因此，漕运和收税也不可避免的受到影响了。
这几乎可以说是个烂摊子，拿下武昌的好处，远没有许言想象中的那么多。
许言的手指无意识地敲击着桌面，张谦报出的数字让他眉头紧锁，万余石粮秣，全军将士两万多张嘴，好在他手中还有不少存粮，不然仅靠武昌城中的粮食，即便是每日按最苛刻的配给，也支撑不了几日。
“左逆遗祸，清虏搜刮，加之此番战火……”许言低声呢喃着，只觉得有些头疼：“这武昌，和一个空架子有什么区别？”
张谦垂手侍立，大气不敢出，他能清晰感受到上方传来的沉重压力和烦躁。
“张同知。”许言再次开口，抬眼看向他，问道：“依你之见，我军光复武昌后，武昌漕运可会因此断绝，若是断绝了，城中百姓又能坚持多久？”
还有一个问题他没有问出口，那就是城内外富户的情况，如果真的面临断粮的风险，那他就只能再度举起打土豪的大棒，从那些富户身上可持续性竭泽而渔了。
张谦闻言，心头一紧，他不敢隐瞒，也不敢妄言，斟酌片刻，才谨慎地回答道：“上游荆州一带，如今仍在闯贼余部之手，彼等流动作战，难通音信，未必肯让我漕船安然过境，且其粮秣亦缺，不劫掠过往船只已是万幸，岂会容我武昌补给？”
“自左逆弃城东遁，清虏占据，这水道便已不畅，如今环顾四方，水路不通，陆路更是烽烟处处，商旅断绝，城中粮草，全靠府库存余与些许豪绅私储。”
“下官……下官斗胆估计，若漕运及外部粮道无法打通，城中现存万石存粮，除去军需供给，再行赈济，即使勒紧腰带，只供军民稀粥度日，恐……恐也难以支撑半月。”
半月……
许言闭上眼睛，复又睁开，眼中的烦躁更加浓郁，这比预想的还要糟糕，自己过去缴获积累的存粮支持山中军民外加自己麾下上万将士，就已经是入不敷出了。
而今要是再加上城中六万多张嗷嗷待哺的嘴巴，能够支撑的时日只怕也只是在这半个月的基础上翻上一番。
“若能拿下江北的钟祥、襄阳等地，可否破解眼下困局？”他看向北方，对着张谦问道。
钟祥，也就是承天府，世宗嘉靖皇帝的封地所在，随着该地陷落，所谓的承天府的名号也被去掉，恢复了钟祥的原名。
张谦思忖片刻，略有些迟疑地回答道：“启禀大人，下官只是武昌同知，对于江北事务并不算了解，只能斗胆评价，若有不对，还请大人宽恕。”、
“有话直说，免你之罪。”许言不耐烦的说道。
“襄阳自从被闯贼攻陷以后，闯贼已经营数年之久，清军破襄阳后也并未屠城劫掠，生产安稳，若大人能挥师北上，光复江北各府，使各府连成一片，组织百姓恢复生产，依靠各府存粮，那的确能够破解困局。”张谦谨慎的回答道。
“不过，在荆州等地流窜的闯贼只怕不会坐视大人北返收复失地，南边的何腾蛟何抚台，在得知大人光复武昌后，恐怕也会要求大人让出武昌，使他能够将湖广巡抚行辕恢复至省城……”
他话还没说完，就被许言的冷笑打断，许言一拍桌面，毫不掩饰对何腾蛟的轻蔑和不屑：“何腾蛟此人，搅屎棍般的存在，有何资格向我索求武昌？”
张谦被许言突如其来的怒火惊得浑身一抖，连忙躬身，不敢再多言半句关于何腾蛟的话。
许言深吸一口气，没有继续说下去，脑中思绪流转，何腾蛟眼下还在湖南，以他的昏聩无能，短期内倒是不用担心来自南方的威胁，眼下唯一的威胁那就只有位于荆州一带的顺军残部了。
刚刚失去皇帝的顺军没有了历史上的共同敌人清军，与他必然会有一战，他现在唯一能做的，就只有在顺军反应过来之前挥师过江，在长江以北，汉水以西站稳脚跟，尽可能快的夺取汉阳、德安、钟祥、襄阳等地。
这些地方人口稠密，只要没有战火的威胁，定能在短期内恢复生产秩序，只要能够将湖北占为根据地，给他足够的发育时间，未来别说是顺军了，就算是清军卷土重来，他也不怕。
至于东边的南明朝廷……许言可从来没有将他们视作敌人——他们的战斗力太过可怜了。
想到这，许言收回思绪，再度看向张谦时，眼中的烦躁和戾气已经消散，他用温和的语气说道：
“眼下武昌新定，安抚人心，恢复生产等事务皆需张同知多多上心，尽心负责，这武昌知府的位置空悬已久，张同知若能做出成绩来，未来本侯便会向朝廷举荐你为武昌知府，如何？”
张谦听言，也顾不上这是不是许言画的大饼了，连忙躬身行礼，感激道：“下官得蒙大人器重，定会全力以赴，不负大人所托，还请大人放心！”
“嗯。”许言笑着颔首，道：“那就有劳张同知了。”
第151章 克汉阳
随着天色愈明，城南没有被战火波及到的城区逐渐有了人气，在府署小吏的宣传安抚下，逐渐有百姓壮着胆子走上街，采购今日的生活用品。
等他们上街以后，很快便发现好几个牌坊都悬挂着血淋淋、死不瞑目的尸体，不明情况的百姓当即吓了一跳，围在一起议论纷纷。
正好在附近张贴安民告示的小吏和士兵见状，便主动对他们说道：“不必害怕，这些都是那些因为骚扰百姓、违背军纪而被处死的兵痞，只要你们遵纪守法，便能相安无事。”
百姓听言，再度低声议论起来，一人狐疑道：“这当真杀的是当兵的？”
“你没听官爷说么，是祸害人的兵痞！活该！”
“老天爷，这倒是头回见，当官的居然会为了我们这些平头百姓杀当兵的。”
“杀得好！真是活该！”
百姓拍手称快，暗自叫好，很快便各自散去，将此事与自己路上碰到的人分享，王世选也很快得知此事，他私下对自己的心腹抱怨道：
“这许言真会收买人
心，可惜我那些好弟兄，没有死在敌人手中，却死在了自己人手里。”
那些被依法处死的兵卒，大部分是王世选的部下，他自然感到很是不满，不过这份不满只能深埋在心里，许言毕竟是他的新上司，不能冒然得罪，他总不可能再换一个新的上司吧，那不就真成三姓家奴了。
心腹只能劝道：“许侯爷入城后就已有言在先，严禁各部骚扰百姓，您也再三下令不要触那位的眉头，但他们依旧胆大包天，当耳旁风，眼下会有如此下场也是自找的，您不必因为他们与许侯爷产生嫌隙。”
“我如何不明白这点。”王世选冷哼一声，道：“我气的是那许言一点颜面也不讲，真的将他们就地斩杀，他娘的！”
他低声骂了几句后，最后还是无可奈何地说道：“罢了，传令下去，让他们接下来一阵子都给我夹紧尾巴，不要再犯事了，我可不好保住他们。”
“遵命……”
心腹无奈地应下。
另一边，一直到正午时分，马宝才终于回到府署，向许言复命。
他抱拳说道：“侯爷，降卒已按令处置，武胜门等处收容点共缴械五千余人，其中自愿投军者千余，已打散编入各部；余者多为强征的城中民壮，已划拨城外荒地，充为军屯劳力；至于冥顽者，皆押入苦役营，严加看管。”
许言听了，眉头稍稍舒展开来，点头道：“此事办得妥当，军屯开垦需加紧，务必赶在入冬之前完成耕种。”
虽然眼下已经快到农历十月，冬天很快便会到来，无法种植水稻麦子，但也能耕种一些耐寒的蔬菜，例如菠菜、蚕豆、豌豆、油菜等等，其中油菜的生长周期最短，现在耕种，深秋初冬便能采收。
马宝抱拳应下，道：“末将明白，不过这耕种之事，末将并不擅长，还需拨专人指导，并送来农具。”
许言看向一直候在一旁的张谦，后者感受到他的目光，连忙拱手道：“下官会安排有经验的老农前去协助开垦，府库中也确有富余的农具，可以供给军屯。”
许言点了点头，郑重道：“武昌新定，诸位尚需齐心协力，共同治理好这座城池，使武昌成为我军稳固的根据地。”
“明白。”二人齐声应道，而后，马宝就要转身离去，许言叫住了他，又道：“我军光复武昌，如此大功，也需论功行赏，你去将众将唤来，在这府署集合，我要点赏众将。”
“明白！”马宝应下，心情有些激动和期待，他知道，许言收复武昌这座大城，这滔天的功绩即便不说晋升为公爵，升为湖广提督应该也是没问题的吧。
而他作为许言麾下第一大将，身份也自然能水涨船高，从副将晋升为总兵。
如此快速的晋升速度，是一年前还是基层军官的马宝不敢想的，短短半年多的时间，他就从副都司升为副将，总兵也唾手可得，这让马宝对许言的忠诚和感激，也成直线上升。
不到半个时辰的时间，城中众将便纷纷齐聚一堂，在府署大堂内分开坐下，他们议论纷纷，气氛显得很是热烈。
许言端坐在主位上，淡淡扫视着在场众人，身为许言的嫡系，同时也身为副将的马宝、胡国鼎等人都坐在左侧靠近他的位置，而后投降的唐国臣、王世选等人则坐在右侧，双方隐隐之中颇有种泾渭分明的既视感。
许言轻咳一身，声音沉稳地在大堂内响起：“武昌光复，赖诸位将士用命，浴血奋战，此时召集诸位，便是要论功行赏，彰我部忠勇。”
此言一出，堂下诸将精神为之一振，连右侧王世选、唐国臣等人也暂时压下心思，凝神倾听，这封赏不仅关乎地位升迁，更是新主对他们立场和价值的认定。
许言目光扫过右侧，轻声道：“王世选。”
“末将在！”王世选一惊，没想到许言居然会先叫自己的名字，不过他很快反应过来，霍然起身，抱拳肃立，胸膛微微起伏。
“你深明大义，率部归附，使武昌百姓免遭更多兵燹之苦，此功不可没，本侯会向朝廷奏明此功，保举你为武昌总兵，仍领本部兵马，暂驻城南大营，协防武昌城务。”
“而本侯，也将额外赏赐你白银千两。”
王世选听言，不免一喜，这虽然还只是保举他为武昌总兵，但以许言光复武昌的大功，他的保举多半也不会被朝廷驳回，他不敢妄想一步登天，能够先从副将升为总兵，已经很不错了。
因此，他露出感激涕零的表情，连忙躬身行礼，道：“末将谢侯爷恩赏，末将必当恪尽职守，为侯爷分忧，好好守住这武昌城！”
许言微微颔首，又看向马宝等人，一一点了他们的名字，各有赞赏，而后宣布从自己的私人腰包里掏钱，给全军将士每人额外发放一个月的军饷，作为光复武昌的奖赏。
众将一听，顿时反应不一，额外发放一个月的军饷，就算没有算上还在江北的刘权部，也至少要两三万两白银了，降将们吃惊之余，又深深感慨起许言的慷慨大方。
王世选和唐国臣等人相互对视一眼，都从对方眼中看到几分忧思，许言如此慷慨，自掏腰包犒赏三军，这笔银子砸下去，全军上下士卒必定感念侯爷恩德，再加上他处死违法兵痞，士气民心尽收其囊中。
他们这些新降之将，本就在军中根基不稳，旧部人心浮动，如今这份泼天的恩赏下来，他们对于旧部的掌控权只怕不会再是铁板一块了。
正如他们担忧的那般，许言就是打着这种算盘，他自从在洛阳打土豪以后，一直以来积攒的银两要么作为军饷，要么作为战功奖赏，鲜少用在自身享乐上。
这在马宝等嫡系将领眼中，反倒显得许言无欲无求，跟个圣人一样，因此他们在听了许言的决定后，都没有感到吃惊，相互对视之余，反倒有种果然如此的想法。
许言也的确想要营造自己慷慨大方的形象，以此来招揽人心，他心里非常清楚，在这种礼崩乐坏的时代，和士兵们讲什么民族大义完全是对牛弹琴，只有把利益福利拉起来，他们才会对自己死心塌地。
待众人情绪稍平，许言目光再次缓缓扫过全场，语气转为严肃，道：“封赏已毕，望诸君铭记今日之荣耀，乃是无数将士浴血奋战、严守军纪换来的！本侯赏罚分明，有功必赏，有过必罚！此前处置的那些害群之马，便是前车之鉴！”
他特意停顿了一下，目光似有若无地在王世选及其部将方向停留了一瞬，方才继续道：“武昌新定，百废待兴，外有强敌环伺，内有民生待复，望诸位同心同德，恪尽职守，整顿军务，安抚百姓，切勿再生事端！若再有以身试法、祸乱地方、动摇军心者，无论何人，无论功绩，军法无情，定斩不饶！”
这最后几句话语如重锤般敲在众人心头，尤其是王世选，他的背后竟渗出冷汗，连忙再次起身，连同众将齐声应诺：“末将等谨遵侯爷钧令！定当严束部属，恪守军规，同心协力，拱卫武昌！”
许言满意地点了点头，没有继续这个话题，非常自然地将话题引向军议，他接着对众人说道：“武昌已经光复，江对岸的汉阳却还在清廷手中，我欲挥师渡江，攻取汉阳，而后以汉阳为据点，攻掠德安、钟祥、襄阳等地，尽收湖北其地。”
说完，他故意顿了顿，想要看看众人的反应，众人对此反应不一，马宝最先起身，不解道：“侯爷，眼下我军还未在湖北站稳脚跟，何必急着出兵江北三府？”
“不错，依末将之见，眼下还是应该先收复武昌周边州府，待稳定局势后，再徐徐图之。”张成附和道。
许言摇了摇头，道：“时间不等人，清军被我军大败，被迫收缩防线，在荆州一带活跃的闯贼若是得知，定然不会放过反攻的机会，襄阳被闯贼占据，经营多年，极有可能是他们首先要拿下的目标。”
“我军眼下虽然收复武昌，但武昌周边局势恶劣，漕运不通，如何能养活我军及治下十数万军民？应当赶在闯贼之前攻取江北各州府，以此作为根据，恢复生产，方可彻底立足。”
这个理由非常充分，马宝等人听后，也就没了疑问，重新坐了下去。
许言见他们没有异议，便扭头看向王世选，道：“王副将，武昌与汉阳向来一体，你身为武昌副将，对拿下汉阳一事，可有建议？”
王世选连忙起身，道：“启禀侯爷，这汉阳府守军并不多，且其守将与末将交好，末将愿遣人劝降汉阳守军，助大军兵不血刃收复汉阳。”
“好！”许言就等着王世选这句话，抚掌道：“那就有劳王副将了，如若真能劝降汉阳守军，本侯定会在捷报中再记你一大功！”
王世选连连应下，又重新坐了下来。
接下来该如何出兵江北，那就要先等拿下汉阳了，许言便让王世选回去负责劝降工作，又命张成领兵返回武昌县，将囤积在那里的钱粮辎重全都运回武昌。
同时，他也命人返回英霍，将自己的妻子接来武昌同住，在路过黄州府的时候，让待在黄州暂代知府事的邵起来武昌报道。
……
王世选的动作很快，或者说，汉阳守军在得知武昌陷落的消息后，也失去了负隅顽抗的勇气，已经在犹豫要不要主动向对岸的明军投降。
恰在此时，王世选的使者渡江来到了汉阳，劝说守军投降，汉阳守将本就在迟疑，现在有了台阶，也就顺驴下坡，下令打开城门，向明军投降。
汉阳府随之兵不血刃落入许言手中。
和汉阳府一起投降的，还有约莫两千多人的守军和千余人的江防水师，其中包括了四十八艘各式战船，这些战船由于是用于长江流域，大部分都只是配备了佛朗机、碗口铳、鸟枪等等小型火器，红夷炮这种利器是完全没有的。
即便如此，许言也还是感到高兴，有了这支水师，他也就能与敌军争夺江面的控制权了，虽然目前还没有需要他用水师迎战的敌人，可谁说得准，以后会不会顺江而下，同下游的势力交战呢？
兵不血刃拿下汉阳后，许言便下令将钱粮辎重尽数运往对岸，并派人联络刘权，命其先行出兵德安，自己将在武昌休整几日后，自汉水走水路向钟祥、襄阳进军。
而荆州方向的闯军残部，许言也没有忽视，他派出众多斥候向荆州方向探查，尽可能掌握闯军残部的动向，又命王世选与新降的水师参将张继沿江而上，攻打嘉鱼并在此驻扎，避免有敌军自西边而来，威胁武昌。
他本想直接下令王世选攻打岳州，将这一交通重镇控制在己方手中，但岳州此时却是在何腾蛟的手中，他没有合适的理由出兵，只能退而屯兵嘉鱼。
第152章 何腾蛟
十月，对于湖广百姓而言，依旧是充斥着战乱、屠杀、劫掠等等暴行的时月。
在南部，湖广巡抚何腾蛟还在致力收伏各路明军，为反攻湖北做着准备，但他实际上却是在长沙府蹉跎时光，碌碌无为。
在听闻武昌被来自长江对岸的明军光复以后，何腾蛟大吃一惊，第一个反应就是不可能，而后便是感到强烈的不满与嫉妒。
他身为堂堂湖广巡抚，坐镇长沙，收拢各路兵马，尚未在收复失地上有尺寸之功，如今武昌重镇竟被一支来历不明、未受他节制的客军拿下，这置他的颜面与权威于何地？
于是，何腾蛟当即命人前去打探这支明军的底细，想要弄清楚这支明军的统帅是何人，官居何职，而后，他阴沉着脸在府衙内踱步，对幕僚抱怨道：
“此必是流寇余孽或地方民团趁虚而入，假托王师之名！彼等不奉巡抚衙门号令，擅自行动，扰乱大局，岂是忠义之举？光复武昌，如此大功，又岂容他人窃取！”
他的不满，与其说是怀疑消息的真实性，不如说是对权力旁落和功劳被占的极度焦虑。