但杜楚客看着于志宁消失在夜色中的背影，嘴角勾起一丝极淡的笑意。
种子已经种下，在于志宁充满矛盾与担忧的土壤里，自然会生根发芽。
明日咨政堂，必有好戏。
于志宁走出宅院，深夜的寒风吹得他遍体生寒。
他抬头望向太极宫的方向，那里一片漆黑，如同深不可测的漩涡。
他明白，自己已被卷入漩涡中心，明日，他无论开口与否，都已然身在局中。
他该何去何从？
是抱着万一的希望，去验证那渺茫的“真心”，还是为了社稷安稳，去做那可能摧毁希望的“试金石”？
夜色，浓得化不开。
第39章 孤愿闻其详
杜楚客回到魏王府时，已是子夜时分。
府内灯火通明，李泰并未安寝，仍在书房内焦躁地踱步。
见杜楚客进来，他肥胖的身体立刻转向，小眼睛里射出急切的光。
“如何？”李泰的声音因急切而有些沙哑。
杜楚客躬身行礼，神色平静。
“回禀殿下，臣已见过于志宁。”
“他应允了？”李泰急忙问道。
“于志宁未明确应允，亦未拒绝。”杜楚客语调平稳。
“臣观其神色，内心矛盾极深。其一，他对太子旧怨未消，尤记当年刺客之事，心有余悸。其二，他身为旧臣，对国本有天然维护之心，既盼太子真能改过，又恐其假象误国。其三，其人性情耿介，不擅作伪，即便明日前往东宫，亦多半以规劝、求证为名，行试探之实，恐难如殿下所愿，施以雷霆一击。”
李泰脸上掠过一丝失望，肥厚的手掌重重拍在案上。
“这老匹夫！还是这般瞻前顾后！”
“殿下息怒。”杜楚客冷静分析。
“于志宁能去，便是成功。其一，他身份特殊，曾为太子师，其言自有分量。其二，只要他开口询问旧事，无论态度如何，皆是在太子伤口上撒盐，足以搅乱东宫方才营造的平静局面。其三，他的出现本身，便是向朝野宣告，太子过往并非无人记得，疑虑依然存在。”
李泰喘了几口粗气，慢慢冷静下来，小眼睛里重新闪烁起算计的光芒。
“依你之见，仅靠于志宁这般试探，够么？”
“远远不够。”杜楚客断然道。
“于志宁是明棋，是探路的石子。我等需有后手，双管齐下，方能收奇效。”
“讲！”李泰坐回榻上，身体前倾。
杜楚客压低声音，条分缕析。
“其一，需立刻物色另一人选。此人须与魏王府明面无涉，最好是有几分清名、却又急功近利，或与太子素有龃龉的官员。御史台、门下省、甚至国子监中，皆有此类人物。授意其在于志宁之后，或同时发难，言辞务求激烈直接，专攻太子私德及结交非人之事，不必如于志宁般含蓄。要打太子一个措手不及，逼其失态。”
李泰眼中凶光一闪。“可有具体人选？”
杜楚客沉吟片刻。
“监察御史柳奭，其人素以耿直敢言自诩，然性躁急，功名心切，曾因考核之事与东宫属官有过节。或可一试。另，著作佐郎刘洎之侄刘玄意，年轻气盛，好论时政，其家族与侯君集有旧怨，或可借题发挥。”
“好！此事由你亲自去办，务必隐秘，许以重利！”李泰下令。
“臣明白。”杜楚客领命，继续道，“其二，需动用市井之力。长安城内，胡商聚居之处，酒肆、旅店、赌坊之中，多有闲汉、浪荡子，消息灵通，传播极快。可遣心腹家人，携金帛暗中联络其中头目，散播流言。”
“流言内容？”李泰追问。
“紧扣太子弱点。”杜楚客语速加快。“一，言太子足疾近日加重，心性反复，常于东宫内鞭挞宦官，所谓‘纳谏’不过是强装门面，旧病即将复发。二，重提太子亲近突厥旧事，可编造细节，言其私下仍着胡服，饮酪浆，甚至与滞留长安的突厥降将有秘密往来，有负华夏储君身份。东宫如今门户洞开，已成众矢之的，朝堂和民间的注意力都交集于此，此类流言一出，极易取信于人，且难以追溯源头。”
李泰听完，脸上终于露出满意的狰狞笑容。
“妙！此计大妙！明枪易躲，暗箭难防。让那跛子尝尝这软刀子的滋味！你即刻去安排，金银用度，随你支取！”
“是！”杜楚客躬身，“臣即刻去办。只是……陛下若闻此类流言，追查起来？”
李泰冷笑一声，挥了挥肥胖的手。
“父皇日理万机，岂会在意市井蜚语？即便闻知，最多命有司查问，那些闲汉滑如泥鳅，如何查得清？即便查到一二，又能如何？难道父皇会为了几句流言，大动干戈，反而坐实了外界对太子猜忌之议？此乃阳谋，父皇也只能吃下这个哑巴亏！”
杜楚客点头称是，心中亦觉此计狠辣。
流言杀人，无形无影，却足以侵蚀太子刚刚建立的些许声望，更能在陛下心中种下更深的刺。
杜楚客退出书房，匆匆离去。
李泰独自坐在书房内，烛火映照着他阴晴不定的脸。
他仿佛已经看到，之后的东宫，将是如何的鸡犬不宁，太子的“贤名”又将如何在这些明暗交织的攻击下，一点点瓦解崩坏。
“李承乾……”他低声念着这个名字，带着刻骨的恨意。
“看你这次，还能不能笑得出来！”
次日清晨，寅时刚过，天色未明，长安城各坊门尚未开启，东宫咨政堂内却已灯火通明。
李承乾端坐于上首案后，尽管右脚踝依旧传来隐痛，但他刻意挺直了腰背。
案头除了惯常的经史书卷，还多了一叠空白的奏事笺和一支朱笔。
太子右庶子李百药、伴读许敬宗分坐左右下首。
李逸尘依旧坐在后排属官序列中，位置靠后，身形半隐于殿柱的阴影里。几名书记官已备好纸墨，肃立一旁。
殿内熏香袅袅，气氛庄重而紧绷，仿佛在等待一场未知的风暴。
辰时初，宫门开启的鼓声隐隐传来。
不久，殿外传来侍卫通禀声：“启禀殿下，散骑常侍柳亨求见。”
柳亨？
李承乾听到这个名字，愣了片刻。
这曾是一个显赫的名字，皇祖父的女婿，当年也是镇守一方的封疆大吏。
但自父皇登基后，此人便如同隐形了一般，从太常少卿先被“坐事免官”，虽后起用为散骑常侍，但此职在贞观时期已是荣誉性散官，无实权。早已是朝堂上无人问津的边缘人物。
这个被遗忘多年的失意老臣，今日为何会来？
李承乾下意识地瞥了一眼李逸尘的方向，见后者依旧垂眸，便定了定神，扬声道：“请柳少卿入内。”
片刻，一位年近六旬、身着陈旧紫色官袍、身形略显佝偻的老臣，在侍从的引导下缓步走入殿中。
他的步伐有些迟缓，面容带着久经世事的沧桑与一种被边缘化已久的落寞。
他行至堂中，依礼深深一揖，声音有些沙哑，却保持着最后的体面。
“老臣柳亨，参见太子殿下。”
“柳少卿乃两朝老臣，不必多礼，请坐。”
李承乾抬手示意一旁设好的坐席。
柳亨却并未立刻就坐，而是挺直身躯，目光扫过殿内诸人，最后落在李承乾身上，朗声道：“老臣今日冒昧前来，非为谏言，亦非论政。只是听闻殿下开设此堂，广开言路，老臣忽然想起些旧事，心中感慨，特来与殿下说道说道。若殿下觉得老臣絮叨，随时可命老臣退下。”
李承乾心中疑惑更甚，面上却不动声色。
“柳少卿但讲无妨，孤愿闻其详。”
第40章 只是想找一个能代表他们利益的代理人！
柳亨这才缓缓落座，姿态端正，虽显老迈却依旧保持着文臣的仪态。
他轻抚长须，目光变得悠远，仿佛穿透了殿宇，回到了数十年前那个风云激荡的岁月。
“殿下，”他开口，声音温厚而略带沧桑。
“老臣追随太上皇与陛下于晋阳起兵时，殿下尚未出生。那时节，天下鼎沸，群雄逐鹿。大业十三年，太上皇以太原留守执掌一方，欲匡扶社稷……”
他娓娓道起动乱时期的艰难，谈及粮草筹措之不易，兵力调配之维艰，以及如何运用策略联合各方势力以壮大声威，又如何谋划西进入关中的大计。
“记得筹划西河之役时，陛下常与臣等彻夜商议。郡丞高德儒闭城固守，强攻难下。是时，老臣曾建言，一面佯攻以疲其军，一面遣能言善辩之士潜入城中，晓以利害，动摇其心。可惜时机未臻成熟，最终仍需将士用命。慕容罗睺将军奋勇先登，不幸中箭殒命，诚为憾事。少年段志玄之勇毅，亦令人赞叹。”
柳亨语气沉静，说到关键处，眼神流露出追忆之色。
他一一列举当年共事的贤才：殷开山如何尽忠殉国，刘政会如何镇守后方、保障供给，唐俭如何临危受命、周旋于突厥牙帐，长孙顺德如何执行战略、克敌制胜……
他提及霍邑之战前的谋划。
“当时大雨滂沱，军粮不继，士卒疲敝，宋老生据险不出。老臣曾与陛下及诸同僚反复商议进退之策。最终陛下决意亲率精锐出击，以雷霆之势破敌。虽未亲临战阵，然筹谋之功，亦不可或缺。那一战，确实打出了我大唐的威风！”
他又述说进军长安途中的种种策略，如何招抚各方势力，如何制定方略使隋将屈突通陷入困境……言语间充满了对那个时代的深刻记忆，对高祖与当今陛下善于纳谏、英明决断的由衷敬佩，更有身为参与开创基业文臣的深沉自豪。
李承乾起初有些不解，不知这位老文臣为何突然前来细说开国旧事。
但听着听着，也不禁被那些波澜壮阔的往事吸引，特别是听到父辈当年在艰难中决策、运筹帷幄的经历，心中也生出几分感慨。
他随着柳亨的叙述，不时颔首，应和几句：“柳少卿与诸位功臣，实乃国家栋梁。”
“先辈创业维艰，孤当铭记。”
柳亨话锋于此开始发生微妙转变。
他声调渐低，语气中的沉静追忆逐渐被一种忧思感慨所取代。
“唉……”他长叹一声，目光扫过殿宇华美的梁柱，微微摇头。
“光阴荏苒，倏忽三十载。当年共商大计的故人，如今安在？慕容罗睺、殷开山……多少俊杰，已为国捐躯，未能得见今日大唐之盛世。即便幸存的，如老臣这般，也已是风烛残年。”
他稍作停顿，眼神略显空茫，仿佛在追忆那些逝去的面容。
“回思当年，众人同心协力，不分彼此，只为平定乱世，安定天下。彼时，功业可在帷幄中谋，但凭才学见识，皆得重用。陛下更是知人善任，量才录用。似老臣这般，本只是太原一介文书，也得陛下信赖，委以参谋之任……”
言及此处，他语气中的感慨愈深，甚至带上一丝难以察觉的郁结。
“然观今日朝堂，衮衮诸公，多为新进之秀。关陇高门，山东士族，寒门才俊……英才辈出，我大唐也出现了盛世之象。陛下圣明，广纳贤才。只是……只是我们这些老迈之人，以及我们的子侄后辈，空负功臣之后的声名，却……却难寻报效之门了。”
他抬眼看向李承乾，目光复杂，既有期盼，又含无奈。
“老臣并非贪恋权位，只是……每每忆及先帝与陛下开创基业之艰难，想到那些为国捐躯的同僚，再看看自家子弟，虽不敢说才识过人，却也愿尽绵薄之力，唯恐辜负先人声名，有负大唐盛世啊！思之不免……怅然。”
最后二字，他几乎是从齿间轻轻吐出，带着文人特有的含蓄与忧思。
李承乾听得似懂非懂。
柳亨这番话，自始至终，满篇都是忠君爱国，追忆先贤，忧怀国事，情真意切，言辞得体。
他只能顺着对方的话意，说些“功臣之后，朝廷必会量才录用”、“大夫劳苦功高，父皇时常念及”等场面话。
但他内心深处，仍是一片茫然。
这位老文臣特地来东宫，细说这么一番往事，最后感慨功臣之后境遇，究竟意欲何为？
是为后辈求取进身之阶？
还是单纯来抒发感慨？