裘景和端起茶盏喝了一口，路远看着他的神情，坐直了些。
“您不会觉得是我干的吧？宗主，我承认自己近来是喜欢拿雷电试人，可那都是正经试验，我这一年连山门都没出去过，更不可能跑去屠村杀人，我这辈子——”
“谁说是你干的了？”裘景和放下茶盏，颇为无语地打断了他。
路远的话停在嘴边，抬手挠了挠头：“那宗主的意思是？”
“前些日子，门中几名弟子外出办事，恰好撞上了卷宗里这名邪修，最后只有一名内门弟子借遁符逃了回来，那弟子看清了对方的脸，也认出此人曾是青禾宗弟子。”
裘景和说到这里，翻开卷宗后面一页：“戒律堂派出一支追捕小队，结果无人回来，而戒律堂主前段时间被我派去外面办一桩事，眼下一时半会儿也赶不回宗门。”
“那也该由戒律堂继续查吧？”路远还是没有听明白，“大不了等堂主回来，总比把我叫来合适。”
裘景和抬眼看他：“因为此人同你的藏书阁有关。”
路远一愣，裘景和已经继续问道：“你可还记得李承安？两年前由内门转为执事，后来分去了藏书阁，就在你这位护阁长老手下当差。”
这个名字并不陌生。
上一届内门排位赛，李承安当时仍坐在首位，听旁人说，他已经接连数届拿下头名，一手金系术法凌厉非常，在内门弟子里名气不小。
只是那张排位榜基本每五年都会换人，可李承安却在上面停得太久，路远后来才知道，此人早已不算年轻，两年前年满六十，便按宗规转成了执事。
这条规矩并不苛刻，内门弟子每年所用的丹药、灵石和讲法名额都远胜外门。
六十岁后还未筑基，往后迈过这一关的机会便已微乎其微，宗门总不能拿路远这种古稀还能筑基的异数来定常例。
让他们转任执事，既能继续留在门中，也可给后来弟子腾出位置。
路远记得去年还有人向他报过，说李承安已经辞了差事，准备归乡养老。
他当时只在名册上看了一眼，谁料此人离宗以后，竟成了邪修。
“就是他？”路远忍不住又把卷宗拿了起来，“他为何要做这些事，难道是卡在炼气圆满多年，一时想不开？”
裘景和轻叹道：“李承安这个人，我以前留意过，论斗法，门中许多同境弟子都不如他，甚至一些亲传弟子也未必能胜。”
“可他的体质生来有缺，这么多年始终没有长老愿意收他为亲传，他心有不甘，我可以理解，但这不是他成为邪修、滥杀无辜的理由。”
路远听到这里，将卷宗往前推了推，仍想再挣扎一下。
“可宗主，我这护阁长老平日也就管管书，战力实在浅薄，李承安既能杀光戒律堂的追捕小队，万一我真被他越境斩了，青禾宗的脸面可就保不住了，要不还是让大长老走一趟？”
裘景和端着茶斜了他一眼：“那你便是我青禾宗有史以来最大的筑基之耻，到时我一定替你大办丧仪，让整个青州都来送你最后一程。”
“呃，倒也不必办得这么风光。”路远尴尬地挠了挠头。
“此人从藏书阁离山，你身为护阁长老本就有一份失察之责，何况你一个筑基修士，还有小粉在，若连炼气修士都拿不下，还当什么长老。”
裘景和从袖中取出一只细颈瓷瓶，又拿出一张颜色暗黄的符箓：“瓶中是李承安从前留在宗门的精血，以灵力激发这张符，它自会替你指路。”
路远盯着桌上的两样东西，叹了口气，知道推脱不掉了，最后一并收进袖中：“好吧，我尽快动身。”
他起身告辞，刚走到院门前，迎面便遇见一名背剑青年，来人神情清冷，见到路远后停下脚步，规规矩矩行了一礼。
“路长老。”
“季师侄。”路远也朝季成林点了点头，同他错身而过。
季成林走进院中，门扇尚且敞着，路远才走下几级石阶，身后便传来他比平日更冷几分的声音。
“师父，为何不让我去斩了李承安，他受宗门供养多年，如今却大肆屠戮，还杀了戒律堂的同门，简直忘恩负义，我从前竟还觉得他为人不错。”
路远在石阶上停了片刻，抬眼望向山外层层叠叠的峰峦，又摸了摸袖中的瓷瓶，摇头往山下走去。
......
同一日，青州东南的一片山林里，长空湛蓝，几团白云停在远处山脊上方。
茂盛枝叶在山风中舒展，一条清溪自林间穿过，水流越过浅褐色的卵石，发出连绵轻响，偶尔有银白色的小鱼贴着石缝一闪而逝。
溪边的湿泥上留着几枚新鲜兽印。
一只翠鸟落在横出水面的枯枝上，才低头啄了两下羽毛，密林深处猛地传来一阵枝叶折断声，成群山雀受惊而起，黑压压掠过树冠。
“师父，快醒醒，别睡了！”
许川撞开齐腰高的蕨草冲了出来，身上的青衫早已叫树枝与利刃撕得不成样子。
左臂大半被鲜血浸透，腰侧还有一道深长伤口，血水顺着衣摆滴落，他的右腿也受了伤，每次踏上山石，脚下都会不受控制地一歪。
这一路上，他已经在识海中喊了不知多少遍，平日总爱在耳边数落他的苍老声音始终没有回应，识海里只剩下一片沉寂。
身后忽然响起一声极轻的破空声，许川连头也没回，整个人便往前扑倒。
一道细长金光擦过他的发髻，钉入前方树干，金芒随之一震，树皮与木屑顿时朝四周飞溅。
许川借着前扑之势滚下溪岸，肩背在乱石上接连磕过，落进水里时险些连手中的短剑也脱了手。
他顾不得伤口浸水带来的刺痛，撑住溪底站起，踩着齐膝深的水流往下游奔去。
林中很快多出另一道身影，来人一袭深青色长衫，看上去不过三十余岁，面容温和，袖口却沾着几处已经发暗的血迹。
李承安落在溪边一块岩石上，抬手一招，那道金光便从树干中拔出，化作三寸长的金色飞梭，重新悬在他指间。
“把东西留下，我可以给你一个痛快。”
许川咬着牙没有回头，一把扯下被树枝勾住的半片衣袖，纵身跃向对岸。
李承安五指张开，指间又浮出五枚相同的金梭，数道金光贴着水面追来，所过之处芦苇齐断，溪面也被划开一道道雪白水痕。
金光从许川背后追上，他右脚踩住一块斜出的卵石，腰身借力横移，正中的一枚金梭擦身而过，另外两枚却在半途折转。
一枚割开他的右肩，另一枚自他肋下穿过，带起一蓬血花。
许川踉跄几步，扶住岸边老树才没有倒下。
他反手拍出一张符箓，大片灰白烟雾沿溪岸涌开，人已经趁机钻入一片纠缠的老树根下，将呼吸与气息一并收敛起来。
“师父......”
烟雾外的脚步停了一会儿，李承安的声音隔着溪水传来：“许道友，你那位师父呢？这一路喊了这么久，怎么还不来接你？”
许川心中一沉，这才知道自己先前有几次不慎失声被听了去。
他没有答话，只死死按住腰间伤口，又扯下一小片染血的衣角，从储物袋里摸出一张折好的纸雀符，把血布压在纸雀腹下。
“东西可以给你。”许川一边往符中送入灵力，一边哑着嗓子道，“你先退到溪对岸。”
李承安似乎笑了一声：“我只答应给你一个痛快，什么时候说过放你走？”
巴掌大的纸雀无声钻出树根，贴着水面飞向下游，很快便没入对岸草木，带出一阵断断续续的窸窣声。
许川缩回树根后面，连气也不敢多喘一口，识海中却仍没有等来半点回应。
......
数年前，自称清徽天君的老者自他颈间玉佩中苏醒，寄居进许川的识海，他断掉的仙路才重新有了转机。
在老者指点下，他学功法、寻灵物，还进过几处少有人知的遗迹，短短几年便从一个连宗门考核都过不了的五灵根修士，修炼到了炼气六层。
这进境速度，比之地灵根还有过之而无不及。
不过那老者每隔一段时日便会陷入沉睡，第一次出现这种情形时，许川守着玉佩熬了几天几夜，几乎以为自己才得到不久的机缘就要消失。
后来老者自行醒来，相似的沉睡又发生过几次，有时几日，有时更久，好在每次都能醒来，许川才逐渐放心下来。
这一次，老者却在他进入秘境的前一晚睡了过去，那处秘境本就是老者此前替他指出的机缘，同行好友也已约好。
许川试了许久，始终没能把人唤醒，不过最后还是依照留下的线索进了山，谁知入内不久，他们便遇见了另一伙修士。
追杀他的李承安便在那伙人中。
当时他对外只显露炼气七层修为，一路待人和气，每逢有人被禁制困住，他总会在最后关头出手帮上一把。
那时众人只觉得他为人稳重，愿意照应修为较低之人。
如今回头再看，李承安从来没有第一个踏进险地，那些恰到好处的援手，不过是为了让他们继续替自己探路，好坐收渔翁。
两队人因此暂时结伴，合力闯过秘境中的机关与妖兽，直到最后那间石室打开，尘封多年的宝匣自玉台中升起，李承安才露出炼气圆满的真正修为。
最先倒下的是与他一同进来的几人，那几人一路最信任他，直到金梭从背后穿过要害，脸上还带着来不及散去的错愕。
许川身前那名好友只来得及举起半面破盾，盾面与胸膛便被一同洞穿。
众人此前在秘境里消耗太大，又被打了个措手不及，根本挡不住一名藏了修为的炼气圆满修士。
混乱中，玉台被术法掀翻。
那只宝匣顺着碎石滚到许川脚边，他抓起东西，借着一张珍藏许久的遁符冲进侧面的狭道，这才从那间石室里逃了出来。
树根外忽然响起几声踏过碎石的轻响，随即一路朝着下游去了，一枚金梭也贴着溪面追入远处的草丛。
许川仍旧没动，直到那阵声音彻底听不见了，才慢慢松开压住伤口的手。
可他刚把半边身子挪出树根，一道金光便从下游折返而来，擦着他的手背射入泥中，金梭上还挂着方才那只纸雀，早已烧得只剩半片焦黑符纸。
“故意同我说话，就为了放走这东西？”李承安的声音随之从烟雾后传来，“倒还有些小聪明。”
许川顾不得那阵发冷的心悸，挥剑磕开金梭，藏身的老树根也被紧随而来的数道金光撕碎。
他从飞散的断根与泥水间冲出，贴着溪岸继续往下游逃，李承安已经从后方追至，六枚金梭在他身侧聚散不定，接连落向许川后背。
山溪到了前方便陡然转急，岸边横着一棵被雷劈倒的巨木。
许川纵身踏上湿漉漉的树干。
才奔到一半，一枚飞梭便从下方穿过，巨木应声断裂，他随着坠落的树干一同摔向乱石，右腿重重撞在凸起石角上，眼前霎时泛起大片黑影。
李承安正要跃下溪岸，许川按在断木上的两张火符已经亮起，烈焰裹着碎木迎面卷去。
李承安身前的六枚金梭骤然合拢，交错成一片金光，将扑到近前的火焰尽数隔开，等他抬袖扫开烟尘，许川已经拖着伤腿冲进前方林木。
“我原以为你只是运气好，没想到还藏了这么多手段。”
李承安望着林间滴落的血迹，抬手抹去袍角沾上的一点灰，“都是你那位师父教的？”
许川胸口发冷，脚下却不敢有半分停留，他体内灵力已经所剩无几，只能把最后一张轻身符拍在腿上，借着那点微弱灵光翻过前方山坡。
山坡背面是一道狭窄石谷，两侧岩壁长满深绿色苔藓。
溪水从谷底穿过，前方却被一片新塌下来的山石堵住，只余水流能从石缝中渗过去，许川冲到乱石前，试着攀了两次，受伤的右腿都无法使力。
后方树叶簌簌而落，李承安已经到了谷口。
许川扶着石壁转过身，脸上满是汗水与泥污，他知道再逃下去也只会把后背留给对方。
他索性将短剑横在身前，暗中运转清徽天君教过的一门搏命秘法，丹田里几乎枯竭的灵力重新涌向四肢，几处伤口也随之加快渗血。
李承安看着他摆出的架势，并未急着动手：“怎么不喊了？你那位师父看来是不会来了。”
“他老人家只是觉多。”许川吐掉嘴里的血沫，双手握紧短剑，“你再等等，取你狗命。”
李承安笑了笑，这荒郊野外的，难不成他师傅还能从他身上钻出来，只当他是穷途末路。
随后六枚金梭在他身侧依次散开，淡淡金光映得两边湿漉漉的岩壁忽明忽暗。
许川忽然一脚踢进溪中，水花混着泥沙迎面扬起，藏在掌心的最后两张符箓也同时飞出，火光贴着两侧岩壁卷开。
六枚金梭瞬间交错到李承安身前。
将逼近的火焰撕出一道缺口，许川便从那片尚未散尽的火光里冲了出来，短剑上泛着最后一点青芒，直取李承安胸口。
李承安并指前点，三枚金梭迎着剑锋撞去，另外三枚则从火光两侧绕开，短剑只支撑了片刻便从中折断。