白听书，白喝茶，还能听这等热血豪迈的真人真事，何乐而不为？
于是，陇西的黄沙，边关的冷月，少年英雄手中那根箍了铜环的长棍，便在这一盏盏廉价的茶水里，在说书先生的唇舌之间，变得鲜活而传奇。
到最后，整个长安城，上至官宦家眷，下至贩夫走卒，嘴里念叨的，都是“姜亮”这个名字。
风头最盛时，城外那座刚垒起来的新坟前，也开始有了人迹。
不知是谁先放了一束野花，接着便有人送来一壶浊酒。
再后来，竟有退伍的老卒，专程来此，对着那黄土堆，遥遥敬一个端正的军礼。
一座新坟，便不再是孤坟了。
只是这一番盛景，姜明却是无心去看了。
他背着那根用白布裹紧的长棍，怀里揣着那一大四小五个温润的铜环，在长安城最热闹的时候，悄然离去。
一人一骑，日夜兼程，直奔千里之外的鹤鸣山。
鹤鸣山，天下道门正宗，天师道的祖庭所在。
此山不高，却仙气自生。
远远望去，山势如一只引颈欲鸣的白鹤，常年有云雾缭绕其间，不是仙家手笔，断无此等气象。
山道上，青石板被岁月磨得光亮，偶有道人背着药篓，踏着云霞，拾级而上，衣袂飘飘，宛如画中人。
姜明在山门前下了马，报上名号，只说了一句：“为家弟姜亮而来。”
守门的道童不敢怠慢，匆匆引他上了山，到一处唤作“听鹤”的偏殿奉茶。
一杯热茶还未喝到一半，殿外便响起一阵急促却不杂乱的脚步声。
紧接着，殿门被推开，鱼贯而入了十余人。
这些人，或头戴紫阳巾，或身着太极袍，个个神清气骨，目蕴神光。
一看便知是久居高位、道行精深之辈。
负责接引的小道童见了这阵仗，当场便愣住了。
来者竟是各峰各院的掌事真人，平日里见着一位都难，今日竟齐齐聚在了这小小的听鹤殿。
姜明不认得他们，却听过他们的道号。
这些人，正是十八年前，随军讨伐发羌鬼髻部时，受过他弟弟姜亮一棍之恩，欠下过一条性命的天师道高人。
当年，他们已是天师道的中流砥柱。
如今十八年过去，不少人更是百尺竿头更进一步，成了道门中跺跺脚便能引得一方震动的大人物。
为首一位坤道，道号“玄月”，走上前，对着姜明稽首一礼，声音清冷中带着一丝惋惜：
“姜居士，令弟之事，我等已然听闻。姜校尉忠勇殉国，我道门亦感痛惜。还请居士节哀。”
其余众人也纷纷上前，或安抚，或叹息。
姜明脸上却瞧不出太多悲戚，他站起身，对着众人一一还礼。
没有半分寒暄，直接开门见山。
“诸位道长，晚辈此来，不为叙旧，只为一事。”
他目光扫过众人，声音平淡，却掷地有声。
“我听说，天师道执掌道门正朔，能上达天听，代天行封，可为凡间有大功德之人，举荐封神？”
此言一出，满殿皆静。
方才还带着几分感念与同情的十余位天师道高人，脸上的神情，不约而同地凝固了一瞬。
殿内空气仿佛也跟着沉了三分，只余下茶杯里那点徐徐盘绕的白汽。
为首的玄月真人，那双清冷的眸子微微一抬，望着姜明。
似是想从他那张波澜不惊的脸上，瞧出几分玩笑或是悲伤过度的癫狂。
但她什么也没瞧出来。
那张脸平静得像一口古井，深不见底。
她暗自轻叹一声，面上不由露出几分为难之色，缓声道：
“姜居士痛失令弟，贫道感同身受。只是……居士此言，却是为难我天师道了。”
顿了顿，她出声解释，语气平和，却将界限划得清清楚楚：
“神道有别。若只是寻常一方土地、山神之类的社稷小神，只需在乡间立下生祠，受一方百姓供奉，香火日久，人心诚挚，自有机会凝成神位。此其一。”
“其二，便是我道门内部的护法神将。此等神位，需得是出身我天师道的弟子，生前有大功，死后魂不昧，方能由本门长辈接引，入神谱，享我道门万载香火。令弟虽于我等有恩，但终究非是道门中人，委实……无法破此先例。”
玄月真人一番话说得滴水不漏，在场的其余真人也都默然颔首，显然是认同此理。
这桩事，天师府确是帮不上忙。
然而，姜明既然来了鹤鸣山，又岂会不知这些浅显的道理。
他听完，只静静地摇了摇头。
“道长误会了。”他沉声道，“在下所求，非是民间社神，也非道家护法。”
玄月真人一听，微微一愣，随即那双清冷的眸子里，倏然凝起了一层前所未有的肃色，连声音都沉了几分：
“姜居士所言，莫非是……”
她话音一顿，仿佛那几个字重若千钧。
“……那需天子御笔、玉皇敕令的……人间正神？”
第154章 地利 人和 天时
那句“人间正神”，轻飘飘落在空寂的听鹤殿里，像雨点砸进一泓古潭。
殿角铜炉里，上好的檀香烧着，青烟一丝丝一缕缕，缠绕着梁柱。
姜明便在那青烟后头，不咸不淡地颔首，算是应下了这桩在旁人听来石破天惊的念想。
玄月真人的清眸终于没能维持古井无波，微微动了几分涟漪。
她沉默了片刻，再开口时，神情已敛去所有波澜，比方才更郑重几分。
“姜居士，贫道知你心切，只是此路……难于登天。”
她缓缓道，语声不徐不疾，却将其中关节剖得清清楚楚：
“敕封正神，非是戏言。先得有万民自愿信奉，香火愿力自成潮涌，此为‘地利’，是根基。”
“再者，须我道门清议，察其德，观其功，若果真泽被一方，方可联名上书，达于天听。此为‘人和’，是名分。”
她说到此处，话音微顿，目光落在姜明那双平静得过分的眼眸上，添了三分凝重如山的味道。
“最后，亦是最难的两桩。一为当今天子御笔亲书，金口玉言，颁下人间诏令。二为九天之上，冥冥之中，得玉皇法旨，天道允准。此二者，方为‘天时’。”
“四者缺一，皆是镜花水月，枉费心神。”
一席话说完，殿中那缕檀香仿佛也凝住了。
姜明听完，面上依旧不见波澜，甚至还闲适地抬眼，看了看殿外那棵不知名的老树。
“家弟姜亮，在陇西也算有些薄名，并非无根浮萍。来此之前，我已在长安略作布置，民心地利，想来无有大碍。
他收回目光，语气平淡：“今日来贵宝地，便是为问一句，天师府这‘人和’，肯不肯借我一用？”
话说得轻轻巧巧，却让玄月真人身后的几位道长，眉心都微微一跳。
玄月真人目光在几位同门脸上一掠而过，无声地探询，又无声地收回。
她垂下眼帘，看着自己袖口的云纹，沉吟道：
“天师府代天行化，举荐正神，是分内事，也是千钧担。若所举非人，功败垂成，折损的是天师府千年的声誉，由不得我等不慎。”
话锋至此，却又微微一缓，如春风解冻，添了些人情味道：
“但姜校尉于我等有活命之恩，此番更是为国舍身，于情于理，我等自当联名，叩请天师定夺。”
“只是……那两桩通天彻地的‘天时’，居士心中可有章程？也好让我等一并禀明，让天师心中有个计较。”
这番话，已是松了天大的口子。
姜明那一直挺得笔直的背，似乎也因此松泛了些许。
他起身，对着众人深深一揖，声气依旧不疾不徐：“多谢诸位道长成全。”
待直起身，他却忽然笑了笑：
“敕封正神，名义上要玉皇敕令。可玉皇他老人家高坐凌霄，心里揣着的是三界万方，哪有闲工夫为凡间一尊小神多费心思？”
“说到底，不过是天庭考功司循着规矩，走一道文书过场。只要文书递过去，同僚上神没谁跳出来说个‘不’字，这事儿，也就八九不离十了。”
他顿了顿，又补上一句，像是在说一件不足挂齿的小事。
“来鹤鸣山之前，我已跟长安城隍庙里的几位，算是递过话了。想来，他们不会为难我家小弟。”
话音落下，满殿寂然，连那缕青烟都仿佛断了。
玄月真人的手在袖中微微一攥。
这等天宫规程，便是天师府的典籍，也只得寥寥数语。
他却说得如数家珍，仿佛自家后院一般熟悉。
至于那句“递过话了”，更是口气大得惊人。
长安城隍非比寻常，乃是初朝敕封的“十三省总城隍”，在凡界阴神中，也算排得上号的人物，便是天师府也不敢怠慢。
到他嘴里，竟成了可以随意“递话”的存在。
玄月真人心头一时波涛翻涌，目光却下意识地瞥向姜明身后，那根用白布缠得严严实实的长棍。
念及此棍的神异，再对上这人沉深莫测的神情。
她忽然觉得，或许，对方真有那份底气。
玄月真人将目光从那根白布长棍上收回，转而问道：
“这天上的事，居士自有章程。只是不知，这人间朝堂之上，居士家中可有方便？”
姜明闻言，先点了点头，复又摇了摇头。
“真人此话何意？”他反问。
他能洞悉天庭文书脉络，对这尘世朝堂却不甚了解。
玄月真人眸中最后一丝涟漪也平复了下去，心底反倒明澈了几分。
“居士有所不知，”她轻叹一声，语声如旧，“在这件事上，当今天子，怕是比我天师府还要提防三分。”
“典籍少有记载，却是我道门前辈口耳相传的一桩公案。”
她讲得不疾不徐，像是在说一桩与己无关的旧闻。
“前朝有位天子，出于私心，欲敕封一位无尺寸之功的宠臣，做一方城隍。诏书下了，庙宇建了，仪轨之隆重，百官皆去朝贺，好不风光。”