“云月商会…赵南欢…”
他并未忘记，当初在白水城时，自己曾收到过云月商会的邀请。
但当时他并未同意，主要原因还是对于赵南欢，以及云月商会不要了解。
“如今正好借着这次出宗的机会，去附近打探一下云月商会的底细，看看他们到底值不值得结交。”
苏景抬眼望向远方云雾缭绕的群山，眸光深邃如潭。
他脚步未停，继续沿着蜿蜒的古道向前走去，黑色的衣摆被山风拂得轻轻扬起，猎猎作响。
他心里清楚，这并非难事。
在整个青梧州，云月商会的名号，几乎无人不知，无人不晓。
只要随便找个酒楼茶馆坐一坐，就能听到不少关于它的传闻。
就在苏景刚要提气加快脚步之时，身后忽然飘来一道略显急促的声音，穿透林间清脆的鸟鸣与潺潺的溪流声，清晰地落在他耳中：
“朋友，请留步！”
闻言，苏景的脚步骤然顿住，他不易察觉地蹙了蹙眉，眉峰微挑，眼底瞬间掠过一丝警惕。
他没有立刻回头，而是先侧耳凝神听了听身后的动静，确认只有一人的脚步声后，才缓缓转过身，黑色衣摆随着转身的动作划出一道利落的弧度，被山风掀起的衣角轻轻扫过脚边枯黄的松针。
只见身后十余步外，一个身着洗得发白的粗布素衣的年轻人正快步向他走来。
此人容貌平平无奇，丢在人堆里便找不出来，唯有两道浓黑如墨的粗眉格外显眼，像用饱蘸浓墨的毛笔重重描过一般，几乎要连在一起。
他看起来约莫二十四五岁年纪，肤色是常年在外奔波晒出的健康小麦色，额角还沾着几滴细密的汗珠，顺着脸颊滑落，打湿了领口的布料，显然是一路小跑过来的。
他腰间系着一块打磨光滑的木牌，正是永宁宗的外门弟子令。
“在下灵蛇堂孙沐阳。”
粗眉毛的年轻人几步走到苏景面前站定，抬手抱拳，动作标准却带着几分山野间的随意，指节粗大，掌心带着一层薄薄的茧子，声音洪亮爽朗，像山涧里撞在石头上的泉水。
“重犀堂，苏景。”
苏景微微颔首，同样抱拳回礼。动作简洁利落，没有半分多余。
他脸上依旧没什么多余的表情，眸光平静如深潭，淡淡落在对方脸上，不动声色地将他的穿着打扮、神态举止尽收眼底。
“太好了！果然是宗门的兄弟！”
孙沐阳闻言眼睛瞬间一亮，像点亮了两盏小灯，脸上瞬间绽开一个毫无防备的大大笑容，露出两排整齐的白牙，语气里满是真切的欣喜。
“我还以为就我一个人孤零零往山下赶呢，能在这儿遇上你可真是天大的缘分！”
他说着还下意识地搓了搓手，显得有些兴奋，又往前凑了半步，“苏兄弟可是也要往城中去？”
“正是。”
苏景点了点头，下颌微抬，语气平淡无波，听不出半点情绪，“孙师兄喊我师弟就好，我刚入宗门没多久，论入门先后，该叫你一声师兄。”
“看不出来啊！”
孙沐阳闻言顿时瞪大了眼睛，上下打量了苏景一番，眼神里带着毫不掩饰的赞叹。
他绕着苏景慢悠悠走了半圈，摸着下巴啧啧称奇，“苏师弟这一身沉稳内敛的气势，哪里像个刚入门的新弟子？我在宗门都摸爬滚打两年了，论起这份泰山崩于前而色不变的气度，可比你差远了！”
“……”
苏景嘴角几不可察地抽了抽，看着孙沐阳那双亮得惊人、写满了纯粹真诚的眼睛，一时竟有些语塞。
他能清晰地感受到对方语气里没有半分假意，更没有丝毫阴阳怪气的试探，反倒像是真的在发自内心地佩服自己，这反倒让他准备好的几句客套话都咽了回去。
“孙师兄言重了。”
他最终还是淡淡开口。
“我这可是实话实说！”
孙沐阳大大咧咧地摆了摆手，手腕上缠着的粗布护腕随着动作滑下来一截，露出小臂上几道浅浅的旧伤疤。
他往前凑了半步，声音不自觉地压低了些，却难掩语气里的激动与愤慨，“不知苏师弟这次下山，是有什么要事？我这次出宗，为的就是诛杀那个叛门逆贼钱进，亲手带回他的项上人头，向宗门复命！”
他说着还猛地抬手，做了个干脆利落的砍头手势，阳光落在他浓黑的眉毛上，映得他眼底的热血与急切一览无余。
“这事苏师弟想必也清楚吧？”
孙沐阳搓了搓手，语气里带着几分愤愤不平，“这两日宗门里都快炸开锅了！钱进那厮竟敢偷盗血田的珍贵药引，简直是罪该万死！不少急着立功的兄弟，昨天就已经出宗，漫山遍野地搜他的踪迹去了！”
第178章 身份，警惕
“此事我也听说了。”
林间的风卷着松针簌簌落下，碎金般的阳光穿过枝叶缝隙，在苏景肩头投下斑驳的光影。
他身形站得笔直，黑色衣袍被风掀起一角，目光平静地落在孙沐阳脸上，眼睑半垂着，遮住了眼底一闪而过的审视。
他并未着急说出实情，对这个突然凑上来搭话的同门，依旧保留着几分恰到好处的警惕，顿了顿才接着说道：
“不过我此次出宗，并非为了钱进。但若是能让我遇上，定然也会去尝试一番。毕竟那三百功绩，可不是小数目。”
对于永宁宗的外门弟子而言，一次性斩获三百功绩，已然算得上是一笔足以让所有人眼红的巨额财富。
“苏师弟说得不错。别说咱们这些在底层摸爬滚打的外门，便是那些高高在上、平日里眼高于顶的内门弟子，见了这三百功绩，也难免会心动。”
孙沐阳深以为然地点了点头，话锋陡然一转，方才还带着几分热络笑意的脸瞬间沉了下来，眉头拧成一个疙瘩，神色凝重得像是压了块浸了水的铅块：
“只不过，钱进也不是个好惹的主。他乃是炼皮巅峰的实力，在外门弟子里，他已然属于最顶尖的那一撮，便是有些刚入内门、根基不稳的弟子，真刀真枪拼杀起来，也未必是他的对手。”
他说着，下意识喉结滚动了一下，语气里带着难以掩饰的忌惮：
“像你我这样的外门弟子，想要对付他，很难。”
林间忽然静了一瞬，只有风吹过树叶的沙沙声，远处隐约传来几声兽嘶。
孙沐阳警惕地左右扫了一眼，确认四周无人，才往前凑了半步，压低了声音，语气里翻涌着难以抑制的艳羡与不甘：
“所以我此次出来，其实也是想碰碰运气。若是真能让我撞上他落单，或是他与人拼杀得两败俱伤，我趁机捡个漏，亲手宰了钱进，那可就一步登天了。”
他攥紧了拳头，手背的青筋微微凸起，声音都带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛那三百功绩已经明晃晃地摆在了他的眼前：
“那可是整整三百功绩啊……我拼死拼活一个月，风里来雨里去，也才只能挣到十五功绩罢了！”
“说得有理。”
苏景微微颔首，语气平淡无波，听不出半点认同或是反驳的意味。
他依旧站得笔直，目光不着痕迹地扫过林间两侧的灌木丛，耳尖微动，将周遭虫鸣鸟叫、枝叶摩挲的动静尽数纳入耳中，对孙沐阳方才那番满是憧憬的话，显然没放在心上。
“苏师弟…”
孙沐阳明显还想继续说些什么，话到嘴边却忽然顿住。
他的目光牢牢钉在苏景脸上，眉头一点点蹙起，眼神里满是困惑与恍惚，像是在努力翻找着脑海里模糊的记忆碎片。
他微微歪着头，上下打量着苏景，从眉眼的轮廓到身形的姿态，越看越觉得熟悉，嘴里还不自觉地喃喃自语：“奇怪…为何我总觉得你的名字，还有这张脸，好像在哪里见过？”
“也许是孙师兄记错了。”苏景淡淡开口，神色没有丝毫变化，仿佛被人认出来这件事，于他而言无足轻重。
“不，不对！”
孙沐阳猛地一拍大腿，眼睛骤然瞪大，像是一道惊雷劈过混沌的脑海，瞬间想通了所有关键。
他往前急跨一步，身体微微前倾，声音都因为突如其来的激动而微微发颤：
“我想起来了！半个月前，演武台那场决斗！打死雷坤的那个弟子，就叫苏景！那个人，不会就是你吧？”
见身份被戳破，苏景也知道再瞒下去毫无意义。他抬眸迎上孙沐阳震惊的目光，神色依旧平静如水，只是微微点头：
“孙师兄好记性。”
“我就知道！我就知道我没记错！”
孙沐阳瞬间激动得满脸通红，语速陡然加快，眼睛里迸发出灼热的光芒，像是在绝境中看到了救命稻草一般：
“苏师弟，以你的实力，能打死雷坤，对付钱进绝对有希望！要是再找上几个靠谱的同门联手，咱们说不定真能拿下那三百功绩！”
他热切地看着苏景，语气里满是恳求与难以抑制的期待，连呼吸都变得急促起来：“不如…咱们结伴而行吧！路上也好有个照应！”
“孙师兄，我此行另有要事。”
苏景语气不变，没有丝毫商量的余地，干脆利落地拒绝道：“所以，恕不能答应。”
毕竟他与孙沐阳今日才是第一次照面，萍水相逢，连对方底细都一无所知，自然不可能完全放下戒心。
该有的警惕，半分都不能少。
苏景的神色依旧淡淡的，眼底那层疏离的薄雾未曾散去分毫。
闻言，孙沐阳脸上的热切瞬间褪去大半，嘴角垮了下来，眉宇间满是掩不住的遗憾，重重叹了口气：
“既然如此，那实在是太可惜了。”
他话音刚落，像是忽然想起了什么，眼睛倏地又亮了起来，连忙补充道：
“不过，正好咱们也顺路！不如结伴走到城内，再分别也不迟，路上总好过一个人走得冷清。”
话已说到这个份上，再拒绝反倒显得刻意。
苏景略一沉吟，终是点头：“这倒没问题。”
“太好了！”
孙沐阳脸上的遗憾瞬间一扫而空，方才还耷拉着的肩膀立刻挺直，整个人都鲜活了起来，语气里满是藏不住的雀跃：
“自从雷坤死后，苏师弟你可真成了咱们外门的大红人了！多少人都在打听你的消息，说你年纪轻轻就有这般实力，将来必定能入内门！我心里也一直佩服得很，正好有许多修炼上的问题，想向师弟请教一番呢。”
苏景闻言，只是淡淡一笑，轻轻摇了摇头，抬步便朝着林间小径的前方走去：“路上说吧。”
“对对对，路上说，咱们边走边说！”
孙沐阳连忙快步跟上，脚步都比刚才轻快了许多，絮絮叨叨的声音随着林风，在寂静的林间渐渐飘远。
第179章 中和城，差距
中和城内。
青石板铺就的长街被百年往来的行人车马碾磨得光润如镜，正午的日光泼洒下来，在石面上漾开一层暖融融的光晕。
熙熙攘攘的人流如织，摩肩接踵间，尽是身着绫罗绸缎的身影。
锦衣华服的世家公子摇着撒金折扇缓步而行，扇骨轻敲掌心，与身旁同伴谈笑风生。
鬓边簪着珍珠步摇的仕女挽着侍女的手臂，莲步轻移，鬓边珠翠随着步履叮咚作响，偶尔驻足在街边挂着五彩幡旗的绸缎庄前，指尖轻拂过橱窗里流光溢彩的云锦，低声品评着花色。
街边还有牵着高头大马的劲装护卫，挑着鲜果担子的小贩，抱着孩子的妇人，各色人等往来穿梭，汇成一片鲜活鼎沸的人间烟火。
空气中浮动着复杂却宜人的气息。
不远处酒楼飘来醇厚的酒香与糖醋鱼的鲜气，隔壁点心铺的桂花糕甜香丝丝缕缕缠人鼻尖，混着脂粉铺的茉莉香膏味，再掺上药铺飘来的淡淡苦艾与当归香气，酿成独属于中和城的味道。
城中建筑更是极尽奢华气派。
飞檐翘角的高楼拔地而起，覆着的孔雀蓝琉璃瓦在日光下流转着鎏金般的光泽，檐角悬挂的铜铃随风轻摇，发出清越的声响。
临街的小店则雕梁画栋，朱红的木窗棂上刻着繁复的缠枝莲纹与云纹，门楣上悬着鎏金匾额，字迹苍劲有力。
铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，赤红的火星溅落在青石板上转瞬即逝，伴着风箱呼呼的拉扯声。
杂货铺的幌子随风招展，货架上摆着天南地北运来的稀奇玩意儿，从西域的琉璃盏到江南的丝绸帕，应有尽有。