连裸露在外的手腕都浮现出淡淡的气血纹路，整个人仿佛被一团温热的血光包裹。
他翻腕抬掌，掌心如凝千斤山岳，腕部稳如磐石，不闪不避，迎着那砸来的重拳径直推了出去。
掌风浑厚沉凝，与拳风撞在一处，发出细碎的噼啪气爆之声。
砰！！
拳掌硬撼的瞬间，沉闷如擂巨鼓的爆响再次炸响在演武台中央。
一股比先前更为强横的气浪以二人为中心轰然炸开，贴着台面滚滚扩散，将满地尘沙碎石卷得冲天而起，形成一道短暂的沙尘帷幕。
遮得台下众人一时都看不清台上情形。
被一拳击中，苏景并无太多感觉，身体向后退去。
鞋底在青石板上擦出两道深深的白色擦痕，碎石碎屑沿着轨迹一路飞溅，退了六七步，他才脚掌重重一踏地面，稳住身形。
另一侧的何易初也同样向后退了数步，每一步落下都在台面上踩出一个浅淡的脚印，待站定之后，他看向苏景的眼神里，原本的轻视已然褪去，多了几分凝重。
二人隔着数丈距离遥遥对峙，周身气息都在微微起伏，空气中的紧绷与火药味愈发浓烈，下一轮攻势一触即发。
演武台另一侧的长老观战席上，几位长老端坐于此，目光尽数落在台中的激战之上。
薛延恩坐在案前，望着台上步步凶险的缠斗，握着茶杯的手指越收越紧，指节绷得泛出青白之色。
盏中温热的茶汤被晃得不断溅出杯沿，顺着光洁的盏壁滴滴答答落在案几的绒布上，晕开一片片深色的水渍，他却浑然未觉，分毫没有低头去看的意思。
那双饱经风霜的眼睛一瞬不瞬地钉在苏景身上，眉头拧成了一个深深的川字，眼底的忧虑几乎要溢出来。
他脊背微微绷紧，周身劲气悄然蓄于经脉之中，只待台上稍有不测，苏景露出败亡之兆，便要立刻飞身掠出演武台，将人从拳下救下。
“苏景这小子，的确不简单，竟能与何易初僵持到这般地步。”
身旁端坐的文幽微微颔首，目光落在台上两道身影上，带着几分赞许之意。
他身体微微前倾，显然也看得十分入神，语气里带着毫不掩饰的讶异，“此子天赋不俗，出招之间章法严谨，又透着一股敢打敢拼的韧劲，若假以时日潜心修炼，日后必成大器，说不定能成为我宗新一代的顶梁之材。”
“文长老说得是。”
一袭艳红长袍的徐闲歌坐在另一侧，闻言也轻轻点头，开口附和。
她指尖轻轻叩着案几边缘，涂着丹蔻的指尖落在深色绒布上格外显眼，眉眼间漾开一抹不加掩饰的欣赏之意。
“入宗才短短数月，又是头一回参加外门大比，便能一路过关斩将走到此处，还能与稳居外门前列多年的何易初斗得旗鼓相当，苏景这孩子，已是远超同辈，实属难得。”
说着，文幽转头看向身侧神色凝重的薛延恩，语气里满是毫不掩饰的羡慕：
“老薛，这次你可真是捡到宝了。这般好苗子，竟被你收入了重犀堂，就连我都要眼红你这运气。”
薛延恩却只是缓缓摇了摇头，视线自始至终都没离开过演武台中央的苏景，唇线抿成了一条紧绷的直线。
他重重吐出一口浊气，面色依旧沉凝，没有半分捡到宝的欣喜，反倒忧心更重。
他清楚苏景此刻看似僵持，实则全凭一股锐气支撑，气血消耗远比何易初剧烈，这般硬碰硬的死斗耗下去，终究是吃亏的一方。
这时，一直沉默的雷恒忽然嗤笑一声，笑声里带着毫不掩饰的讥诮与阴冷。
他靠在身后的椅背上，双臂抱在胸前，眼神轻蔑地扫过台上的苏景，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，慢悠悠开口：
“天赋是不错，可天赋再好，也得有命成长才行。能不能活过今日，还两说。”
他心底始终笃定，此战苏景绝无半分生还的可能。
何易初在外门多年，实力早已到达了炼皮无敌，是本届大比当之无愧的魁首人选。
纵使苏景天赋再惊艳，手段再出奇，可他入门修炼的时日终究太短，根基浅薄，气血底蕴如何能与浸淫此道多年的何易初相提并论。
这般硬碰硬的缠斗，耗到最后，油尽灯枯的只会是苏景自己。
这话落下，席间其余三位长老都沉默下来，你看我我看你，无人能出言反驳。
道理本就是这个道理，修行一途，天赋固然重要，可实力与底蕴的差距，绝非轻易就能跨越。
众人望着台上气息略有起伏的苏景，神色都复杂起来，有人惋惜，有人轻叹，皆是默然不语。
半晌，文幽收回目光，轻叹一声，袍袖在案边轻轻拂过，将溅出的茶汤痕迹掩去。
他望着台上重新凝聚气息、周身气血再次翻涌起来的两道身影，语气带着几分不确定，又藏着一丝不易察觉的期许，缓缓开口：
“罢了，一切，就看苏景自己的造化吧。或许……他真能从何易初手下，闯过这生死一关。”
……
……
立在演武台另一端的何易初，脸色正一寸寸沉下去，原本挂在脸上的从容与轻蔑早已荡然无存。
他眉峰死死拧成一团，眉心挤出几道深深的褶皱，眼底翻涌着难以置信的错愕与化不开的阴沉。
他死死盯着不远处身形依旧挺得笔直的苏景，心头的疑云越聚越重，沉甸甸压在胸口。
他实在想不明白，苏景为何能藏着这般超乎想象的顽强韧劲。
以他外门无敌的实力，一身武功早已打磨得炉火纯青，根基扎实，招式狠辣，平日里对付同境对手都无需动用全力，更何况是一个苏景。
在他最初的预判里，只消三五招功夫，便能将此人彻底击溃，哪怕是当场格杀，也不过是举手之劳，易如反掌。
可这么交手下来，任凭他拳风凌厉，每一击都带着足以碎石裂铁的力道，一次次狠辣地轰向对方周身要害，苏景却总能凭着一股悍不畏死的劲头完美接住。
这份远超常理的韧性，像一根细而锐的针，狠狠扎在何易初引以为傲的自尊上，让他既惊又怒，只觉得颜面尽失。
何易初牙关紧咬，下颌的线条绷得如同冷硬的岩石，齿间溢出细微又刺耳的咯吱声响。
他垂在身侧的双手死死攥成拳，指甲几乎要深深嵌进掌心的皮肉里。
眼底的杀意与恨意如同滚沸的岩浆般不住翻涌，几乎要凝成实质喷薄而出。
胸中的怒火越烧越旺，烧得他理智都有些发颤，恨不能立刻纵身冲上前去，将眼前这个屡次折损他颜面的苏景当场撕碎，方能泄他心头之恨。
他喉间溢出一声低沉冰冷的冷哼，微微压低了声音喃喃自语，语调里裹着浓重的森然戾气：
“事已至此，只能用全力了……苏景，能逼我使出全部实力，你应该感到荣幸！”
话音落下的刹那，他体内的气血骤然运转到极致，周身气势再无半分收敛与保留，如同决堤的洪水般尽数外泄而出。
磅礴浑厚的气息以他的身体为中心轰然扩散，身上的衣袍被自体内涌出的气浪狠狠鼓荡起来，猎猎作响，衣摆与袖角无风自动，在身侧翻卷出凌厉又张扬的弧度。
无形的威压如同实质的山岳，朝着四面八方沉沉压下，整座由坚硬青石板铺就的演武台，瞬间便被这股极强的气息彻底笼罩。
台面上散落的细碎尘埃被狂风扫得四散扬起，连周遭的空气都仿佛被这股威压挤压得凝固起来，气流流动都变得迟滞凝滞，隔着老远都能让人觉得胸口发闷。
演武台下方，原本还在低声议论比试走向的众多外门弟子，在这股沉凝厚重的威压扑面而来的瞬间，齐齐屏住了呼吸。
不少实力稍弱的弟子只觉得心口一沉，像是被无形的巨石狠狠压住，下意识地便往后退了半步，连呼吸都下意识放得极轻，不敢有半分大的动静。
方才还零星作响的窃窃私语骤然停歇，偌大的演武场一时间安静得落针可闻。
所有人的目光都死死钉在台上衣袍翻涌的何易初身上，神色里满是震撼与紧张。
他们都看得清清楚楚，何易初这一次，是彻底动了真格，再也没有半分留手。
话音未落的下一瞬，何易初脚下猛地一跺演武台的青石板，只听“咔嚓”一声脆响，坚硬的石板竟在他巨力之下崩开数道细密裂纹。
他整个人宛如出膛的重炮般激射而出，身形快得拉出一道模糊的身影，裹挟着浑身凛冽到刺骨的杀意，径直朝着对面的苏景悍然杀去。
破空之声尖锐刺耳，他右拳死死攥紧，拳锋之上凝着浑厚的力量，沿途的空气都被拳劲撕扯得发出阵阵爆鸣，带着一股要将人彻底砸成肉泥的凶戾之势，直取苏景心口要害。
“死！！”
一声暴喝从何易初喉间炸响，声浪裹挟着浓烈的杀意扩散开来，震得台下前排弟子的耳膜都微微发嗡。
这一拳凝聚了他全身十成实力，是他压箱底的杀招之一，在他看来，足以瞬间了结苏景的性命，将此前所有的憋屈与耻辱一并清算。
面对扑面而来的凛冽劲风与几乎凝成实质的森然杀意，苏景脸上却依旧没有半分波澜。
他非但没有半分退避躲闪，反而缓缓抬眼，漆黑的眸子里掠过一抹极淡的冷光，嘴角竟缓缓勾起一抹浅淡的冷笑。
那笑意里带着几分嘲弄，又带着几分终于不必再藏的释然，在满场紧绷的气氛里显得格外突兀。
“这么快就急了？”
清淡的声音从苏景口中吐出，轻飘飘的，落在轰鸣的拳风里却清晰得诡异。
话音未落，他右臂不紧不慢地抬起，手掌向前平缓探出，动作看着从容无奇，却精准无比地迎上了何易初那势如雷霆的一拳。
砰——！
拳掌相撞的刹那，一声沉闷如擂巨鼓的巨响骤然炸开。
苏景脚下的青石板应声裂开蛛网般的细密纹路，可他的身形却纹丝不动，如同扎根在台面上的千年苍松，稳稳接住了这倾注全力的一击。
“刚好，我也懒得跟你玩了。”
他掌心牢牢扣着何易初的拳头，语气平淡得像是在说一件微不足道的小事，指尖的力道却稳如磐石，将对方的拳锋死死锁在掌心，令其分毫动弹不得。
“什，什么？”
何易初整个人猛地僵在原地，双眼骤然圆睁，瞳孔瞬间缩成了针尖大小。
他几乎不敢相信自己的感知。
方才那一拳他灌注了十成十的实力，就算是同境的对手正面硬接，也非得筋骨断裂、倒飞出去不可。
可此刻，他的拳头竟像砸在了一座不可撼动的山岳之上，非但没能伤到苏景半分，反而被对方一只手掌轻轻松松接了下来。
更让他心头巨震的是苏景的状态。
对方面色平静，呼吸匀畅，别说受伤吐血，连眉头都没皱一下，仿佛接下的不是他的全力杀招，只是随手拂开一片飘落的树叶。
那股举重若轻的从容，像一盆刺骨的冰水当头浇下，瞬间浇灭了何易初大半的怒火，取而代之的是一股难以言喻的荒谬与惊骇，顺着脊椎一路往上窜。
怎么可能？！
他在心底疯狂嘶吼，手臂上的肌肉不住绷紧颤抖，拼尽全力想要抽回拳头，可苏景的手掌却像一把烧红的铁钳，死死箍着他的拳面，任凭他如何运劲发力都纹丝不动。
一股强烈的不祥预感，开始在他心底悄然滋生。
就在何易初心神巨震、方寸微乱的下一刻。
苏景扣住他拳头的手掌骤然收紧，一股远超此前、磅礴得近乎恐怖的力量，顺着掌心猛然爆发开来！
咔嚓——
细微的骨裂声伴随着钻心的剧痛，瞬间从何易初的拳面蔓延至整条手臂。
他只觉得一股难以抵挡的巨力顺着胳膊直冲五脏六腑，像是有一头沉睡的远古巨兽在他体内骤然苏醒，要将他的骨骼、经脉、血肉尽数碾成齑粉。
无边的恐惧，如同冰冷刺骨的潮水，瞬间从脚底窜上天灵盖，将何易初整个人彻底吞没。
他浑身的血液仿佛都在这一刻冻结，心底残存的杀意、怒意、傲气荡然无存，只剩下最本能的战栗与惊骇。
他猛地抬头看向苏景，对上那双平静却毫无温度的眼眸，终于后知后觉地意识到。
自己从一开始，就远远低估了眼前这个人。
第219章 残酷
“不好！”
这两个字刚在脑海里炸开，何易初的后脊已经先一步泛起了刺骨的寒意。
他方才一拳轰出的力道还未完全收回，腕间骤然传来一股如山似岳的钳制力。
那力道冷硬、沉凝，像万年寒铁铸就的牢笼，瞬间锁死了他所有的变化。