洪七公闻言，不禁咧嘴笑道：“这通州百姓挺有钱嘛！零嘴都只吃新鲜的。”
戚无名微微一笑，道：“老帮主有所不知，先前蒙古大军围城，全城百姓不论老少，倾力协助守城。送饭食、搬石块、抬伤兵，人人出力。”
“欧大人感念百姓恩义，待蒙古兵退去之后，便自掏腰包，按人头给出力的人家发了铜钱。通州百姓手里头宽裕了，自然肯多花几文钱吃个新鲜的。”
“哎哟！”
洪七公听罢，浓眉一挑，满是惊异的说道：“自古以来，只有当官的向百姓收钱，给百姓发钱这事儿，老叫化我还是头一回听说啊！”
戚无名点了点头，心中亦是感慨万千。
杜霆那厮几年搜刮的钱财，就这么被欧大人发了近一半下去。
这是真正的视金钱如粪土啊！
洪七公望着眼前这一片灯火人声，又看了看那些拎着米糕、咬着葱包桧悠然自得的百姓，有些感慨的说道：“看样子，咱们丐帮在这儿做不长久哟！”
戚无名听得这话，连忙说道：“老帮主不必担忧，只要有我在，丐帮必然能在通州安安稳稳、发扬光大！”
洪七公有些无语的看了一眼戚无名，摇着头往城内走去。
此刻的欧羡刚从州府后堂走出来，迎面便遇上一名文吏。
“大人，”那文吏见了欧羡，拱手行礼道：“南城门将士相报，戚长老回来了！”
欧羡闻言，顿时大喜。
他立刻出了门，朝着南城门所在的方向走去。
走出没多远，便看到一个头发花白、粗手大脚、身上衣服东一块西一块打满了补丁的老叫花子大步而来，正是洪七公。
欧羡立刻上前，拱手行礼道：“师祖，一路辛苦。”
“嘿嘿嘿...”
洪七公伸手点了点欧羡，笑眯眯的说道：“你小子，有眼光！”
欧羡笑着说道：“所以才请师祖出马，助徒孙一臂之力。”
“那是自然！”
洪七公自信满满的说道：“老叫花子既然来了，少不得要替你撑撑场面。不过，，，”
他眼珠一转，嘿嘿笑道：“我到了你这通州地界，总不能让我空着肚子办事吧？”
欧羡闻言，登时会意，微笑着说道：“师祖放心，通州的醋鱼、醉虾、蟹粉汤包，都是美味，今日我便亲自下厨，请师祖尝遍通州风味。”
洪七公听得眉开眼笑，一巴掌拍在欧羡肩上：“好小子，老叫化这趟跑得值！”
欧羡当即带着洪七公与戚无名州府后院，又命人准备好食材，再去把辅大章和穆念慈请来。
炒文蛤、酥鲫鱼、老姜炒狼山鸡、提汤羊肉......
一道道美食出锅，被端上餐桌，洪七公这边嗅嗅、那边闻闻，满足的说道：“哎呀呀，光是闻着味儿，便知是美食！”
这时，穆念慈走了进来，看到洪七公后，立刻上前行礼问候道：“妾身穆念慈，见过洪老前辈。”
洪七公一愣，看了看穆念慈的容貌，才恍然大悟道：“你是...哦！当年杨家那个小丫头，多年不见，你也大了。”
穆念慈微笑着说道：“当初若不是洪老前辈传我掌法，我在江湖上，都不知死了多少次了。”
洪七公摆了摆手，有些惋惜的说道：“诶！你这丫头外柔内刚、正直善良，要不是跟错了人，日子好过得很。”
穆念慈苦笑一声，只得说道：“万事不由人...”
“不提这些了！”洪七公看了看穆念慈，欣慰的说道：“老叫化看你气色红润，也就安心啦！”
穆念慈看了一眼还在忙碌的欧羡，平和的说道：“因为在最困难的时候，遇到了羡哥儿...”
接着，穆念慈就把自家儿子杨过跟欧羡认识的过程、两人心心相惜的相处、共同对抗贪官的事迹等等，一一道来。
洪七公听后，笑着说道：“你母子二人倒是运气好，遇上了羡儿这小子。这小子，心眼多，但不坏。”
穆念慈笑着点了点头，表示认同。
就在两人聊天时，又有一位中年儒生走了进来。
欧羡端菜出来，看到来人后，便向洪七公、穆念慈介绍道：“这位是我同门的辅师兄，乃嘉定元年进士，亦是恩师传贻先生之子。”
洪七公、穆念慈闻言，与辅大章相互问候一番，也算是认识了。
这时，菜也都上了桌，五人分宾主落座，边吃边聊。
一阵吃喝之后，欧羡便开门见山的说道：“师祖，我已备下聘礼，想请师祖、师兄、穆姑姑先行坐船，走水路往襄阳去。我料理完手头几桩公事，便快马加鞭赶去，定在你们抵达前后脚到。”
洪七公听后，当即便应了下来。
欧羡又转向辅大章，正色道：“师兄，提亲的礼节，就请你全程监督了，有不合礼节之处，还请师兄多多指正。”
辅大章温和的说道：“景瞻放心，礼者，天地之序也。愚兄自当尽心竭力，为景瞻保驾护航。”
洪七公哈哈大笑道：“你们两个师兄师弟，倒是一个比一个仔细。不过话说回来，靖儿、蓉儿并非迂腐之人，你们只要心意到了，他们断不会挑剔的。”
欧羡点头称是，又请洪七公在通州歇息两日再动身。
洪七公也不推辞，他下船时看到通州街市上那些新鲜热乎的小吃，当时就食指大动了。
果然，在接下来的两日间，洪七公将通州城里的早点铺子、夜市摊档尝了个遍，若是遇上孩子，还会多买些赠给他们吃，以至于走到哪，都有一群孩子围着喊“丐爷爷”。
第三日清晨，几人准时来到码头。
一艘漕船停在岸边，船头插着一面小红旗，旗上写着‘通州欧府’四个字。
再看岸边，摆开长长一溜朱红大箱，日光底下红彤彤一片，煞是扎眼。
力工们两人一抬，哼着号子，将箱子小心翼翼的往船上搬。
洪七公背着手站在一旁，粗粗一数，少说也有二三十口，而且每只箱子沉甸甸的。
他捋了捋胡子，往戚无名身边凑了凑，压低声音问道：“无名啊，羡儿定个亲，怎地弄出这么大排场？这满当当二三十箱聘礼，他哪来这么多银钱？”
戚无名微微一笑，拱手答道：“老帮主，这些聘礼里头，有些是朝廷的赏赐。有些则是航海帮送来的珍玩珠翠、绫罗绸缎。这航海帮本就是欧大人亲手创立，帮中事务交由陆家庄陆立鼎陆庄主打理，专管海上商路，这些年来积攒了不少海外的奇珍异货。”
洪七公听得连连点头，笑着说道：“原来如此！怪不得羡儿出手这般阔绰。嘿嘿，这小子，办起事来倒是有板有眼。不像他师父，当年赤手空拳就去桃花岛提亲了，嘿嘿...”
这时，一阵马蹄声传来。
众人扭头看去，只见欧羡打马而来，靠近后一扯缰绳，飞跃峰便停了下来。
欧羡翻身跃下马来，随手将缰绳甩给随从，阔步上前，向洪七公等人拱手一礼道：“师祖、师兄、穆姑姑，我特来送行。”
洪七公笑着摆了摆手道：“你一个大忙人，无需这般客气。”
欧羡闻言，却是一笑，又与辅大章、穆念慈聊了一会儿。
不多时，行李都搬上了船，船工们齐声吆喝着，开始解缆撑篙。
洪七公见此，便第一个登上船去，众人也随之上去。
随着大船缓缓离岸，白帆哗啦展开，兜满江风，船身一沉，随即调头劈波，朝江心驶去。
欧羡站在码头，望着大船远去后，才调转马头，折返回州府去。
此后数日，欧羡一面加紧处理公文，一面等候着淮南东路提点刑狱公事的回音。
直到九月初十，淮南东路提点刑狱公事衙门的回信才到。
欧羡当即放下簿册，拆开信件阅读起来。
信不长，字迹端方严整，正是新任提点刑狱公事徐鹿卿亲笔。
在信中，这位老大人先寒暄几句，随即准允欧羡告假十五日，往返襄阳。
末了更附一句叮咛：“公务虽重，人生大事亦不可轻忽。景瞻此去，一路珍重，早去早回。”
欧羡看完之后，这才长长舒了一口气，请假这事儿算是办成了。
在大宋，知州在没有获得上司允准的情况下擅离职守，一旦被发现，轻则御史台弹劾、罚俸降职，重则以“擅离官守”论处，上司亦要连坐。
然而淮南东路前任提点刑狱公事是名将余玠，可他六月就被调往四川，担任四川宣谕使。
而接任者迟迟未到，欧羡想请假也找不着人。
于是，欧羡便盘算偷偷去、偷偷回，只要他脚程够快，便无人能发现。
不想到八月中旬，便传来消息，新上任的提点刑狱公事到了，乃是藏书家徐鹿卿。
欧羡一看，这不是自己人么？
徐鹿卿虽然不认得欧羡，可他是理学名臣真德秀的嫡传弟子，接续周程、服膺朱子之学，以气平论正、有忧爱之诚心闻于时。
所以欧羡一听来人是他，就知道自己可以顺利请假了。
他当即修书一封，先以晚辈之礼问候一番，再自爆家门，将提亲一事原委和盘托出，言辞恳切的求假十于日，亲赴襄阳行礼。
果然，一如所料。
徐鹿卿没有为难，爽快的同意了，甚至他还担心欧羡时间不够，多给了五日。
欧羡将信折好纳入怀中，心中不由得感慨，徐夫子真乃老实人也！
随后，他命人召来签判陆仲元、推官吴良工、兵马都监管钺、苏墨、张伯昭、吕晋六人，直接了当的告诉他们，自己不在的这段时间，通州事务由陆仲元总览，其余五人协助，若有不决之事，就暂且按下，待他回来再做定夺！
六人自无不可，纷纷拱手应下。
? 第三百三十六章 老顽童幸运日
九月霜秋秋已尽，烘林败叶红相映。
泸州城外，浮槎山下，一道青影在林间疾掠而过。
那是一位女冠，容貌美得惊心动魄，眉眼之间却满是仓皇。
她的道袍已在打斗中破了几处，露出雪白的中衣，如今却顾不上整理。
然而即便如此狼狈，她的身法依然轻盈得不像话。
只见其足尖在树枝上轻轻一点，整个人便如同被风托举的秋叶一般，飘飘然便飞出三丈开外。
落地时，更是轻的听不见声响。
即便她已经这么努力的逃跑了，身后那道杀意依然如影随形，冰冷而精准的锁定着她。
就在这时，一道快得不可思议的剑光从侧方的密林里暴起。
那是极为精准的一剑，直取咽喉，没有任何花哨，只有纯粹的杀意。
道姑来不及躲避，甚至来不及看清剑从何来，只觉得喉间一阵寒意，仿佛毒蛇绕在脖颈上吐信一般。
“我竟要死在此处么？”
这个念头刚在道姑脑中闪过，一道破风声自远处传来。
“叮！”
一粒拇指大的石子，不偏不倚，正中剑尖。
那剑尖被打得一偏，原本十拿九稳的一击最终擦着道姑的脖颈滑过，削下几缕青丝。
道姑尚在惊骇之中，身体却已本能的做出反应。
只见她猛地提了一口气，身形如惊鸿般向后翻转，凌空翻了两个筋斗后，稳稳落入数丈外的密林深处，眨眼间便消失在枝叶交错的暗影里。