高文随行的“侍女”的身影。
那是位穿着黑色长纱裙、正慵懒地半倚在庭院藤墙上的身影，她雪白的手正托着显得苍白的脸颊、仰着头饶有兴致地欣赏着月亮与星空。
直至听见礼堂侧门的方向传来了声音，她才转过头来，映着星光的眼睛，笑盈盈地看向高文、看向亚伯特、罗修。
“好慢啊，高文~”
那黑裙的女郎慵懒地说着，从长椅上站起身，轻提起有些轧乱的裙褶。
在高文身后，罗修的目光，也已第一时间望向了她——
就和他能第一时间认出高文一样，他同样第一时间认出了面前女人的身份。
——那是“黑夜魔女”尼娅芙！
便是曾在松原城中、在“黑剑公馆”里见过的，那位【失落】五重命途的魔女。
没想到高文竟然带着她出门，是作为撑门面必要的“女伴”？或是作为高文的半个护卫……罗修心想着，“黑夜魔女”尼娅芙的视线，也已同时向罗修这边看来。
她脸上浮现饶有兴致的表情，泛着清光的眼睛眨了眨，在罗修身上停留了许久。
半晌后，尼娅芙嫣然一笑，说道：
“我们在哪儿见过吗？我总觉得，好像认识你~”
的确见过，就在黑剑公馆里……罗修腹诽了一句。
但他摇了摇头，脸上流露歉然的表情，说道：
“美丽的女士，这应是我们第一次见面。”
“……”
“哦，是吗~”
尼娅芙的手指，伸到了她嘴唇边上，她脸上则浮现出回忆的、思索的神情。
她已不自觉地咬住了手指，眼中异色的光芒不断闪烁着，从她身周散发出淡薄的、有些寒冷的气息。
约三秒钟过去，她的嘴唇松开了轻咬着的手指，清澈的目光看向罗修，忽地一笑道：
“喔，对不起。的确是我认错人了~”
说着，她已走到高文的边上，并伸手轻轻挽住了他的臂膀。
而高文对此并未展露抗拒，只是顺从着她，顺从着尼娅芙离开了庭院。
罗修目送着他们，看着他们走上幽深的小径，看着他们的背影逐渐从视野当中消失。
而他脸上的笑意，也随着高文、尼娅芙的离去而逐渐消失。
便在他的面板、在他的【状态】一栏中。
——出现了崭新的标记，“夜之魔女”的标记！
刚才的时候，尼娅芙已标记了自己。
而高文显然是知道的，或者说——这就是他授意尼娅芙做出的标记。
那将令尼娅芙、能一直感应到自己所在的位置——这就是某种监视，来自于高文对自己的监视！
便在尼娅芙标记自己的时候，那个过程完全就是无知无觉的——如果不是自己拥有面板、能实时觉察到自己状态异常的话，根本就不会发现。
他监视自己做什么……出于【至高】对任何非【至高】命途的警戒？
还是其它什么原因……
罗修心想着，思索着原因。
“黑夜魔女”尼娅芙，她为自身施加的印记是可以净化的，但罗修并不打算立刻这样做。
那样的话，尼娅芙那边也会立刻感知到。罗修并不确定、那位心向欢愉的魔女会不会直接告诉高文，但总归是会埋下一些隐患。