“今日营盘初定，风尘稍歇，不知许兄可有闲暇？为兄在帐中略备薄酒，特来邀你一同小酌，咱们也好借此机会，亲近亲近。”
他这番话说得诚恳亲切，几乎听不出丝毫勉强，眼神里更是流露出恰到好处的欣赏与期待。
许言听言，只思索片刻，便微笑道：“李兄盛情相邀，在下岂敢推辞？正要向李兄多多请教军务，请。”
这层姻亲关系已成事实，如果能够维持与李本深表面上的和谐，甚至有较好的关系，也是利大于弊。
“好！爽快！”李本深抚掌大笑，侧身做了一个请的手势，姿态亲近自然。
两人随后并排走向李本深营帐的方向，营区内，士卒们正在埋锅造饭，篝火的橙红色光芒映照着兵甲，嘈杂的人声与马嘶交织。
暮色四合，营盘的轮廓在昏暗中更显庞大肃杀。
两人一边交谈，很快便来到李本深的营帐，入内后桌面上的酒水菜肴已然备好。
他们先后落座，李本深率先端起酒碗，对着许言豪爽的笑道：“许兄，请！这碗敬你在洛阳城下力挽狂澜，斩杀建奴酋首，大涨我军威！此等功勋，相信用不了多久，便能得到朝廷的嘉奖，为兄佩服！”
说罢，他一饮而尽，许言也跟着举碗饮下，两人的话题自然而然留在了洛阳的战事中。
吹牛逼谁不会，即便没有喝醉，凭借着后世读了十几年的语文，许言也能将自己的经历说得有声有色，让李本深听得是热血沸腾，连声叫好。
情绪上头，他红着脸一拍桌面，喝彩道：“好！真乃英雄也！只恨我当时不在洛阳，不能与许兄并肩杀敌，也不能亲眼目睹许兄的英姿！”
许言笑而不语，他回想起对方历史上在高杰死后的表现，暗自腹诽道：
要是你当时在场，不把我卖了我都谢天谢地了，哪里还敢奢望你和我一起并肩杀敌。
第72章 定虏伯
由于第二日还要行军，两人并没有喝得烂醉，而是借着这顿酒将关系初步建立起来，恰到好处时便结束了酒席。
这个时代的酒精度远不及后世，再加上二人没喝太多，许言在返回自己的营帐路上，还能保持着清醒。
他回想着刚刚酒席中李本深与自己交谈的内容，李本深到后面还试探自己对高杰指定的这桩婚事的态度，他在弄清楚对方的意图前，自然是含糊敷衍了过去。
许言不敢确定这是李本深自己的想法，还是高杰在后面指使他问的，万一是高杰指使，他当面欣然接受，背后又和人吐槽，难道不是等着给上司留下坏印象吗。
次日，大军拆除营盘，继续东进，其中跟在大军身后，随许言从洛阳迁徙过来的百姓大多选择留在睢州定居。
不过，那些被征召起来的洛阳民夫，许言就没有放任他们自行离开了，而是强行将他们继续留在军中效力——
这些民夫不仅仅是劳力，必要时刻也是许言的预备兵源，怎么可以留给清军。
高杰对于许言还带上那些民夫的家眷的举动颇有些不认同，他在发现以后，特意召来许言，对其说道：
“我们早已不是流寇了，你怎么还能裹挟着那些民夫的家眷行军呢？这只会拖累大军的行军速度，浪费宝贵的口粮，你当速速将他们就地遣散。”
许言却并不准备遵命行事，他对高杰说道：“督镇此言差矣，这些民夫虽非战兵，却是我军转运辎重、筑营架桥不可或缺之臂膀，若强行遣散其家眷，让这些民夫抛妻弃子于危地，他们如何能安心随军效力？恐生逃散之念，或为清军所掳，反添敌势。”
说完，他微微一顿，接着说道：“反之，允其家眷随行，虽看似拖累行军，耗费粮草，实则使民夫无后顾之忧，愿倾力效命，此等人心之固，胜过徒省几日脚程、些许米粮。”
“督镇当知，洛阳百姓随我至此，已是抛家舍业，一片赤诚追随朝廷，我等非但不能弃其家属于不顾，更应妥善安置，使其军民一体，同舟共济，共御外侮，若驱之如敝履，寒了人心，失了民心，纵有精兵锐甲，又何以图存？”
许言声音恳切，但态度坚决，高杰听了他这一番义正辞严的分析，脸上的不以为然之色稍敛，倒也没有继续坚持，而是挥了挥手：
“也罢，既然你坚持要留他们，那些民夫家眷的口粮你自行筹措。”
许言抱拳应下，他本来也不指望高杰会帮自己。
五日后，三月十四日，大军终于抵达归德，而在归德府，朝廷的使者也早已携圣旨先行抵达，等候大军前来。
此时的朝廷内部对于清廷可能的报复上下十分恐惧，并对是否要增兵江北各执一词，争论不休。
一派还是将左良玉视作大敌，防左胜于防贼、虏，一派则主张采取史可法的提议，在黄河、淮河一线组织防线。
两派迟迟没有争论出一个结果来，但对于高杰部……主要是许言的封赏，还是很快议出了一个章程来。
尽管有一部分人对许言斩杀多铎，使得清廷极有可能展开报复感到不满，但也没有人想要成为秦桧二世——
南宋高宗与秦桧谋害岳飞可是遗臭千年，一直到现在都还有人唾骂。
而面对许言这个带着些许岳飞影子的后起之秀，自然没有人敢说将他扭送给清廷，以平息清廷怒火的话，甚至是治他的罪。
朝廷只能被舆论裹挟着，下旨册封许言为定虏伯，加武略将军、云骑尉，升河南总兵；高杰统御有功，升兴平侯。
此外，二人还有一些银钱、布匹的实物奖赏，以及对于接下来防线的部署。
朝廷同样要求高杰与许言继续留在河南组织战局，徐州过去的黄河沿线，则交由四镇中的其余三镇负责防守。
在天使宣旨以后，许言与高杰一同接旨的同时，内心不免忧心
河南总兵。
他升授河南总兵后，名义上整个河南都是他的辖区，但实际上，河南还在明军控制下的地盘，也就只有豫东地区。
并且，河南在明末农民战争中是受到战乱影响最大的，不敢说千里无鸡鸣，乡间也是人烟稀少，人口主要集中在城池了。
豫东一带地势平坦，不似豫西那般还能寻找地势据险而守，若是清军渡过黄河，或从豫西两面来攻，明军在豫东组织的防线只怕顷刻间便会被击溃。
大兵团作战是明军最不擅长的，不是靠许言的个人勇武便能扭转战局，而且现实已经让各部明军畏清如虎了，默认自己肯定打不过，许言要靠他们，肯定是靠不住的。
不管从哪里看，这豫东都不是能够坚守的地方，四战之地可不是说着玩的。
想到这，许言下意识看向高杰，二者的目光相互碰撞，都看出了对方眼中的担忧。
送走天使后，高杰将许言唤到跟前，拍了拍他的肩膀，对其说道：“许言，这河南总兵的担子如今算是实实在在落在你肩上了。”
许言默不作声，看着他，高杰眉头紧锁，脸上全无封侯的喜色：“朝廷旨意你也听见了，让咱们留在河南组织防线，可你看这豫东一马平川，无险可守，简直是块摆在鞑子砧板上的肉！”
“史阁部的心思是好的，想凭黄淮布防，可那也是在黄河、淮河边上筑墙才好守，这等开阔地……”
他话没有说完，说到后面，只是轻叹一声，眼神闪烁，显然是开始打算要抗旨跑路了。
许言没有看见，他深以为然，凝声道：“督镇所言极是，归德虽然是坚城，然孤城难以久持，城外四通八达，清虏无论是自北岸渡河，还是从豫西东进，铁蹄顷刻可至，我军……”
他顿了顿，迟疑片刻，还是说道：“恕末将直言，各部恐难挡其锋锐，且人人畏虏如虎，若闻虏骑将至，未战而先因惧胆寒，如何能守？”
第73章 成亲
许言话音落下，就见高杰捏拳砸掌，咬牙道：“守？这地方硬守就是个死局！你方才说得对，豫东非久留之地。”
他说着，凑近些，压低声音，冷哼道：“朝廷难道真以为将你我的爵位升了，就能把我们拴在河南收拾这烂摊子？日后真打起来，还能指望谁？江北其余三镇？哼，他们能护住自己那点地盘就不错了！至于朝堂上的衮衮诸公，除了吵架，还能指望他们什么？”
说完，他顿了顿，眼神锐利地盯着许言：“所以，咱们得给自己找条活路，豫东不能待了，留在这里就是等死，依我看，大军不能原地驻扎，更不能分散去守那些无险可依的城池据点——那是自寻死路！”
许言心领神会，瞬间明白了高杰的想法，但是他并不准备跟高杰一起撤退。
准确来说，和高杰一起行动，只会成为他的限制，头顶有个高杰，随时需要听从他的调令，总是不如许言能够独自行动来得自由。
不过，这豫东的确是不能继续待着，就算要待，也要转战汝宁，也就是河南、安徽、湖北三省交界的大别山地区。
大别山地区，明末被称为英霍山区，自崇祯年间，义军革左五营便曾经到此安营扎寨，抗拒官军的围剿，当地的一些地主官绅为了对付农民军，也据险结寨，相互联保。
到后来弘光朝廷灭亡，江南百姓迫于清廷的剃发令奋起抵抗时，这一地区的绅民也闻风而动，利用原先的山寨作为抗清据点。
英霍山区能够成为抗清根据地，最大的因素便是它的地利，山区层峦叠嶂，形势非常险要，并且能够连通三省。
许言若是以此为根据地，既能依托山势进行固守，又能与明廷的江北防线遥相呼应——这一世高杰没有横死，有他存在，应该能够避免被清军摧枯拉朽横扫的命运，再不济也能退守淮河一线。
守江必守淮，明廷即便是忙碌于党争，也是明白这个道理的，不会放任清军攻破淮河防线，饮马长江。
想到这，许言沉吟片刻，对高杰说道：“督镇，依末将愚见，豫东虽不能固守，但也不能就这样放弃，黄河防线被攻破只怕是时间问题，但淮河防线，或许大有可为。”
高杰微微蹙眉，道：“你有何看法，大胆说出来便是。”
许言沉声道：“末将愿前往汝宁府，于英霍山区设置防线，若朝廷未来果然退守淮河一线，也可遥相呼应，互为犄角。”
“英霍山区？”
高杰一愣，思索起这英霍山区是在何处，他很快便回过神来，沉吟道：“英霍山区内部鱼龙混杂，叛逆、乡绅、民团等相互对峙，你若要前往英霍山区，需先要将各方势力平定，否则非但无所作为，反而还会被拖住手脚……”
“但此地是中原咽喉，战略要地，必须要掌握在我军手中。”许言认真道，他的言语中充满恳切：“况且若清虏自西面而来，定会猛攻英霍山区，末将愿作为督镇侧翼之屏障，以报督镇提携之恩！”
说罢，许言戏精上身，当场单膝跪地，抱拳请命，高杰听了他这一番话，心中不免有些触动，他张了张嘴，半晌后，才缓缓点了点头：
“也罢，既然你有此决心，我如何能够拒绝？你去吧。”
许言面露一喜，连声应下，待他起身，高杰接着说道：“不过，在你出发之前，还需要先与我那外甥女结亲，老子才会放你走。”
他说着，脸上露出几分亲切的笑意。
许言微怔，还是抱拳应下：“悉听尊便。”
……
由于时间仓促，成亲的流程和时间也不得不缩短，省去了那些繁琐的步骤，高杰显然早有准备，很快便定下了吉日。
许言对此倒是没什么异议，他骨子里就是现代人，对那一套繁琐的礼仪并不感冒，况且他对那位李氏女也没什么感情，左不过是政治联姻罢了。
他一门子的心思都在远方的英霍山区，为了提前掌握山区内部的情况，他直接命马宝带着一队人马乔装打扮，先行混进去打探情报。
如果山区内残存的贼寇、士绅民团能够主动臣服，配合他，那是再好不过的，若是他们不愿臣服于自己，那许言就只能大开杀戒了。
成亲的吉日就在六日后，没有繁杂的六礼，一切从速，六天时间很快便过去了，军中各处也被红绸点缀着，挂起了喜庆的红绸灯笼，却是显得有些突兀。
当天，酒宴就设在校场上，菜品算得上丰盛，兵卒们难得敞开吃喝，营中氛围也难得变得喜庆起来。
三月二十日，大婚之日，许言身着红色礼服，新娘则由两名健妇搀扶而来，身着不甚合体的大红嫁衣，头戴凤冠，盖头遮蔽了她的面容，动作间透着一股生涩与拘谨。
许言看了她一眼，嫁衣宽大而看不出她原本的身材，透过盖头底下，倒是能看出她朱唇小巧，色泽鲜艳，让人下意识想要一亲芳泽。
新娘的手指在宽大红袖的边缘微微蜷缩，透露出几分紧张与不安。
许言与新娘皆没有父母，因此高杰与邢夫人作为长辈，便由他们高坐主位，接受这对新人的叩拜。
在赞礼官的高呼下，新人便开始走拜天地、拜高堂、夫妻对拜等三跪、九叩首、六升拜的流程，高杰和邢夫人安然接受了他们的叩拜。
高杰满面红光，嗓门震天，笑声豪迈，在场的军将们也都笑着看着这一幕，整个场面一片热闹喜庆。
高杰麾下的军将们尽数到场，李本深、李成栋、王之纲、杨乘祖、唐应虎、苗顺甫、李翔云、郭虎、胡贞茂等等，在场者皆在历史上留下了名字，但他们的名声都并不好。
在高杰死后，他们作鸟兽散，尽数降清，而后或是碌碌无为，或是甘为满人的刽子手、急先锋，参与了扬州十日、各地之屠，镇压起义的战事，尤其是李成栋，几乎可以称之为全员恶人。
这一世他们的命运会有什么走向，连许言这支煽动翅膀的小蝴蝶，也不知道了。
第74章 春宵一刻值千金
洞房花烛夜，金榜题名时。
这是一个男人最风光的时候。
经过一系列礼仪后，许言与新娘一同进入了洞房，由于场地准备的比较局促，这个洞房就设置在了许言的营帐内。
帐内的婢女已经被屏退，只剩下许言与李婉容二人。
李婉容，也就是高杰口中的容儿，李本深的妹妹，她安安静静地坐在床边，等着许言将她头上的盖头掀开，营帐内一片安静，只能听见两人的呼吸声。
许言盯着她看了一会，才拿起银制的喜秤，将她头上的盖头轻轻挑起，在喜秤触到那柔软绸布的瞬间，他似乎感觉到盖头下的身躯不易察觉地颤抖了一下。
下一刻，红色被掀起。
光线映入眼帘，李婉容显然还有些不适应，纤长的睫毛受惊般猛地颤动了几下，才缓缓抬起。
一张年轻的脸庞随之映入许言眼中，年纪很轻，不过十六七岁，她的容貌堪称清秀，眉眼细致，鼻梁挺直，皮肤白皙，衬得那双望着他的眼睛格外清澈。
这一瞥，倒是让许言感到有些惊艳，倒不是因为他没见过什么美女，只是有李本深这长得五大三粗的兄长在前，许言连带着对这个妹妹的长相也不抱希望了。
他倒是没想到，五大三粗的李本深居然有长得如此清秀的妹妹，反而让许言有种惊喜的感觉。