图中标注的暗礁与洋流，正是大明水师最需要的情报。
陈寒接过海图，指尖在某个岛屿轮廓上顿了顿。那里用金粉画着的锚记，与海盗密信上的标记分毫不差。“贵国与陈祖义的交情，看来比传闻中深得多？”
“国公明鉴！”三佛齐使者以头抢地，“那都是先王被奸臣蒙蔽……”
他的辩解被突然响起的号角声打断。
江面上传来铁链绞动的闷响，宝船侧舷缓缓打开，露出黑洞洞的炮口。
朱标拾级而下，蟒袍下摆扫过瑟瑟发抖的使者们：“明日此时，本宫要看到各国国书。”
太子靴底碾过那枚琉璃骰子，清脆的碎裂声中，π符号裂成两半，“用汉文书写。”
当夜子时，会同馆的灯烛彻夜未熄。
苏门答腊咬着笔杆，看着自己写好的国书第八次被通事驳回。
窗外隐约传来更夫的梆子声，与隔壁满剌加使者撕毁重写的沙沙声交织在一起。
“大人，‘永世臣服’的臣字又写错了。”通事指着纸上歪扭的笔画，“应该先横后竖。”
苏门答腊盯着砚台里凝结的墨块，想起白日里见过的标尺。
那些精密刻度与眼前方正的汉字一样，都透着不容置疑的秩序。他抓起狼毫重新蘸墨，手腕却突然被按住。
“写错无妨。”不知何时出现在窗外的陈寒递来本蓝皮册子，“《千字文》抄本，巾帼工坊印的。”
书页翻开时飘出缕靛蓝染料的清香，内页的汉字旁都标注着细小的阿拉伯数字。
满剌加使者扒着窗棂偷看，倒吸凉气。
那些数字排列组合，分明是某种密码。
他刚要退回暗处，却撞上小桃笑吟吟的脸。
少女手里的灯笼照出他惨白的脸色：“大人要不要学打算盘？物理院新编的《算法统宗》……”
五更鼓响时，各国使者终于捧着誊抄工整的国书跪在奉天殿前。
晨雾中传来织机的咔嗒声，朱幼薇带着女工们推着板车经过，车上堆满用“π字纹”包裹的《航海算经》。
“郡主娘娘！”苏门答腊突然扑到车辕前，“下臣想求购这套书！”他枯瘦的手指死死攥着卷轴，青筋暴起的手背上还沾着墨渍。
朱幼薇银剪在指尖转了个弧光：“拿什么换？”
“下国特产的星盘！”使者从怀中掏出个铜制圆环，边缘刻着与物理院标尺相似的刻度，“能测潮汐……”
剪刀咔嚓剪断麻绳的声音打断了他。
朱幼薇将整套书籍堆在他怀里：“星盘留下，书送你了。”
她转身时蓝布裙摆扫过使者颤抖的手背，“记得用汉文写读后感。”
朝阳完全跃出江面时，奉天殿的铜钟轰然鸣响。
使者们捧着国书鱼贯入殿，看见朱元璋的龙案上摆着个古怪的装置，南洋精铁打造的基座，托着个不断旋转的琉璃球，球体内悬浮的磁针始终指向北方。
“这是物理院新制的海仪。”朱标的声音从丹陛上传来，“比罗盘精准十倍。”太子指尖轻叩琉璃球，惊得使者们集体一颤，“今日赐予诸位，望尔等……”
“永世臣服！”苏门答腊突然高喊出声。
他额头重重磕在金砖上，震落了怀中的《航海算经》。
书页哗啦啦翻动，露出扉页上朱笔勾勒的日月徽记——那是用巾帼工坊特制墨水写的，遇水不化，历久弥新。
退朝时，陈寒在廊下撞见抱着海仪的爪哇使者。
老人突然用生硬的汉话问道：“国公爷，那些数字……真能算尽沧海？”
“算不尽。”陈寒望向码头方向，那里正升起试航新舰的旗语，“但足够算出，谁才是海的主人。”
午时的钟声传遍金陵时，各国使者登上了返程的贡船。
他们怀里揣着汉文国书，袖中藏着《算法统宗》，却没人注意到船舱底层的货箱里，整整齐齐码着巾帼工坊出品的“π字纹”包袱布。
朱标站在阅江楼上，看着帆影渐行渐远。
江风吹乱他腰间玉坠的流苏，也送来物理院学子们演算的诵读声。
太子轻笑：“陈寒，你说他们回国第一件事会做什么？”
朱标站在阅江楼的雕花栏杆前，望着江面上渐行渐远的贡船帆影，指尖在青石栏板上轻轻敲击。
远处物理院学子们的诵读声乘着江风飘来，与宝船起锚的号角交织成奇妙的韵律。
“陈寒。”太子忽然转身，蟒袍下摆扫过阶前未干的晨露，“你说这些使者回国后，会不会以为大明只有火炮厉害？”
陈寒正俯身调整腰间新配的航海罗盘，闻言抬头笑道：“殿下莫非还想让他们见识些别的？”
朱标的目光越过金陵城的飞檐斗拱，落在东北角那片冒着淡淡青烟的院落群上。“让允熥带他们去工程学院转转。水师的火炮不过是三年前的旧物，该让番邦看看什么叫真正的‘洪武新器’。”
他说这话时，嘴角噙着若有若无的笑意。陈寒立刻会意——太孙朱允熥主持工程学院这两年，那些藏在深院里的奇技淫巧，怕是连兵部的大人们都未必全见过。
三日后清晨，会同馆的南洋使者们接到了一道镶金边的请柬。爪哇使者苏门答腊捧着烫金帖子反复端详，只见上面用汉文和番语双语写着：“恭请贵使于巳时莅临大明工程学院，观摩洪武二十八年科技成果展”。落款处盖着太孙朱允熥的蟠龙印，印泥里掺了金粉，在阳光下熠熠生辉。
“太孙殿下亲自相邀？”满剌加使者紧张地整理着皱巴巴的官服，“这工程学院是何处？”
通事捧着铜盆进来伺候洗漱，闻言笑道：“大人有所不知，那里是专门研制新式机械的衙门。听说去年改良的六锭纺车，一个女工能抵过去五个。”
使者们将信将疑地登上马车时，发现车队前方竟有八名锦衣卫开道。这些平日冷着脸的缇骑今日却格外和善，领头的小旗官甚至主动介绍起沿途风景。当马车穿过镶满铜钉的朱漆大门，三佛齐使者突然拽住了苏门答腊的袖子。
“天神啊！”他指着院墙上绵延不绝的金属管道，那些铜管在晨光中泛着暗红光泽，每隔十步就喷出股白色蒸汽，“那是龙息吗？”
回答他的是个清朗的少年嗓音：“这叫蒸汽导流管，用来给实验室恒温的。”
众使者慌忙下车行礼。只见汉白玉台阶上站着个穿杏黄蟒袍的少年，腰间悬着象牙算筹，发冠上那颗东珠比爪哇王冠上的还大三分。太孙朱允熥不过十五六岁年纪，笑起来时眼角微微下垂，偏生举手投足间自带股不怒自威的气势。
“诸位远道而来，不必多礼。”朱允熥虚扶一把，转身指向身后高耸的玻璃穹顶建筑，“今日请诸位看的，是我大明工程学院三十六坊最新成果。”
随着太孙击掌三声，沉重的青铜大门缓缓开启。使者们刚踏进前厅，就被扑面而来的景象震得说不出话来。十丈高的厅堂内，悬浮着个巨大的铜制天体仪，七大洲四大洋的轮廓用各色宝石镶嵌，正在半空中缓缓旋转。更惊人的是环绕四周的十二座水力钟，每座钟的指针行走速度各不相同，却都精准对应着某个星象变化。
……
第739章 来自各地的美食，惊掉使者的下巴！
苏门答腊的喉咙发紧。
他认出那些发光岛屿里，有几个连爪哇最老练的渔民都找不到的隐秘锚地。
正惊疑间，忽听满剌加使者倒吸凉气——那位留着山羊胡的老者正死死盯着墙上悬挂的巨幅海图，图上标注的航线上密密麻麻写满数字，最醒目的却是马六甲海峡处那个朱笔圈出的“π”形标记。
“殿下，这是……”
“物理院新算出的最佳航线。”朱允熥从侍从手中接过个黄铜圆规，在海图上划出优美弧线，“用这个公式，商船能节省两成时间。”
他说着突然转身，带领众人穿过长廊。两侧玻璃展柜里陈列的器物越来越奇诡：能自动记录里程的马车模型，靠水力驱动的织布机。
转过回廊，眼前豁然开朗。
露天试验场上，三十多名学子正在调试各种古怪装置。最引人注目的是中央那台三层楼高的钢铁巨兽，它有着蜘蛛般的八条铁足，腹部却装着个不断喷吐蒸汽的铜炉。随着总匠师挥动红旗，巨兽的关节处突然喷出白雾，缓缓抬起一条铁足，将半人高的花岗岩块轻松夹碎。
“开矿用的蒸汽锤。”太孙的语气就像在介绍寻常农具，“比五百个矿工效率还高。”
爪哇使者膝盖发软。他们国家最精锐的象兵，在这钢铁怪物面前简直像孩童的玩具。正恍惚间，忽听场边爆发欢呼。只见几名学子推来辆带轮子的铜管，管口对准三百步外的铁靶，随着引线点燃，管身突然剧烈震动，喷出的火球瞬间将铁靶熔成赤红铁水。
“初级火炮而已。”朱允熥摆摆手，仿佛这只是个小玩意，“带诸位去看看真正的宝贝。”
最后这段话说得使者们心头狂跳。当他们被引进地下密室时，满剌加使者突然跪倒在地——昏暗的灯光下，整面墙都是各式火器设计图，从巴掌大的掌心雷，到需要十头牛拉动的攻城巨炮，每一张图纸的边角都标注着精确到毫厘的数字。
“这些还只是构想。”朱允熥抚过图纸，像在抚摸情人的发丝，“真正完成的是它。”
密室中央的红绸被猛地揭开。出现在众人眼前的，是架通体流线型的金属巨弩，弩身上布满精密齿轮，箭槽里躺着的三棱箭簇泛着蓝光。最奇特的是弩机后方那个透明水箱，里面沸腾的液体正通过铜管不断循环。
“水力连发弩。”太孙亲自转动绞盘，齿轮咬合声令人牙酸，“一次装填能射二十支箭，箭矢用的是南洋精铁。”他忽然转头看向苏门答腊，“听说贵国海盗的箭头能射穿三层皮甲？不知比起这个如何？”
使者们已经说不出话了。他们当然认得那箭簇上的螺旋纹——正是海盗密信里吹嘘的“神箭”，此刻却像柴火般堆在墙角。三佛齐使者突然想起什么，颤抖着指向墙上另一张图纸：“那、那个飞天的……”
“热气球？还在试验阶段。”朱允熥漫不经心地卷起图纸，“其实最实用的还是这个。”他从木匣取出个巴掌大的铜盒，掀开盖子竟露出副微缩海图，图上针尖大的岛屿会随着盒子倾斜改变位置，“便携式导航仪，明年会配给所有商船。”
离开工程学院时，夕阳将使者们的影子拉得很长。苏门答腊抱着朱允熥赠送的航海模型，突然在马车前跪下：“下臣斗胆，敢问殿下为何展示这些神器？”
太孙正在整理被蒸汽熏皱的袖口，闻言轻笑：“因为很快就不是神器了。”他指向正在扩建的西郊工坊，那里耸立着十二座冒着浓烟的高炉，“等量产之后，这些东西会变得和锄头一样普通。”
接着朱允熥还带这些南洋使者前往了农学院。
“诸位请看——”太孙的象牙算筹指向田间正在运转的古怪农具。那铁家伙形似蜈蚣，十二对铁爪随着水车转动有节奏地翻土，尾部还拖着个不断筛落肥料的木斗。几个赤膊的农夫蹲在田埂上喝茶，脚边竹筐里堆满新挖的番薯，个个都有婴儿脑袋大。
占城国使者突然踉跄着扑到田边，枯瘦的手指颤抖着拨开稻叶：“这、这是我们进贡的稻种！”
稻穗沉甸甸地压弯了茎秆，金黄的谷粒比占城本土产的饱满许多。更令他心惊的是田垄的排列方式——每行间距精确得像是用尺子量过，稻丛间还套种着某种开着紫花的豆科植物。
“确实是占城稻。”朱允熥从老农手里接过竹筒，倒出几粒生米在掌心，“不过我们添了些暹罗香米的血统。”米粒在他掌心滚动，在夕阳下泛着珍珠般的光泽，“物理院测算过，这么杂交能增产三成。”
满剌加使者刚想凑近细看，鼻尖突然耸动。田间飘来阵阵异香，只见两个农妇抬着蒸笼从茅屋出来，热气里裹挟着甘甜的米香。他的肚子不争气地叫了起来——自从踏上大明的土地，那些精致点心就让他对本国粗糙的棕榈饭再也提不起胃口。
“尝尝？”太孙随手掀开蒸笼。新米晶莹剔透，蒸汽在米粒间凝结成露珠，比他们国家最上等的贡米还要诱人。
爪哇使者苏门答腊接过竹筷时，发现筷尖刻着细密的防滑纹——这分明是仿造物理院标尺的螺旋线。他战战兢兢夹起一簇米饭，入口的刹那瞳孔骤然放大。米粒弹牙却不失软糯，回甘里还带着若有若无的花香，完全颠覆了他对稻米的认知。
“如何？”朱允熥笑吟吟地看着使者们狼吞虎咽，“这还只是二等田的收成。”
“二等？”三佛齐使者差点被饭团噎住。他们国家最好的水田，产量都不及眼前这片试验田的一半。
太孙的算筹突然指向远处冒着青烟的草棚。透过栅栏能看到里面堆满腐殖质，几个学子正用带刻度的木棍搅拌肥堆，旁边账本上密密麻麻记着温度数据。“新式堆肥法。”他指尖轻弹算筹，“用南洋运来的蝙蝠粪做引子，发酵时间缩短一半。”
正说着，田间突然传来铜铃声。两头健硕的黄牛拉着铁犁走过，犁刀入土的深度恰好没至红漆标记处。最神奇的是犁柄上安装的铜匣，随着耕作不断发出咔嗒声。
“那是……”
“计亩器。”朱允熥从老农腰间解下个相似的铜盒，“每耕一亩就响一声，误差不超过半厘。”他故意晃了晃铜盒，里头的机簧声让使者们想起工程学院里那些精密的齿轮。
占城使者突然跪倒在田埂上，捧起的泥土从指缝簌簌滑落。这些掺杂着腐殖质的黑土，比他家乡最肥沃的河滩地还要松软。恍惚间他仿佛看到故国的农夫们佝偻着背，用木棍在板结的红土里戳洞点种的场景。
“其实最妙的还是这个。”朱允熥突然从侍从手里接过个陶罐。罐身布满气孔，打开后露出里面蠕动的蚯蚓。这些虫子比寻常品种粗壮许多，背部还泛着诡异的金属光泽。
“物理院培育的‘地龙’。”太孙随手抓起一条，“一条能顶三头牛犁地。”
满剌加使者喉结滚动。他想起去年献给苏丹的珍珠米，当时还得意那是天下无双的珍品。如今看来，恐怕连大明农户的猪食都比不上。
夕阳将众人的影子拉长投在田垄上，与那些精密的农具影子交织成奇异的网格。朱允熥弯腰拾起株被铁犁带出的野草，草根上沾着的新鲜泥土散发着腥甜气息。
“农为国本。”他随手将野草插回土里，动作轻柔得像在对待珍宝，“就像这些改良过的占城稻——”太孙突然踩了踩田埂，夯土发出沉闷的实响，“根扎得深了，自然不怕风吹雨打。”
使者们沉默地望着远处炊烟袅袅的农舍。窗纸上透出织机的剪影，与田间的蒸汽机烟囱构成一幅诡异的和谐图景。他们终于明白，为何大明水师的士卒吃着比本国贵族还精细的军粮，为何那些工匠能日夜不休地打造神器。
“殿下！”苏门答腊突然扑倒在田埂上，额头沾满泥土，“下臣愿以爪哇三年胡椒收成，换这套耕作之术！”
其他使者如梦初醒，纷纷跪倒哀求。朱允熥的蟒袍下摆扫过他们颤抖的脊背，声音里带着几分慵懒：“此事要皇爷爷定夺。不过……”他忽然从老农手里接过个布包，“诸位可以先带些种子回去。”
布包展开时，所有使者倒吸凉气——里面整齐码着十二个小布袋，每个都绣着不同的数字纹样。最醒目的那袋占城稻种上，赫然用金线绣着“7.22”的标记。
“对了。”太孙像是突然想起什么，从侍从捧着的锦盒里取出卷竹简，“这是《农政简要》，巾帼工坊特供版。”竹简展开时，使者们发现上面的文字竟是用烧焦的稻壳压印而成，字迹清晰得如同雕刻。
三佛齐使者接过竹简的手在发抖。
他认出那些书写格式与海盗密信如出一辙，只是内容从劫掠计划变成了“立春前三日浸种法”。
这种将军事机密与农耕智慧糅合的风格，比任何火炮都令人胆寒。
离去的马车穿过晒谷场时，金黄的稻谷在夕阳下铺成一片海洋。农人们用木锨扬起谷粒，碎糠在空气中形成朦胧的光晕。朱允熥靠在窗边，突然轻声哼起应天百姓传唱的插秧小调。
歌声飘进使者们耳中，与车轴吱呀声混在一起。苏门答腊紧攥着稻种袋，忽然发现布袋内衬用靛蓝染料印着幅微缩海图——马六甲海峡的航线上，密密麻麻标注着潮汐时刻与火炮射程。