汉子闻言，笑着侧身让二人入院，目光落在一旁的欧羡身上：“这位先生是？”
周武当即正色引见道：“此乃大宋使节团书状官，欧羡欧先生。”
说罢，又向欧羡介绍道：“欧先生，这位便是梁山好汉病大虫薛永的后人，如今江湖上人称‘巡山虎’的薛顺兄弟。”
欧羡正打量着院内，虽然简朴，但收拾得齐整，显是主人时常打理。
听闻周武介绍后，他朝着薛顺抱拳道：“原来是梁山好汉之后，那你我便是自家弟兄，可要多多熟悉了。”
原本听到欧羡的身份是大宋官员后，薛顺脸上的笑容便隐去了。
他祖先薛永随宋江南征北战，先后参与了征讨辽国、田虎、王庆、方腊的战争。
征讨方腊时，薛永参加昱岭关之战，与史进、石秀、陈达、杨春、李忠一同负责巡哨，结果中了守将庞万春、雷炯、计稷的埋伏，被乱箭射死，后追封义节郎。
但自宋江饮下毒酒自尽之后，薛家便没了后山，薛永之子薛远更是被上司频繁针对，机缘巧合之下，跟随岳王爷抗金，不想岳王爷竟被莫须有冤杀，薛远自此对赵宋彻底寒了心。
他解甲去职，在洛阳隐居，靠着几亩良田维持生计，有故交之后前来拜访就招待，没人记得他也不出门交友。
到薛顺这一代，良田被败家子父亲输光了，还好他有一身祖传的武艺，时常入山打猎，因此得了个巡山虎的江湖诨号。
如今听到欧羡这番话，薛顺有些疑惑的问道：“哦？此话怎讲？我怎不知还有个大宋文官的弟兄？”
欧羡微笑着说道：“我与临安六合寺主持破妄大师乃至交好友，游神马乐更是生死之交，盖天太保阮承义、江州张家姐弟，皆与我是好友。”
薛顺一惊，十年前破妄头陀来过洛阳，与自己把酒言欢，之后便不曾相见。
游神马乐南下时也经过洛阳，自己也曾招待过。
至于另外三人，薛顺虽然不认识，也没听说过。
但一个姓阮，不用想都知道，必然与阮氏三雄有关。
另一对姐弟来自江州姓张，那不是浪里白条张顺之后，便是船火儿张横之后。
这下让薛顺有些懵逼了，怎么你一个文官，认识的梁山好汉比自己还多？
不过能成为破妄头陀和马乐的挚友，说明此人值得一交。
想到这里，薛顺的表情柔和下来，他后退半步，抱拳当胸诚恳道：“这般说来，欧兄弟确是自家弟兄！方才是我先入为主，多有怠慢，兄弟千万海涵！”
“薛兄弟言重了。”
欧羡立刻伸手托住他胳膊，随和的说道：“你我素未蒙面，谨慎客气本是常情，何来怠慢之说？”
一旁的周武看着二人，笑着插话道：“没想到欧先生竟认识这么多梁山后人，着实令人惊讶。”
“机缘巧合罢了。”欧羡笑着摆了摆手。
接着，薛顺将二人引入屋内安坐，转身便去了后院。
不多时，只听沉稳的脚步声传来，薛顺左右手各抱一坛酒，肋下还夹着一大块用荷叶包着的卤野猪肉，少说也有四五斤重。
“这洛阳城落魄了，无甚好物，唯有自酿的浊酒、前日打的野味，正好招待两位兄弟。”
说着，薛顺将酒坛在桌边一字排开，拍开泥封，一股醇厚的酒香顿时弥散开来。
然后他利落的生起炭火小炉，将那野猪肉切作厚片置于铁片上炙烤。
油脂滴落炭火，滋滋作响。
三人围炉而坐，碗中斟满酒浆。
薛顺端起陶碗，目光炯炯的说道：“今日既有故人，又添新友，当浮一大白！”
说罢，仰头一饮而尽，尽显山林豪客的飒爽。
“哈哈哈...爽快！”欧羡和周武见状，也端起陶碗，一饮而尽。
炭火暖光映着三人面庞，屋内酒肉飘香，言谈渐欢......
? 第一百七十章 这个钱我出了
三坛好酒下肚，三人话说开了，关系更进一步。
周武便开口道：“薛兄弟，此番前来洛阳，有一事想请你帮帮忙。”
“自家兄弟，但说无妨！”薛顺吃着铁板野猪肉，大大咧咧的说道。
“是这样的...”
周武将他们被张柔追杀、欧阳师仁救助、欧羡杀张弘基、张柔追杀他们等一系列事件缓缓道出，听得薛顺心中激荡不已。
他朝着欧羡抱拳道：“我曾经听闻张柔那厮在金国做官，转头便降了蒙古，做了蒙古人的狗，反过来打金国和宋国，这等无君无父之辈，我若见了，必一箭射了他！欧兄弟杀了他的儿子，是为天下忠义之士出了口恶气！薛某佩服！”
“顺手的事儿！”
欧羡摆了摆手，他是真不知道随便跳出来的小喽啰就有这种身份。
若是提前知道了，就不会当着这么多人的面杀了他，而是等他走远了再杀。
要不然也不至于被逼的绕了这么大个圈，还得时时提防。
周武待薛顺、欧羡交流完，才继续说道：“这次大宋使节团奉官家之命，前往哈拉和林观礼，此乃国之大事，不可不做。但如今张柔部众沿途阻截，前行艰难。我等深知薛兄弟熟悉太行山径，故冒昧恳请，望兄弟能引一条通路，助我等绕过张柔的封锁。”
薛顺听罢，沉默了片刻，目光扫过欧羡，才沉声说道：“我薛家祖训有言，后世子孙，不替赵宋效力。”
此话说得斩钉截铁，让周武不由得神色一紧。
但薛顺随即又话锋一转，笑着说道：“但欧兄弟是忠义之人，这个朋友，我认。此番我来引路，是为帮朋友解难，讲的是江湖义气！与赵官家、与朝廷，毫无干系。”
此话一出，周武这才松了口气。
欧羡则端起陶碗说道：“薛兄弟，多谢了！”
薛顺与欧羡碰碗后一饮而尽，他畅快的呼出一口热气，笑道：“哈哈…我与欧兄弟虽是初识，兄弟便肯将这般要事相托，这般信任，薛某心头滚烫啊！”
说着，他放下陶碗，思索片刻后说道：“说起这北上之路，倒让我想起一桩近日所见。我在城中贩售野味时，发觉洛阳城里，多了好些回人的商队。”
“我打听一番后，才知道这些人不寻常，他们鼻子灵，门路更广。是蒙古贵人们最喜欢用的商人，专为其经营货殖，走南闯北，且通行无阻。因为他们手里有一种特制的文引，与寻常商贾的税引大不相同。”
“有何不同？”欧羡身体微微前倾，神色专注的问道。
“具体样式我没亲眼见过，”
薛顺摇摇头，继续道：“但听驿馆帮闲的伙计说，那些回商人过关卡、遇盘查时，只消亮出那文引，寻常的蒙古探马赤军或汉军守吏，往往脸色一变，查验都潦草许多，更不敢额外索贿。那东西，据说是直接来自蒙古王公的帐殿。”
他顿了顿，目光灼灼的看着欧羡道：“我就在想，若咱们能有那样几份护身符，莫说穿过太行山避开张柔，便是日后一路北行，也能省去十之八九的麻烦。”
周武闻言，不禁心头一动，沉吟道：“来自王公帐殿的文引……材质、用印、文字，必与中原官府的文书大异。若能取得一份真品，窥其究竟…”
薛顺面色严肃的说道：“兄弟，此事凶险。那些回人商队护卫虽不及军中精锐，却也雇佣了不少剽悍的色目武士，他们对这些命根子一样的文书，看守定然严密，强取不可！”
欧羡笑了笑，看着薛顺说道：“薛兄弟既然提起此事，心中想必已有计较，何不直言？”
“哈哈……果真什么都瞒不过欧兄弟。”
薛顺摸了摸后脑，讪笑一声后正色道：“不瞒二位，我有一过命的兄弟，名叫时通，江湖人称空空儿。他那身腾挪取物的本事，堪称一绝。只是……前些时日失了手，潜入一位蒙古贵人宅邸时被当场拿住。”
周武闻言，眉头一紧：“莫非要我们去蒙古贵人宅邸救人？这……”
“不必不必！”
薛顺连忙摆手说道：“我已托人打听清楚，此事尚有转圜余地。对方留了话，只要使足银钱，便能赎人。这些日子我拼命打猎攒些皮货，便是为了凑足那笔赎金。”
欧羡思索片刻，问道：“时通…可是与当年梁山鼓上蚤时迁有渊源？”
“正是其后人！”薛顺点头道。
“还差多少？”
“五十二两纹银。”
欧羡不假思索，当即应道：“这笔钱我出了！只是我们未携带这么多银两入城。明日一早，南门外汇合，我将银两备好给你。”
“好！就这么说定了！”薛顺抱拳，语气真诚的说道：“欧兄弟高义，薛某与时通兄弟感激不已，绝不敢忘。”
第二日一早，欧羡和周武带着银两来到南门时，薛顺已经在此等候多时了。
他接过银两后，含泪抱拳感谢，接着便转身离去。
一番打点，一百两纹银如流水般花了出去，终于在黄昏时分，薛顺成功将人从蒙古贵人府邸的一处临时土牢中，把人领了出来。
随即也不管天色，带着时通便前来见欧羡和周武。
这时通约莫三十出头，身量精瘦矮小，比薛顺足足低了一个头，穿着件脏污得看不出本色的短褐，手脚腕骨格外分明。
许是在牢里关了些时日，面色有些苍白，但一双眼睛却亮得出奇。
走路时脚步极轻，几乎不发出声响，肩背微微弓着，有种随时能蹿上墙头屋檐的敏捷感。
待双方见面，薛顺便介绍道：“时兄弟，这位便是借我银两的欧羡欧兄弟！”
时通闻言神色一正，竟后退半步，对着欧羡便是一个长揖到地，动作干脆利落：“欧先生大恩，时通没齿难忘！往后但有差遣，水里火里，绝无二话！”
欧羡连忙上去扶起时通，温和的说道：“时通兄弟请起，薛兄弟信重的人，便是自家人。听闻兄弟是时迁前辈的传人，一身本事，正有用武之地。”
“先生过奖，不过是些上不得台面的微末伎俩。”
时通嘿嘿一笑，直起身来，那双明亮的眼睛眨了眨，立刻问道：“不知欧先生有何紧要事需我这双手去办？”
一旁的薛顺见状，便将北行需取文引之事简略说了。
时通听罢，立刻笑道：“我当什么事儿，那些商人把文书看得比命重，寻常人近身不得，但我空空儿的名号也不是白叫的。此事包在我身上。”
他拍了拍瘦削的胸脯，又正色道：“欧先生、薛大哥予我再生之恩，又信我托付大事。此番北行，我时通愿追随左右，为各位开路趟道，以报恩德于万一！”
是夜，云掩残月。
一支回人商队的院门前，数峰骆驼安静的卧着。
二更鼓过，一道比夜色更淡的影子，悄无声息的滑过屋脊，落在西厢房的瓦面上。
此人正是时通，他伏身不动，在黑暗中打量着院落内的情况，不过片刻功夫，便将院中灯笼的位置、护卫巡逻的间隙，刻进了心里。
静静等待半刻钟，他行动起来，如同一只夜猫一般，从檐角倒挂而下，脚尖在窗沿一点，整个人便贴在了西厢房的后窗外
没有蘸湿手指去点破窗纸，因为那太慢了。
他屏息凝神，耳廓似乎微微动了动，屋内数道鼾声，一道绵长，两道粗重，还有一道……轻而浅。
显然有位高手在睡着之时，依然警惕着。
时通嘴角微微一勾，从发髻中抽出一根乌黑金属丝，顺着窗扇间最细微的缝隙探入。
他的手腕稳定得可怕，金属丝灵巧的绕住木栓，轻轻一旋、一勾。
“哒！”
一声微响，窗栓滑开。
时通的身影如一道被窗缝吸入的青烟，滑入屋内，落地时连灰尘都未曾惊动。
屋内弥漫着陌生的气味，他贴着地面阴影以一种近乎爬行的的姿势，迅速接近目标床铺。
睡着的回商胡须浓密，那个至关重要的狭长皮匣，被他枕在颈下。
时通没有用药粉，甚至没有去碰枕头，他伏在床边的阴影里，仿佛与黑暗融为一体，连呼吸都停止了。
观察一阵后，趁着那商人一次较深的呼气、脖颈肌肉最为松弛的刹那，时通右手如电探出，拇指与食指精准捏住皮匣外露一角的边缘，便将它从枕头与脖颈之间那微小的空隙里抽了了出来。
整个动作一气呵成，流畅得仿佛那皮匣自己跳进了他的掌心，而床上的人只是无意识的咂了咂嘴，鼾声都未曾断过。