竖牛则是迫不及待的回道：
“大人，此子多次坏我大事，于大人而言，也是威胁甚大！若是能杀了此人，自是再好不过！”
谁知，田乞闻言却是立刻摇头回道：
“不可！眼下还不可轻举妄动！倘若动了此人，本卿难免是有渎职之过，到时候也难免不会被人所所诟病！”
“呵呵，不过……竖牛的意思本卿也十分理解，你也尽可放心，本卿此番，也定会叫此子是有来无回！”
……
话说李然一行径直入了齐国地界，并顺利到达了临淄。
谁知，这李然一住入驿馆内便是数日，齐侯杵臼却是迟迟不曾派人前来召见。
李然自是对此情形也是有所准备的，所以他倒也不急于一时，只管是默默的在官驿内等待着消息。
果不其然，数日之后，太子荼便是来了驿馆造访。
其实，李然和范蠡在夹谷之会上，是见过这个太子荼的。
只不过，当时的太子荼几乎是一言不发，所以也并没有引起他们的注意。
太子荼进得驿馆，见到了李然，两相见礼入座后，只听太子荼是迎面笑道：
“久闻子明先生大名，昔日在夹谷盟会之上，无缘结识，今日有幸再见，实乃荼之所幸呐！”
第七百二十三章 太子荼也是求贤若渴
李然也是拱手道：
“久闻太子之名，今日亦是有幸得见，还请太子上坐。”
于是，二人入定坐下。范蠡则是恭在一旁侍候，端了两盏清水，太子荼双手接过，却并不饮用，而是先放在了案几之上。
李然未及说话，倒是先抬起头来，将他是仔细端详。见其虽未及弱冠，但脸上倒颇有几分英气。
那双眼睛神采飞扬，可谓是意气风发，倒是颇有几分当年鲁国太子野的风采！
“太子殿下既身为东宫储君，今日前来，恐怕是替齐侯前来问话的吧？”
太子荼闻言，却是摇了摇头，并是浅笑一声道：
“呵呵，先生恐怕是误会了。在下此来，并非为了问话，而是特为先生而来！”
李然虽是从他言语中隐隐猜到几分，却依旧是故作不知：
“哦？还请公子明言。”
太子荼颇有些兴奋的回道：
“先生闻名天下，在下虽不曾出过齐国，却对先生之名也是如雷贯耳！而我齐国自桓公以来，九合诸侯，以匡天下！而寡君乃是日夜以先君为榜样，也欲重振祖宗之霸业！而近些年来，晋国式微，齐国复霸之日可谓指日可待。”
“据在下所知，先生与我齐国原本也无瓜葛，而先生又久居小国，志向难伸，何不前来我齐国，一展宏愿？”
李然看着他诚恳的神情，也是暗叹一声，开口道：
“请恕在下并无此心，李然如今乃为周室太史，在鲁国亦不过是客居罢了……”
太子荼急切打断了李然的话：
“先生何必隐瞒？先生在鲁国，虽为客居，却实则处处是为鲁国着想。先生既为周室太史，又何故是厚此薄彼呢？还请先生能够理解寡君的求贤之心呐！”
李然听罢，却不由是一阵苦笑。
“公子或许是有所不知，李然之所以客居于鲁国，亦不过是因亡妻祭氏一族自出奔以来，便一直居留于鲁国，而李某也是为顾其周全，故而亦是一直客居于鲁国。”
“李某居于杏林，如今亦不过是赋闲之身罢了，还请太子不必强人所难呐。”
李然一个拱手作揖，随后便是端起了面前的一盏清水，并是小小的茗了两口。
太子荼见李然不应其邀，却也不恼，只微笑问道：
“既如此，确是在下多言了。那……敢问子明先生，今日来我齐国，却究竟是所为何事？”
李然闻言，立刻是将水盏放下，并且躬身言道：
“只因鲁国纷乱，李然在鲁国不得安宁。如今齐国趁鲁国隳三都之际，趁虚而入，此事只怕是有违天下大义！此番，特为齐鲁两家弭兵而来！”
太子荼听了，却是不以为然：
“呵呵，先生此言差矣！古之大德，皆为强者居之。强者之所以为强，不过是天时、地理、人和！如今鲁国有隙，我齐国若是不取，岂不是有违天道？我齐国，若不是趁着鲁国内部有隙，难道还要等鲁国安稳下来再来图之？子明先生纵横天下这么些年，不会不明白这些个道理吧？”
“我齐国欲复兴霸业，必先逞其志！昔日我桓公之所以可以匡正天下，不亦是因先君三代，陆续灭纪、州、谭、遂之小邦而得逞其势？”
“而先生此前辅佐楚灵王之时，难道就不曾灭过陈、蔡、钟离之邦？故而，先生所言之大义，请恕在下不能苟同啊！”
李然不由是眯了一下眼睛，突然觉得此子当真是有些不简单。
“呵呵，公子所言倒也无差，但鲁国毕竟乃是姬姓之邦，不比小邦。况且齐鲁之间早年也一直是互为姻亲，几世不绝。所以，鲁国难道真是齐国可以图谋的吗？”
太子荼闻言，却又是微微一笑：
“先生所言，乃为人之常情！但于国家而言，却是未必！昔日，纪国为姜姓，我先君襄公不念其同门，亦将其灭之。然而，世人却皆以为贤。何哉？世人皆我先君哀公，因其纪君而遭烹杀，而言我齐桓灭纪，乃复其仇也！”
“呵呵，真是何其缪在？于在下看来，却不过是强弱之理罢了。”
“所以，邦国之交，不可以亲疏来定，唯有强弱，方为始终啊！”
“如今鲁国，在孔仲尼之治下，制约三桓之势，又选贤举能，可谓政通人和。长此以往，亦必成我齐国之患！倘若不早图之，难道是要坐等鲁国强盛而反制我齐国吗？”
李然闻言，都不得不是暗中给他竖起大拇指来，也不由得佩服太子荼的判断能力。
只不过，李然当场自是不能如此表现出来，只依旧是淡然道：
“呵呵，太子殿下果然睿智！无怪乎齐侯如此器重于殿下，只不过，太子殿下当真只以为，鲁国三桓之祸，就只是鲁国所独有的么？”
太子荼当然知道李然的箭头，如今是直接指向了田乞。
太子荼听了不由大喜，突然一个拍案而起，并是急切言道：
“哎呀！先生当真是目光如炬！既如此，先生可愿助我齐国解决田乞这个心腹大患的？！”
李然看到太子荼一时竟又激动如斯，不禁是暗自摇头。
只觉得这太子荼看待问题确实了得，但是却也不免是太沉不住气了。
“殿下切莫激动！田大人在齐国，名声极好，又岂能轻易动之？若是莽撞，且不说能否成功，即便是成功了，整个齐国也将会动荡不迭啊！”
太子荼这才惊觉，朝门口一看，发现一个高大的壮汉正站在那里，面朝外面，正是褚荡。
太子荼又重新坐了下来：
“还请先生……赐教！”
李然见他突然又是言语激变，也知其已经被自己一语拽入了瓮中。
只见李然又是端起了茶盏，又小小茗了一口，并是言道：
“呵呵，殿下若有兴致，不妨且听在下与殿下且说说这天下的大势！如何？”
太子荼闻言，也不知李然究竟是在卖什么关子，却只能是答应道：
“还请先生替本宫试言之。”
随后，只听李然是缓缓言道：
“如今天下大势，晋国式微，且六卿不睦。而楚国自平王始，便是一蹶不振，且如今又有劲敌在侧！如今天下之势，恐怕只在齐国呀！”
“而如今，齐国却欲与鲁争斗，真可谓之大谬！殊不知，晋国失天下之心也已久矣。齐国若不以仁德而争天下人之心，又待何时？”
“再说这吴国之势，这些年，颇有后起之势！届时中原亦是难免不要应对其威胁！尤其是齐国，吴国北上，便与齐国接壤。虽说如今吴国只志于楚国，但难道齐国就不怕有朝一日，会有肘腋之患？”
“所以，在下却以为，齐国之志，当怀天下之义，也唯有如此才能秉当年桓公之志啊！”
太子荼闻言，不由说道：
“先生所言，令在下是茅塞顿开，不瞒先生，吾亦是有志继承君父之志，带领我齐国，逐鹿于天下！”
李然说道：
“公子之雄心，令人敬佩。但是也请殿下务必要学得忍耻含垢，唯有如此，才能为日后天下人之式啊！”
太子荼保全作揖，连忙应道：
“所以，还请先生出山助我！先生若是愿意，我齐国大业可成！还请先生万勿推辞啊！”
第七百二十四章 吕齐的命运
李然来齐国之前，知道他所面临的困难。
只不过，他却是万万没有想到，除了竖牛会想方设法的杀他之外。如今这太子荼，竟然会如此竭力的拉拢于他。
这一点，确实是出乎李然的意料之外。
李然沉默许久，最终思定后，还是言道：
“殿下莫怪，恕李然并无此意。”
只见太子荼是满脸的失望之色：
“先生当真不肯？”
李然看到太子荼这幅模样，也是心下一个急智，突然却是又有了一番主意来。
但见李然是故意装出一副勉为其难的模样，并是拱手言道：
“殿下好意，然已是心领。然虽不能伴殿下左右，却有一言，愿谏言殿下。”
太子荼听了，立刻又是躬身一揖，以示恭敬。
只听李然是继续言道：
“公子如今深得齐侯宠爱，且据说高、国二氏也都支持殿下，殿下这储君之位，看似是十拿九稳的了。”
“但是……太子却也有一隐患，不可不查呀！”
“正如方才所言，田氏一族，实为齐国之患。想必殿下也是深知。然而，殿下却以为，齐侯却为何要听之任之？”
太子荼却只是摇了摇头：
“寡君年事已高，不能任事，故而才会如此放纵此人……”
李然听了，却是微微一笑：
“殿下只知其一，却不知其二啊！其实，田氏之于齐国，就如同三桓之于鲁国。可谓已是盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。倘若殿下贸然动了田氏，那便是如同动了社稷之基石啊！”
“所以，还请殿下日后务必要小心才是！”
太子荼听到李然的话，竟是与之前君父对自己所说过的是不谋而合！
于是，他立刻站起身来，并对李然是深鞠一躬：
“敢问先生，那么在下该如何做，才能确保万无一失？”
李然叹息道：