李承乾感到一阵寒意从脚底蔓延上来。
王顺、王达这两人，是东宫旧人，平日也算勤勉。
愤怒再次涌起，但这次混合了一种被背叛的耻辱和事态完全超出掌控的惊慌。
他下意识地又想看向李逸尘的方向寻求支撑，但强行克制住了。
柳奭并没有催促，反而后退了半步，语气从方才的直陈转为一种沉痛的感慨。
“臣近日恰重读前隋记载，见大业年间，御史大夫裴蕴曾奏报：江都郡丞王世充、御史大夫虞世基，皆有大肆贪墨、欺瞒君上之嫌。然炀帝却以‘世基善解朕意，世充能办杂务’为由，始终未予严惩，一味姑息。”
他重重叹息一声，目光扫过全场，最终落回李承乾脸上，那目光里充满了沉重的忧虑。
“后来如何？王世充拥兵自重，割据一方；虞世基蔽塞言路，蒙蔽圣听。隋室江山，很大程度上，便是亡于这‘容污纳垢’、‘因私废公’之念！陛下登基以来，日日以隋亡为镜鉴，命我等编纂《贞观政要》，时时警醒，所惧者，正是重蹈此覆辙啊！”
这一击，极其狠辣。
将东宫两个贪墨小吏的行为，直接与导致前朝灭亡的巨奸大恶类比，并将处置与否，提升到了是否遵循当今陛下治国方略、是否牢记隋亡教训的政治高度。
最后，柳奭上前一步，再次躬身，姿态极其恭谨，言辞却将这场“阳谋”推至无可回避的顶点。
“殿下乃大唐储君，是陛下钦定的未来君主。今日东宫出现王顺、王达此等蠹虫，若殿下因念旧情或顾及颜面而宽容姑息，与当年炀帝之纵容王世充、虞世基，其间差异，又有多少？若殿下决意处置，又当如何处置？是仅罢官去职，小惩大诫？还是依《唐律》，彻查严办，下狱问罪，以正视听，以儆效尤，让东宫乃至天下官吏皆知殿下反腐肃贪之决心？”
李承乾想厉声斥责柳奭用心险恶，借题发挥。
那熟悉的、想要毁灭一切的冲动在他胸腔里翻腾。
“怒，则授人以柄。”李逸尘的话再次如冰锥刺入脑海。
李承乾深吸一口气，强行将那团灼热的怒火压入心底。
大脑却以前所未有的速度冰冷地运转起来。
柳奭？
他并非魏王核心，今日竟敢如此发难，必是受人指使，得了十足凭据。
硬撼其锋，正中下怀。
孤此刻不能怒，孤要……看清他的棋路。
“柳御史所奏之事，关系官员操守，亦关乎东宫清誉。”他顿了顿，“孤需时间，理清此中细节，亦需召询东宫相关官员，查明原委。”
柳奭一直仔细观察着太子的每一丝反应。
见他非但没有暴怒失态，反而表现出异乎寻常的冷静，甚至说要“理清细节”、“召询官员”，心中先是微微诧异，随即涌起一股更深的得意。
强装镇定？
拖延时间？
正合我意！
他要的就是太子无法立刻做出完美应对，要的就是将此事的影响持续发酵。
柳奭脸上露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意，那笑意带着尽在掌握的从容。
他微微躬身，语气依旧保持着臣子的恭敬，但话语间的步步紧逼丝毫未减。
“殿下慎重，臣能理解。”
柳奭闻言，脸上那丝“欣慰”的表情再次浮现，仿佛真的很高兴太子能“循律行事”。
他躬身道：“殿下既愿循律而行，臣自当静候结果。”然而，他的下一句话，却彻底封死了李承乾想要内部消化的最后一丝可能。
“只是，为免东宫自查或有‘灯下黑’之嫌，臣已于今日清晨，将所获王顺、王达贪墨之部分线索与证人证词，抄录一份，呈送大理寺备案。想来三法司联动核查，更能确保此案水落石出，彰显我大唐律法之公正严明，殿下以为如何？”
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第43章 孤孤做不到
李承乾嘴角微微一抽，心中暗骂一声“老狐狸”！
柳奭这是要将此事彻底公开化，置于朝堂众目睽睽之下，让他后续的任何处置都无法脱离外界审视。
“……柳御史思虑周详，如此甚好。”
李承乾几乎是从牙缝里挤出这句话，维持着最后的体面。
柳奭走了。
他走得从容，脚步轻快，嘴角带着一抹得意。
咨政堂内，空气凝滞。
李承乾坐在主位。
他盯着柳奭消失的方向，眼神里混杂着愤怒、羞辱、不甘，还有一丝连他自己都不愿承认的慌乱。
如今却被人当众揭发，贪墨、倒卖、截留赈物——桩桩件件，直指东宫内务混乱、用人失察，更暗指他李承乾“言行不一”、“虚伪作态”。
这比直接骂他昏聩还要狠。
李百药坐在左侧，眉头紧锁，手指无意识地摩挲着袖口，显然在思量柳奭此举背后是否另有推手。
许敬宗则垂着眼。
他知道，今日之事，绝非偶然。
柳奭不是一个人来的，他背后站着谁，不言而喻。
堂内其余属官，个个低头垂目，连呼吸都放轻了。
没人敢说话，没人敢动。
仿佛只要一开口，就会被这沉重的气氛压垮。
李承乾终于动了。
他缓缓站起身，脚步有些僵硬，脚踝的旧伤似乎又隐隐作痛。
他没看任何人，径直转身，朝后殿走去。
东宫书房，烛火初燃。
李承乾坐在书案前，面前摊着一卷《贞观政要》，却一个字也没看进去。
他盯着烛火，眼神空洞。
之前是李百药、许敬宗轮流侍读，只是这两个人谁也没有说一句。
“逸尘。”
李承乾开口，声音充满悲凉。
“你说……孤今天是否被人戏耍了？”
李逸尘没有立刻回答。
他缓缓走到书架旁，抽出一卷《韩非子》，随手翻了两页，才淡淡道：“殿下今天没被人耍。”
李承乾气势都蔫儿了。
“孤没否认采买，没辩解用途，没当场发作，甚至没让人查账——孤只是说‘记下了’。这算什么？算认怂？算被人牵着鼻子走？”
李逸尘合上书卷，转身。
“殿下今天赢了。”
“赢了？”李承乾冷笑，“柳奭当众揭发东宫内弊，孤连个解释都不敢给，这叫赢？”
“对。”李逸尘点头，语气斩钉截铁。
“殿下今天赢了第一局。”
他走到李承乾对面，坐下，直视太子双眼。
“柳奭今日之策，是阳谋。他手里有司农寺备案，有人证，有赃款流向，证据链完整，时机精准，话术狠辣。他不是来问罪的，他是来逼殿下失态的。”
“只要殿下当场发怒，斥其窥探内务，或矢口否认，或急于辩解——无论哪种，都是输。”
“为何？”李承乾眼中迷茫之色越重。
“因为一旦殿下失态，就坐实了‘虚伪’二字。柳奭今日所有话，核心就四个字：言行不一。他要的不是查账，不是惩贪，是要让天下人觉得，太子嘴上说‘以史为鉴’，背地里却奢靡享乐。这种形象一旦坐实，陛下会怎么想？朝臣会怎么想？百姓会怎么想？”
李承乾沉默。
“但殿下今日未曾失态。”李逸尘声音陡然拔高。
“殿下压住了怒火，没否认，没辩解，只说‘记下了’，要‘核对账目’。这一句话，就把主动权抢回来了。”
“柳奭以为殿下会慌，会怒，会乱。结果殿下稳住了。他得意洋洋地走了，以为胜券在握。但他不知道，他今天最大的失败，就是没能让殿下失控。”
李承乾眼神渐渐亮起。
“所以……孤今天真的赢了？”
“赢了。”李逸尘点头，“而且赢得漂亮。”
“殿下知道柳奭为何敢来？因为他背后有人撑腰。魏王？还是某些想借机搅局的御史台老狐狸？不管是谁，他们赌的就是殿下沉不住气。他们赌殿下还是那个冲动、暴戾、一受刺激就发疯的李承乾。”
“但他们赌错了。”
“殿下今天的表现，会让那些人重新评估。他们会想：太子是不是变了？是不是有人在背后教他？是不是东宫已经不再是那个可以随意拿捏的软柿子？”
“这一疑，就是裂痕。这一裂，就是机会。”
李承乾呼吸急促，胸口起伏。
他被李逸尘的话点燃了。
“那接下来呢？孤该怎么做？”
“立刻召典膳监、内府局主事，查账。查得越细越好，越公开越好。王顺、王达，该抓就抓，该审就审。账目有问题，就认；没问题，就澄清。但必须快，必须狠，必须让所有人都看到，东宫不是藏污纳垢之地。”李逸尘冷冷道。
李承乾脸上的兴奋忽然凝固了。
他沉默片刻，声音低沉。
“王顺……跟了孤七年。王达，是孤十二岁时从掖庭调来。他们……不是外人。”
李承乾抬起头，眼中竟有一丝挣扎。
“孤知道他们可能犯了错。但若真把他们交出去……孤……孤做不到。”
他声音越来越低，几乎是在自语。
李逸尘心中生出一丝欣慰。
毕竟在这权力场中，无情才是常态。
可李承乾犹豫了。
他舍不得。
最起码，这太子不是个冷血无情之人。
他还有情义，还有底线。
“殿下。”李逸尘语气缓和了些，但依旧锋利。
“情义可贵，但贪腐致命。”