城东紧贴着一片野枣林，林外有几条土路。
折可定听罢，心里便有了数。
军校出来的人打仗，最不喜欢把兵堆在一处硬碰，折可定亦是如此。
他将主力摆在城西，旗幡张得极大，鼓号也敲得山响，故意让城中辽军以为宋军要在这里死攻。
与此同时，他派出一支步兵，由几个熟悉阴山小路的向导带着，从城北方向翻山摸进去。
那支步兵人数不多，统共不过两千，却全是抽调出来的山地老卒，箭法好，手脚快，最擅长这种不见鬼影的穿插。
另又派一队骑兵绕到城南，卡住大道和土坡，断了云内州南逃的路。
三路布置完毕，折可定抬头看了看天色，对身旁的传令兵道：“开始。“
城西阵地上，宋军炮队早把铜炮排开。
八门炮，五门对着西城墙中段，三门对着城垛和城门。
炮手们半蹲在炮后，先用湿布把炮膛里的浮药抹净，再装药、压弹，用木楔和铁片把炮身调好。
折可定令旗向下一压，炮队齐射。
火光先是一闪，接着便是几声几乎同时炸开的巨响，像几把大锤同时砸在城墙上。
弹丸带着尖啸飞过城头，有的砸在墙砖上，砖石迸裂，飞起一片青灰色的碎屑。
有的越过城墙，砸塌了城后几间屋子的房顶，惊得城中一片哭叫。
城墙根下溅起一团团黄尘，隔着老远都能看见。
城头的辽军被这阵炮火打懵了。
有人抱着头蹲在墙垛后头，有人像没头苍蝇一样乱跑。
萧思温在城头上嘶声喊叫，想组织还击。
他提着刀，把几个退缩的兵卒踹回垛口，喝令弓手放箭。
可宋军弩手已经推了上来。
三排弩手，排得整整齐齐，像三堵会动的人墙。
他们半跪在城前，弩机抵肩，指挥使一声哨响，第一排先射。
箭矢像一片黑云从城下腾起，密密地扑向城头。
接着第二排、第三排依次上前，箭雨一浪接一浪，几乎不留空隙。
辽军弓手被压得根本直不起身来，好容易探出半截身子放一箭，不是射偏，就是被城下射来的箭钉在肩膀。
城头的箭越来越少，城下的箭却像下不完的雨。
萧思温自己的亲兵也被射倒了好几个，他躲在一处城垛后头，脸上沾着灰土，嗓子已经哑了。
炮声又起。
这一轮，两门铜炮被推到离城墙不过百余步处，直接对准西墙中段猛轰。
十几炮后，西墙外面那层包砖被轰得大片剥落，露出里面黄褐的夯土。
又几炮，城墙裂开一道大缝，从城根一路延伸上去，宽得能塞进一个小孩拳头。
折可定见时机已到，下令步兵冲锋。
云梯队从阵后跃出，抬着几架长梯，呐喊着扑向城墙。
城头辽军见宋军步兵来势汹汹，也不顾城下箭雨了，纷纷探出身来放箭、扔滚木。
几架云梯被滚木砸断，几个兵从半空摔下来，可后面的连停都不停，抬着备用梯又冲上去。
城头上下一时杀声如沸。
就在辽军都拼命往西面涌的时候，城北方向突然爆出一阵惊天动地的喊杀声。
那支绕到北门的宋军已经杀出来了。
他们从小径翻下来，城北守军几乎没有防备。
宋军弓弩手先朝城头一轮齐射，把北门城楼上的辽军射得七零八落。
接着云梯搭上城墙，几个先登的健卒口衔短刀，三下两下便蹿上城头，砍翻了几名守卒。
后续步卒接二连三地涌上，一面夺城，一面向城内杀去。
北门守军腹背受敌，又不见援兵，片刻便溃。
北门一破，宋军从城北杀入，沿着长街直扑城心。
萧思温在西城听到身后杀声大起，回头一看，只见北街方向已经乱成一锅粥，火光和烟尘从北边升起。
他的心一下沉到了底。
他知道城破了。
他带着百余名亲兵从西城撤下来，想从东门逃。
可他们刚出东门，还没跑进那片野枣林，路旁土坡后头便射出一排弩箭。
几个亲兵当场中箭倒地。
宋军骑兵从三面围过来，刀枪并出。
萧思温的马被一根长矛扫中后腿，长嘶一声栽倒在地。
萧思温被摔得七荤八素，还没爬起来，几把刀已经架到了他脖子上。
他伏在地上，连连磕头，说自己愿降。
折可定不久后进了城。
他让人把萧思温押到城中衙门前，也不苛待，只吩咐先押下去看管，待后面与降卒一并处理。
云内州城便这样落到了宋军手里。
城头上，辽国的旗帜被几双大手扯下来，换上了大宋的旗号。
那旗子在风里展开，猎猎地响。
城中百姓躲在门后，先还不敢出声。
后来听到街上有人喊“安民不扰“，才有人壮着胆子把门拉开一条缝。
他们看见宋军士卒在街上列队穿行，既不砸门，也不抢掠，心里那根绷了许久的弦，才慢慢松了下来。
攻下云内州之后，折可定没有歇马。
他进城只喝了一碗水，便传令下去：留一部守城，由副将带两营步卒和若干弩手驻守，把城中降军缴械后集中看管，其余主力全部随他北上。
他的话说得明白：“我们来不是占一座城的，是来踩实一条路的。
云内州只是第一步，后面的寨子不打干净，这城也守不安稳。“
号角再起，宋军离开云内州，沿着黄河北上。
队伍像一条黑色的长蛇，贴着草原与山地的交界线游动。
马蹄与脚步扬起浮土，被西北风一吹，像一片黄雾笼在队伍头顶。
云内州附近的军寨不少。
这些年辽国为了控扼西京道西缘，沿黄河东岸和阴山南麓修了多处寨堡，多建在山口和渡口上，卡着草原诸部南下的通道，也锁着西京道西出的路。
每寨驻军多则数百，少则几十，平日只作警戒和护路之用。
这些人早就听说西京道诸城接连失守，又听说云内州破了，哪里还有心思抵抗。
宋军还没到，有的寨子已经乱成一团，有人卷了细软往北跑，有人脱了甲在寨中等着投降。
宋军刚转过一个山弯，前哨便回报，说前方寨子已经把门开了，守军列队在寨外，兵器堆成一堆，显然是要降。
折可定过去看了一眼，也不下马，只让人收了他们的兵械，留下二十人守寨，其余降卒押回云内州。
也有几处顽抗的。
那些寨子多由契丹老卒守着，性子又硬又直，不信命。
宋军劝降的旗子刚打出来，他们便朝下放箭。
折可定不跟他们客气。
他下令把随行小炮架起来，朝着寨墙轰上几炮。
寨门被轰塌，土墙裂开，宋军步卒再一冲，半个时辰便了结。
事后折可定让工兵把寨子里的哨塔和箭垛全数推平，只留下储粮的地窖和饮水的井。
他并不恋战。
每扫一处，便派小部驻守，把住道路和渡口。
那些人不多，但占的地方极要紧。
折可定像个看账人，一处一处地打，一处一处地留人，绝不给辽军把眼线重新铺回来的机会。
就这样，西路军一路打到了草原边上。
北边的风已经和中原完全不同，又干又硬，卷着草屑和沙粒打在脸上，像细鞭子抽。
士卒们用布蒙住口鼻，仍觉得嘴里全是沙。
折可定勒马停在草原边上。
他眼前是一望无际的枯黄草浪，灰蒙蒙地涌向天边。
远处有几群野马跑过，像几片移动的云影。
他手搭凉棚望了一会儿，回头对手下道：“再往北，就是辽人的老窝了。
先不急。
我们得把身后的地踩实。
地不实，人走不稳。
现在打过去，胜了也是白胜。“
他果然没有再往前追。
他在几处水草便利的渡口设了卡，每卡留下若干哨骑，又在附近高处设了狼烟。
折可定把人布置停当，自己又在草原边上转了半日，才慢慢南返。
他嘴里那股沙子味，一直回到云内州都没散干净。
东胜州方向，是另一队人马。
折可定出发前就盘算好了。
云内州他亲自去打，东胜州则分出去。
那是黄河东岸的要地，离云内州不远，却卡着西京道与草原诸部之间的另一条通途。
若不及时拿下，辽人还能从那里窜进西京道。