“哥哥现在最是孝顺太太了，他知道了太太有喜，肯定也会很高兴地急着回来给太太贺喜呢。
只是……只是头里回来的人说，哥哥一出西华门就被十三叔拦住了，硬拉着去游太液池了，想来还得再有一会儿才能回来的。”
“就是呀，他明明都打发人回来说了，偏娘你疑神疑鬼地不信，他又不像父王，难道还能在外头听戏、吃酒不成？”
“得道多助”的姚春此时早也消了气，只微带得意地/偷偷瞧了眼/咬着唇儿不说话的年妃，便又软声劝道：
“不过眼下都到饭点了，太医又嘱咐了娘要按时用膳，娘还是先传膳罢，可不好再等他了，没得折煞了他的福分不说，说出去也不好听呢。”
“我不饿，气都气饱了。”
年妃径直背着身子在榻上坐了，淡淡的声气中难掩满满的幽怨和恼怒：
“你们父王嘴上说着要给我庆喜，却不说请戏班进府，反自个去跑去外城包了个戏园子，和你们王叔王伯去花天酒地了。
临了临了，又打发人说晚膳也不回来吃了。
呵，等再拖上一会子，等到一更宵禁，他正好有由头不用回府了。”
“大的这样也就算了，小的如今也开始学坏了！而且还敢拿你们十三叔做由头！
须知道你们十三叔的国公府分明就在东安门外的金鱼胡同，哪里就会跑西华门去赌他?
哼，真当我这个家是白当的不成？”
“他没回来之前，谁都不许传膳！等他回来瞧见咱们都在饿着，我倒要看看他会不会脸红！再问着他，以后还敢不敢撒谎了！
就算传出去不好听，那也是他自己应得的！”
说到这儿，年妃稍稍顿了一顿，还是又轻轻加了一句：
“大不了……大不了我日后多在人前夸他两句也就是了！”
怪道娘这么生气呢，原来他竟学会撒谎了！
姚春这会也气得咬唇，不仅再不相劝，反还拧眉作色，怒斥着让人把先前回来传话的伴当捆来，就在二门外狠狠打上一顿板子。
“嗻！”
年妃跟前的小太监知趣地应了一声，一溜烟地就往外跑，只是才出二门就又兴高采烈地跑了回来，高声嚷嚷着：
“太太，姑娘，哥儿回来了！正往这边来呢！”
姚晴这才偷偷松了口气，忙忙微微一福道：
“太太，大姐姐，我去迎一迎六哥哥罢。”
已经走到门口，正向外张瞧的姚春闻言一怔，轻咳了一声踱步回来，拉着姚晴皱鼻哼道：
“才不许你去迎他，谁让他自己先撒谎骗人的！
要不是娘见多识广，认得京城的道路，咱们可险些就被他骗过去了！
你也别怕他，他回头要是敢说你，你只管来告诉我，我帮你去骂他！”
姚晴忙小声辩解着：
“其实哥哥也不会说我啦，而且他也不应该骗我们呢，想是……想是里面有什么误会的。”
“听你大姐姐的，今儿且不必迎了。”
窗边盈盈而立的年世芍清清冷冷地开了口，又随口吩咐绿裳道：
“去告诉他，我这会子累了，让他先去西边请安罢。”
绿裳忙答应着就往外去，却又被年世芍沉声唤住：“慢着，红罗也一齐去，谁都不准通风报信。”
两人愣了一愣，赶紧领命去了。
第218章 锦衣夜行众生百相
却说姚弘旭今儿才从西华门出来，准备先去荣国府探探贾敏的态度，毕竟一旦赐婚自己和黛玉的旨意下来，自己和贾敏那层朦胧隐约的关系还不知要走向何方，不得不多多上心，以为自己的贪心买单。
路上却被明显有意在等他的十三皇子姚绍珪一脸热情地拉去说话，说的多半是江南的风土人情，尤其是水乡女子的美丽温柔。
姚弘旭以往虽还喜欢这个豪爽风流，没有架子的十三叔，但从来未和他有过一起扛枪的经历，因此心中便微觉纳罕，暗生警惕。
对他有意无意的话题引导只作未觉，只嘻嘻哈哈地陪着说了些客套话，然后便以年妃严令他要回家吃饭为由坚持告辞。
果然就让十三皇子吞吞吐吐地道出了来意，说听闻自己有一对花开并蒂的绝色双姝，想要以千金收买。
姚弘旭只拿看变态的眼神瞧他一眼，便冷下脸来夺手而去，急得十三皇子涨红了脸，百般的纠结之后，还是改口道明了原由。
又说他当年曾随姚绍瑀南下办差，在一次庆功宴上与教坊司的一位叫周禄的乐妓春风一度。
如今因姚绍瑀那日在两江总督府瞧着自己的婢女眼熟，一问还是姚姓，因此便着人探问，然后就查到了姚氏姊妹正是周禄之女，所以他知道消息之后便赶来认亲。
最后还旁敲侧击地问自己有没有坏了姚氏姊妹的身子。
姚弘旭虽惊讶于姚绍瑀的敏锐，但并不意外膝下无女的他对姚氏姊妹的上心，只是没想到他会转弯抹角地让十三皇子来背锅。
——是的，就算姚绍珪兴泰三十年真的也去了江南，但他当日可分明只是个郡伯，就算他和姚绍瑀的关系好到能借用印信，可如此一来姚绍瑀又如何能知道姚家姊妹母亲的像貌？还到了时隔十六年仍能一眼瞧出的程度。
但姚弘旭也懒待拆穿，更也懒得隐瞒，便将自己所知的内情一五一十地告知了，以免给自己招来些不必要的诽谤。
然后才趁着姚绍珪听得一愣一愣的时候抽身而去。
只是这一耽搁便误了去荣国府的计划，眼看着饭点将近，他在市集上置办好了给年妃的礼物后，便径直赶回了敦王府。
一时才刚到狮子院，姚弘旭便觉出了不小的差别来。
除了门迎和回事处的几个属官仍上来牵马安凳，小心迎候外，庄园处、官事处的属官们虽迎出了狮子院南边的群房，脸上的笑容也还算谄媚，脚下却始终保持着恭敬而不热情的距离，浑不像往日那般殷勤小意。
如司房、司库这些设在府内的机构，连着年富在内的头头脑脑更是连面都没露一个。
倒是护卫处还有不少人上来见礼，又和傅恒等人打了招呼。
——这些人想是已经知道了傅恒、高晋等人升官的缘由。
姚弘旭不动声色地巡睃一周，将众人各异的神态尽收眼底，方才施施然跳下马来，吩咐傅恒以太太有喜的名义在这放上一波赏，又让高德等人小心些搬东西。
自己则提起四面垂幔的鸟笼步履从容地先进了府。
狮子院里轰然一震，喜出望外的众人千恩万谢地感激个不住，心里无不暗暗庆幸，又满是热情地想要上来帮忙。
“诶诶，各位大人且住！这一箱可是万岁爷给六爷的赏赐，这一箱是皇贵妃娘娘的，这一箱是舒妃娘娘的......
里面可都是些金贵的物件，磕了碰了咱家可担待不起，且不劳诸位大人动手了。”
几乎满载的马车前头，红光满面的高德得意地把拂尘一扫，尖着嗓子将众人喝退。
“是，是，是我们莽撞了。”
众人神色讪讪，心里越发惊讶，又转而想去帮着拿些包袱之类，却仍被高德不客气训道：
“都放下都放下！这里面可都是六爷的官服官帽，弄皱了可该如何是好？！”
......
“官服官帽……他这般年纪就已经得了官身了？而皇孙得官之前又一贯是必先有爵的……”
前院临街的司房之内，正翘首抬脚，嚼着槟榔的年富有些坐不住了，当下呸了一口翻身起来，负着手来回踱个不停，脸色有些阴晴不定。
隔壁的司库更火急火燎地往外冲去，路过门口的时候还朝里啐了一口来：
“年富，你他娘挑的好事啊！老子可真真是信了你的邪！”
年富脸色微黑，却还是赶上去拉住了他：
“老兄且慢！小六爷本来就是必会有个将军的爵位，如今不过提前了几年，除了能拿点俸禄、早点做事以外，也并没多少用处的，除非……除非皇上册封了他作长子，但这如何可能呢？！
别的不说，倘若他真成了长子，这会子早就敲锣打鼓了！还能这样不声不响，拿赏钱邀买人心？
而只要不是长子，如今太太有喜，说明王爷近年很是调理得当，复又龙精虎猛，如此就算太太这胎不是世子，往后也还有大把的机会，到时候这王府基业小六爷自然就没份的。”
“退一万步说，出门迎候原就不是咱们的差遣，不去原也无妨，但若现在去了……太太那最是心明眼亮的，老兄你可要想明白才好啊。”
一番话说得那司库踟蹰起来：“这...这...那就……不去了？”
“欸！正该如此！来来来，吃槟榔，尝尝小弟新得的好果，那真真叫一个又白又嫩啊！”
年富大笑着拉了那司库在圈椅上坐了，热络地闲聊起来，言语间总把话题往皇贵妃下月的千秋礼上引。
那司库原还有些忐忑，只心不在焉地嚼着，嗯嗯啊啊地胡乱糊弄。
但等外头有人传话，说姚弘旭在东院外被拦了驾，因太太不准他进去请安，现正立在院外请罪，便不由心神落定，面露惊喜，拉着年富感激不住：
“还得是年兄弟站得高，看得清啊！若非年兄弟三番两次仗义点明，愚兄此番罪过可就大了！”
年富咧着嘴摆手一笑：
“哪里哪里，小弟不过占了是姑母侄儿的便宜，实在当不得一个‘高’字。
老兄才是王爷最信重的人，府内一干银钱出入都得老兄用印，往后小弟还得仰仗老兄关照才是呢。”
第219章 血浓于水慈母舐犊
“好说好说，互相关照，互相关照罢了。”
司库听得面有得色，乐和和地不住点头，一时目光微微闪动，半日才沉吟着笑问了句：
“才刚贤弟说皇贵妃娘娘千秋节纸贽贺的单子已经开好了，却不知......今年是多大的例？”
年富脸色一喜，格格笑道：
“今年万寿礼长了一千，皇贵妃娘娘又是咱们本家娘娘，自然也得长一千才好，还望老兄尽快签批了，小弟才好打发人采买起来啊。”
“又多一千两？今年庄园处春租收得不齐，好些个刁民都签了‘具结’，把租子拖到了下年，近来府库里也确实紧巴啊……”
司库一时皱眉作难，直瞥见年富急得抓耳挠腮，才微微抬眉一笑：
“但既然贤弟开了口，愚兄宁可让别处等等，也是要先紧着贤弟的差事的……这样罢，明儿午错你来取银子，保管都是上等市银，一厘不错！”
“好，好，好！”
年富大喜，忙要离席而谢，却被司库一把拉住，就听他悄声笑道：
“只是愚兄也有一桩事得劳烦贤弟，寒家内侄儿现在大前门开了间绸缎庄子，卖的都是些上好的杭绸苏绣，贤弟你看……”
好个你老东西，这一口就咬了大半，也不怕崩坏了你的牙！
年富神色微微一变，旋即便抚掌而笑：
“这可巧了不是？小弟正担心被奸商蒙骗，误了府里的差事......
如今咱们侄儿既开有铺子，那东西自然色色是好的，今年孝敬皇贵妃娘娘的袄服可就得劳烦贤侄了。”
说着，两人相视一笑，各自尚觉满意。
暂且不表。
却说乐志堂内，白氏自打从安福堂回来便是愁肠百结，黛眉忧颦，又听到最近亲近不少的亲闺女曲言宽慰，说什么年氏慈心仁意，就算真有的小弟弟，也不会亏待了六哥哥等语，心中便越发不痛快起来，有些声气不好地打发了姚晴回去。
可等姚晴失落地去了之后，虽有玉娘、雪娥与她一起嚼些年氏的舌根，从面相、身材、口味等各方面论证了一遍她没有生小官人的福分，好好逞了一回口舌之快，但没过一会儿她又恹恹地没了精神，只懒懒地在软榻上歪了一下午，连素日最爱的骨牌也没去抹。
中间只唤来高晞月例行问了问九谦堂内的闲事，比如新来的三个丫鬟可还安分，晚间是常在姚弘旭外间陪床，吴青樱近来可有被安福堂找去说话之类。
又听了回敦郡王不归和姚弘旭晚归的消息，再应付过来探口风的几个姨娘，便终于挨到了傍晚时分。
想着自家儿子就快回来了，白氏才总算打起了精神，一面让人服侍她起来稍稍梳洗，一面不住地打发人往前面去哨探——