传承旧法、镇守山林，旁人或许不知细节，但只要在这片地头上混得久了，便瞧得出这家人，不寻常。
更何况，他家还姓刘。
刘庄主不紧不慢，语调一转，仿佛案头微尘轻轻一抹：
“只是嘛，先辈们在红尘里折腾得久了，功也成了，名也有了，银子更是不缺。人这一生，便也活得太明白了些。”
说到这儿，他略顿了顿，抬眼看姜义一眼，语声低了些，却也更沉稳了几分：
“于是，就起了那点……长生的念头。”
姜义不动声色，轻抿一口茶，面色并无意外。
正所谓势尽求道。
功名富贵走到头，念头一转，便只剩那条古来难行的道。
古往今来，皆是如此，这世上哪有什么例外。
“起初呢，先辈也是想走那条性命双修的正路。”
刘庄主说到这里，语气缓了几分：
“静修内丹，敛神炼气，那时在修家里头，也算是条通行的大路。代价出得不小，法门也换了几道，倒也不算没门路。”
他话说得轻，句末却微一摇头，眼里掠过些许怅然，像是替那位先祖叹息：
“可越修越深，才晓得那路不好走。尤其那神明一道，不是有真传嫡脉、师门印记的，哪怕你悟性再好、底子再厚，也未必能入门半步。”
姜义坐得极静，茶盏都未移半寸，只把眼神略略垂了些，神情却不松不紧。
“先辈当年也是走得苦。”
刘庄主轻声续道：“访遍了十来州的名师异士，踏破无数山门台阶，走到最后，还是无门可入。”
“本就心气已损，魂也熬得淡了。正那时，忽得一梦。”
他说到这儿，语气压得极低，像是怕惊着了什么。
“梦里，是我刘家立基的那位老祖宗。”
他语调缓了几分，像是把那几句话在心头翻来覆去掂了几遍，才肯往外说：
“自那之后，先辈便将那份修行的执念收了起来。”
“不再苦寻法门，也不再妄求神通，只转了个念，修起行善积德那条路来。”
“建书舍、修桥梁、赈水灾，能做的都做了，家产也差不多散了个七七八八，左不过一个‘渡人’的心思。”
他说得淡，姜义却听得出，这“放下”二字里藏着几代人的力气。
“一直到那一年，大水冲山，村落将覆。先辈倾家出力，奔前跑后，连续三夜未曾阖眼。”
刘庄主顿了顿，轻轻一笑：
“那时候，有位过路的相师，也不知从哪儿来的，看了他一眼，只说了一句话，送了一卦。”
他说到这，语气终于落了锚，像是一纸长信写到了句末：
“自那日起，我刘家便循着卦象，搬来此地。代代镇守山林，护村安民、护送过往行人，只为那一句‘日后自有机缘’。”
姜义听得极静。
茶盏边雾气缭绕，他眼前却浮起几年前的一桩旧事。
那位身裹破衲、眉目寂定的僧人，被刘庄主亲自救下，随后又亲手送入后山。
这刘家口中的“机缘”，他虽未得其真形，心里却已隐隐勾勒出个模糊轮廓。
他甚至知晓。
若无天变地异，刘家这份守候，怕还得在这山林里，再多守上三四百年。
姜义没多言，只点了点头，语气平和，落得稳当：
“虽是心有所求，然能舍财济厄、镇守山林，世代斩妖护民……这等念头，已属难得。”
话说到这儿，他顿了一下，像是顺口一问：
“只是不知……这守了几代的山，这盼了几辈的缘，贵庄可曾……真瞧见个半点影子？”
刘庄主听罢，只轻轻摇了摇头，神色如旧。
姜义盯着那盏茶，没立刻出声，只静了一会儿，才像自言自语般道了句：
“你家守了这许多年……从祖上往下，几辈人了？就没一个……起过疑心？”
语声不重，却极真。
换了旁人家，别说三代，光是一代等个空，也早转了念头。
刘庄主闻言，似是早有所料，笑道：
“实话讲，当年家父把这担子交到我手里，我心里，也不是没犯过嘀咕。”
“我那时候问他，咱家世代为这一桩看不见摸不着的‘机缘’守着、盼着……这事，值当吗？”
他说到这儿，嘴角带了点笑意，像是忆起当年的自己那股子倔强。
“可我爹就只看了我一眼，说了句‘你日后便懂。’”
“刘家在这山里镇守，到我，已是第五代了。”
刘庄主语声不高，像是在说一件寻常家事。
“前头四代，都供在庄后祠堂里，香火不断，生辰忌日，年年记得分明，一桩不少。”
他顿了顿，眼神却微有变化，像是忆起了什么，话里忽然拐了一笔：
“奇就奇在这儿。”
“自我接手庄子以来，每逢先祖忌日，夜里必做一梦。”
语气仍是平静的，可那“必”字落下，便似砸了枚铁钉在檐下，不容人置疑。
“梦里来的人不多言，只每次说上一两句。十年如一：‘守着，别急。时候到了，自会有缘。’”
他说着，抬眸看了姜义一眼，语气没什么起伏，神情却分外清明：
“一年四次，从不落空。这些年，次次如常。”
第120章 定亲
姜义听得入神，手中茶盏竟轻轻一颤，盏中浮沫晃了两圈，才定下去。
这方天地，托梦从不是世人口中的“日有所思，夜有所梦”。
那是念未散，魂未绝，是人在黄泉彼岸，还留有一口执念未断。
若真有一人，死后犹能隔代托梦，不说得了长生，至少也已半步踏出那六道轮回。
这么看来，那刘家世代守着的“机缘”，倒真不像是空中楼阁，反倒有些门道了。
刘庄主说到此处，唇角微扬，似是从一大堆陈年旧事里，慢慢翻出一桩趣谈来。
他侧头望向姜义，眼神里藏了点什么，话声像是在闲聊：
“先前听姜兄提过，府上祖上也通卜算之道。我这心里便忍不住犯了个想头……”
他语气一缓，眼神却微亮了些。
“会不会，那位为我刘家指过卦、赠下机缘的前辈，与贵府一脉同源？”
语至此处，忽然顿了顿，笑意里添了几分不动声色的期待：
“甚至……当年那一卦，便是姜兄先祖留下的也未可知。”
这话投得不重，试探之意、交心之意，都藏得妥帖极了。
姜义听着，心下细细一转，倒也觉着难怪他这番猜疑。
那卦师既能言中山中有机缘，顺着线头往外扯，将自家人安置于此，也是合情合理。
若非口中那位“卦师”，实在是他随口编出来唬人的，恐怕此刻自己都要信了这番推衍。
他心里念头翻得飞快，面上却波澜不起，只慢条斯理地扣了扣茶盖，声调平平：
“年深日久，祖上之事，后辈所知不多。”
既不承，也不驳，只任人自去揣。
刘庄主也不深究那卦师的来历，只顺水把话头接了过来，话锋落回实处：
“说到底，还是心悦曦儿那丫头。”
他说得不疾不徐，语气极缓，像是随口一说，却偏偏带着三分真意、七分打量。
“姜兄你也瞧得出来，他们两个自小一处长大，打个牙祭都得分彼此一块肉，感情这玩意儿，若没个由头，是装也装不出来的。”
说到这儿，他轻轻抿了口茶，才续了一句：
“若是真能结为一家人，自是再好不过。我家那小子虽不中用，倒也心诚意实。往后若真得什么好处，也断不会薄待了她。”
话里不提机缘，却又句句绕着“将来”打转。
姜义听着，只是笑笑，既不点头，也不摇头。
心里却道：你家那桩“机缘”，听是听得玄妙，真若成了，怕也得再熬个三四百年才见得着响动。
不过念头刚起，随即又慢慢收了回来。
刘家祖上能一代代托梦至今，想来也确是有些门道。
这镇山护民、行善积德的活计，讲的本就不是快人一步，说不得还真能代代累积，厚积薄发。
只不过，姜义对那机缘一事，倒也未真放在心上。
他瞧着刘子安那小子，性子端正，眼里有光，又不乏些许少年人的拎得清，心里岂是是满意的。
曦儿若真有意，他自然也不拦着。
但有些话，终归得说清楚。
他将茶盏轻轻一放，笑容未减，露出正意：
“非是小弟推托，只是……小女年岁尚浅，修行也才起个头，如今谈婚论嫁，只怕还早了些。”
刘庄主一听，便知他话中余韵，忙摆摆手，笑得极自然：
“不急，不急！这亲事啊，早定是个安心，迟成才见得稳当。我家那小子也还嫩着，也正该趁这会子，再下点苦功才是。”
他说着说着，语气一缓，带着几分圆融与老成：
“先将这桩事定下，算是个章程。等两个小的修行得有模有样，再挑个吉日良辰，办那正礼也不迟。”
这话说得水到渠成，进退自如。
姜义听着，面上未露半分异色，心底却是微微一叹。
话都说到这份上，终是微不可察地点了点头。
既是将这桩事应下，也算替今儿这一番话头，落了个安稳句点。