至于巡夜司能不能保住永安白事铺，陈礼同样没有把握。
周捕头走的是辨香门径，已经到了入室境，手段不弱。可巡夜司里究竟还有多少修行者，最强的又到了什么境界，他并不知道。
唯一能够确定的是，通济船行一方确实忌惮巡夜司。
否则，他们根本不必半夜派人去义庄换衣服和鞋，一把火烧掉停尸屋，或者将七具尸体全部拖走，都比偷偷灭迹简单。
他们没有这样做，说明不敢把事情彻底闹大。
可这种忌惮能护住巡夜司的案证，未必能护住陈礼。
官差不可能每日守在白事铺门口，真有人趁夜翻墙进来，最后还是得靠他自己。
陈礼端起凉粥喝了一口。
投靠巡夜司，也许能安全一些。
可一旦真正成了巡夜司的人，许多事情便不能再由着自己，黑匣、闭目钱，还有死人情，都可能因此暴露。
至于投靠通济船行或过江客，更没有必要考虑。
他只是想做生意、赚钱、娶妻、买宅子，不是想给别人卖命。
思来想去，最靠得住的，仍然只有自己的本事。
何小顺扫完门口，回头问道：“师父，今天还去义庄吗？”
“巡夜司已经派人守着，暂时不用咱们过去。”
陈礼放下粥碗：“你前几日不是说，寿衣腋下的破口总是缝不好？今日若无生意，便练一练吧。”
何小顺脸色一苦：“还要练？”
“我收你做徒弟，总得教你东西，否则你将来露了怯，丢的是我的脸，不体面。”
陈礼道：“趁现在还没人找你做寿衣，多练几遍。”
何小顺只得走到后院，从杂物间搬出一具草扎人形。
这东西是陈礼以前练手时留下的。
稻草扎成人形，外面缠着麻布，肩膀、肘弯和腰腿的位置都用细绳固定，虽然与真正的尸体差得很远，但用来练习穿寿衣、绑腿和整理姿势，已经足够。
何小顺给草人套上一件旧寿衣，寿衣右侧腋下有一道长长的裂口，是从纸扎铺低价收来的残次品，正适合拿来练针脚。
他拿出针线，弯腰忙了半天。
等草人重新放平，那道裂口虽然勉强合上，周围的布面却被扯得皱成一团，针脚有长有短，连里面的棉絮都露出了几处。
陈礼看了一眼：“你这是缝衣服，还是撕衣服？”
何小顺有些不服气：“明明已经合上了。”
“合上和合好，不是一回事。”
陈礼接过针线，在草人旁坐下。
他先拆掉何小顺刚缝的线，针尖从布眼中一一退出来，寿衣腋下的破口重新裂开。
陈礼用左手将布料铺平，右手捏住针。
就在指腹碰到蜡线的一瞬间，他的动作微微停住。
眼前仍然是那道寻常的裂口，可在他的感觉里，布料每一处受力的方向，都变得格外清楚。
哪里应该先合，哪里不能拉得太紧，针尖从什么角度进去，才能贴着内层穿过，又从另一侧恰好露头，甚至哪一针落下以后，整道裂口会自然向中间收拢，他都隐约能够感觉出来。
这种感觉，之前缝尸体的时候，也有过。
陈礼以前也会缝寿衣、补伤口，手艺不算差，可从来没有像现在这样清楚过。
难道，自己的门径，不止死人情……
他心念一动，手腕轻轻一送，针尖穿过布料。
第一针落下，蜡线绷直，随后是第二针、第三针。
陈礼的动作越来越快。
针尖在布面上下翻动，几乎没有停顿，每一次入针的位置都并不完全相同，却恰好顺着布料本身的纹理，将两边的裂口一点点带到一起。
何小顺站在旁边，原本还在揉眼睛，渐渐看直了。
不过片刻，陈礼便收住线头。
那道长长的裂口已经合拢，外面只剩下一条极细的痕迹，针脚全部藏在布料内侧，陈礼用手掌从上面抚过，原本被撕扯变形的寿衣也重新变得平整。
“师父，这做得比不少裁缝还好！”
何小顺蹲下来仔细看了看：“而且……你以前动作有这么快吗？”
“没有。”
陈礼答得很坦然。
何小顺抬头看他。
陈礼没有解释，只重新拿起针线。
周捕头昨日说过，门径与平日的手艺相合，是一件幸事，境界越高，原本的手段会越稳、越远、越重，也会慢慢生出新的用法。
陈礼现在只是叩门，死人情仍然是他最明显的手段。
可他的门径源于收尸，显然并不只是在尸体醒来以后才会起作用。
替尸体整理衣冠，修补残缺，让歪斜的骨头归位，将裂开的伤口收拢……
这些，同样都是收尸手艺的一部分。
门径正在悄悄改变他的手，让他对“如何把东西收拢、固定、归回原位”，有了比以前更加敏锐的感觉。
“拿根木棍来。”陈礼说道。
何小顺愣了一下：“还要练什么？”
“拿来。”
何小顺从墙角找出一根用来挑纸灯笼的短木棍，递给师父。
陈礼没有接，他将蜡线穿进一枚弯针，留下大约两丈长，又把线的另一头绕在手指上。
“你握住。”他说道。
何小顺握住木棍：“然后呢？”
“打我。”
何小顺吓了一跳：“真打？”
“慢一点。”
陈礼道：“先朝肩膀来。”
何小顺试探着举起木棍，向陈礼右肩挥去。
木棍落下以前，陈礼手中的弯针已经从侧面探出，准确勾住了他的袖口，动作快如闪电。
陈礼没有和他比力气，只是向旁边退了半步，同时手腕顺势一收。
蜡线立刻绷紧，何小顺的手臂原本向下挥落，袖口却被带向侧后方，整个动作顿时偏了方向，木棍从陈礼身边擦过，敲在柜台边缘。
何小顺自己也被带得踉跄了一步。
陈礼目光微亮：“再来。”
何小顺重新站稳。
这一次，他有了准备，挥棍时特意将手肘收紧，不让袖口轻易露出来，陈礼等木棍靠近，弯针贴着棍身绕过，蜡线在木棍前端缠了一圈。
何小顺刚要继续向下压，陈礼已经将线的另一端绕过身旁的棺材架，借着木架向后一带。
木棍顿时被拽向一旁，何小顺越是用力，棍头便偏得越远，最后连自己的身体也被扯着转了半圈。
“停停停！”
他连忙松开手。
木棍被蜡线吊在棺材架旁边，轻轻晃动。
何小顺揉着被袖口勒住的手腕：“师父，你这线要是真勒到手上，皮都得破。”
陈礼收回蜡线，低头看了看。
刚才两次，他靠的都不是力量，只是找准了对方正在发力的方向，再利用衣服、木棍和棺材架，将那股力带去了别处。
若换成真正的敌人，动作不会这么慢，对方也不会站着让他勾。
普通蜡线更承受不住修行者的力量，弯针一旦被刀砍中，也可能当场断裂。
可在屋里、巷中或者义庄那样狭窄的地方，只要能够先勾住衣袖、手腕、兵器，哪怕只能让对方的刀偏开一瞬，也足够陈礼做许多事情。
有时候，一瞬已经够了。
陈礼重新将蜡线收好，目光有些深沉：“看来，线不一定只能缝死人。”
何小顺看着自己被勒红的手腕，嘀咕道：“可也不能总拿活人练。”
陈礼看了他一眼，笑了笑：“你不是还活着么？”
何小顺一时竟找不到话反驳。
陈礼又让他挥了几次木棍，后面的结果，反而没有开始那么顺利。
何小顺知道要提防袖口后，陈礼的弯针有两次落空，还有一次蜡线直接被木棍压在柜台边，差点当场割断。
这手段远没有哑巴的擒拿可靠，想要真正用在打斗中，还得练习如何出针、绕线和借力，也需要更结实、更适合缠绕的线。
无痕线倒是足够坚韧，可那东西珍贵，平时拿来缝合尸体还好，用来与刀兵硬碰，未免太过浪费。
陈礼并不着急。
周捕头说得很清楚，他现在只是叩门，叩门原本就是一边试，一边摸清规矩，只要确定这条路能够走，往后慢慢练便是。
练了一阵后，何小顺将草人搬回杂物间，陈礼则找出几件破损寿衣，将不同位置的裂口一一缝合。
他要练习用针、用线了。
袖口、衣摆、领口、后背，裂口的位置不同，布料受力的方向也不一样，陈礼每缝一处，对针线的感觉便清晰一分。
到了最后，他甚至不需要反复抚平布料，只要将手指搭在裂口两侧，便能大致判断从哪里起针最省力。
这并不是突然多出了一种惊天动地的本事，却比单纯增加几分力气，更让陈礼安心。
死人情需要死人真心感谢，并非随时都有。
可针、线和锤子，可以一直放在他的收尸箱里。
……
临近午时，铺外来了一辆马车。
马车没有停在永安白事铺正门前，而是停在十几步外。
一名四十多岁的中年男子从车上下来。