一旦推行起来，各地官员人人自危，谁还有心思安心办事？
甚至可能激起官场整体反弹，到时候不用外敌来打，我们自己就先乱了。“
他说这话时目光一直落在辛缜脸上。
在座的人都听得出来，韩琦说的“官场反弹“，其实还有一层更深的意思，如果反弹起来，首当其冲的就是辛缜自己。
欧阳修接着开口，语气比韩琦更多了几分私人情谊的沉重。
他看着辛缜，花白的胡须在烛光下微微颤动：“弃疾，这些年你做的那些事，老夫都看在眼里，佩服在心里。
从西夏战争到辽国战争，从盐铁到圩田，从军工到商路，桩桩件件，让这个国家从一潭死水里活过来了。
可这一次的事情，跟以前都不一样。
从前你修路、开矿、办厂，人人得利，自然一呼百应。
如今你要反贪，所有的官员都会觉得朝廷不信任他们了，会用放大镜盯着他们的每一笔账、每一个铜板。
长此以往，真正愿意做事的人就会越来越少，人人明哲保身，把心思从办实事转到撇清自身上。
这个代价，我们付不起。“
他顿了顿，忽然把官场上的客套全抛开了，语气变得直率而恳切，“而且，你知道的，历来官场上不得善终的人有两种，一种是变法者，另一种是肃贪者。
弃疾，你要为儿孙计啊！“
众人侧目欧阳修，没想到他会把话说得这么直白。
欧阳修哼了一声，环顾四周：“老夫与弃疾关系莫逆，我不想说那么多冠冕堂皇的话，我就是要告诉他实话！“
辛缜与欧阳修拱了拱手，感谢他的直言不讳。
张方平的反对最为激烈。
他一直管着大宋的钱袋子，对数字比谁都敏感，对地方财政运转的脆弱性也比谁都清楚。
他把三司的账册往桌上一拍，翻到一页，指着上面密密麻麻的数字，声音因为情绪激动而微微拔高：“辛枢密，你要反贪，我不反对。
但你知道大宋每年的赋税征收成本是多少吗？
全靠各地州县官吏的层层催缴。
你派御史去查贪，查到谁，谁就丢官。
可你有没有算过，查一个知州，需要多少人力、多少时间、多少经费？
一个案子查下来，短则数月，长则数年，期间这个州的政务谁来管？
赋税谁来征？
徭役谁来派？
查一个贪官容易，填他留下的窟窿难。
而且查贪最容易搞成人人自危的局面，地方上人人自危，谁还敢大刀阔斧地办事？
现在的官场虽然有些弊病，但大体还能运转。
你这一刀子捅下去，血是止住了，可人也得躺下好几个月起不来。“
文彦博也皱着眉头开口。
他历来对辛缜的变革保持着一种警觉，此时语气虽然平和，但话里的分量丝毫不轻：“辛枢密，你这份方案，说白了就是要扩大御史台和提点刑狱司的权力。
御史台本来就负有监察百官的职责，但历朝历代都不敢把御史台变成反贪的专责衙门，为什么？
因为御史台一旦变成了专责查案的衙门，它的权力就会膨胀到难以制衡的地步。
今天你派御史去查州县的贪腐，明天他是不是就能查宰执的来往账目？
后天是不是连宫内用度都要过问？
御史台原本是清流之地，御史是士大夫中的清望之选，一旦沾上了查贪的实权，里面的御史就会变成人人争抢的肥差，谁掌握了查案的权柄，谁就等于握住了别人的把柄。
到时候监察机制不但不能肃贪，反而可能成为新的贪腐源头。
这个先例一开，后患无穷！“
曾公亮坐在一旁，手里慢慢转动着茶杯，等文彦博说完才轻轻叹了口气，接口道：“文相说得有道理。
而且还有一层，现在地方上的官员，表面上是朝廷的属吏，可哪一个没有宗族和乡党在背后支撑？
哪一个不跟朝中的某位大臣有千丝万缕的联系？
你查他，等于查他身后的一串人。
你动他，等于动一整个利益链条。
今天你可以靠圣旨压下反对声，可这些反对不会消失，只会转化为暗中的掣肘和阻挠。
你今天推户籍改制，靠的是工商业的力量来对抗地主势力，那是借力打力的巧劲。
可反贪这件事，没有外力可借，它会得罪所有的官僚，不分派系，不分新旧。
辛枢密，你的政治手腕我佩服，但这件事，比你想的更难。“
会议从午后一直开到暮色四合，煤灯和蜡烛都点了起来。
辛缜的方案在桌上被传阅了好几遍，页角都翻得起了毛边，但始终没有一个人公开表示支持。
赵祯一直坐在上首，听着众人一个个地发言，神色始终平静，偶尔在某个人的某句话上微微点头，看不出他到底倾向哪一边。
辛缜的话说到一半就被韩琦打断之后，他几乎没有再说过话，只是听着，像一块立在暗处的礁石。
最终，赵祯没有当场裁决。
他只是在所有人都说完之后，缓缓站起身来，说了一句“此事干系重大，诸卿回去再细细斟酌，改日再议“，便拂袖而去。
会议不欢而散。
那一夜，辛缜没有回府。
他一个人回到枢密院值房，坐在案前，对着那份被翻得起了毛边的方案，从第一页翻到最后一页，又从最后一页翻回第一页。
陈平进来送了两次热茶，换了一次灯芯，见他一直不说话，便也不敢出声，只把茶碗轻手轻脚地放在案角。
窗外那棵枢密院的老桂树在夜风里沙沙作响，像有什么人在树叶间走来走去。
两天后，政事堂再次议事。
这次赵祯没有亲自到场，而是让几位宰执自行商议。
辛缜知道这是赵祯在给他留出说服众人的空间，也知道留给他的时间不多了。
会议一开始，辛缜没有再像上次那样系统地陈述方案。
他站在长桌前方，目光从在座每一位宰执的脸上缓缓扫过。
烛火在每个人的瞳孔里跳动，映出各不相同的情绪。
他知道，坐在这里的都是聪明人，聪明人最难说服，因为他们总能找到合理的理由。
他长长地吐了一口气，声音低而沉，每一个字都像从很深的地方挖出来的一样，带着泥土和石头的重量。
“诸位，你们说得都对。
反贪很难，会得罪人，会伤及无辜，会暂时影响行政效率，会让官员人人自危。
你们担心的这些，我都反复想过无数遍，有时候想到深夜里自己都忍不住想打退堂鼓。
但你们有没有想过另一面，如果不反贪，大宋会变成什么样子？“
他往前走了两步，站在长桌跟前，双手撑在桌沿上，目光在每一个人的脸上都停留了片刻，然后开始了他准备好的长篇剖析。
他的声音缓慢而清晰，像是一滴一滴地往石头上滴水。
“贪腐这东西，像白蚁。
它不会一下把房子啃塌，但它在柱子里一点一点地掏空。
今天一个知县收了十贯钱的贿赂，把一桩田产纠纷判偏了，苦主上告，被压了。
明天一个知州收了一百贯，把一笔修桥款吞了一半，桥塌了，压死了人，案卷上写的是'施工不当'。
后天一个转运使收了一千贯，把一批本该运往西北的军粮换成了陈谷，前线的将士吃了，病倒了一片，可谁也不敢说。
大后天呢？
等到边关的将领开始虚报战功、克扣军饷，等到中枢的官员开始卖官鬻爵、结党营私，那时候再想反，就晚了。
到那时候，刀子还是这把刀子，但要砍的不是几个贪官了，是整个已经烂掉的官场。
官场烂了，朝廷的号令出不了汴京，政令在州县变成一纸空文，百姓看穿了官府的虚伪，商旅对官道望而却步，读书人对仕途灰心丧气，到那时，官家，诸位，你们拿什么来支撑这个大宋？“
正厅里一片死寂。
没有人说话，甚至没有人咳嗽。
只有远处宫墙外传来的一两声更鼓声，断断续续地敲在夜风里，提醒人们夜已经深了。
辛缜直起身来，目光先落在韩琦身上，带着敬意，也带着一种沉痛的恳切，道：“韩相说得对，大宋的官员俸禄不高。
可用人不疑，朝廷把一方百姓交到他手里，不是让他来收黑钱的。
灰色收入不叫收入，叫贪污。
靠克扣百姓来维持体面的生活，不叫生活，叫盘剥。
韩相你做了这么多年地方官，你治下的百姓过得怎么样，你心里有数。
你在陕西的时候，几个县的百姓因为边患和杂税而流离失所，你会半夜睡不着觉，会一封一封地给朝廷写奏章，请求减免赋税。
你那时候想的是什么？
你想的是不能让那些面朝黄土背朝天的老实人，用自己的血汗去填那些蛀虫的无底洞。
如今你坐在这里劝我'别急'，韩相，我问你一句，你当年在陕西流的那些眼泪，到底是为了什么？“
他停了一下，声音低了几分，像一把钝刀子在石头上慢慢磨，“若那些贪官污吏都被宽容以姑息，那真正受害的，是最底层、最说不出话来的百姓。
他们受了冤屈无处申，被压榨了不敢说。
等他们寒了心，等他们对朝廷失去最后一点信任，韩相，你觉得这个国家还坐得住吗？“
他转向欧阳修，语气多了一层更深的忧虑。
欧阳修坐在那里，双手交叠在膝上，花白的胡须在烛光下微微颤抖，不知是因为激动还是因为不安。
辛缜的目光在他脸上停了好一会儿，像是要从这张历经沧桑的脸上找到一些什么。
“欧阳前辈，你说反贪会伤及无辜。
可你想过没有，不反贪，清廉的人反而会成为异类。
一个县里，别人都在收钱，就一个清官不收，周围的人不但不会称赞他，反而会排挤他，你干净，就显得我们脏。
你不收，我们就不好收。
最后清官做不下去，要么同流合污，要么辞官归隐。
你以为不反贪是保护了清官？
不反贪恰恰是在淘汰清官。