“二级院，修的是术，求的是艺。”
“但到了三级院……”
“那里是预备官场，是小朝廷。”
“那里的斗争，不再是简单的法术高低，而是涉及到了理念、派系、甚至是国运的走向。”
王烨指了指东边：
“蔡云那小子，别看他平日里一脸和气生财的模样，实则背景通天。”
“他入二级院前，曾被一位朝廷命官、实权大员看重，批了一句‘命格贵不可言’。”
“那位大员，便是京师【薪火党】的魁首之一。”
“所以……”
“蔡云便被提前收入了墙门。”
“他在二级院建立这薪火社，甚至拉拢陈鱼羊、顾池这帮怪才……”
“所图的，根本不是二级院这点蝇头小利。”
“他是在为【薪火党】……搜刮人才！”
“是在为日后进入三级院、甚至步入官场……搭建班底！”
苏秦听得背脊发凉。
原来如此。
怪不得那日去紫云顶，所见之处极尽奢华，连八品灵材都随手可拿。
原来这背后，站着的是朝廷的庞然大物！
这是一场跨越了学院与官场的提前布局！
“他们本身，就在谋划一个极大的计划……”
王烨顿了顿，似乎在斟酌着有些话该不该说。
这本该是核心圈子里的机密。
但看着苏秦那双清澈且沉稳的眼睛，王烨撇了撇嘴，还是漫不经心地说了出来：
“反正这事儿在顶层也不算什么绝对的秘密。”
“他们想搞个大的。”
“若是这计划成了，这帮人进入三级院后，将不再是从底层做起的新人。”
“他们将携带庞大的资源、功勋、甚至是‘政治资本’，直接空降！”
“哪怕是在那天骄如云的三级院里，也能起步便是一个‘中层’。”
“对于其他按部就班升学的天才而言……”
王烨冷笑一声：
“这就是——降维打击。”
苏秦沉默了。
他终于明白，为什么王烨、陈鱼羊这些早已拥有保送资格的人，会迟迟不愿离开二级院。
原来是在蓄势。
是在等风来。
“这些……本来不应该告诉我的吧？”
良久，苏秦才缓缓开口，看着王烨的眼神中带着一丝复杂。
知道得越多，因果便越重。
王烨却是满不在乎地吐掉了嘴里的狗尾巴草，伸了个懒腰：
“是要求保密啊……但我想说就说，有什么关系？”
“反正你小子也被他们盯上了，早晚得知道。”
他看着苏秦，半开玩笑地解释道：
“你在月考中的表现，尤其是那最后关头的抉择……得了一个了不得的‘果位’关注。”
“【冬至·复灵】。”
王烨指了指天：
“冬至一阳生，是万物复苏的起点，是薪火相传的关键。”
“这果位的属性，与【薪火党】的理念……太契合了。”
“蔡云那帮人，估计早就把你小子的底细翻了个底朝天，私底下也考量过无数次要不要直接吸纳你了。”
“只是……”
王烨上下打量了苏秦一眼，实话实说道：
“你的修为太薄，积累也不够。”
“通脉五层，在他们那个全是怪物的圈子里，确实不够看。”
“把你强拉进去，不仅帮不上忙，反而可能坏了他们的大计。”
“所以……”
王烨指了指桌上那六枚法印：
“他们才整出了这么一出‘曲线救国’。”
“暂时不发薪火社的请帖，而是各自出面，给你最高的荣誉，给你开放资源。”
“这就是在——养鱼。”
“也是在向整个二级院宣告……”
“你苏秦，是他们预定的人！”
苏秦沉思良久。
他手指摩挲着微凉的茶盏边缘，目光在桌上那堆法印中扫了一圈，最终定格在那枚漆黑如墨的【天机】法印上。
“师兄。”
苏秦忽然开口，声音平静，却直指问题的盲点：
“既是六社齐至，共尊薪火，意在为将来进入三级院铺路……那为何这局中，独独缺了那天机社的社长？”
王烨闻言，挑了挑眉，似是没料到苏秦关注点竟在此处。
“杜望尘？”
“正是。”
苏秦目光微凝，分析道：
“论实力，他是灵媒一脉魁首。
论势力，天机社掌情报推演，乃是布局的关键一环。
若是薪火社真想在三级院搞什么计划，没理由放过这样一块拼图。
除非……”
苏秦顿了顿，看向王烨：
“是他不够格？还是……他看不上？”
“呵。”
王烨轻笑一声，重新瘫回椅子里，双腿交叠，晃了晃脚尖：
“你小子，倒是敏锐。”
“薪火社选人的门槛确实高，非魁首不入，非妖孽不要。
但杜望尘……他自然是够格的。”
“他不入局，不是因为别的。”
王烨伸出一根手指，指了指头顶，那是比二级院更高的方向：
“是因为……他不需要。”
“不需要？”
“对。”
王烨淡淡道：
“蔡云、陈鱼羊、顾池……甚至包括我，我们这些人，不管家里有没有钱，但在那真正的大道官场上，都是无根浮萍。
想要往上爬，想要在那吃人的三级院里站稳脚跟，就得抱团，就得结党。”
“但杜望尘不一样。”
王烨嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“他姓杜。”
“惠春县乃至青云府有名的修仙望族——杜家。”
“更重要的是，他有个亲哥哥，叫杜如晦。”
“那杜如晦如今已是三级院的风云人物，更是在那边某个庞大‘学党’中占据了核心席位。”
“路，人家家里早就给铺好了。”
“金光大道，直通官身。”
王烨摊了摊手，语气中带着几分说不清道不明的意味：
“对于这种有退路、有靠山的人来说，加入薪火社这种‘野心家’的联盟，风险太大，收益却未必更高。”
“这就是所谓的——身在局外，自有安排。”
苏秦微微颔首。
原来如此。
有人是在泥潭里抱团取暖，试图搭梯子登天；而有人生来就在梯子上。
这便是世家与寒门的区别，也是这修仙界最赤裸的现实。
解释完杜望尘的事，室内再次陷入了短暂的沉默。
苏秦没有急着说话。
他的目光从杜望尘的法印上移开，缓缓落在了对面王烨的身上。
看着这位平日里懒散随性，实则心思深沉的大师兄，苏秦脑海中忽然闪过一个念头。
一个将之前种种细节串联起来的念头。