大公信见他只隔了月余便又回转，人瘦了一大圈，颧骨高得吓人，嘴唇裂了几道血口，一身旧袍又脏又破，倒真像个从北边逃难回来的行商。
大公信先让人端上热汤。
苏洵喝了半碗，也不寒暄，让两名随从把门守住，然后走到桌边，将两份盟书和半块木牌、一截断箭一一摆在桌上。
桦皮盟书上蒲奴古的血指印已经发黑，羊皮盟书上阿离合用鸭绿江女真文字画了一个飞鸟形状的记号。
那半块木牌颜色发暗，断面上的木刺还沾着几粒灰。
一截断箭不过两寸来长，箭杆上刻着两道横纹，是鸭绿江女真结盟时一箭两断的凭证。
这些东西摊在桌上，虽然都是些粗陋物事，却比任何官样文书都更让人信实。
大公信俯下身，一件一件地看。
他先看那半块木牌，又翻来覆去地看那两份盟书。
那些女真文字他多数不认得，可那几道血印和那鸟形记号，他看得极仔细。
他当然知道，在女真诸部中，折箭是极重的誓。
若不是真动了心，谁也不会跟一个汉人使节行这样的礼。
大公信的手微微发抖。
他抬起头，声音发颤，问：“宋使当真把蒲奴古和阿离合都说动了？”
苏洵笑道：“不止他们。我走时，蒲奴古已派人去联络铁骊、兀惹。
阿离合那边，也会往生女真传话。
族长若再不动，等诸部起兵之日，渤海反而落了人后。”
大公信听到这里，再也坐不住。
他站起身来，走到门口，朝外头喊了几声。
不多时，几个族中青壮抬着一卷用油布裹着的东西进来。
大公信亲手解开油布，展开来，竟是一面黑底白字的渤海旧旗。
那旗子已经旧得发暗，边角有些磨损，但保存得极好，洗得干干净净。
旗面上绣着一只白额大熊，张着嘴，似在咆哮。
大公信说：“这旗子我藏了三十年。本以为这辈子都不会再拿出来了。
宋使，你放心，渤海人不会落于人后。
只是，”他顿了一下，目光重新落在苏洵脸上，“我还想见一见宋军水师。
我也不要你真的带兵来，只要有一艘船到了苏州港，我便信你。”
苏洵点头道：“这有何难。我自有法子传信回去。”
他当即让一名军情司随从带着暗记出城，设法把消息传往登州。
从辰州往北，苏洵又去了铁骊、兀惹之地。
这些部族散在松花江下游，帐幕零落，兵甲也不精良。
苏洵只待了十余日，拜访了几个部族长老。
他依然用老法子：先说渤海已应，女真已举，再许下免岁贡、开互市、授世袭官号的好处。
那些部族长老也不甚了解中原，只知契丹人如今在西南边吃了大败仗，又听说宋使来自比辽国更富庶的大宋，便也愿意结盟。
苏洵与他们杀鸡折箭，留下一份空白告身，便继续向北。
最后，苏洵去的是生女真完颜部。
那时完颜部还未称雄，但在混同江、按出虎水一带已经颇有声势。
部族虽散，人口却不少，青壮骁勇，能挽强弓，敢与黑熊搏斗。
辽人虽未将他们完全编入籍贯，却也时常派兵巡边，以“打女真”为名，捉其壮丁，夺其貂皮。
完颜部对辽人早就恨得入骨，只是自恃强悍，不肯轻动。
苏洵去之前，阿离合曾劝他，说那纥石烈心高气傲，最恨受人摆布，宋使若一开口就谈条件，反会招他厌烦。
苏洵说他知道。
苏洵赶到完颜部时，天已经极冷。
混同江面上结了厚冰，风从江上刮来，像一片片铁叶子割在脸上。
他披着阿离合送的一件旧皮袍，脸上用粗布蒙了半张，只露出一双眼睛。
几个完颜部勇士从林子里闪出来，打量了他一番，又验了腰牌，才引着他过江。
苏洵骑的马在冰上走得极慢，马蹄稍一打滑，那马便惊得直喷鼻息。
苏洵也不催，只夹紧马腹，任它慢慢走。
过了江，又走了半日，才望见完颜部的营寨。
那营寨依山而建，木栅为墙，寨门外竖着几杆长矛，矛尖上挂着几串不知什么动物的头骨，风一吹，骨节相撞，发出咯啦咯啦的响声。
苏洵进了寨，被引到首领的帐中。
那帐子极大，中央生着一堆火，烟气从帐顶的圆孔里一丝丝往外散。
完颜部首领名叫纥石烈，也不过三十出头。
他坐在一张极大的黑熊皮上，赤着半边臂膀，左臂上刺着几道靛青的纹，头上不戴帽，只把长发用一根骨簪别在脑后。
他听见苏洵进来，也不起身，只把眼皮一抬。
那眼神沉得像江底的石头。
苏洵也不行礼，只把肩上的旧皮袍脱下来，搭在门口的木桩上，像到了自己家一般，走到火堆边盘腿坐下。
苏洵二话不说，先从行囊里把曷苏馆、鸭绿江女真、渤海的盟书和信物一样一样取出来，摆在铺在地上的熊皮上。
曷苏馆的半块鱼纹木牌、鸭绿江女真的断箭、渤海的旧旗一角，还有铁骊、兀惹诸部的几块刻木，都摊在火光下。
那些东西不名贵，甚至有些粗糙，可每一样背后都是一部人马。
苏洵又把铁骊、兀惹诸部愿意归附的消息说了。
他说得并不快，声音也不高，可在帐中听来，却像把整个辽国东京道以北的风都带了进来。
纥石烈看了那些信物，又看了苏洵，忽然冷笑了一声：“宋使，你拿这些给我看，无非是说，别人都动了，我完颜若不动，便要被孤立。”
苏洵笑了。
他知道，在生女真面前，装不得半点虚，也绕不得半点弯子。
他点头道：“不错。诸部已举，独尔完颜最雄。
辽人畏尔，常以兵胁。
如今宋军已破中京，东京、上京将各不相救。
完颜若出，则契丹之东道绝矣。
大宋愿与完颜约为兄弟之邦，岁给铁器、布帛，封尔为女直节度使，世统诸部。”
他说完，将一方宋制节度使印信端端正正放在那堆信物之上。
那印信用黄绸裹着，打开来，铜印在火光下泛着一层暖光。
纥石烈盯着那印信，半晌没说话。
帐里静得能听见火堆里木柴裂开的噼啪声。
良久，纥石烈终于又看向苏洵，眼神像要把他看穿：“宋军，真打得到中京？”
苏洵道：“已经打下了西京。
中京，就在眼前。”
他顿了顿，又补了一句：“我若有一句假话，完颜部的箭比我更先知道。”
纥石烈不再说话。
他站起身来，走到苏洵面前，忽然伸出右掌。
苏洵也站起身来，伸出右掌。
两掌击在一处，啪地一声脆响，在帐中久久不散。
纥石烈说：“好。我完颜部，赌这一回。”
苏洵心中一块石头彻底落了地。
这一趟北方之行，苏洵走了四个多月。
他从生女真完颜部南返时，已经是嘉祐八年的初春。
雪还没有化尽，但风里已经带了些潮气。
辽国的东京道外，已经暗中布满了他布下的线。
他先到曷苏馆，把完颜部愿出兵的密信交给蒲奴古。
蒲奴古看罢，再不犹豫，当即命人集结部众。
寨中青壮连夜磨刀，马蹄声在夜里响成一片。
苏洵又到鸭绿江女真处，把渤海、铁骊、完颜诸部的盟约副本交给阿离合。
阿离合大喜，说宋使此去，竟把北边最凶的完颜部也说动了，这事便真能干了。
苏洵最后回到辰州。
大公信早已得了消息，备好了那面旧旗。
苏洵告诉他，完颜部已应，鸭绿江女真已应，曷苏馆已应，铁骊、兀惹也已应。
大公信老泪纵横，当夜便召集族中各房，把藏了多年的刀枪从地窖里取了出来。
那两口地窖挖得极深，上面盖着草席，若非大公信亲自领路，外人根本看不出来。
刀枪锈得不多，都用油布裹着，取出来时还泛着冷光。
苏洵站在那两棵老槐下，望着北方茫茫夜色，忍不住露出笑容。
这一把火，终于要烧起来了！
他苏洵一人深入辽境，说服这么多的部落，这份功绩，也不逊色于苏秦张仪等前辈了，还有……以后不至于让人说苏洵是苏轼苏辙的父亲这样的话了！
……
消息传回西京道时，辛缜正在大同府行辕中看赵昉送来的北线军报。
那军报写的是奉圣州、归化州一线近日军情，说辽国中京道有零散骑哨越界窥探，已被宋军前哨驱离。
辛缜正要在末尾批一个“可”字，陈平从外面走了进来。
他脚步很轻，却比平时快了几分。
辛缜抬头看了他一眼，陈平也不说话，只将一卷用油纸裹得极紧的细筒递到他案头。