“破碎……虚空……”她无声地呢喃着这四个字，每一个字都像一记重锤，敲打在她的道心之上。她奉师命入世，寻找真命天子，代天择主，本以为已是触及此世命运脉络的壮举，可与此等超脱此世、追寻天道终极的志向相比，忽然间显得……有些渺小，有些拘泥于方寸之间。
静默了不知多久，或许只是一瞬，又或许已有百年。师妃暄长长的睫毛颤动了一下，缓缓回过神来。她没有去看身后禅房的方向，只是用一种平静得近乎缥缈，却又带着某种决绝意味的声音，轻轻说道：
“师尊，弟子……去了。”
话音方落，她不待禅房内的梵清惠有任何回应或阻止，已然转过身，迈开了步伐。晨风拂来，卷起她淡青色的飘逸裙摆和如瀑青丝，在她身后划出一道清冷绝尘的弧线。她甚至没有用早斋的意思，就这样径直朝着庵堂之外行去，背影挺直，却无端透出一股“风萧萧兮易水寒”的孤绝。
直至爱徒的身影彻底消失在朦胧的晨雾与庵门之外，禅房内，一直盘坐于蒲团之上、仿佛与周围寂静融为一体的梵清惠，才几不可闻地发出了一声悠长的叹息。她缓缓合拢双掌，置于胸前，低声诵念：
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
佛号声中，有无尽慈悲，亦有一丝难以言喻的隐痛与无奈。她知道弟子此去何为，亦知前路艰险，心湖难平，但“天道”与“使命”之前，个人的些许情愫与彷徨，似乎都只能让位于那更大的、模糊的“缘法”与“因果”。
皇宫，凌烟阁。
此地已被大唐皇帝李渊赐予高丽“弈剑大师”傅采林一行暂居，以示对这位异国大宗师的礼遇。楼阁本身飞檐斗拱，气势恢宏，但此刻却笼罩在一片异样的沉寂之中，连侍立一旁的傅君瑜、傅君嫱两位弟子，都下意识地屏住了呼吸。
傅采林盘坐于静室中央的蒲团上，那张狭长而奇特、本应充满智慧与威严的脸庞，此刻却没有任何表情。他双目微阖，却又仿佛并未闭合，眼中那如蕴漫天星辰般的光芒似乎都内敛了，只留下深不见底的幽邃。那份关于“方胜即将破碎虚空”的消息，如同投入古井的石子，在他心中激起的涟漪，外人无从窥测，只能感受到那弥漫开来的、沉重的静默。
许久，许久。
傅采林终于缓缓睁开了眼睛。那双奇异的眼眸中，先前的幽邃散去，取而代之的是一种复杂难言的神色，其中最清晰的，竟是一抹深沉的、几乎无法掩饰的艳羡。那是对更高武道境界的向往，对超脱此世束缚的渴望，是每一位臻于大宗师之境的武者，深入骨髓的本能追求。
他的目光，缓缓移向侍立在下首最前方的大弟子，傅君婥。傅君婥身姿挺拔，手边放着她珍视的、由方胜助力取自东溟派的宝剑“寒江”，俏脸上一片沉静，只是那微微抿起的唇线，泄露了她内心的不平静。
“君婥。”
傅采林的声音有些沙哑，打破了维持许久的死寂。他只唤了这么一声，再无他言。
但傅君婥却仿佛完全明白了师尊这短短两个字中所蕴含的千言万语，以及那份沉甸甸的、不容拒绝的期许。她娇躯几不可察地轻轻一颤，随即抬起眼眸，迎上傅采林的目光。那目光中有期盼，有无奈，有属于宗师的矜持，也有属于政治人物的算计。
她没有询问，没有犹豫，甚至没有流露出过多的情绪。只是深深吸了一口气，然后躬身，向蒲团上的恩师郑重一拜。右手，已然紧紧握住了“寒江剑”冰凉的剑柄，仿佛要从那寒意中汲取力量。
“弟子明白。”她的声音清晰而平稳，在寂静的室内回荡，“弟子……这便前去。”
阴癸派驻地，某处隐秘宅院。
与玉鹤庵的清静、凌烟阁的肃穆不同，此间弥漫着一股靡丽而幽暗的气息。纱幔低垂，暗香浮动，隐约可见曼妙的身影在光影间摇曳。
“阴后”祝玉妍斜倚在铺着柔软锦垫的榻上，她看上去不过三四十岁年纪，肤光胜雪，眉目如画，一颦一笑间风情万种，丝毫看不出已是年逾七旬。只是，若仔细观察，或许能从她偶尔流转的眼波深处，看到一丝历经沧桑后的冰冷与倦怠。
她白皙莹润的娇颜上，似乎还残留着一抹餍足后的慵懒与淡淡红晕，这落入下首侍立的一众阴癸派长老、弟子眼中，不免惹人遐思。众人皆知，昨夜“阴后”是与那位亦敌亦友、关系复杂的“邪王”石之轩在一起。个中详情，无人敢问，但心照不宣的暧昧气息，却悄然在空气中弥漫。
关于方胜的消息，自然也传到了这里。
祝玉妍把玩着手中一枚温润的玉佩，听完弟子的禀报，艳若桃李的唇角缓缓勾起一抹玩味的、意味深长的弧度。她眼波流转，扫过下首众人，最终落在了自己最得意的弟子——婠婠身上。
“婠儿，”祝玉妍的声音慵懒而磁性，带着一丝不易察觉的满意，“看来，咱们这位‘圣帝’大人的资质与进境，远比我们之前想象中还要惊人，还要……好啊！”
她特意在“好”字上微微拖长了音调，其中蕴含的意味，绝非简单的赞赏。
侍立在下首最前方的婠婠，今日身着一袭裁剪合体的锦绣长裙，裙摆曳地，却赤着一双雪白玲珑的玉足，踩在冰凉光滑的地板上，更衬得她肤光如玉，魅惑天成。她听到师尊的话，抬起那张纯真与妖媚完美结合的绝美脸庞，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有倾慕，有自豪，或许，也有一丝淡淡的怅惘与紧迫。
她没有丝毫犹豫，跨前一步，向榻上的祝玉妍躬身行礼，声音清脆而坚定，打破了室内那层暧昧的沉默：
“师尊，弟子会去劝说方郎。无论他心意如何，无论他是否即将超脱此世，弟子……都定会尽力，让他助我阴癸派，在此番长安乱局中，夺得先机！”
祝玉妍看着她最杰出的弟子，眼中满意的神色愈发明显。她微微颔首，红唇轻启，只吐出一个字：
“善。”
随着各方势力的核心人物因这一则消息而心潮起伏，做出各自的决断与行动，长安城上空那无形的阴云，似乎变得更加浓厚，也更加扑朔迷离了。一场围绕即将“破碎虚空”的天下第一高手，而展开的、牵扯更广、心思更深沉的暗流与博弈，已然在这座千年古都的每一个角落，悄然拉开了序幕。
第511章 仙子妖女 络绎而至
平阳公主府，晨光熹微。
方胜自温香软玉中悄然抽身，甩开了那于睡梦中仍无意识缠绕着自己的粉臂玉腿。他动作轻捷，未惊扰枕畔人犹自深沉的眠梦。迅速洗漱更衣，一袭玄色云纹劲装上身，衬得他身姿愈发挺拔，于晨间的清冷空气中，更添几分疏朗之气。
信步来至公主府的后花园，他寻了处石凳坐下，自有伶俐的侍女悄然奉上初沏的香茗。李秀宁夙来喜爱花卉，方胜七年前离开中原远赴域外之前，更将前世记忆中一些别致的养花弄草之法传授于她。因而，虽是正月末梢，长安城大多地方仍是寒风料峭、草木萧疏，但这平阳公主府的私密花园内，却因引入了温泉地热与精巧的花房布置，竟是另一番天地。
目光所及，但见园中姹紫嫣红，各色反季花卉竞相绽放。娇艳的海棠、清雅的玉兰、馥郁的腊梅，甚至几株本应在春日盛放的桃花，也在此间吐露芳菲，争奇斗艳。馥郁却不甜腻的花香混合着清晨泥土与露水的清新气息，在微寒的空气中幽幽浮动，仿佛时光的脚步独独在此处流连，造就了这一方隔绝于外间严寒的绚烂小天地。
方胜执起细腻的白瓷杯，杯中茉莉花茶汤色清亮，热气氤氲，带着沁人心脾的芬芳。他神色悠然，浅啜慢饮，目光平静地望向花园入口的月洞门，似在等待着什么。
“邪帝，慈航静斋师妃暄仙子来访。”
待到一壶香茗将尽，一名身着公主府侍女服饰、容貌清秀的少女，踩着细碎而急促的步履，匆匆来至他身侧，敛衽一礼，低声禀报。她抬头望向方胜的眼神分外复杂，交织着敬畏、好奇，以及一丝难以言喻的愤恨。府中上下下已知晓，这位武功通玄、名动天下的“邪帝”，实则是他们公主殿下深藏多年、唯一倾心的男子。按常理，他便是这公主府实际上的男主人，未来的驸马都尉。可偏偏，昨夜他又那般干脆地拒绝了陛下通过秦王殿下递出的、象征着名分与认可的“驸马都尉”之位。如此矛盾，令下人们不知该如何称呼应对，索性便依旧尊称“邪帝”，执礼却不敢有半分怠慢，俨然已将其视作府中主人。
“请她进来。”
听得师妃暄到来，方胜唇角微不可察地扬起一抹了然的笑意，似乎一切尽在预料之中。他将杯中残茶一饮而尽，淡淡吩咐道。
“是。”
侍女不敢多问，应声后迅速退去，步履比来时更轻快了几分。不多时，一阵极轻微的、仿佛不染尘埃的脚步声由远及近。
但见月洞门外，一抹淡雅如出水清莲的身影翩然而入。师妃暄今日依旧是一袭素净长裙，裙袂飘飘，上绣着精致的莲纹，行走间恍若凌波微步。她那张被誉为天下绝色的容颜不施粉黛，却更显天生丽质，清冷如月宫仙子，不食人间烟火。晨光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。
来至方胜面前数步之遥，师妃暄停下脚步。那双莹润如玉、蕴藏着悲悯与智慧的美眸，此刻一眨不眨地凝望着石凳上安然品茗的男子。樱唇不点而朱，此刻微微蠕动了一下，似乎想开口，却又因心绪复杂而一时无言。想起自己此行背负的师门重任与那难以启齿的“条件”，即便她早已在心中预演了无数次，做好了种种准备，此刻直面方胜那深邃平静、仿佛能洞悉一切的目光，绝美的脸颊上仍是不由自主地飞起两抹惊心动魄的羞红，一直蔓延至如玉的耳垂。
“师仙子，你倒是来得够早。”
就在师妃暄心潮起伏，于心中反复措辞，终于鼓足勇气，樱唇轻启，即将吐出第一个音节之际，一个她绝不陌生、娇柔中带着几分戏谑与慵懒的嗓音，自不远处一株花开正盛的梅树背后传来。那声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中，打破了花园中短暂的寂静。
伴随着这意味深长的话语，一道曼妙的身影自树干后转出。来人穿着一件裁剪极为合体的锦绣长裙，裙摆长长曳地，却赤着一双雪白玲珑、完美无瑕的玉足，就这般直接踩在带着晨露的微湿石径与草地上。正是阴癸派当代传人，有“妖女”之称的婠婠。
她的容颜之美，与师妃暄堪称春兰秋菊，各擅胜场。不同于师妃暄的圣洁清冷，婠婠的美更近乎暗夜精灵，妖媚入骨，眼波流转间自有一股勾魂夺魄的魔力。此刻，她绝美的脸上挂着似笑非笑的神情，目光在方胜与师妃暄之间流转，最终定格在师妃暄那泛红的俏脸上，其中玩味之意更浓。
话音未落，婠婠已迈开赤裸的玉足，雪足纤巧，踏在微湿的地面与零星花瓣上，竟有种奇异的和谐与魅惑。她径直走向方胜，步履轻盈，摇曳生姿，仿佛一朵在晨间肆意绽放的黑色曼陀罗。
待行至方胜近前，婠婠没有丝毫犹豫，纤腰如风中柔柳般轻轻一扭，便极其自然、甚至带着几分宣告主权意味地，侧身坐入了方胜怀中，一双洁白如玉的藕臂更是顺势环上了他的脖颈。她微微仰起脸，那双深邃如最神秘夜空、又似蕴含万千星辰的宝石美眸，一眨不眨地凝望着方胜俊美不凡的容颜，内里翻涌着似真似假的倾慕、眷恋，以及一丝不易察觉的探究。
“圣帝，”她朱唇轻启，吐气如兰，声音娇柔得能滴出水来，“听说……你很快就要破碎虚空，离开这方天地了？”她问得直接，眼眸紧紧锁住方胜，不放过他脸上一丝一毫的表情变化。
方胜并未否认，手臂甚至自然而然地环住了婠婠不盈一握的腰肢，姿态闲适，仿佛怀中抱着的不是名动天下的妖女，而只是一个寻常的温香软玉。他点了点头，语气平静无波：“不错。只待补全最后一点关隘，了却此间最后一点心愿，便可破碎虚空而去。”说话间，他眼底极深处，掠过一抹难以捉摸的、意味深长的神色。无人知晓，早在大约一年之前，他胸前那枚带他穿梭不同世界、神秘莫测的血龙印记，便已不断传来隐隐的悸动与离去之意。若非他尚有心愿未了，有意滞留，并静待此方世界天地法则的自然排斥达到某个临界，或许早已踏出那一步。
“圣帝既然马上就要超脱此世，逍遥物外了，”婠婠听得方胜亲口确认，美眸中飞快闪过一丝复杂难辨的情绪，似有不舍，似有留恋，亦似有算计，快得让人以为是错觉。她将娇躯更贴紧方胜一些，吐气如兰，继续娇声道，“难道……就不打算在离去之前，为这红尘俗世，为你牵挂的人，留下点什么吗？再怎么说，你也是我圣门中人，更是得了奴家清清白白的身子……”她语气娇嗔，眼波欲流，“就算你是半道才加入圣门，对圣门或许没有多少香火情分与归属之感，但看在你我情分，以及你身为圣门‘邪帝’的份上，临走之时，难道不该为圣门出最后一份力，留下一份足以震慑天下的‘遗产’么？”
方胜闻言，眉梢微挑，饶有兴味地看向怀中这张近在咫尺、艳绝人寰的娇颜，手指无意识地摩挲着她顺滑的裙料，不置可否地问道：“哦？那婠儿你且说说，想让我如何为圣门出力？又希望我留下些什么？”
婠婠见他似有松动，眼中媚意更盛，不假思索地脱口而出，声音又娇又脆，仿佛在说一件理所当然的事情：“当然是助我圣门称霸天下，扫清那些自诩正义的伪君子啦！如果……如果能把你那身惊世骇俗的武功，比如《道心种魔大法》或者更高深的《无极真魔典》留下，那就更好不过了！”她一边说，一边用纤细的指尖若有若无地在方胜胸膛画着圈，呵气如兰，“只要你肯这么做，奴家……奴家以后一定更加尽心尽力地服侍你，保管让圣帝你……乐不思蜀。”她绝美的容颜上适时地遍布妩媚春情，眼波流转间尽是挑逗，但话语却未停，“再说了，万一……在你离去之前，奴家这肚子里，有幸留下了你的骨血，将来剩下我们孤儿寡母在这人心险恶的江湖，难免受人欺凌。所以啊，奴家还希望，圣帝你能顺道把那蕴含着磅礴精元的‘圣舍利’也留下，好给咱们未来的孩儿打下最坚实的根基，让他将来不被人欺负。圣帝，你说好不好嘛？”
这一番话，当真是狮子大开口，不仅索要绝世武功秘典，更将主意打到了“圣舍利”上，最后甚至还以“未来子嗣”为由，说得情真意切，令人叹为观止。
“婠妖女！你好大的胃口！好不知羞！”
不待方胜做出任何反应，一直静立一旁、因婠婠突然出现和这般作态而面色变幻的师妃暄，终于忍不住了。她清丽绝伦的脸庞因气恼和某种难以言喻的情绪而涨得通红，仿佛圣洁的雪莲染上了霞光，低声呵斥道。慈航静斋传人的修养，让她说不出更恶毒的言语，但眼神中的鄙夷与焦急却是显而易见。
婠婠却丝毫不以为忤，反而得意地朝师妃暄挑了挑精心描画的蛾眉，眼波斜睨，语带嘲讽：“师仙子，这年头便是撑死胆大的，饿死胆小的。圣帝即将超脱，此时不为自己、不为身边的人多考虑些，更待何时？”她话锋一转，嘴角勾起一抹洞悉一切的弧度，“再说了，难道你师仙子今日这般早，盛装而来，在这花园中‘巧遇’圣帝，不也是打得类似的主意么？何必五十步笑百步，故作清高？”
唰！
被婠婠如此直白、近乎刻薄地道破来意，师妃暄只觉得脑中“轰”的一声，如同火烧。那抹羞红瞬间从脸颊蔓延至脖颈，仿佛要滴出血来。她本性高洁，此行虽有师门重任，但其中包含的“献身”之意，于她而言实是毕生最大的挣扎与妥协。此刻被宿敌这般赤裸裸地揭穿，简直比杀了她还要难受。
仅仅一瞬的羞愤欲绝之后，师妃暄深深地吸了一口气，强迫自己冷静下来。她想起师尊的嘱托，想起天下苍生可能因魔门得势而陷入的苦难，想起静斋千百年的责任。那双清澈如秋水的眼眸中，挣扎、羞涩、屈辱渐渐被一种近乎殉道般的决绝所取代。她挺直了原本因羞愤而微颤的腰背，仿佛一株迎风傲立的雪莲，脸颊上浮起大无畏的凛然之色，目光坚定地看向方胜，一字一句，清晰地说道：
“邪帝！只要你愿将蕴含了四位圣僧之精元功力的‘圣舍利’交予我慈航静斋处置，并承诺在此番长安乱局乃至日后，不助魔门行事，不介入正道与魔门之争……师妃暄愿以此身侍奉，从此常伴君侧，绝无二心！”
她的声音起初带着微颤，但越说越坚定，到最后已是字字铿锵，仿佛用尽了全身的力气，也赌上了自己所有的尊严与信仰。花园中一时间寂静无声，只有晨风吹拂花瓣的细微声响。两位分别代表正邪两道最高影响力的绝世仙子，为了各自的目标，竟先后以自身为筹码，向同一位男子提出了交易。此情此景，若是传扬出去，足以让整个天下为之哗然，让无数青年才俊心碎神伤。
“呵呵呵……”
就在这时，一阵低沉而愉悦的轻笑打破了沉寂。方胜看着怀中千娇百媚、主动索求的妖女婠婠，又看了看眼前清丽绝俗、一副舍身饲虎模样的仙子师妃暄，心中那点属于男性的得意与畅快，终究是按捺不住，化为低低的笑声，逸出唇角。
师妃暄，慈航静斋当代传人，白道武林的精神领袖之一；婠婠，阴癸派当代圣女，魔门这一代最杰出的弟子。二女之风采，早已冠绝天下，再加上那箫艺通神、幽居巴蜀的石青璇，以及色艺双绝、行踪飘忽的尚秀芳，并称为武林四大绝色，受无数人倾慕仰望。如今，这四大绝色之中，竟有两人同时站在自己面前，以截然不同却都动人心魄的方式，向自己“献媚”以求。纵然方胜早已从昨日李世民离去时的眼神和话语中，猜到了消息传出后可能会引发的连锁反应，也预料到一些人会坐不住，但事到临头，亲见这正邪两道最杰出的传人做出如此姿态，他心中仍不免生出几分世事奇妙、尽在掌握的睥睨之感。
“邪帝，恭喜你了，真是好大的艳福啊！”
方胜的低笑尚未完全散去，一个明显带着酸涩、嗔怪与些许疲惫的妙音，便从花园另一侧的廊柱后接踵传来。声音清脆悦耳，却掩不住其中浓浓的复杂情绪。
众人循声望去，只见这公主府真正的主人——平阳公主李秀宁，正缓步从廊后走出，朝这边行来。她未着正式宫装，只一身鹅黄色的家常襦裙，外罩一件银狐轻裘，乌发松松挽起，斜插一支简单的玉簪。许是昨夜确实被方胜“折腾”得够呛，她娇媚中不失英气的绝美脸庞上，此刻仍残留着三分显而易见的疲惫，眼睑下有着淡淡的青影，但这非但无损她的丽色，反而为她平添了几分慵懒娇柔的风情，我见犹怜。
李秀宁踩着盈盈步伐，看似平静，但微微抿起的唇线和扫过婠婠、师妃暄时那瞬间变得锐利的目光，却泄露了她内心的不平静。而在李秀宁的身后，亦步亦趋地跟随着另一位绝色佳人。
那是一位身着鹅黄色长裙的女子，姿容之佳，竟丝毫不逊色于场中的师妃暄与婠婠。她不同于师妃暄那不食人间烟火的仙气，也不同于婠婠那勾魂摄魄的妖媚。她身上融合了师妃暄那种清雅如仙的天生丽质，眉目如画，气度高华，同时又隐隐具备婠婠那种迷迷蒙蒙、似幻似真的神秘美感。这两种截然不同的气质在她身上完美融合，形成了一种独特而毫不逊色的风姿，娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风，却又自有一股书香门第蕴养出的从容气度。
正是有天下第一才女之称，行踪飘忽、名动天下的尚秀芳。
“邪帝，许久不见，别来无恙。”
来至近前，尚秀芳先是朝着神色各异的师妃暄与婠婠微微颔首示意，姿态优雅，礼节周全。随即，她那双仿佛会说话的明眸，便含情脉脉地望定了被婠婠依偎着的方胜，眼神中流转着清晰可见的倾慕与温柔情愫，朱唇轻启，声音宛如出谷黄莺，清脆动听。
五年前，方胜游历域外，机缘巧合之下，曾从一伙凶悍马贼手中，救下了当时正在塞外采风寻音的尚秀芳及其随行队伍。英雄救美，本就易生情愫，更何况方胜当年风姿气度已是不凡，武功见识更是卓绝，一番相处，便在尚秀芳这位见惯了才子佳人的天下第一才女心中，留下了难以磨灭的印记。只是后来方胜行踪飘忽，两人再未深交，这份淡淡的情愫便被掩埋心底。如今长安重逢，昨日又闻听关于他的诸多惊世传闻，那沉寂的心湖，不免再起波澜。
第512章 秀芳来意 旧日赌约
“秀芳大家，许久不见了。”
望着翩然而至、宛若天阙仙娥的尚秀芳，方胜微微颔首，语气平静地打了个招呼。晨曦透过花枝，在她绝美的侧颜上洒下淡淡光晕，更添几分出尘之气。
“又来了一个！”
蜷在方胜怀中的婠婠，一缕明艳眸光落在那姿容丝毫不在自己之下的尚秀芳身上，心底不禁泛起一丝微妙的醋意，红唇轻启，用仅有身边几人能听清的声线，娇滴滴地阴阳怪气道：“今日这园子，倒是比长安西市还热闹几分呢。”
尚秀芳对婠婠这暗藏机锋的话语恍若未闻，只是冲方胜怀中的她轻轻点了点精致的下颌，礼节周全：“婠婠姑娘，别来无恙。”
“秀芳，坐吧。”李秀宁对自己的闺中密友抬手示意身旁空着的石凳。
“有劳秀宁了。”尚秀芳对李秀宁展颜一笑，那笑容温婉柔和，仿佛能驱散清晨的最后一丝寒意。她优雅落座，姿态无可挑剔。
尚秀芳之母明月，乃是“霸刀”岳山的养女，如此算来，她便是岳山的外孙女。而当今唐皇李渊，昔年与岳山乃是过命的结义兄弟，情谊深厚。因着这层渊源，尚秀芳与李渊一家走动颇密。即便李渊好色之名在外，对这位才艺双绝、身世特殊的晚辈，却也一直持长辈爱护之心，视若子侄，从未有过逾矩之念。
“秀芳大家，”方胜把玩着手中已然微凉的青瓷茶杯，目光转向尚秀芳，单刀直入，“你这般早来访我，目的又是什么？”
不过短短一盏茶的光景，这平阳公主府的后花园内，已悄然汇聚了四位风采各异的绝色佳人。
其一，自然是身为此间主人的平阳公主李秀宁。她虽久经沙场，眉宇间英气逼人，此刻居家装扮，却别有一种将门虎女收敛锋铓后的娴静。
其二，是慈航静斋当代传人，师妃暄。她一袭素白长裙，裙袂缀以精致莲纹，静静立于一株桃树下，清丽绝俗，不染尘埃，仿佛与这满园春色、人间纷扰格格不入。
其三，便是如暗夜精灵般妩媚妖娆，此刻正慵懒倚在方胜怀中的阴癸派传人，婠婠。她眼波流转间，媚意天成，与师妃暄的圣洁形成了极致而鲜明的对比。
最后，便是刚刚落座的尚秀芳。她与师妃暄、婠婠齐名，并称天下绝色，更以才情冠绝当代，琴棋书画无所不精，歌声能引百鸟和鸣，舞姿可令百花含羞，是无数文人墨客、世家公子魂牵梦萦的“秀芳大家”。
四位佳人，李秀宁的容颜稍逊其余三人半分绝世之姿，但她曾统帅千军万马、纵横沙场所淬炼出的那份独特英气与雍容气度，却完美弥补了这点不足，使得她与师妃暄的仙、婠婠的妖、尚秀芳的雅并立，恰如春兰秋菊，各擅胜场，难分轩轾。
身着玄色宽袍的方胜，安然坐于石凳之上，被这四位堪称世间女子巅峰代表的佳人环绕其中。尽管眼前这一幕，他昨日便已有预料，但当真切身处此境，鼻尖萦绕着淡淡各异馨香，目光所及皆是倾城之色，心底深处，仍不免泛起一丝属于男子的、难以言喻的淡淡得意。
心思电转，手上却自然而然地将怀中的婠婠调整了一个更舒适的姿势，让她半边身子更贴合自己，随即抬眼看向尚秀芳，唇角勾起一抹饶有兴味的弧度：
“妃暄与婠婠来见我，其意不言自明，无非是想在这长安城波谲云诡的乱局之中，将我拉拢为她们那一方至关重要的筹码，以期锁定胜局。”他顿了顿，目光如平静深潭，映出尚秀芳完美的倒影，“那么秀芳大家你，不涉正邪，超然物外，今日屈尊前来，又是所为何事呢？”
闻听方胜此问，端坐石凳上的尚秀芳，那双仿佛盛着江南烟雨的明眸中，悄然浮起一抹淡淡的、挥之不去的哀伤。她轻启朱唇，声音如同玉磬轻击，悦耳却带着沉重：
“邪帝，奴家此来，别无他求，只愿您能置身事外，莫要再插手这天下纷争了。”言语间，她绝美的容颜上自然流露一种悲天悯人的神色，仿佛亲眼见到了无数黎民在战火中煎熬的痛苦。
“邪帝，以您的智慧，定然看得分明，神州大地一统的曙光已然显现。天下久乱思安，此乃大势所趋。”
方胜默然听着，并未出言反驳。自杨广三征高句丽以来，天下确实分崩离析，战祸连绵，百姓苦不堪言。一统，是结束这乱世的唯一途径，这一点他无法否认。
尚秀芳见方胜不语，知他听进去了，便继续娓娓道来，声音愈发轻柔，却字字清晰：“自大业八年以来，天下盗贼蜂起，诸侯逐鹿，战火肆虐已近二十载。千里无鸡鸣，白骨露于野，多少百姓家园被毁，亲人离散，十室九空。奴家游历四方，所见所闻，尽是人间惨剧。唯有尽快戡平乱世，重塑一统，方能还百姓一个太平年岁，让他们得以喘息，重建家园。”
她微微前倾身体，目光恳切地凝视着方胜：“然而，邪帝您，正是这天下格局中，那个最大、也最难以预测的变数。您武功盖世，智计超群，行事却往往出乎世人意料，不为任何既有规则所束缚。您的倾向，您的举动，足以在关键时刻逆转乾坤，让这本就复杂的棋局，变得更加扑朔迷离，甚至……可能延缓天下一统的进程，让百姓多受一日战乱之苦。”
“所以，”尚秀芳的嗓音带上了一丝不易察觉的颤抖，白皙如玉的脸颊浮起淡淡红晕，但她的目光却异常坚定，“你就希望我能袖手旁观，冷眼坐视？”方胜替她说出了后半句，语气中的兴味更浓了。
尚秀芳深吸一口气，仿佛用尽了全身的勇气，一字一句，清晰无比地说道：“正是。邪帝，只要您愿意承诺，在此番长安乱局乃至日后天下之争中置身事外，不再介入正道与魔门间的宿怨纠缠，不偏帮任何一方势力……奴家尚秀芳，愿以此身相许，终生侍奉左右，绝不反悔！”
唰！