那折子里写得哀婉欲绝，说“臣年老体衰，病疴日笃，乞请骸骨”，可御史只扫了一眼便搁在一边，指着那满满一车行李问：“年老体衰的人，逃难还要带这么多金银？”
还有几个官员实在没了办法，竟跑到寺庙里烧香拜佛，求佛祖保佑自己“平安无事”。
他们跪在蒲团上，头磕得比谁都响，香火烧得比谁都旺，嘴里喃喃有词，把满天神佛都求了一个遍。
庙里的知客僧看不下去了，在佛前敲了好几下木鱼，说：“施主还是先交代干净吧。
佛祖保佑的是清白人家，施主那点事，佛祖怕是也兜不住。”
几个官员闻言面如死灰，灰溜溜地出了庙门，有的回去之后真的写了自首书，有的则依旧抱着侥幸硬撑，结果没撑过几天便被一纸传唤带到了御史台的大堂上。
更有意思的是，有几个县的胥吏见县太爷被抓了，吓得主动跑到御史台去举报自己的老上司，想借此将功补过。
他们怀里揣着连夜抄好的密报，脸上堆着巴结的笑，一进门就跪在地上表忠心，说自己如何看不惯上司的贪赃枉法，如何冒着风险搜集了证据。
结果御史们顺着他们的举报一查，发现这些人自己也都收了钱，而且收得一点不比上司少。
御史们依法将他们一并拿下，连投诚的“功劳”都折不了罪。
那几人被拖出去时还在喊冤，说“我们是来检举的，怎么把我们也抓了”，堂上的御史冷笑一声，把一沓他们按过手印的收据扔在面前，说：“检举是检举，赃款是赃款。
你们自己挑，是先打板子还是先对账？”
而在汴京，恐慌和愤怒像暗流一样在官场里涌动。
表面上看，朝堂上依旧按部就班地议事、行文、用印，但私下里，每个人都在互相打探，下一个会不会是我？
每到朝会，都有官员站出来弹劾御史台“倒行逆施”、“滥抓无辜”、“以酷吏治狱”，说王安石是个活脱脱的酷吏，说他手下的吕惠卿、曾布、章惇是三条疯狗，见了谁都要咬两口。
有的人上了奏章不算，还在政事堂门口拦住韩琦和欧阳修，拦住王尧臣和文彦博，甚至堵着刚从宫里出来的内侍，让他们给皇帝带话，说御史台再这样折腾下去，朝廷上下人人自危，政务都要荒废了。
这些声音越来越大，越来越密，最后连赵祯的御案上都堆满了攻讦御史台的札子，厚厚一摞，比当年弹劾辛缜的奏章还多。
有些人私下串联，三五个聚在隐秘的书房里，商量着联名上疏，把王安石从御史中丞的位置上拉下来。
王安石的府邸门口，一夜之间被人泼了馊水。
清早起来，台阶上湿淋淋的，散发着一股酸臭，黄黄白白的汁水渗进石缝里，一直淌到了大门口。
王家的老仆皱着眉头提水冲洗，王安石却像没看见一样，照常出门上朝。
他出门去上朝时，轿子被人群围住，几个不知名的书生在路边叫骂，骂他是“酷吏”，是“刽子手”，是“拿着鸡毛当令箭的小人”。
王安石坐在轿中，眼也不抬，随手从袖中抽出一卷案宗，借着轿帘缝隙漏进来的天光继续看，面色平静得像是在读一篇无关紧要的公文。
轿夫们抬着他穿过那些叫骂声，步子一步不乱，像是已经习惯了这样的阵仗。
然而这些攻击几乎全都冲着王安石和几个年轻御史去了，没有人敢把矛头指向辛缜。
因为如今的辛缜，与当年那个在盐铁司被人赶得不得不去荆湖北路拓荒的辛缜，早已判若两人。
他主持收复了西夏，一手开创了荆湖的经济奇迹，又是赵祯最倚重的枢密使。
满朝不知道有多少人是他一手提拔起来的，军中有他带出来的将领，狄青、种近、折可适、曹安、高弼，哪一个不是他当年在忠武军校里看着成长起来的？
地方上有他从荆湖调到各路的知府知州，这些人跟着他在华容的泥水里挖过渠，在岳州的工地上扛过木头，他们不认辛缜，认谁？
盐铁司和工程兵系统里更是他一手带起来的人，从老钱到陈平，从鲁大匠到那些散布在全国各地修路建厂的技术官僚，哪一个不是从他手底下练出来的？
谁敢在这个节骨眼上冲他去？
那不是找死吗？
所以很多人心里憋着一股火，却只能拿王安石出气，把对辛缜的不满和对御史台的恐惧全部发泄在王安石身上。
可即便是这样，他们也知道，王安石身后站着的是辛缜，而辛缜身后站着的，是官家。
这层窗户纸，谁也不敢捅破。
但他们很快就发现了一件事，王安石打击的可不仅仅是他们。
他连辛缜的门生故旧也没有放过。
只要查出来贪污了、滥用职权了，不管你是辛缜的嫡系还是旧部，不管你是跟着辛缜在荆湖挖过泥还是跟着狄青打过仗，该怎么查就怎么查，该怎么办就怎么办。
最先被这个事实击中的，是那些在私下里把王安石称作辛缜手中刀的人。
他们原以为，辛缜一手把王安石扶上御史中丞的位置，又给他配了吕惠卿、曾布、章惇这三把快刀，摆明了是要借肃贪之名铲除异己。
在各地被御史台掀翻的那些官员，虽然确实不干净，但人在官场，谁还不沾点屎？
大家心里都明白，只要辛缜想保谁，谁就一定能保住。
只要辛缜想打谁，谁就迟早会倒。
所以哪怕王安石的刀子落到了自家门口，他们心里也只是慌，并不乱，在他们看来，自己与辛缜无冤无仇，甚至不少人还觉得跟辛缜有那么几分交情，怎么轮也轮不到自己头上。
可当王安石开始动辛缜的自己人时，这些人忽然拿不准了。
先是一个跟了辛缜多年的老部下被弹劾了，那人是华容圩田时就在的旧人，当年跟着辛缜住过窝棚，啃过冷饼子，在荆湖北路各县轮着当了好几任知县，后来又升到某州当通判。
他被查出在任上虚报安置粮账目，虽然数目不算太大，但证据确凿，王安石照弹不误。
接着是一个从忠武军校出来的将领，在河西路当驻防指挥使，因为私吞军马草料钱被军情司暗查，证据送到御史台之后，章惇亲自带队去把人拿了。
还有盐铁司系统里的一个老吏员，跟着辛缜干了十几年，从账房一路升到盐铁司某分司的监当官，结果被曾布查出了跟地方商人合谋私分官营利润的黑账。
这一下，官场里那些等着看辛缜“圈地自保”的人全都傻了眼。
他们终于明白，王安石不是辛缜手里的刀，他是真的在反贪。
辛缜也不是在下一盘清除异己的棋，他是真的想把这池子的水给清一清。
而那些本本分分做事的官员，心里反而踏实了几分。
最知名的一个例子，是辛缜的同年刘昶。
刘昶跟辛缜是同榜进士，当年辛缜在荆湖北路开圩田时，刘昶正在河北路当知县，对辛缜的政策一路拥护，从没说过半个不字。
后来辛缜在荆湖北路搞得风生水起，刘昶也跟着水涨船高，一路升到河北路某州当知州。
按说到了这个位置，只要安分守己，前途不可限量。
可刘昶手里有了实权，心却变了。
先是虚报河工账目，把朝廷拨下去修河堤的银子吞了不少。
后来又借着安置流民的名义克扣口粮，把赈灾的粮食转手卖给了粮商。
经手的赃款数额极大，足够让他在汴京买下好几座宅子。
章惇巡查到河北路时，把这些都查了出来。
证据一摆出来，刘昶连辩解的余地都没有。
按律例，刘昶不仅要革职，还要下狱监禁，追缴赃款。
消息传回汴京，辛缜的那些同年们坐不住了。
刘昶在同年中的人缘不错，不少人念着当年的同窗之谊，觉得虽然贪了钱，但毕竟是有功之臣，当年在河北路也是出过力、流过汗的，应该从轻发落。
于是一拨一拨的人跑到辛缜府上说情，从傍晚一直坐到深夜，言辞恳切，说什么“刘昶罪有应得，但能否念在他当年的功劳上从轻处置”、“辛枢密您说句话，御史台那边肯定就松手了”。
朝堂上下的眼睛都盯着辛缜，都在看他怎么应对。
如果辛缜替刘昶说一句话，这场反贪就成了一场只打别人不打自己的笑话，御史台的公信力就彻底完了。
如果辛缜不闻不问，那他跟王安石之间的默契还算不算数，朝堂上也要打一个问号。
辛缜没有见那些说情的人。
他把自己关在府里写了一封信，派人送去了御史台。
这封信写得极简，只有几行字，大意是刘昶虽与我有同年之谊，但贪腐之事已经查实，便依律办理，法不容情。
信末盖了辛缜的私章，让人挂在御史台值房的正墙上。
王安石将信看了一遍，然后让人把信裱起来，挂在御史台的值房里，对满院子的御史们说：“辛枢密这封信，就是我们的护身符。”
这话很快传遍了汴京官场。
刘昶最终被革职下狱，追缴赃款，辛缜始终没有再为他说过一个字。
这一下，朝堂上下无话可说了。
连辛缜的铁杆同年都依法下狱了，谁还敢说御史台是辛缜用来打击异己的工具？
那些被查处的官员们的家属和背后的势力，原本还在等着看辛缜的笑话，如今也不得不承认，这次反贪确实是真的。
风波还在继续，但风向正在慢慢改变。
欧阳修写了一篇短文，题目就叫《台纲说》，大意是说御史台的风骨正在恢复，大宋的吏治有望澄清。
这篇文章登在邸报上之后，在士林间引起了不小的反响。
韩琦则在政事堂的例会上公开说了一句：“眼下御史们做的这些事，虽然阵仗大些，但都是该做的。
谁要是觉得不舒服，先从自己身上找找原因，别急着怪别人。”
这话从首相嘴里说出来，分量非同小可，一时间那些在朝堂上嚷嚷得最凶的人也都闭上了嘴。
赵祯更是在一次朝会上，当着满朝文武的面，亲自褒奖了王安石、吕惠卿、曾布、章惇等人，说他们“明察秋毫，不避亲贵”，当场给四人各晋了一级，加赐食邑。
皇帝的态度如此鲜明，明眼人都看出来了，这是铁了心要把反贪进行到底。
而更让各大家族最终安静下来的，是辛缜和韩琦在人事安排上展现出的格局。
反贪风暴刮落了一大批官员，腾出了大量的官位。
按照以往的政治逻辑，这么大的清洗之后，辛缜和韩琦必然会把这些位置都安插给自己人，借机彻底洗牌，独占朝堂。
可他们偏偏没有这么做。
辛缜在枢密院内部会议上说了一句话：“腾出来的位置，要留给真正能做事的人。
至于从哪里来，不重要。”
韩琦在政事堂也表了态，说“补官之事，择其能者，勿问出处”。
于是，各部堂官和地方大员们发现，自己家族里虽然有人被查处了，但很快又有自家推举的子弟补上了空缺。
当然，前提是那些子弟真的有本事，真的通过了新设的任前考核。
家族总体实力并没有被削减，只是那些贪污的人被清掉了而已。
这一下，所有人都看明白了。
原来这不是政治斗争，不是党同伐异，不是辛缜和韩琦要借着反贪的由头清洗政敌。
这真的就只是反贪而已。
想通了这一层，原本紧绷的官场气氛竟然慢慢地松了下来。
许多世家大族关起门来教育子弟：“以后做官就好好做，别再去打那些歪主意。
想挣钱，让家里的年轻人去投资工商业，去西域跑商队，去兴州办工厂，哪一样不比贪污来得安稳？”
久而久之，官员们开始把心思从如何贪钱转移到了如何挣钱、如何做事上。
朝廷的吏治，在这场风暴的荡涤之下，果然变得清明起来。
而原本韩琦等人对这场风暴忧心忡忡的人，看到这场风暴竟然这般有惊无险的度过，也是有些瞠目结舌。
不过他们也是看出来了，能够这般，一来是辛缜的手段的确高明，但更重要的是，是辛缜的大公无私！