他一会儿拍着手说“灯，灯都灭了“，一会儿又猛地停住，回头朝殿门口的方向张望，连连挥手喊：“快，快传辛弃疾来！
叫他来见我！
他答应过的，答应过要替朕把燕云拿回来！“
他的声音尖而急促，像一根绷到极限的弦，在空荡荡的后殿里来回撞着，撞得人耳膜发疼。
辛缜站在殿中，看着眼前这一幕，胸口像被人狠狠捏住了，喉咙紧得透不过气来。
他张了张嘴，想应一声，却发现自己的声音也哽在嗓子眼里出不来。
他偏过头去，不忍再看。
韩琦站在赵祯身后，脸色铁青，却不敢上前硬拉，怕惊着了他。
他缓缓伸出手，又收了回来，最终只是转过头，朝张惟吉使了个眼色。
张惟吉会意，忙带着几个内侍半哄半扶地把赵祯送回榻上。
赵祯没有反抗，只是嘴里还在不停地念叨着辛缜的名字，像一个睡梦中的人在说胡话。
太医们就在殿外候着。
为首的太医令姓刘，头发已经全白了，在宫里当了几十年的差。
他见韩琦和辛缜出来，忙躬身行礼。
韩琦沉声问官家到底如何，刘太医摇了摇头，说了一大段医理，心脉受激，肝火陡升，痰迷清窍，以致神思昏乱，所幸尚未伤及根本，暂无性命之忧，只是不可再受任何劳顿，须得静静调养。
他说话时也用了些术语，可韩琦和辛缜听到“暂无性命之忧“几个字，才稍稍松了口气。
韩琦强压下心中翻涌的情绪，与辛缜一道把宫中侍卫和内侍尽数安排妥当。
他让张惟吉亲率几个最可靠的老内侍日夜轮值，又命禁军在殿外远远守着，不许闲杂人等靠近。
辛缜则出面向刘太医等人说定，每日早晚两轮诊脉，脉案详加记录，凡有一丝变化都要即刻报与政事堂和枢密院。
两人把这些事一一布置完毕，才从后殿出来。
殿外天已经黑透了，雪又开始下，一片一片落在他们肩头和帽檐上。
两人沿着宫墙边的夹道往外走，一路无话。
这些年来，他们不知共同经过了多少风浪，西北的刀兵，荆湖的水患，党争的漩涡，朝堂的倾轧，可此夜所见，却是他们谁都不曾料到的。
那个在御座上坐了二十多年的皇帝，那个把“与士大夫共治天下“挂在嘴边、把“民为贵“刻进骨子里的皇帝，一夜之间变成了一个赤足散发、绕着柱子喊“灯灭了“的病人。
风雪扑在脸上，冷冷的，却比不过心口那阵凉意。
此后半月，韩琦和辛缜每日照常入宫处理政务。
韩琦以宰相身份主持朝会，各衙门文书照常下发，该批的批，该议的议，朝廷上下竟也维持住了平稳。
枢密院那边，辛缜将边防军务、驿递、军械调度一一攥在手里，大小事务处置得比平日更加稳妥。
两人心照不宣地把这份重担各自挑了起来，谁也没有多说一句。
只是每隔几日，他们便一起去后殿探视一次赵祯。
御医日日施针用药，宫里的内侍们也伺候得极尽小心，赵祯的病情终于有了起色。
神昏的次数渐少，清醒的时辰渐多，到后来已经能认人了，也能与旁人简单地说上几句话了。
但他整个人已经瘦脱了形，脸颊深深凹陷下去，颧骨高耸，像两片被雪压垮的瓦。
眼底尽是疲惫，眼白里布满了暗黄的血丝。
两只手搭在毯子上，手背的青筋像是干涸河床上的裂纹。
那一日，韩琦独自去后殿看他。
赵祯正靠着引枕喝药，见韩琦进来，便让内侍把药碗端开，勉力朝韩琦笑了笑。
那笑容牵动着枯瘦的面颊，显得格外吃力，却仍带着几分从前的温厚。
他抬起手，让韩琦走近些，随即颤巍巍地拉住了韩琦的手。
他拉得并不用力，但那只手又瘦又烫，像是把最后一点生气都攥在了掌心里。
赵祯仰起脸看着韩琦，断断续续地说了许久的话，先是让韩琦这几日多担待些，又说六部里的几位老臣要善待，西北和河北的边事不可轻忽，还要好好扶持新进的年轻官员，像王安石、吕惠卿这些能做实事的，要护着，别让他们寒了心。
他说话时声音极轻，像火盆里将灭未灭的炭火，偶尔冒出一两点极微弱的星子。
韩琦半跪在榻边，静静地听着，不住地点头。
他心里明白，这些话句句都是在托付后事。
赵祯说到最后，目光从韩琦脸上移开，望着殿顶的藻井，嘴唇翕动了几下，像是在自言自语：“朕这一生，西北收了，西夏灭了，河西也回来了。
唯一还挂着的，就是北边那块地方……“
他没再说下去，只缓缓合上了眼皮，像是累极了。
韩琦站起身，替赵祯把被角往上掖了掖，又朝殿中伺候的内侍低声交代了几句，才慢慢退了出来。
走出后殿时，他的眼眶是红的。
他站在殿外廊下吹了好一会儿的风，等眼里的潮意退了下去，才沿着来路往外走。
雪地在他脚下发出干涩的咯吱声，冷而辽远，像某种古老而悠长的回响。
又过了几日，赵祯将辛缜单独召入内殿。
那是一个雪夜。
宫城里的雪已经下了大半天，琉璃瓦上、宫墙顶头、殿前的石阶上，都积了厚厚一层白。
殿门开启时，卷进几片细碎的雪花，冷风像刀子一样灌进来，又很快被殿内极旺的炭火烘成了暖烘烘的气流。
殿中门窗紧闭，火盆里堆满了新添的银霜炭，炭块烧得透红透亮，把赵祯那张枯槁的面容映得忽明忽暗。
赵祯半靠在引枕上，穿着一件旧了的素缎里衣，外头又披了件明黄缎面的貂裘。
他瘦得几乎脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷，可就这么一副油尽灯枯的模样，眼底却燃着一种异样的光亮。他挥手屏退了左右，连张惟吉也只让守在殿外。
殿中静得能听见炭火噼啪的轻响，偶尔有雪粒子被风卷着打在窗纸和窗棂上，发出极轻微的噗噗声。
赵祯看着辛缜，看了半晌，才用一种极低、极费力气的语调开口，声音像从喉咙深处一丝一丝挤出来：“弃疾，你与朕说实话。如今，可有条件灭辽？”
辛缜听到这一句，心里猛然一坠。他其实早有预感。
从赵祯这些天撑着病体翻看北伐旧档、召见老将询问燕云地形，他就隐隐觉出，这位帝王心里最后的那团火，就是燕云。
他忍住眼中酸涩，躬身道：“官家何出此言？圣体正在康复，来日方长，灭辽之事，不必急于……”
“朕的身子，朕自己知道。”赵祯摆摆手，打断了辛缜。
那只手瘦得皮包骨头，抬起来时微微发颤，可语气却异常执拗，字字都像从胸腔里迸出来的，“你不用说这些宽慰的话。
朕只问你一句，如今，可有条件灭辽？”
第二百七十三章 西北望……射天狼啦啊喂！灭辽之战开始了！
“你不用说这些宽慰的话，朕只问你一句，如今，可有条件灭辽？”
赵祯仅仅盯着辛缜的眼睛道。
辛缜沉默了一瞬。
殿中炭火烧得极旺，映得他半张脸发红，半张脸陷在阴影里。
那红的是炭火，暗的是心事。
赵祯的话像一根针，扎在他心口最深的地方，他几乎能听见自己的呼吸在喉咙里滞了一滞。
可他到底是在这朝堂和边塞之间磨了多年的人，再大的风浪也学会了一个人吞下去。
他闭了闭眼，将翻涌上来的那点酸涩按回深处，再睁眼时，目光已经平静如水。
他往后退了半步，整了整官袍，缓缓地、郑重地抬起了头。
“既然官家问的是实话，臣便以枢密使的身份，把话说明白。”
他的声音不高，却极稳，像冬夜里结了冰的黄河，表面平静，底下却涌着千钧之力。
每一个字都清晰地送出去，在殿壁之间轻轻回荡，将那些空泛的宽慰和犹疑都压了下去。
他先讲大宋优势，逐条数来，不疾不徐，像一个下了一辈子棋的人，在复盘一盘早就推演过无数遍的棋局。
“其一，西夏已平，河套、河曲、凉州三大马场皆归我有。
如今我军骑兵的规模与战马之良，已非十年前可比。
当年我们一匹战马要从西域、青唐万里迢迢买回来，死一半、病一半，到手的还得精心饲养三五年才能上阵。
如今不必了。
河套马场去年出栏战马数万匹，河曲马场的高原良驹更是一等一的好马。
我们的骑兵，论数量、论马力、论训练，与辽国最精锐的铁林军相比，已经再不落下风。”
他顿了顿，像是在给赵祯留出消化的时间，又像是在给自己接下来的话找一个合适的落点。
“其二，禁军精锐经忠武军校与陉山军演反复锤炼，又在灭夏之役中历经了野战、攻城、奔袭诸般恶战。
三军将士，从将到卒，都知道战阵是什么，都知道令行禁止四个字怎么写。
这不再是一支只会在边境上守堡垒、跟敌军磨日子的军队，而是一支能拉出去、在开阔地上跟辽国铁骑正面对撞的军队。
灭夏那一仗，已经把我们的兵锋磨出来了。”
“其三，工程兵体系已成。
逢山开路，遇水架桥，数万工程兵足以在大军前方铺路架桥，使远征不为山水所阻。
这一点，看似是些修桥铺路的事，实则是灭辽的关键。
辽国腹地多山多水，燕云一带更是河网纵横。
没有工程兵，我们的大军到了白沟、桑干河这些地方，一条河就能把我们的粮道卡住半个月。
有了他们，河不是河，山不是山，大军可以一路往北推过去，不用担心走不进去。
这就是我们跟历朝历代北上伐辽的最大不同。”
他停了一停，目光从赵祯脸上移开，落在殿角那盆烧得正旺的炭火上。
炭火的红光映在他的瞳仁里，像是点燃了一簇极暗的火。
“其四，四大驰道贯通，自汴京至河北、至西北，粮草器械转运之利，前所未有。
这件事，臣要多说一句。
灭辽这等倾国之战，打得从来不只前线的刀兵，更是后方的钱粮军资调度。
我们这几年把大宋的交通命脉修通了，从荆湖到汴京，从汴京到河北，从西北到中原，粮食、铁器、马匹、火药，可以在最快的时间送到最需要的地方。
只要粮道不断，这一仗，我们可以一年、两年、三年地打下去，把辽国耗垮。
这就是我们最大的底气。”
“其五，财赋充裕。