说完，他颇为欣赏地打量着许言，心道：“这厮真是诡计多端，只可惜他是高杰的人，要是能被招揽来为我效命，那该有多好啊！”
接下来，刘忠便按照许言的计划，以河南总兵的名义宣布将于明日午时，对被抓的十二家施行公审，以通虏罪对其明正典刑。
当告示发出去后，顿时在城内引起一阵轩然大波。
前面说过，这些大户素有恶名，都是为富不仁的周扒皮，百姓早就对他们充满了厌恶和憎恨。
现在见这些大户都被抓起来，要明正典刑，一个个拍手称快，恨不得马上就要公审的时间，亲眼目睹这些大户的行刑。
而城内各家大户在听说以后，心中更加担忧，恰在这时，刘忠的亲兵带着请柬找上了名望最大的几家士绅，表示要以最近的通虏案和他们商议一番。
商议什么？
几家士绅又是担忧又是好奇。
就这样，时间很快来到了傍晚，几家士绅也如约来到了城中最大的酒楼赴宴。
这家酒楼已经被刘忠包了下来，士绅们下了马车，便看见了把守在外面的全副武装的士兵，胆子较小的一时被吓得腿肚子发软，心中推测着今晚的酒宴，不会是针对他们的鸿门宴吧！
不过，他们已经到了这里，开弓没有回头箭，只能硬着头皮走了进去。
许言与刘忠二人已经在包厢内等候，见士绅们一个个到来，微笑着起身欢迎。
很快，众人到齐，刘忠率先端起酒杯，对着众人说道：
“诸位先生今夜能够赏脸赴宴，刘某深感荣幸，刘某一介武夫，肚子里没什么墨水，若有冒犯，还望诸位先生见谅！”
“不敢不敢……”
士绅们连忙摆手，见刘忠带头将酒水一饮而尽，连忙跟着举杯饮酒。
今晚这场宴会的主角是刘忠，许言已经提前和前者通过气，告诉他要说些什么。
这敲竹竿毕竟不是什么光彩的事情，许言也不想让自己表现得太突出，便让刘忠主要来和士绅们交谈。
刘忠倒是没想那么多，他身为武夫，没少受到过这些士绅的轻视，今晚有机会可以扬眉吐气，自然不想错过。
因此，在酒过三巡后，刘忠嘴里带着几分醉意，“不经意”间将话题引到了最近的通虏案上面，故作不满地说道：
“这帮吃里扒外的畜生，深受皇恩还私通鞑虏，妄图将洛阳献给鞑虏，好在本官明察秋毫，及时发觉了他们的意图，可谁能想到，这些畜生为了活命，招供出了许多人的名字，也不知真假。”
几名士绅听到他这么说，都吃了一惊，相互对视一眼，其中一名年纪最大的士绅试探地问道：
“敢问刘总镇，他们招供出了多少人的名字？”
说完，他好似意识到自己这个问题有些直白了，轻咳一声，掩饰般道：“老夫也只是担心会有人因为他们的攀咬，而蒙受不白之冤。”
许言这时接过话头，淡淡道：“城中的许多士绅大户都被他们供出来了，他们难道真以为我们看不出他们的意图吗？肆意攀咬，浑水摸鱼，让我们胡乱抓人，弄得城中人心惶惶，等清军来犯，就不攻自破了。”
士绅们又对视几眼，都从对方眼中看出几分凝重和不安。
那名士绅斟酌着话语，强笑道：“刘总镇和许副将英明神武，识破了那七个歹徒的阴谋，我等实在钦佩，只是这被招供出来的名单，不知您二位该如何辨别……”
第27章 守财奴
“不知您二位该如何辨别……”
刘忠闻言，将酒杯重重往桌上一放，酒杯与木桌相撞发出“咚”的一声闷响，几位士绅的肩膀随着这声响也不约而同地抖了抖。
“辨别？倒是不必大费周章。”刘忠语气平淡，缓缓道：“我倒是听过这样一句话：‘君子论迹不论心’，眼下我军缺少钱粮，若愿主动缴纳捐银来资助官军抗清，其嫌疑自然也就洗清了，何须再费力辨别，惹得满城风雨？”
席间顿时鸦雀无声。
士绅们有些一言难尽地相互对视了几眼——君子论迹不论心？这是这样用的吗？
能够坐在这里的，哪个不是人精，如果说刚刚他们还摸不清楚这刘忠的意图，现在听了刘忠这一番话，他们要是再看不出来，那真就白吃这么多年了。
这帮丘八说了那么多，就是想找借口向他们敲竹杠的！
既然弄明白了对方的意图，那么接下来就好说话了。
“诸位都是洛阳城中素有名为的士绅。”许言这时开口，他语气温和：“想必不会与那些通虏的汉奸同流合污，只要缴纳抗清捐，表明立场，刘总兵自然不会为难。”
“更何况，如今虏兵攻克关中，随时可能东出潼关，进犯洛阳，将士们却连饱饭都吃不上，如何守城？若是洛阳城破，诸位的家业又能保全几何呢？”
“诸位可别忘了，鞑虏入关劫掠中原数次，遭受荼毒的可不仅仅只有平头百姓，鞑子生性残暴，可不会因为诸位士绅的身份，就手下留情。”
兴许是许言的这番话说到了众人的心坎子里，又或许是他们不想沾染上麻烦，在许言说完后，士绅们沉吟片刻，还是由年长士绅开口道：
“我辈深受皇恩，眼下国家有难，自然有责任出钱出力，这抗清捐，罗某自认年长，当作为表率，愿捐献现银一万两，粮米四千石，以资军用。”
才一万两白银和四千石粮米？
刘忠面露不虞，认为这姓罗的捐赠得还是太少了。
他可是知道，这姓罗的曾经出任过地方兵备道，知府等职，家中不敢说富可敌国，也肯定是钱粮堆积如山，才拿出一万两，打发乞丐呢？
刘忠心中虽然不满，但也没有明说出来，只是脸色变得阴沉下来，这让其他想跟着发言的士绅一时顿住，心中纠结一番后，还是在原先准备给出的数据上又提高了一点。
嗯，还真只是一点。
就比如说其中一人，原本只是打算给五千两，可实在担心刘忠会当场发飙，默默提高到了六千两。
甚至还有人只拿出了八百两，在那人话音落下之后，在场所有人的眉头都跳了跳，其余士绅都用惊愕、钦佩的目光打量着他——
不是哥们，大家虽然都是爱财的主儿，可你这真的有些过分了，简直是要钱不要命啊！
刘忠则是冷哼一声，表情更加难看，从他额头上暴起的青筋可以看出，他已经在极力克制忍耐了。
许言也开了眼界，他是知道明末的这帮虫豸要钱不要命，可没想到他们是真的不要命，刘忠就差将屠刀架在他们脖子上了，都不舍得破财消灾。
在士绅们报完后，刘忠终于按捺不住了，他“哼”了一声，捏拳重重砸在酒桌上，惊得士绅们神情微变。
“诸位可真是……”他的话顿了顿，一时卡了壳，不知该用什么词语来形容这些士绅的所作所为，他纠结了几秒，干脆跳了过去，冷笑道：“让我开了眼界！”
说罢，他不再理会这些士绅，挥袖而去，许言也跟着起身，大步走了出去。
见他二人离席，士绅们你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，一时不知该说些什么。
其中一人有些忧心忡忡的说道：“此二人敲诈不成，只怕恼羞成怒之下，直接对你我动手啊。”
“呵，他们有这个胆量？”旁人冷笑道，“我家在朝中可是有关系的，他们要是胆敢无力，老夫一纸诉状送往应天府，定教他们吃不了兜着走。”
“可是我听说高杰自扬州而来，途中就勒索打劫了许多富户乡绅，只怕上行下效……”
“慌什么？”他话还没说完，年纪最大的罗乡绅就不耐烦地打断了，“你们回去以后，将答应的钱粮送往府衙，记得大张旗鼓的送，要让全城的人都知道，这样他们还有什么理由对你们动手？”
见主心骨发话了，众人顿时有了底气，都放下心来，纷纷起身告辞离去。
外面，许言几步追上了气恼的刘忠，刘忠见追来的是他，冷哼一声，骂道：
“这帮驴日逑的玩意，真是守财奴！连八百两都敢拿出来，他难道是在打发叫花子吗？！”
许言也有些郁闷：“是我低估了他们的吝啬程度，本来是想让他们作为表率，可现在看来，此计已经失败了。”
刘忠闻言，更加气恼，捏拳狠狠捶打在墙壁上。
“难道我们只能让他们继续嚣张下去吗？”刘忠不满道。
其实不用许言回答，他的心里也已经有了答案——目前来说确实是的，除非他们手中掌握有这些士绅的罪证，不然最低级的栽桩陷害，肯定是无法起到作用的了。
“也罢。”不等许言回答，刘忠便强打起精神，道“各家上缴的钱粮，按照约定你我五五分成，我会请陈同知代为清点。”
陈同知，便是这洛阳城的府同知，顺朝任命的知府在听闻明军前来接管的消息后，就直接弃印跑路了，因此知府的位置空悬，实际上由府同知代为处理政务。
许言点了点头，对此没有异议。
次日，城内各家大户也都得到了消息，他们果然如刘忠和许言料想的一般，虽然为了不惹上麻烦，跟着响应缴纳抗清捐，但缴纳上来的数目最多不会超过那罗士绅。
这也是他们的潜规则——大家都只交这么多，就你一枝独秀，显得格格不入，你想干什么？
第28章 多铎出关
许言没有干等着瓜分抗清捐。
在他的授意下，胡国鼎在组织百姓修缮城墙的同时，也开始放出了征兵的消息。
对于新兵的薪酬方面，许言直接规定了新兵每人每月能够领到银钱一两五千、米三斗，老兵也重新制定了新的军饷标准，并且按时发放。
毕竟明末欠饷是常态，即便是高大帅麾下的人马也同样会被欠饷，他们只能靠抢劫来作为副业，满足日常开销。
欠饷可不仅仅是明军专属，河对岸的清军也同样欠饷，但是他们一路南征，都是靠烧杀抢掠来解决欠饷问题的，士兵们抢了钱，也就不在意军饷规定的那点三瓜两枣了。
言归正传，为了提振士气，收买人心，许言直接规定一名骑兵每个月能领到饷银五两，粮米三石，步兵每个月领饷银三两，粮米一斗。
新招募的新兵只要能斩杀一名敌军，除了响应的战功赏赐外，也能升至与老兵相同的军饷待遇。
若是按照明末各位大佬编写的书籍来看，这已经属于边军的标准了。
新的军饷标准一经公布，顿时在三个营内部引发一阵轩然大波。
“听说了吗？新的军饷标准，骑兵月银五两，步兵月银三两，这还是我大明朝的军队吗？”
“据说关宁边军就是这个待遇，我们这帮内地的丘八何德何能能够与边军相同待遇啊！”
“就怕这只是骗我们去卖命的，第一个月实打实发下来，后面就各种借口欠饷，这种事情老子见得多了。”
士兵们议论纷纷，不过他们在惊讶过后，便都对此嗤之以鼻，没办法，明末那些官员各种抽象，早就将上下之间的信任给祸祸得差不多了。
连“校场发饷，毋着甲胄”这种事情都干得出，又怎么能指望得上底层兵卒完全信任上官呢。
也就只有最先跟着许言的那一营士兵们还选择相信许言，毕竟许言当初身上只有几百两白银的时候，就非常舍得给他们买肉食。
现在许言手里拿着几万两银子，难道还会比之前更吝啬吗？
许言对于底下兵卒们的反应都心知肚明，三位营总都汇报了上来，马宝在说完本营弟兄们的反应后，又提到了另外两营的舆论。
他愤愤不平地说道：“将军，他们简直是狗咬吕洞宾，您这么站在弟兄们的角度，他们却不领情，真是可恶。”
许言有些无奈地笑了笑，反倒是他安抚起了马宝：“他们跟了我才几天，不清楚我的为人，倒也正常，你又和他们置气什么呢？等时间久了，他们自然也就清楚了。”
即便是许言这么说，马宝也还是有些不满，但也没有再说些什么，只是问道：“那您接下来准备怎么做？”
“先将本月的军饷发放下去，而后整军备战，我们的时间不多了。”许言收起了脸上的笑容，沉声说道。
“时间不多了？”
马宝对这句话不太理解，实际上，他早就发现许言对未来充满了忧虑，就好似他能够预测到未来发生什么。
许言没有和马宝解释，让他接着去组织官兵施工，自己则是前往城墙巡视。
在胡国鼎的组织下，城墙的修缮工作还在飞速进行，城西的缺口都被填补起来，城北、城南两处也在进行着。
或许是看见许言如此上心，又或许是钱粮拿到手，不想还没焐热就被抢了去，刘忠也开始对守城上了心，亲自监督麾下兵卒修缮城东的城防。
巡视了一圈后，许言又来到了重新利用起来的铁匠铺，被胡国鼎挖出来的铁匠们已经重新开始工作，打造兵器。
由于城中资源有限，铁匠没有打造需要材料较多的刀剑，而是打造最简单也是最廉价的长矛。
相较于刀剑需要一大块钢铁，长矛只要打造矛尖的那少量钢铁，以及作为矛杆的木料即可，打造一把腰刀或长剑的铁料，足够打造出数把长矛了。
许言本来是想让那位铸炮匠趁着清军出关之前的这个空档，多铸造几门火炮，即便是最初级的虎蹲炮也可以接受。
但是洛阳城经过战乱以后，并没有能够铸炮的条件，要想从零开始，直至造出火炮，只怕洛阳城早就被攻陷了。
因此，许言只能放弃了这个想法，让铸炮匠转而与打造轰天雷，增加轰天雷的库存数量。
……
接下来，一切备战都在按部就班，有条不紊的进行着。