“不只是他们俩，还…还有彦五郎他们……想必他已经在赶来的路上了，大家莫慌……”武田信丰竭力安抚众人，但他心里其实已有答案，就凭信重手中的那点兵力，即便前来支援，也改变不了什么。自己这么说，只是鼓舞士气罢了。
殊不知，正是他这个弟弟，将成为改变战场天平的关键砝码。
第6章 不速之客
后濑山下，武田氏馆内，身着明黄色阵羽织的武田信孝，正高举酒杯，和粟屋元隆、内藤胜高等人开怀畅饮、把酒言欢。
“本丸外的土堀已被填的差不多了，不出意外，明日上午便能一举拿下。”粟屋元隆邀功似地说道，作为“武田四天王”之首，他支持谁，在很大程度上就决定了胜利的天平向谁倾斜。
“三十多年前，先父与发心寺殿（指武田元光）争夺家督继承权，不幸落败，被迫屈身宫川城；三十年过去了，我终于拿下了武田氏馆，明天还要登顶后濑山，如此一来，也算是对先父有个交代了。”
武田信孝的父亲武田元度，是武田元光的弟弟，当初两人的父亲——若狭武田氏“中兴之主”、第五代当主武田元信，念及长幼之序，将家督之位传给了资质平庸的武田元光，武田元度则被派到了宫川城，成立了宫川武田家。
从那时起，武田元度父子就一直觊觎家督之位，特别是武田元光、武田信丰两代的平庸无能，造成若狭武田氏日渐衰弱，引发了家中重臣和国人的不满，很多人开始与宫川武田家暗通款曲，这也让他们的野心日益膨胀。
起兵之前，“武田四天王”中的两位明里暗里表示愿意支持武田信孝，这也是他敢于倾巢出动、直捣后濑山城的底气所在。
仅仅两天时间，本丸外围的曲轮尽数攻克，城内的武田信丰麾下仅剩不足四百残兵，武田信孝等人完全有理由提前庆祝胜利。
不过，一向谨慎狡黠的内藤胜高，并没被即将到来的胜利冲昏头脑，他小心提醒武田信孝和粟屋元隆：
“骏河守（逸见昌经）那边回信说愿意保持中立，这个可以理解，毕竟他们一族盘踞大饭郡近百年，只要能保证既得利益，也是乐得不掺和本家内部纷争的；可是三方城的那位（熊谷胜直），也回信说不参与起事，在下总觉得有些不对劲。”
“有何不妥？三方殿年纪大了，不敢冒险也属正常；况且他的军势都集中在三方郡，要防备虎视眈眈的朝仓家，劳师奔袭后濑山城，到时候被偷了家，可就得不偿失了。”粟屋元隆自以为对多年的老伙伴足够了解，便出言劝慰内藤胜高不要杞人忧天。
可内藤胜高仍然心存疑虑，联想到熊谷胜直和信重的翁婿关系，不免担心道：“霞美城的那位殿下，既是三方殿的女婿，更是伊豆守的弟弟，到现在也是毫无动静，诸位不觉得奇怪么？”
“你说信重？那小子刚还俗不到一个月，领内的事情怕是都没处理好呢，还来救援他兄长，傻子才会这么不自量力。待我明天拿下本丸，修书一封，给予他本领安堵，让他们一门也尝尝做分家的滋味。”
武田信孝自顾自地拿起酒杯一饮而尽，一想到明天便要成为若狭新的统治者，顿时诗兴大发，创作了一首和歌：
“请君见，今宵无云星野阔，月上峰顶格外明。”
就在他陶醉在自己编织的诗情画意中时，一名不速之客的闯入，打破了这祥和惬意的画面。
一见到这名穿着使番装束、背上插着印有“扇左三巴”家纹旗指物的家伙，武田信孝清楚，应该是家老难波胜孝派来的使番。
果不其然，刚一见到武田信孝，那使番便拜伏在地，自报家名：“小人奉宗三（难波胜孝的法名）殿下之命，前来禀报宫川城之战事。”
“宫川城怎么了？”武田信孝放下酒杯，身子不自觉地向前倾。
“霞美城的信重殿下，率一千余人突袭宫川城，宗三殿下力战不敌，被迫开城……”虽是隆冬时节，那使番却是满头大汗，不不知是骑马奔波劳累，还是紧张惊慌所致。
“宫川城丢了？！”此消息一出，殿中顿时哗然。
“虽说宫川守军不足百人，可他信重，从哪弄来的一千军势？！”武田信孝呆坐在蒲团上，完全不敢相信，自己父子两代精心构筑的宫川城，就这么被信重那个毛头小子，不费吹灰之力拿下了。
“殿下，现在可不是该惊讶的时候，要赶紧想想下一步对策。”内藤胜高早就料想到信重会有所动作，但他没想到竟会掀起这么大的风浪，使得武田信孝这艘大船顷刻间面临被掀翻的风险。
“对，对！诸位大人，你们都说说，接下来该如何是好。”武田信孝缓过神来，彷徨地望向在座众人，急切地希望获得破敌良策。
此刻，粟屋元隆仍对使番的说辞心存疑虑，他厉声问道：“你说信重殿下率领一千人攻打宫川城，那战况如何？双方伤亡各是多少？如今他们人在何处？”
“这……”使番犹豫良久，见事情实在瞒不下去，这才说了实话：“宗三殿下为了保全城中兵士和百姓，选择了无血开城……信重殿下的军势，目前应在城中休整。”使番回答道。
“无血开城？呵呵，老夫想得果然没错。我再问伱，既然是无血开城，那信重殿下为何还要休整，为何不一口作气杀到后濑山支援伊豆守？”
粟屋元隆不知道信重心里“黄雀在后”的盘算，加之使番有意隐瞒部分事实，对使番的话更是疑窦丛生：
“照我看，所谓一千人，怕不是宗三殿下为自己丢失城池之罪找的说辞吧？！若真有一千人，信重殿下乘夜和本丸的伊豆守内外呼应发动夜袭，我军岂不是腹背受敌？可实际却是，他们在拿下宫川城后便停滞不前了，在下以为，实乃‘围魏救赵’之计也，殿下不必担心，更不能就此回援宫川城，否则可就中计了。”
“就是啊，小小一个霞美城主，上哪里拉来的一千人！这小厮定是在说谎。”听了粟屋元隆这波看似有理有据的分析，殿中不少武将都点头附和。
使番在众人的指责下，浑身颤抖着，豆大的汗珠从面颊滑落，大气都不敢喘一下，更别说出言反驳了，这时候稍有不慎，自己脑袋可是要搬家的。
“确实，殿下此时切莫乱了节奏，被敌人带着跑。”虽说总觉得逻辑上有漏洞，但内藤胜高还是认同粟屋元隆的部分分析，即反对回援宫川城，应当优先拿下本丸：
“不管有没有一千人，殿下都应该先解决本丸这边的战斗。否则就真是腹背受敌、进退失据了。待拿下本丸，成为若狭之主，到时候征调各地势力也将名正言顺，还愁不能夺回宫川城、攻克霞美城么？”
“两位大人言之有理。”听了粟屋元隆和内藤胜高的分析，武田信孝慌乱的心神总算稍稍平复，但一想到居城被占，他还是决定尽快结束战斗：“夜长梦多，我实在是等不了了，诸位，立即整备兵马，今晚我就要拿下本丸！”
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第7章 本丸失陷
一听说要夜袭，内藤胜高等多人明确表示反对：“夜晚周边情况不明，稍有失手，便会因为慌乱造成全军溃退的败状，因此历来夜袭风险甚高。加之我们又是进攻方，本就较守城一方存在劣势，贸然发动夜袭恐怕会事倍功半、出现不必要的伤亡。”
“我岂会不知道夜袭的风险。”虽说被众人说服先拿下本丸再挥师夺回宫川城，可那里毕竟是武田信孝的老巢，家被偷了心里又怎能不着急？
“宫川城内粮草军械充足，完全足够信重进一步招兵买马，我们必须抢在其形成气候之前赶回去，我这也是为了全局着想。”
武田信孝明白，在这凭实力说话的时代，本领丢了，即便拿下后濑山城、成为了武田氏新的当主，到时候自己也不过是这些强力家臣的提线木偶。要想成为真正的一国之主，必须要有强硬的实力和丰厚的家底，而这一切，都被他丢在宫川城了。
武田信孝毕竟是众人名义上的盟主，既然他发话了，内藤胜高等人也只好从命。
粟屋元隆作为副大将，主动请缨指挥此次夜袭，在他看来，虽然夜袭风险高，但凭借出其不意和兵力优势，应该还是能取得丰硕战果的。
子时刚过，静谧的夜幕下，本丸中的武田军多数还在睡梦中，点点篝火随风摇曳，拨动着巡城将士的心弦。
“错失今晚良机，明天怕可能会是吾等最后一战了。”渡橹门中，身为武田信丰最信任的家臣，武藤光佑还在为刚才，自己夜袭计策没被接纳感到惋惜。
身旁的武士情绪也颇为悲观：“是啊，本就敌众我寡，主公却不愿冒险一战，而是要跟叛军硬碰硬，在下也是百思不得其解。”
“算了，不说了，做好准备吧，明天可是践行我们武士荣誉的日子。”武藤光佑长长叹了口气，盯着不远处被叛军攻占的曲轮，一股悲凉感萦绕在心头。
“呜~呜~呜~”
说话间，一阵刺耳的声响响彻整个山麓，鸟儿们被惊吓得四处乱飞，树梢在风中凌乱摇晃，霎时间，空气中弥漫了一种不祥而紧张的气息。
“是法螺号！”武藤光佑瞬间从悲观的情绪中缓过神来，赶忙带人赶往临近的井楼。
快步登上楼时，全部火把已被点亮，武藤光佑循着守城足轻手指的方向望去，只见本丸周围的土堀已被稻草填满，黑压压的叛军越过土堀杀到本丸下方，通过行天桥（云梯的一种）开始攀爬石垒，焙烙火矢则如流星般划过夜空，撞击在本丸的建筑和守军身上，伴随着清脆的破碎声，城内火光四起，哀嚎遍地。
“是敌袭！准备迎战！”武藤光佑见状赶忙命人敲响阵钟，快步走下井楼，策马朝着御殿方向疾驰而去。
此时的武田信丰也已被外面嘈杂的声音惊醒，他在小姓的伺候下，慌忙穿好甲胄走出寝室，正好和迎面而来的武藤光佑撞了个满怀。
“发生什么事了？！”武田信丰将戴歪的兜（头盔）扶正，惊慌不已地询问道。
武藤光佑赶忙跪倒在地，双手抱拳道：“主公，叛军夜袭了！”
“夜袭？！”武田信丰倒吸一口凉气，不禁后退了两步：“他们是连一晚上都等不及了么……快，快组织防御！”
“事发突然，不少叛军已翻过石垒和土塀，恐怕……怕是守不住了！”
“那如何是好？！”武田信丰伸手扶住走廊边的柱子，努力保持镇定。
“臣愿率一部马廻护送主公突围，不过，如今外无援兵，本丸又被层层包围，怕是机会渺茫……或者……”
“或者什么？”武田信丰以为武藤光佑还有其他法子，赶忙询问道。
“或者，主公与吾等一起杀向敌阵，维护武士的荣誉！”武藤光佑双目紧盯着武田信丰，语气坚定地说道。
“这……”武田信丰捋了捋自己的八字胡，踟躇良久后，顾左右而言他：“守城要紧，兴许还能有所转机。”
说罢，他便让武藤光佑在前带路，准备去天守阁“坐镇指挥”。
武藤光佑岂会不知他心中所想，无非就是想“以拖待变”，可事已至此，扭扭捏捏拖下去又有什么意义？想到这，不禁叹了口气，心想自己难道是跟错了主君？
……
本丸不远处的山腰，粟屋元隆在阵幕围成的本阵中正襟危坐，这名身经百战的武田氏家老，正和一众将领焦急等待着前方战报，气氛沉寂而又压抑。
约莫一个时辰后，终于等到了前来报喜的使番。
“报！本丸已被粟屋新右卫门率军攻破！武田伊豆守等人已退往天守阁！”
“吼吼！”粟屋元隆“唰”地从马扎上站起，挥舞着手中的采配，激动地怒吼道。
“嘿！”阵内众将士随即起身附和，原本沉寂的场面瞬间被喧闹声打破。
“传我命令，务必活捉伊豆守！”粟屋元隆振奋地说道。
“哈！”使番随即领命，却没有动身离开的意思，而是支支吾吾道：“还有一事要禀告大人，寺井大人他……战殁了。”
“什么？！”粟屋元隆的兴奋之情瞬间散去大半。
使番口中的这位寺井大人，乃是谷小屋城的城主寺井裕通。作为粟屋元隆多年的好友，早先粟屋元隆起兵时，他便主动开城，并率倾城之兵随军支援，如今胜利前夕战死沙场，怎能不教粟屋元隆痛心惋惜。
“寺井大人是在入城时被武藤左兵卫尉（武藤光佑）讨取的，首级不知所踪，想必是被献给伊豆守了。”使番眼神躲闪，生怕粟屋元隆将怒火撒到自己身上。
“目前双方伤亡情况如何？”抛开个人情感，粟屋元隆更关心前线的总体态势，这决定是否一鼓作气攻陷天守阁，还是围而不攻逼迫武田信丰投降。
“此役，守军作战极为顽强，我军折损不少，特别是武藤左兵卫尉，一连斩杀我方三员大将，据新右卫门大人估计，守军死伤、被俘者约有三百人，我军伤亡则在两百四十人左右。”
“两百四十人！”粟屋元隆惊讶地张大嘴巴、瞪大双眼，这个战损数完全超乎他的预料：“我给了他八百人，竟然死伤三成？！这也好意思来报喜？！传话给他，先不要攻打天守阁了，老夫要亲自去劝降。”
此时的本丸，除了中央的三层天守阁，到处都是硝烟弥漫、火光冲天。漆黑的夜晚，后濑山如同一支巨大的火把，将若狭的夜空照耀得如同白昼。
“看来是结束了，要赶紧回去禀报主公。”山脚下，一名信重派出的飞脚目睹了本丸失陷的全过程，随即策马消失在林野之中。
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第8章 素衣出降
后濑山城的三层天守阁，是若狭这块贫瘠土地上唯一一座天守，也是若狭武田氏权力的象征。
此刻，经过战火的洗礼和摧残，光鲜亮丽的外表早已不复存在，墙壁被熏得焦黑，装饰屋顶正脊的鯱型装饰，也伴随着残砖瓦砾坠落在地、摔得粉碎。
武田信孝的叛军将天守阁团团包围，一众足轻举着火把开辟出一条小道，粟屋元隆在数名武士的护卫下，沿着小道大步走到天守阁下。
这位曾经辅佐武田元信、武田元光、武田信丰的三朝老臣，默默抬起头，仰望这座见证武田氏曾经辉煌的天守阁，内心五味杂陈。
“伊豆守殿下，正如在下之前所说，只要你出家隐居，交出家督之位，宫川殿愿意保证你、还有你麾下军士性命无虞。”粟屋元隆已经不再以“主公”称呼武田信丰，称呼官名也是保留了最后一丝尊重。
对于粟屋元隆提出的条件，天守阁内鸦雀无声，迟迟没有回应。
无奈之下，他只好命人运来稻草和柴火堆在天守阁基座下，随后浇上火油，自己则是接过一旁武士手中的火把，走到柴堆前，再次大声说道：“殿下，念及君臣一场，在下等到了现在。若殿下还不做决断，那在下就替您做了。”
“且慢！”突然，一名身着直垂的少年踉跄着跑出天守阁，“噗通”一声跪拜在粟屋元隆面前。
粟屋元隆定睛一看，轻蔑地笑道：“原来是平八郎，怎么撇下伊豆守自己跑出来了？”
这位平八郎乃是武田信丰身边的小姓，皮肤白嫩、长相俊朗，深得武田信丰的宠爱。特别是信丰继位家督后，两人更是形影不离，就连商量军政大事，平八郎也会跟在旁边，时不时插上两嘴，武田信丰不以为意，但久而久之，诸家臣对他却是心生厌恶。
平八郎抬起头，妩媚一笑道：“是，是主公让小人前来通禀右京亮，他愿意接受宫川殿提出的条件，只是沐浴更衣需要点时间。”
“如此甚好。”粟屋元隆冷哼一声，转过身挥了挥手道：“伱回去伺候着吧，告诉殿下，在下可等不了太久。”
“遵命。”平八郎站起身，拍了拍衣服上的尘土，一路小跑返回了天守阁。
为防有诈，粟屋元隆命人加强防守，让手持搔盾的足轻站在前面，防备天守阁中随时可能射出的飞矢。
但事实证明，他的防范有些多余了。
约莫半个时辰后，天守阁大门敞开，城中残兵鱼贯而出，分列门口两侧，在平八郎的搀扶下，武田信丰一袭白色单衣、披头散发地从门内缓缓走出，耷拉着脑袋，完全没有了一国之主的尊贵和骄傲。
“殿下，辛苦您先去发心寺小住，等这边的事情处理完了，家中会举行家督渡让仪式，届时还要劳烦您了。”粟屋元隆看似恭敬的举止下，一张面无表情的面颊透露着轻视和冷漠。
“去发心寺，呵呵。”武田信丰冷笑道：“是啊，好些日子没看父亲了，正好，也借此机会去看看他老人家。”
“对了，还有一事。”粟屋元隆问道：“请问寺井大人的首级，现在何处？”