“没有。”路远把声音放低了些，“来得急，没来得及递帖，能不能劳烦小兄弟替我通报一声？”
说话间，他一只手搭上案沿，几块灵石顺着册子底下推了过去。
年轻弟子低头一瞧，握笔的手停住了。
山门前正巧有两名外门弟子挑着新领的农具经过，他等人走远，才拿名册往前一盖，袖口从案上一拂，再抬起脸时，腰背也坐直了些。
“咳，也不是不行。”他说，“我先把话说清楚，我可以帮你通报，不过人家愿不愿意见，我可不敢保证。”
“没问题，没问题。”
“要见哪位？”
“凌绝。”路远道，“你便说，一个叫路远的来找他。”
“凌绝。”年轻弟子提笔落了两个字，嘴里跟着念了一遍，“哪一峰的凌……”
笔尖停在纸上。
他又把那两个字看了一遍，歪了歪头，重新打量起面前这个衣着寻常的中年修士。
“凌绝长老？”
路远点头。
年轻弟子身子往后一仰：“你莫不是在寻我开心？”
……
半个时辰后，半山一座小院外，那名守门弟子垂着手，老老实实跟在一位内门师兄身后。
院门没有关。
凌绝坐在院中的石椅上，面前摊着几册卷宗，早春山里寒气未消，他身上还披着一件青色外袍，手指压在其中一页上，眉间挤着一道浅痕，桌边那盏茶已不见热气。
内门弟子在门边行了一礼。
“凌长老。”
凌绝抬起眼：“何事？”
“山门那边来了一位访客，说是您的故人。”内门弟子侧身让出半步，把身后的人露出来，“这位师弟拿不准，我便带他过来问问您的意思。”
凌绝看了看两人，疑惑道：“故人？”
守门弟子赶忙上前：“是，那人说他叫路远，好像……还是长老您的师弟。”
石桌旁的椅子擦过地面，发出一声轻响。
凌绝站起身。
“路远？”
“是这个名字。”
凌绝盯着他瞧了片刻。
当年那批同门里，叫路远的只有一个，可路远是五灵根，上一次见他时，也不过炼气八层，算算年岁，如今怎么可能还在人世。
“那人什么模样？”他问。
“瞧着四十上下，穿一身灰袍，个子比弟子高一些，模样还挺帅气，说话倒也和气。”守门弟子想了想，“对了，他身边还跟着一头灵宠。”
凌绝立即问：“是不是一头小香猪？”
“是，是头粉白色的小猪。”
凌绝又坐了回去。
他端起手边的茶喝了一口，握着茶盏坐了半天。
名字、模样，还有那头猪，都对得上，可若真与路远有关，更可能也是他的后人才对，至于那头活得久些的灵兽，传给后辈带在身边，倒也说得通。
“走吧。”凌绝把茶盏一放，拢好外袍，“我去见见。”
守门弟子忙应一声，在前方引路。
……
还没走到山门，凌绝远远就看见了等在古兽石雕旁的一人一猪。
那人背着手，正仰头看山上的云。
守门弟子抬手一指：“凌长老，就是他。”
凌绝的神识瞬间探了过去。
石雕边那人似有所觉，转过身来，冲他微微一笑，任由那道神识落在身上。
走在前方的守门弟子回身看了一眼，才发现凌长老落下了几步，待他靠近，那张脸也看得愈发清楚，眉眼依旧熟悉，只是再找不见当年的青涩。
凌绝在两步外站住，试探着唤了一声。
“路师弟？”
路远冲他笑了笑，拱手道：“凌师兄，好久不见。”
小粉听见后跑了回来，直起身子，两只前蹄勉强往一处碰了碰，冲着凌绝像模像样地行了一礼。
凌绝看着小粉这副滑稽模样，忍不住笑了。
守门弟子在旁边欲言又止：“长老，那方才……”
“这里没事了，你先回去当值吧。”
“是。”
年轻弟子转身走出几步，又忍不住回望了一眼，路远恰好也看过来，笑着朝他点了下头，他赶紧收回视线，脚下快了不少。
凌绝直到这时，才得空近看路远。
“真是你啊。”他摇了摇头，“我若没记错，师弟应当是五灵根吧？”
“嗯。”路远道，“运气好。”
“方才听说有位路远来寻我，我还以为，是路师弟的后人找上门来了。”
“师弟此番回来，是有什么事？”凌绝问。
“我想归宗。”路远没有绕弯子，“我记得宗门有条旧例，凡是考核后遣离的弟子，若在外筑基，仍可回宗挂个长老名分，不知如今还作不作数？”
凌绝怔了一下，抬手挠了挠鬓角。
“这……我还真不清楚。”他想了想，“先上山吧，我带你去见宗主，到底如何，还得由宗主定夺。”
“好。”
两人并肩进了山门。
八十多年未见，两人之间到底生分了些。
走过两尊古兽石雕后，凌绝几次看向路远，话到了嘴边，又咽了回去，直至山门已在身后，他才开口。
“路师弟，有句话我得先问清楚。”
“师兄只管问。”
“你是怎么筑的基？”凌绝看着他，“五灵根，又是这个年岁，实在少见，师弟这些年，不会是碰了什么邪门法子吧？”
路远有些无语：“凌师兄，我确实只是侥幸筑基，没碰过什么邪门法子。”
“事关宗门，我不能不问。”凌绝道，“青禾宗不敢自诩门中个个都是圣人，可邪修一途，绝容不下，若师弟真走了那条路，我念在旧日情分上劝你一句，趁着还没人惊动，早些下山。”
路远应了一声，忽然想起什么：“对了，我还得感谢师兄当年送我的那张拍卖会帖子。”
凌绝看了他一眼：“那张帖子？”
“师兄还记得？”
“记得。”凌绝道，“那时正好多出一张，便给了你。”
路远招呼了一下小粉，随后道：“幸亏有师兄当年那张帖子，我后来才在流金城拍下一份二阶猪妖精血和妖丹，小粉才得以晋升二阶。”
小粉抖了抖耳朵，周身气息放开一瞬，石阶边几滴将落未落的露水一齐滚下叶尖，凌绝的外袍也被那阵无形气流掀起一角，他脱口问道：“二阶中期？”
小粉仰起脸，得意地哼了一声。
凌绝看看它，又看看路远：“那份精血和妖丹，竟让它一路突破到二阶中期？”
……
又走了百来级台阶，凌绝问：“你当年就是上品符师，如今不会连符道也入了二阶吧？”
路远点了点头道：“前些年刚成。”
凌绝望着前方绵延入云的石阶，叹了口气，无语道：“先见宗主吧。”
青禾阶两侧渐渐热闹起来，几个外门弟子抬着一筐新领的灵谷种子下山，远远瞧见凌绝，赶忙把筐放下，站到路边行礼。
“凌长老。”
凌绝颔首让他们自去。
几人重新抬起竹筐，经过路远身边时，不禁好奇起他的身份，走远后仍在猜他为何能与凌长老同行，一个年纪小些的弟子只顾着往后看，胳膊不小心撞了同伴一下。
沿着石阶渐渐向上，碰见的内门弟子也多了，有御器从侧峰归来的，有抱着卷册赶往执事殿的，见到凌绝无不驻足问好，随后又好奇地打量他身旁这个陌生的筑基修士。
路远一路看着，许多地方与记忆里相同，也有许多地方早已换了模样，旧时住过的外门院落还在，屋瓦换了几轮；演武台比从前扩出一圈，台下围着的，已全是陌生的脸庞。
九万九千九百九十九级青禾阶顺着青苍山一路向上。
越过内门，再经过十二座侧峰，山下的人声便渐渐消散，云气从石栏外漫过来，青禾古木长在云间，树冠里偶尔露出一角飞檐，两人沿阶而上，待穿出那层云雾，主峰已在眼前。
路远回身望了一眼。
整座青禾宗铺在脚下，外门那些院落已小得只剩一片青瓦，山门更藏进了林木深处。
百多年前，他刚入外门时，也曾站在山下仰望这里，觉得十二座侧峰与主峰都远得像另一个世界，后来参加凌绝的筑基大典，他倒也来过一回，只是那时坐在客席末端。
如今再站在这里，已是换了个身份，滋味终究不一样。
主峰正落在三阶灵脉核心处，灵气浓得近乎沾衣，路远吸了一口，气海里的灵液也跟着荡了荡。
凌绝指了指前方被古木遮去一半的院门。
“师弟在这里稍候，我先进去禀报。”
……
院中摆着一方棋盘。
宗主裘景和执着一枚白子，正皱眉打量棋局，坐在对面的青衫青年看着不过三十余岁，手边一盏清茶，黑棋已悄无声息吃去了棋盘一角，正是如今的副宗主陆星遥。
凌绝把事情说完，裘景和手里的棋子迟迟没有落下。
“你是说，当年外门考核没过，被遣离宗门的一名弟子，如今筑基回来了，还想按旧例重入青禾宗，担任长老？”
“是。”凌绝道，“弟子已经亲自探过，确是筑基修为。”
裘景和把白子丢回棋盒，拿起搁在桌边的折扇，在掌心敲了两下。
“这条规矩，我倒有些印象，好像是早年哪一代宗主留下的，只是连考核都未通过的弟子，能在外修炼至炼气后期便算不易，更别提筑基了，宗门这么多年，这还是头一遭。”
他想了一阵，望向棋盘对面。