陈天识大喜，忖道：“原来是中了她们的*，并非有毒瘴息。”双眼不能觑窥，暗暗焦急——
有人道：“姐姐，看他文雅俊秀，不似坏人。”语音细稚，象个童子。女子哼道：“若是一眼就能看出他是坏人，他又怎能当作奸细？”那童子拍掌笑道：“姐姐说得极是，如此怎样处置于他？”女子道：“我们不能冤枉一个好人，也不可放过一个恶人，便将他暂且关在地牢之中，若是无辜，便给他几两银子算作陪罪，打发出庄。要是恶人，自然大刑伺候，好好逼供。”——
陈天识闻言，心中暗暗叫苦，道：“我无罪无过，奈何处处劫难？”思忖间，一个身子已然被人抬起，只觉得颠簸许久，似在马车之上，约莫三炷香的工夫，被人抬下——
女子道：“我们出去禀报爹爹，你们将牢门锁好。”有人笑道：“大小姐，你放心罢，这牢门用精铁打造而成，粗若儿臂，他就是大罗金仙，也断然逃脱不得。”铿锵之声不绝，想必是缠绕了多少锁链。女子又嘱咐几句，脚步声远去。陈天识暗道：“原来已然到了她家的地牢。”
第12章 天涯茫茫皆是客（贰）
——他腹中饥饿，觉得肚中骨碌碌乱响，不觉长长一叹，自语道：“肠胃呀肠胃，你如何这般的不争气？先前吃下了花子鸡，怎么快就消化殆尽、叫个不停？所幸这地牢之中只我一人，虽然斯文扫地，也没有旁人耻笑。”双臂按住腹部，微微一叹，又道：“是了，这也怪不得你，想必是什么百绝迷魂散太过厉害，不知不觉，将我体力消耗精光。”方要站起，一阵头晕目眩，不觉叹道：“只是这五脏之庙少了香火，怎能勉强支撑。”大声道：“牢头，你不肯供奉饭食，莫非是私自克扣了饭钱，中饱己囊？”连声叫唤数声，门外冷冷清清，无人应答——
颓废懊丧之时，听见有人笑道：“你要是饿了，就吃些此地的土特产，味美不腻、精而不费，乃是世上的一道极品佳肴。经常食用，能强身健体、补肺益气。”——
陈天识猝不及防，被唬吓得一大跳，不觉惊道：“谁？是谁在说话？”——
昏黯灰蒙之下，见前方石墙的凹壁深处，隐约有个人影，心中惴惴不安——
那人咦道：“莫非你想看清我的模样不成？你如此年纪的少年，不瞧俊俏的小姑娘，反倒对我这老头子兴趣盎然，实在有趣。也罢，你休要骇怕，再走近一些，我给你点上一盏荧光之灯如何？”——
陈天识听他言语，似有调侃揶揄之意，哭笑不得，暗道：“不过是惊愕之下，随口一句而已，都是牢中沦落之人，神情凄凄惨凉，彼此相见，也是徒增烦恼罢了。既然如此，谁又要看你了？”只是听他招呼，也不好推诿托辞，只好提起衣袍，小心翼翼地摸索过去——
凹壁甚深，一足踏上，脚底柔软，竟然垫上了一层厚厚的干草，便见里面那人从身后掏出一盏灯来，淡然灰银，薄纸之内，几点晶莹闪烁之中——
陈天识怔道：“原来是捕来了萤火虫，取其尾部光芒，攒合为盏。”——
见他左首不远，尚有一张小小低矮的木桌，状若案几，几上一盏油灯，凹台油溢，不觉诧异。那人眉须花白掺杂，蓬松蒙面，用手拨开，露出面目，却是个额宽虎眼、地正天圆的汉子，有三分落魄之气，又不缺七分英雄魂概，见陈天识呆愕，笑道：“你看我这桌子如何，本是方方正正之物，我嫌弃它不好看，又不能用刀，便依凭地上尖锐的石头，每日打磨削切一些，五年之后，方才制做成如此案几。”——
陈天识大惊失色：“他不知犯了什么过错，竟然在这里面被人关了五年不止？是了，我被他们用*捉来，若是官家的衙门，怎会使用如此龌龊不屑的手段？既然是一方豪强，私设牢房，想必此人也是极大的无辜。”——
他不好出言相询，嘻嘻一笑，道：“老前辈，桌上有一盏现成的油灯，为何不用？”——
那人喝道：“小子，你还笑得出来？肚子不饿了吗？”伸手从桌上摸来一个馒头，轻轻嗅闻，道：“还好，味道没有变化，便慈悲一些，给你吃了吧？”扔给陈天识，被他接著，称谢之后，狼吞虎咽——
却听那人轻描淡写，道：“这油灯是辛老贼差人送来的，我如何能用它？”——
陈天识吃完，躬身一礼，道：“老前辈尊姓大名？”——
那人笑道：“我复姓欧阳，单名一个伯字，在此已经二十五年了。”陈天识惊道：“二十五年？岂非…岂非半辈子都耗在这地底之下？”更是叫苦不迭，暗道欧阳伯如此长久皆不能出去，可见地牢坚固异常，万难脱身。本来他还思忖：“若是官家的衙门大牢，那可是逃脱不得的，全国张贴通缉榜文，不被吓死，也要羞煞亡魂。不过既然是私家拘禁，我却顾不得这许多了，好歹要寻个法子出去，自在逍遥。”此刻不免心灰意冷——
欧阳伯看他叹息，笑道：“你以为我受困半生，黔驴技穷，你也必定无计可施，只能乖乖地受困此处吗？哈哈，这地牢虽然可靠，但也不是什么铁壁铜墙，区区脱身，又有何难？”——
陈天识半信半疑，灵光一闪：“不错，你是个极爱面子之人，自然要为自己说些好话。”——
却听欧阳伯开口骂道：“辛老贼，你贪我图书，匿我密笈，实在是天底下卑鄙无耻之极、惫懒无赖第一的恶徒。”从身后接过一只石碗，喝上里面的几口清水，润润嗓子，继续大骂，越到后面，言辞更是不堪——
陈天识细细觑看，见石壁后侧，有一处钟乳岩石，水滴在下面凝结，成珠之后，盈盈沉坠，“丁珰”落下，正被石碗盛接——
门外有人笑道：“欧阳大侠骂也骂够了，弟兄们，一切照着老规矩办理。”陈天识大为诧异，忖道：“也不知他说的老规矩是什么？”——
便看大牢中央的顶端被人拉开一条石逢，有人垂下一根绳子，下面悬着一个托盘，鸡鸭酒菜，样样不缺——
传来一阵声音，道：“欧阳前辈，这是今日的配菜，有那金陵的盐水鸭、大都的酥嫩烧鸡、窖藏八十九年的杜康美酒及川府活水鱼，不知你老人家可还满意？”——
陈天识听他逐样介绍，不禁垂涎欲滴，暗道：“一个小小的馒头怎能果腹？这许多的好菜，欧阳前辈岂能轻易吃光？若是能够邀我同席共饮，正是人生一大妙事。”——
托盘旋转三圈，欧阳伯闭目养神，只是不动——
陈天识大急，道：“老前辈，你若是手足不便，我替你取来如何？”以为一番好心好意，必然能够博他欢心，方才迈足，不妨欧阳伯双目陡睁，怒道：“你若是敢碰那托盘一下，我便取了你的性命，叫你从此当个饿死鬼，终身不得解脱超度。”气势凶悍，好不骇人。陈天识束手无措——
上面那人笑道：“欧阳前辈一如既往，委实无奈。”将托盘又提了上去，不多时，又放下一条软软的绳梯，道：“莫非此时此刻，你老人家还是不肯出去？外面的轻车骏马皆已备妥，何不快意驰骋，山河逍遥，何必苦守这荒冷阴隅，不见天日？”——
欧阳伯骂道：“辛老贼不还我宝书，我是决计不会出去的。”——
陈天识甚是诧异：“原来他不是受得别人关押，而是自我羁绊，却不知他口中的辛老贼是谁，贪了什么宝书，竟然执拗如此，甘受幽禁之苦二十五年？那辛…辛什么的也好不狠心，不过一本书罢了，何必强自占有，还给人家就是了，何必耽误别人小半辈子的春秋。”——
上面吆喝道：“收了梯子，午时再来。”——
陈天识急道：“我是好人，放我出去。”跳起来去捉那软梯——
便在此时，一盆凉水泄了下来，正浇在他的头上，有人斥道：“你是好人，还是恶人，皆要等候我家大小姐的审问定夺。若有本事，自己将铁门撞断，果真如此，我们必定不加阻拦。”——
陈天识跌倒在地，狼狈不堪，慌忙将外袍脱下，道：“你们私设禁室，迫害好人，眼中可还有王法？”无人应答，石缝缓缓阖起，不留丝毫痕迹——
欧阳伯哈哈大笑，道：“他们既然挖掘了这个地牢，可见就是目无法纪之人。你明知故问，一者气急败坏，二者昏噩糊涂，可笑也，可笑也。”——
陈天识又羞又急，将湿衣挂上墙壁铁钉，讪讪抱拳道：“前辈见笑了，却不知你与那辛…辛某有何恩怨？不去寻他问个清楚，奈何自关于此。”——
欧阳伯愕然一怔，默然不语。陈天识道：“前辈若有难言之隐，不说也罢——”欧阳伯喟然一叹，道：“说得，说得，老夫知天命之年，还有什么说不得的？”深吸一气，大声道：“外面的狗崽子听好了，今日我便将你家辛老爷的种种来历说个清楚，虽然谈不上中听，却也真实无比。”叫陈天识坐在他的跟前，凝神倾听，铁门之外与顶端石壁，皆有脚步声过来，不觉莞尔——
欧阳伯道：“我与辛老贼本是长江河豚帮的水贼，他使枪，我用刀，打劫过往客商，掠财取命，倒也配和默契，因此在这江南武林之中，倒也得了一个薄名，唤作‘长江双煞’。”见陈天识瞠目结舌，又道：“你也休要偏视，我们虽然是水面上的强盗，但自有一番道义规矩，只对贪官污吏、金国的细作探子、不良奸商下手。”陈天识笑道：“如此说来，也是义盗了。”
第13章 天涯茫茫皆是客（叁）
——欧阳伯颇为得意，道：“我虽然不曾读过什么书，但是道理还是懂得一些的。河豚帮是黑道帮派，但是帮规极严，出了手段不甚光明之外，各种戒律莫不合乎天地道义，纵然入不得名门正派的法眼，但也不曾被他们为难。”——
陈天识笑道：“黑白本无常，岂可一概而论？”——
欧阳伯眼睛一瞥，道：“你这娃娃，也不算太迂腐。”又道：“后来劫了一大票，打开包裹，除了许多金银财宝、首饰细软，尚有一本书籍和一份信札，拆开信封看来，却是金国给宋朝奸相的密函，原来是南方主战派将领杨珏受弹劾之后，心有忿忿，便与其师兄、江湖人称‘小温候’之吕堂联袂，悄悄潜入大都，意欲行刺金帝，逼迫金兵退还淮北、山东、河南、河北之地，但在宫中失手被擒，当场陨命，因此嘱咐奸相务必斩草除根、大行党锢之祸、力削小朝廷抗金势力，且起出云云。这等恶毒之信，我们即刻撕扯得粉碎，撒入长江之中。但那本书却是吕堂毕生心血所著，更有一张藏宝地图，以为抗金之资。”——
陈天识道：“莫非前辈想寻着吕堂的后人，将这书册与地图一并归还？果真是高风亮节，叫人钦佩不已。”——
欧阳伯脸色一红，咳嗽一声，道：“那是自然，只是后来细细打听之下，那杨珏与吕堂皆无后厮留下，于是便换了一个主意，将这地图交由杨珏昔日部将，他日金兵南渡，朝廷无能，各地自起义兵之时，正好大用。至于那本武功密笈吗？便想留下自己研究，不瞒你说，我…我与辛老贼虽然号称‘长江双煞’，但是武功…武功实在是低微得紧，就想趁此…两国交兵，讲究的是阵势兵法，便是士兵的拳脚刀枪，也与江湖之上的武功招式不同，就是私自留下，也不防碍国家社稷大计。”陈天识暗暗叹息：“这武功有什么好的，你们竟然如此痴迷，换做是我，那可是无论如何也不肯习练的。”——
欧阳伯道：“一日，辛老贼请我喝酒，说道从此往后，能够隐居山谷，安心习练吕堂的武功，正是可喜可贺之事，若不能大醉一场，岂非可惜？我心中十分高兴，便与他提携了几坛上好的女儿红，跑到江心州寒竹苑的破落草亭痛饮，月色撩人，心情畅快，不觉大醉。待第二日正午醒来，却发现辛老贼不见了踪迹，摸摸自己的怀中，那本武功密笈不翼而飞。”——
陈天识一惊，道：“难不成他故意将你灌醉，就是为了贪图此书与宝藏吗？”——
欧阳伯哼道：“不错，枉我与他当了多年的异姓兄弟，尚且不能看透他的险恶用心，委实是画龙画虎难画鼓，知人知面不知心呀！”双拳攥得紧紧，咬牙切齿，嗫嚅道：“偏偏我听闻杨珏部下于太湖自立义军，早已将宝藏之事通知他们。倘若他们派人来索取，我又交不出地图，岂非莫名成为无信无义的小人？于是苦闷之下，便想了一个不甚光明磊落的法子，诈死藏匿，暗中却四处寻访辛老贼的下落，既为杨珏与吕堂讨要一个公道，也为我自己洗刷清白。”——
欧阳伯道：“我在大江南北、金宋两地来回数趟，又结交了几个丐帮的朋友，好容易听说辛老贼在这石竹山买产置业，娶妻生子，当上了员外爷，于是提着一把大刀，冲入府中，准备痛痛快快地大上一架，喧泄心中的无穷怨气，然后逼他吐出书册。孰料他习练了吕堂的武功，一身本领已比我高出了许多，不及三四十招，我便被他打倒在地，关在这地牢之中。”——
陈天识啊呀一声，道：“此人无理在先，无礼在后，果真是个心机诡翳的恶人。”欧阳伯摇头道：“他也不是要真的关我，说道我只要识时务，肯就此罢休，便送我几千两银子到杭州养老，以为天子脚下繁华无比，大可舒适生活。”陈天识笑道：“这提议甚好。”——
欧阳伯眼睛一翻，怒道：“好个屁！老子虽然是黑道的土匪，却也是个言出必行的大丈夫，怎能小利当头，便背信弃义，枉自为人。”——
陈天识羞臊得颈脖滚烫，道：“小子也是玩笑而已，前辈不必当真。”——
欧阳伯哼道：“这等混帐之事，可以随便开玩笑的吗？”瞥他一眼，又道：“辛老贼说我若是肯出去，便是答应了他的条件。见我不允，便派人送来许多的好酒好菜，各个地方的美味佳肴、山珍海宝无一不全。我若是吃了一口，便是欠他多少银子，不断积累，从此欠得多了，人情重了，自然无颜再与他纠缠。我偏偏不肯上当，便捉来此地的土特产果腹。”——
陈天识心道：“先前他就说道什么土特产，不知究竟是何所指？”——
听欧阳伯突然压低音线，低声道：“后来寻思，我本是专劫不义之财的贼人，你辛老贼若是送来饭菜给我，我吃不得，但是我自己去偷，如何吃不得？哈哈，此计大妙，任他辛老贼怎样聪明，便是打破脑袋也想不出到这一点的。于是我将土特产驯化，每日让它们从地牢洞中出去，悄悄窜到厨房，帮我衔一些饭食回来。”——
陈天识奇道：“什么土特产？”觉得背上有物爬动，伸手一摸，却是一只极大的老鼠，不觉大惊失色，张口就要叫唤，被欧阳伯伸手掩住唇口，示意噤声，便看老鼠窜到欧阳伯手臂之上，甚是亲密——
陈天识惊魂未定，暗道：“原来他是训练老鼠！大千世界，无奇不有，真是匪夷所思。”蓦然一念：“是了，此刻辛老贼的走狗便在外面窥听，所以他说话万分小心，莫叫他们跑去禀报，派下人来在厨房封堵老鼠洞，那可是大大的不妙了。”——
二人就在这地牢之中待了两天，其后看守不断送来饭食，放下软梯，极尽各种诱惑之词，皆被欧阳伯骂了回去。陈天识看老鼠每日盗来几个馒头，虽然饥饿，但是不敢下咽，最后腹中空鸣如雷，委实抵逆不得，便抓起一个就吃，愈发觉得香甜，不多时，便将欧阳伯为他留下的饭食吃得干干净净。欧阳伯甚是欢喜，拍掌笑道：“我在这里吃了几十年的馒头，依旧身康体健，你若要顾忌什么，却是和自己过不去了。”——
待第三日，有人打开牢门，走进一个干瘦的老头，左右打量一番，啧啧叹息，道：“欧阳兄弟，此地阴冷潮湿，鼠患横行，怎能安然住人？我在杭州给你买了一所极大的宅第，何不上去洗漱干净，在软暖房中美美地睡上一觉，在乘轻车裘马，去那西湖赏玩品鉴。”——
欧阳伯呸道：“辛信，你倘若不肯还我书册，说什么，我也是不会走的。”陈天识愕然，忖道：“原来他就是什么辛老贼了。”——
辛信笑道：“大哥何必如此执拗，当初便是将宝藏还于杨珏旧部，那又能怎样？朝廷莫敢发兵北伐，只是苟安一隅，反倒派兵将一众义军围剿得干干净净，其时所有财物，小部分纳入国库，极大部分，还不是被贪官污吏中饱私囊么？”见欧阳伯横眉怒目，咳嗽一声，又道：“再说那吕堂的武功书录，你要是练习，第一个便要找我报仇，我思忖再三，明哲保身，自然也是不能给你的。”——
欧阳伯怒道：“好，好，你便将它克扣一辈子，休要被我得到才好。”——
辛信嘿嘿一笑，道：“大哥倘若如此吩咐，我定然遵从，这密笈藏匿甚严，就是放你四处搜索，你也决计不能寻到。”——
欧阳伯甚是忿然，重重一哼，闭目不语——
辛信咦道：“大哥莫非困顿不成，既然这般，我也不好打搅你了。这娃娃是我女儿捉来孝敬你的，恐你寂寞难耐，稍事聊天解闷。”——
欧阳伯呸道：“你便说如此，竟也是落了你的人情？”辛信嘻嘻一笑，道：“我素来敬重大哥，当年在长江之上当水贼之时，便唯你马首是瞻，还有什么人情不人情的。”欧阳伯气得脸色铁青——
陈天识暗道：“这辛老贼果真是无赖得紧。”微微一笑，道：“既然你与欧阳前辈如此厚契的缘分，你便是欠下了他老人家的天大人情，也不用还了，只将那书册归还就好。”——
辛信神情变化，道：“你说什么天大的人情？”——
陈天识不慌不忙，道：“十桩人情，尽皆天大，你若是抵赖，岂非被天下人耻笑？是了，果真如此，欧阳前辈乃是极重情谊义气之人，到时候少不得尚要替你辩驳开脱，你又要欠下第十一桩人情了。”——
欧阳伯哈哈大笑，道：“不错，你正欠下我十桩天大的人情。小娃娃，你给他一一道来。”
第14章 天涯茫茫皆是客（肆）
——陈天识愕然，颇为为难，他说道什么十桩人情，不过是学着辛信的模样，肆意讹诈而已，哪里真有什么说法？只是此刻箭在弦上，不得不发，于是咳嗽一声，道：“第一人情，便是欧阳前辈侠义为怀，替你承受世人无穷无尽的唾骂之苦，如此恩情，金山银山，亦然难以偿还；第二人情，乃他老人家诈死之后，四处寻访你的踪迹，却因此免了你来找他的一番奔波颠簸之苦，辛酸苦寒，谁能知悉，朱门高楼、深院大园，不足以抵逆；第三人情，听闻你二人交手之时，欧阳前辈不敌倒地，外人看来是被你的武功所败，其实不然，这是他故意为之。”——
辛信哼道：“为何故意为之？老夫愚钝，猜测不透，还请你细细述说。”——
陈天识笑道：“这道理简单之极，不过就是要大大地满足了你的虚荣尊严而已，从此在下人面前，逞将威风，在江湖之上，博取虚名，这天大的恩情，正该锦衣玉食，极力供奉。”——
欧阳拨拍掌大笑。辛信眼神森然，道：“你再说下去。”——
陈天识忖道：“我已然得罪尽你，还怕什么？”咳嗽一声，朗声道：“第四人情，却是二十余年不见天日，只居于这地底深牢之处，苦寒无比、阴冷之极，帮你看护好大的一片地方，犹然无怨无悔，终于筑就了辛家百年不世基业之诺大根本，你后代子嗣，皆要立祠敬拜，莫能相忘才是；第五人情，便是宁愿饥饿，也绝然不吃你送来的那些伙食，为何？以悲天悯人之胸怀，与各地饥荒之民共甘苦、同患难，自己既积累了少许功德，又缓减你的害理罪孽，若非圣贤，岂能如此执著；说到第六人情，乃以微弱莹光勉强照明，以防止灯油不慎渗漏，引起大火，这等丰功伟绩，灶王爷尚且不足，谷中粮食，勉强可抵。”——
辛信气得浑身颤抖，道：“你是秀才么？”——
陈天识躬身一礼，笑道：“虽然没有考取什么功名，但孔孟之道，熟谙于心，正好与辛先生切磋。”——
辛信神情狰狞，哼道：“好得很，好得很，你说下去。”——
陈天识道：“第七人情，就是欧阳前辈强压兄弟之情，力抑英雄之泪，对你呵斥怒骂不已，让你随时警醒，能够扪心自问，不叫良心泯灭。良心者，为人之根本，你根本犹存，方才为人。”——
辛信勃然大怒：“他巧言善辩，这是骂我不曾为人了？”一掌便要拍去，给他惩戒，转念一想，道：“我若因此计较，岂非被人笑话？”深吸一起，将胸中翻涌气血按下，道：“你这娃娃自以为是，果真看得透澈吗？尚有三大人情，老夫洗耳恭听。”——
陈天识道：“所谓第八人情么？便是你将无用木桌扔来此地，被欧阳前辈花了足足五年的时间悉心琢刻，剔除破烂，保留精华，终究变废为宝，成为雅致案几，一者免了你的浪费浊名，二者消除你羞辱义兄之恶；第九人情，说来惭愧！我年幼无知，看人不准，以为你先天便是那极恶无赖的黑心之人，他老人家偏偏说你少时不慎，被恶狗攻咬，从此得了伤心疯癫之狂犬苦症，是以良心变黑，也是无奈；第十人情，那更是高明了，你诬赖他老人家欠你人情，他虽然知晓大谬，却偏偏不肯开口辩驳，以海阔天空之博大胸怀，任你胡说，希望你能回头是岸，改过之新，堪比我佛之割肉喂鹰、舍身饲虎，实在是大大的了不起。”——
欧阳伯呆噩半日，喃喃道：“娃娃，你如此说来，他辛老贼的确是欠了我不少人情。”——
辛信怒极，骂道：“你这娃娃，信口雌黄，可恨可恼。”——
陈天识喜道：“老前辈，辛先生认错了，你便原谅他吧？”——
辛信吼道：“你说什么？我何时向他认错了？”——
陈天识道：“先生姓辛，单名一个信字，‘信口雌黄’，便不是说你自己满口胡言乱语么？”辛信气道：“狗屁，狗屁。”陈天识摇头道：“这不对了，虽然胡说，却比狗屁高明了许多，辛先生如何枉自菲薄？”辛信颤抖不已，道：“此‘信’非彼‘信’，你偷换概念，实在可恶之极。”陈天识愕然一怔，道：“先生之‘信’，不是‘信义廉耻’的‘信’吗？如此看来，你岂非那无信无义之徒？”欧阳伯哈哈大笑，道：“不错，不错，他正是无信无义之人。”——
辛信冷冷一笑，陡然欺身而上，一把扣住他的脉门——
陈天识大惊，方要后退，只觉得手臂酸麻无比，动弹不得，不觉惊道：“你恼羞成怒，莫非想加害于我？我们若替你掩饰，这又是一个大人情了。”——
辛信哼道：“你这娃娃极其聪明，我欢喜还来不及，怎么舍得害你？我不仅不害你，还要收你当我的儿子。”——
陈天识急道：“我不答应。”辛信手指一点，封住他的哑穴，道：“此乃喜事，由不得你不从。”将他拉出台阶，走出地牢，看守自行离去，也不重新锁上。欧阳伯自忖救他不得，微微一叹，闭目养神——
迈过曲折小桥，越过莲花池塘，来到一间客房，早有几个家丁奴仆迎将过来，将陈天识团团围住，分别按肩握臂——
辛信沉声道：“现在他就是辛家的大少爷，你们若是泄漏了半点口风，老夫决不轻饶。”众人应道：“是，他就是大少爷。”——
辛信又道：“且扶少爷入房，好好洗个澡，真是熏臊死了。他要是挣扎，你们也不用客气，绳索捆绑就是了。”陈天识暗道：“你家的大少爷，便是如此待遇么？委实是可笑之极！”转念一想：“我挣扎作甚？正好温水淋浴，清洁身体，也乐得有人伺候。”待洗漱完毕，果真是神情气爽，好不惬意安然，可惜不能说话，正是“苦无叙，喜难述”。又有仆役捧来全新的衣裳，披装在身，气色更是不同——
他在房中用了饭食，山珍海味，色香俱全，竟是比那地牢引诱欧阳伯之各色佳肴更胜几分，不觉愕然。见边上仆役神情迥异，或是冷漠无语，或是似笑非笑，不禁有些惴惴不安，忖道：“这辛老贼莫非真要留我在此，当作什么大少爷么？大丈夫富贵不能淫，威武不能屈，要我老老实实地顺从，那可是万万不成的。”——
稍时有些困乏，张口哈欠，便看一二婢女，捧香奉烟，在床前仔仔细细地熏染了一遍，将被褥跌摆整齐，躬身道：“大少爷请去床上安歇。”——
陈天识脸色一红，不能言答，微微欠身，以示感谢。这床铺果真是柔被软裘，身子睡在上面，闻嗅床中幽兰清香，好似骨头也化了一半。渐渐入睡，酣梦甘甜，待一觉醒来，下人正在榻前束手等候，见他醒来，笑道：“大少爷，老爷前厅有请。”——
陈天识依旧嗓门封堵，点点头，用那金盆玉梳草草洗漱一番，随着引路之人，往东侧影壁走去——
辛信早在头首的太师椅前坐下，见他过来，甚是顺从，不禁眉飞色舞，笑道：“泽儿，你睡得可好？”关心之情，溢于言表——
陈天识大为愕然，暗道：“我不曾答应认你为父，如何连这姓名都取好了？你如此惺惺，到头来，不过是一厢情愿罢了。”——
辛信见他神情淡漠，喟然一叹，道：“你闯下如天大祸，为父气恼无比，是以才将你关在地牢之中，以为惩戒。你何必耿耿于怀，却不能似为父一般，胸襟开阔，气度昂扬？”陈天识颇为好笑，不禁扑哧一声——
辛信大喜，道：“好，好，你方才一笑，可值千金，便是原谅为父了。”一手握著他的臂膀，一手往厅前指点而去，道：“今日金刀门、神医店、三山斋的诸位前辈接帖赶来，莫不在此，我替你好好引荐一番，若是有了这几位武功高强的前辈助阵，便是石英寻你晦气，也勿需畏惧担忧。”——
陈天识一惊，道：“石英是谁？为何要与我过不去？”苦于吱声不得。看几人睥睨桀骜，甚是得意，便是金刀门门主胡中全、神医莫不救、三山斋斋主吴千秋等等。见他们纷纷抱拳为礼，无奈拱手相迎——