最后，韦斯特身体微微前倾，双手交叠放在桌上，语气依旧听不出太多温度，却抛出了一句出乎意料的邀请：“我还不清楚你们接下来的安排，但如果时间允许，我非常希望今晚能与你和罗斯先生共进晚餐。至少，让我略尽地主之谊。”
徐凌听罢，嘴角微微一扬，玩笑地回应道：“当然，韦斯特先生。只要别在饭桌上再突然让我跟服务生来场一对一就好。”
杰里·韦斯特的脸上难得地浮现出一丝微笑。
那笑容并非出于礼节性的牵强，也不同于初见时那种机械而疏离的礼貌。它是细微的、真实的，甚至在他锐利的眼角牵起了几不可见的纹路。
他在心中那份不断完善的“徐凌性格侧写”上，迅速添上一笔：具备天然的幽默感，姿态放松，易于相处。
紧接着，几乎是下意识地，他又在后面补充了一个尖锐的对比：与鲁迪·盖伊截然相反。
会谈结束，徐凌和莱昂·罗斯暂时告辞，前往市区预订酒店，为今晚在孟菲斯过夜做准备。训练馆里只剩下韦斯特和刚擦完汗、换上干净T恤的埃迪·琼斯。
韦斯特转向他，语气是一贯的冷静：“埃迪，你觉得伊莱怎么样？”
琼斯几乎没有思考，话语脱口而出：“那孩子棒极了，杰里。我绝对不是因为他打爆了我才这么说。他的技术太全面了，根本不像个新秀，基础也扎实得可怕。更别提他的天赋，非常快的第一步，在启动之前的快慢节奏、投篮的出手点，每一样都是顶尖的！”
“你觉得我们应该选他吗？”韦斯特又问。
“说实话，如果我是超音速队的总经理，我会用二号签选他。”琼斯说得极其果决，随即又郑重地补充道，“但如果他真的掉到了第三顺位，我们绝对、绝对不能错过他。”
说完，停顿片刻后，琼斯像是忽然想到什么，声音低了些，多了一丝复杂的意味：“不过，如果我们真的选了他.我可能得为鲁迪担心了。”
韦斯特静静地听着，脸上没有任何表情，没有赞同，也没有反驳。
琼斯也不再说话。他拿起一瓶水，拧开喝了一口，目光投向空无一人的球场，思绪却被拉回许多年前。他仿佛又看到了洛杉矶训练馆里那个扎着绷带练习非惯用手投篮的身影，那个不近人情、却以无法阻挡的强势，一步步蚕食掉所有余地、最终完全取代他的少年。
当晚，韦斯特在晚宴上代表灰熊队正式向徐凌作出选秀承诺。他们将以首轮第三顺位选择徐凌。
徐凌道了声谢，而莱昂·罗斯却说：“三号签虽然很高，但我不认为你们能稳稳地在这个位置上选中伊莱。”
韦斯特则说道：“我们会做所有必要的工作。”
于是，当徐凌团队在结束灰熊试训的第二天突然宣布，即日起将进行封闭训练、不再接受任何试训邀请时，所有熟悉选秀流程的人都清楚，这往往意味着他已收到某支球队的选秀承诺。
回顾他的试训轨迹：先后前往开拓者和超音速，最终在孟菲斯试训后突然叫停整个流程。明眼人都能推断，给出承诺的，极大可能就是灰熊。
老鹰队敏锐地捕捉到这一信号，随即授意媒体放出风声，称球队主帅迈克·伍德森十分欣赏徐凌。考虑到伍德森是出身于鲍勃·奈特系的教练，即便徐凌未曾前来试训，老鹰仍然想要探索一切可能的选项来得到他。
紧接着，总经理比利·奈特也公开表达了对徐凌的青睐，并再次向他发出试训邀请。而徐凌团队再度果断拒绝。
选秀大会前的暗流并未停歇，各队管理层的电话线始终忙碌。除了灰熊与老鹰之间的试探，联盟中还有多支球队正积极寻求交易的可能。
波士顿凯尔特人手握第五顺位，总经理丹尼·安吉却早已按捺不住。他认定徐凌具备成为下一个科比·布莱恩特的潜质，先后致电老鹰与灰熊，积极探讨向上交易选秀权的可能性，意图截获这位他眼中的未来巨星。
山猫队的小老板兼球队的实际运营者乔丹同样在“疯狂三月”中亲眼见证了徐凌的实力。尽管球队顺位靠后，但“飞人”对徐凌的欣赏让他产生了向上交易的念头。
然而，并非所有人都能顺利加入这场博弈。纽约尼克斯的伊塞亚·托马斯早在Big 12联盟锦标赛的时候就相中徐凌，当时徐凌至多只有乐透前景，彼时尼克斯如果砸锅卖铁，还是能获得2007年的乐透签的。可是，当“疯狂三月”落幕，徐凌将自己的选秀行情牢牢锚定在前三，而像今年这种公认的超级选秀大年，前三顺位选秀权基本等于不可交易资产。除了开拓者和超音速，托马斯把拥有三到六顺位的球队办公室的电话都打了一遍。结果，无人与他认真商讨，尼克斯根本拿不出让人心动的筹码。
与此同时，其他热门新秀的动向也同样引人注目。
震动最大的消息莫过于凯文·杜兰特在力量测试中，未能完成一次NBA标准卧推重量的表现，这令部分球队对他的身体成熟度产生了疑虑。
而状元大热格雷格·奥登虽然只接受了开拓者一家的试训，却在其中展现了与其庞大身材不符的惊人敏捷性。尽管他存在着明显的伤病隐患，体测甚至显示他双腿长度不一，但外界——尤其是坚定选择他的开拓者管理层——似乎并不认为这些是无法克服的问题。
值得一提的是，原本身处前六顺位热门的北卡内线布兰登·赖特，曾在“疯狂三月”期间公开对德州理工大学出言不逊，并主动通过媒体挑衅徐凌。当时有球探认为，这或许是一种“乔丹式”的好胜心体现。然而，当徐凌在八强战中彻底打爆北卡，尤其在与赖特的直接对话中取得压倒性胜利之后，后者的选秀行情急剧下跌。更致命的是，他在这场关键战役中的糟糕表现，也让他失去了“校友”迈克尔·乔丹的青睐。
此时，距离NBA选秀大会还有几天的时间，徐凌和团队一起来到纽约，定制西服。
与此同时，他的核心团队也迎来了新一轮的扩编。随着商业邀约、媒体对接和潜在合作纷至沓来，仅凭莱昂·罗斯与罗德里克·克雷格两人已难以应对日益繁重的事务。为此，团队首先聘请了肖恩·罗杰斯——一位作风硬朗、经验丰富的退役老兵，担任徐凌的贴身安保与行程主管，确保他在密集曝光期的安全与秩序。
紧接着，他们又与来自华尔街知名律所的华裔律师林志杰正式签约，由其全面负责徐凌在合同审议、商业权益保护以及知识产权管理等领域的法律事务。
在选秀大会前的最后几天，徐凌于纽约的行程被一项至关重要的商业谈判所填满——与球鞋品牌的代言签约。
早在试训阶段初期，来自国内的运动品牌LN便率先抛出诚意，提供了一份为期4年总价值5000万美元的代言合同，展现了极大的重视。然而，当时徐凌团队正全力专注于各队试训及竞技状态调整，并未急于推进商业合作，暂时搁置了相关谈判。
如今，选秀顺位日趋明朗，徐凌的行情与市场认知也已清晰，他们终于腾出手来认真面对这一关键议题。而不仅是他，整个球鞋市场也进入选秀前最后的冲刺——各大品牌纷纷发力，力争在选秀夜前锁定自己心仪的新人。
有消息称，状元大热格雷格·奥登已与耐克迅速达成一份多年巨额代言协议，双方在波特兰完成会晤后很快敲定合作。奥登提前被锁定，也让其他品牌将更多目光与筹码投向同样极具市场潜力的徐凌。
LN、耐克、阿迪达斯纷纷派出团队准备与徐凌开启正式谈判。
PS：终于蠕动到了这里，明天就是选秀了。
第54章 所谓人生中最重要的决定
首先与徐凌团队展开正式谈判的，依然是来自国内的品牌LN。
这一次，他们将报价进一步提升至4年6000万美元，再次展现出令人咋舌的诚意。当LN的代表在会议桌上平静地报出这个数字时，会议室出现了短暂的寂静。就连见惯大场面的莱昂·罗斯也难掩惊讶——这不仅远超一般新秀的价码，即便放在整个中国商业史上，也堪称一份前所未有的大胆合约。
更引人注目的是横向对比：就在同一天，耐克刚刚官宣与本届选秀另一大热门凯文·杜兰特达成一份7年6000万美元的代言合同。平均下来，杜兰特的年薪甚至还不到一千万。而LN对徐凌的报价，不只在总额上更为优厚，更传递出一种近乎破格的信任与期待。
徐凌自己心中也是一震。他虽然预感到会有可观的报价，但没想到来自祖国的品牌会展现出如此惊人的魄力。
一旁的罗德里克·克雷格几乎要从椅子上跳起来，压低却难掩兴奋地在徐凌耳边说：“兄弟，4年6000万美元！我们还等什么？拿下它吧！”
然而，莱昂·罗斯在短暂的震惊之后迅速恢复了冷静。他双手交叠放在桌上，目光锐利地看向对方代表，随后微微侧身，用一种理性压过情绪的语气对徐凌分析道：“伊莱，这确实是一份令人难以置信的报价，LN诚意很有诚意。但我们必须冷静看待——LN虽然在亚洲市场实力雄厚，但在NBA和国际篮球市场，它的影响力和分销渠道仍远不如耐克、阿迪达斯这样的全球巨头。这份合同的金额很高，但品牌本身的国际平台和篮球基因，是否足够将你的影响力推向世界，这是我们必须要权衡的。”
徐凌认同罗斯的理性分析，但目光仍不禁再次扫过合同上那惊人的数字，轻声叹道：“但这毕竟是一笔大钱，不是吗？”
“是的，毫无疑问。”
罗斯点头，他清楚地知道，尽管自己可以提供专业建议，但最终的决定权始终在徐凌手中。
徐凌转向LN的代表，语气真诚而稳重：“非常感谢贵公司展现出如此巨大的诚意，我确实非常心动。这份报价不仅是一份合同，更是一份沉甸甸的信任，我和我的团队都深切地感受到了。”
“出于对这份信任的尊重，也出于对我职业生涯整体规划的负责，我们仍然需要完成此前约定的与其他几家运动品牌的会面。我在此可以向您承诺：如果其他品牌的最终报价无法超越LN的方案，我将非常荣幸地与LN签约，共同开启这段旅程。”
LN的代表对徐凌的回应表示理解。他们对自己的报价极具信心——如此惊人的数字，足以压倒绝大多数竞争对手。
这是一个什么级别的报价？
它几乎等同于当年锐步为勒布朗·詹姆斯开出的、震惊联盟的一亿美元天价合同。然而，想到这个先例，LN代表的心头却不自觉地蒙上一层阴影。
因为詹姆斯最终拒绝了那份合同。那是锐步为扭转命运倾尽全力的豪赌，结局却是詹姆斯选择加入耐克的精英阵营，而锐步自身也在数年后被阿迪达斯收购。
“不，情况不一样，”LN代表暗自摇头，试图驱散这份不安，“应该不会再出现匹配甚至更高的报价了。”
这并非出于对别家公司财力的怀疑，而是基于行业内部的规则与平衡。LN为徐凌所开出的，已是成名巨星级别的价码。对于耐克和阿迪达斯这样的行业巨头而言，像杜兰特那样的7年6000万合同，几乎已是对新秀投资的极限。若给一位尚未经历NBA考验的新秀开出更高待遇，势必引发旗下众多成名球星的不满——团队内部的薪资结构和代言层级一旦被打破，所带来的连锁反应是任何品牌都不愿面对的。
所以，不会的。他反复告诉自己，这几乎是一场必胜的赌局。
曼哈顿中城的四季酒店
阿迪达斯全球篮球事务执行官劳伦斯·诺曼（Lawrence Norman）站在套房窗前，俯瞰着纽约错落的天际线。他的心情却远不如眼前的景色那般开阔明朗。
作为阿迪达斯篮球业务的掌舵人，他比任何人都清楚公司在新世纪所面临的窘境：尽管与耐克同属世界体育用品的两极，但在篮球这片必争之地上，阿迪达斯正节节败退。他们看起来手握一手好牌——所谓的“阿迪五虎”声名显赫。然而，这璀璨星图之下却是难以掩盖的缺陷：麦迪的玻璃属性注定他难以触及预期的巅峰；阿里纳斯的辉煌大多停留在常规赛；邓肯和加内特终究逃不过“内线不卖鞋”的商业魔咒；至于比卢普斯.诺曼苦笑一下，无需多言。
而真正的致命一击，来自世纪初科比的转投耐克。那不仅意味着一位超级巨星的流失，更彻底打破了竞争的平衡。如今，耐克几乎垄断了NBA所有外线超级巨星，构筑起一个难以撼动的商业帝国。
阿迪达斯拥有雄厚的公司实力和强烈的意愿，他们迫切需要的，是一位能够征服市场、具备划时代影响力的超级巨星。
徐凌是不是阿迪达斯一直在等待的那个人？这个问题还有待时间证明，但劳伦斯·诺曼内心坚信：徐凌不仅有能力超越姚明，成为亚洲新一代的篮球图腾，更重要的是，他作为一名外线球员，将极有可能以前所未有的影响力彻底撬开中国市场，帮助阿迪达斯从耐克的重重包围中，夺回最关键的市场份额。
仅凭这一点，他就已是本届新秀中最具商业价值的存在。
徐凌和他的团队一行人步入套房，劳伦斯·诺曼起身，以职业化的热情与他们握手寒暄。然后，他没有丝毫拖沓，迅速切入正题，语气沉稳而自信。
“伊莱，首先请允许我阐明阿迪达斯的立场，”诺曼的开场白直接而有力，“在篮球领域，我们承认，耐克目前占据了少量的上风。但‘竞争’才是这个行业健康发展的基石，而阿迪达斯拥有足以支撑任何巨星在全球范围内成功的所有平台：顶级的供应链、遍布世界的分销网络，德国总部的工程研发中心，我们的硬件实力无可挑剔。”
随后，诺曼话锋微转，带着一丝不易察觉的恼怒：“我们曾犯过错误，过于执着于为自己寻找一个‘乔丹接班人’。但历史已经证明，伟大的品牌从不源于复制，而是源于创造。我们现在更关注的不是‘下一个谁’，而是独一无二的明日之星。”
嗯，徐凌从莱昂·罗斯那里听过科比为了瓦妮莎和所有人决裂的故事，这故事听起来非常离奇，因为阿迪达斯怎么看都不可能参与其中，但事情就是这么发生了。
随后，诺曼向徐凌展示了样品鞋，并声称上面添加了如今最先进的材质，有各种经过验证的科学设计这些事情徐凌自然是不懂的，不过，他对阿迪达斯的设计审美很满意，这是一双漂亮的球鞋。
会谈很快进入合同商讨阶段。阿迪达斯方面几乎爽快地答应了莱昂·罗斯提出的所有条款，从个人标志使用权到出场表现奖励，显示出极大的合作弹性。然而，在最为关键的代言费用上，双方出现了明显分歧：阿迪达斯提出的报价为7年5000万美元。
罗斯显然对此已有准备。他从容地从公文包中取出另一份文件——正是LN所提供的4年6000万美元的报价意向书。
罗斯将其平静地推向诺曼一侧。
“我们非常认可阿迪达斯的品牌实力和诚意，”罗斯语气稳健地说道，“但商业合作的基础是价值对等。请看，这是我们现在所面临的现实。”
诺曼的目光扫过那份文件上的数字，表情瞬间凝重。房间内的空气似乎也随之凝固。
片刻沉默后，诺曼并未直接拒绝或辩解，而是拿起手机，神色严肃地对众人说：“请给我几分钟。这件事，我需要获得总部的授权。”
几分钟后，诺曼喜上眉梢地走过来说道：“总部同意了。”
徐凌不语，只是对罗斯点头示意。
莱昂·罗斯则代表整个团队作出表态：“劳伦斯，贵公司的诚意与决心给我们留下了深刻的印象，我们真切感受到了阿迪达斯的诚意。但出于对所有谈判方，尤其是对耐克事先承诺的尊重，我们必须完成明天的会面。但我可以向您保证，这将是最后一场会谈。”
诺曼虽然希望立刻落笔签章，但他完全理解这种专业的行事准则。他点头回应：“没问题，我们会等待你们的最终决定。”
走出四季酒店的那一刻，罗德里克·克雷格忍不住将心中的疑惑脱口而出：“我们真的还有必要去见耐克吗？他们难道还能开出比这更好的条件？”
“大概率不会。”莱昂·罗斯淡淡一笑。
“那我们还去浪费时间干嘛？”
“嘿，罗克，”这次开口的是徐凌，“那可是耐克。就算只是为了满足好奇心，我也得亲眼看看，他们究竟为我准备了怎样的一份‘邀请函’。”
次日上午，耐克预订的会议室里。
氛围与阿迪达斯的热烈争取截然不同。耐克的谈判代表团有两人：一位是来自俄勒冈比弗顿总部、负责篮球事务的高级总监托马斯·豪斯（Thomas House）；另一位，则是勒布朗·詹姆斯的挚友及商业心腹——马弗里克·卡特。由于勒布朗与徐凌同属莱昂·罗斯代理，卡特的出席名义上是“协助沟通”，实则更像是一种姿态的展示。
卡特此前已在与詹姆斯的私下会面中见过徐凌，他那种依仗巨星好友地位而略显浮夸的作风，并未给徐凌留下多少好印象。
会议伊始，耐克一方便展现出了一种近乎理所当然的优越感。托马斯进行了一段冗长而精致的品牌自述，细数耐克携手乔丹、科比等巨星的辉煌历史。
“伊莱，”豪斯的最终总结仿佛在陈述一个不言自明的真理，“选择耐克，远不止是选择一份合约。这意味着您将加入一个真正的精英俱乐部，成为体育世界最强大、最显赫帝国的一员。这是绝大多数运动员梦寐以求的通行证。”
马弗里克·卡特随即附和，对徐凌露出一个心照不宣的笑容：“没错，勒布朗也总是说，在这里，你得到的远不止是支票，而是一个王国。这就像是你拿到了通往传奇的钥匙。”
托马斯·豪斯的这番话，效果远不如劳伦斯·诺曼那般打动人心。他花了大量时间回顾耐克的辉煌历史，不断强调代言耐克所带来的“荣耀”，却几乎未曾提及耐克对徐凌个人有任何具体、长远的发展规划或品牌投入。
这给人一种清晰的印象：他们看重的并非徐凌本身的潜力，而是他所代表的中国市场。这本身无可指摘，毕竟所有品牌对徐凌的兴趣都根源于此。但问题的核心在于，他们究竟愿意为这片市场付出怎样的代价？
徐凌听罢，脸上露出一丝难以捉摸的微笑，干脆地打断了对方的品牌叙事：“让我们直接谈谈合同吧，豪斯先生。”
豪斯似乎早有准备，从容地示意助手将一份预先草拟的合同递到桌对面。
莱昂·罗斯接过文件，迅速翻至关键页阅读细则，那些额外的补充条款与奖励和阿迪达斯相比大差不差。随即，罗斯的目光在数字上停留了片刻，然后便不动声色地将合同轻轻转向徐凌，手指精准地指在金额条目上。
7年4000万美元。
徐凌的目光从合同转向托马斯·豪斯，平静地问道：“我了解到，贵公司刚刚与凯文·杜兰特达成了一份7年6000万美元的协议，对吗？”
豪斯似乎预料到这个问题，点了点头：“是的，凯文无疑是一位极具天赋的年轻人，我们对他未来的发展充满期待。”
“那么，”徐凌身体微微前倾，目光直视对方，“能否请您帮我解惑？根据几乎所有可见的标准——我拥有更辉煌的NCAA成就，带领一支天赋远不如德克萨斯大学的球队赢得了全国冠军。更重要的是，我正是在与杜兰特的正面对决中，在他的防守下投中了终结比赛的超远三分。为什么明明我已经证明了自己是更强的球员，最终得到的报价，却要比他少了整整两千万美元？”
会议室里顿时一片寂静。莱昂·罗斯没有说话，只是静静地看着豪斯，等待他的回应。
托马斯·豪斯脸上依旧保持着职业化的微笑。“伊莱，我们评估一位球员，看重的是他未来的可能性，而不仅仅是过去的荣誉。我们对商业价值的判断，依托于一整套成熟的预测模型。这其中考量了诸多维度：比如身体天赋的可开发空间、技术风格能否持续进化、以及.你能否真正融入并吸引北美这片主流市场。”
“坦白说，你在NCAA的成就固然耀眼，但它无法直接等同于NBA的成功，更无法简单兑换为市场的商业回报。我们目前的这份报价，正是基于这个严谨体系所评估出的价值体现——它精准地定位了你当前所处的区间。耐克始终坚持的，是以最专业、最长远的眼光来陪伴运动员成长，而非仅仅追逐短期的热度。”
耐克对其评估球员潜力的精确性有着近乎偏执的自信，而这份报价，便是他们用合同金额写出的结论：徐凌的未来发展绝对无法与凯文·杜兰特相提并论。
那一刻，徐凌感到一股熟悉的怒火在胸中翻涌——那是在试训期间，被开拓者和超音速以“潜力”、“未来上限”等虚无缥缈的理由一在轻视和排除时所积压的愤懑。这份情绪本已随着灰熊的认可而消散，此刻却被托马斯·豪斯这番傲慢而官方的说辞重新点燃，甚至更为炽烈。
就在他几乎要当场让耐克“滚蛋”的瞬间，那个本不属于谈判桌、仅仅凭着“勒布朗兄弟”身份硬凑进来的马弗里克·卡特，忽然笑着插话，一副了然于心的样子：“嘿，伊莱，给我一分钟，我们私下聊两句。”
他不等徐凌回应，便自顾自地走向窗边的休息区。
徐凌压下已经到了嘴边的话，面无表情地跟了过去。
卡特立刻换上一副推心置腹的姿态，凑近徐凌，声音压低却难掩其中的兴奋。“听着，bro，我完全理解。钱嘛，谁都会在意。”