“是。梅驸马常对左右言，昔日在淮安掌十万大军，节制江淮，如今却只是个虚衔的都尉，连上朝都要排在五军都督府诸将之后。他日常往来的，多是建文旧臣。陛下从北平带来的臣子，他一个都不结识，甚至……”
朱棣抬头：“甚至什么？”
“甚至连谭国公都不熟。”
朱棣愣了一下。
连方老爷都和他不熟？那事情大了。
谁不知道谭国公是大明第一交际花？自来熟。他跟谁都能称兄道弟，喝顿酒就能和人拜把子，去六部衙门转一圈能带走三份请帖、五份礼单，连鸿胪寺的波斯译字生都能勾肩搭背。
朱棣来了点兴趣：“谭国公最近如何？”
“那谭国公最近怎么样？”
纪纲刚要开口，却犹豫了一下。
这个细微的反应没有逃过朱棣的眼睛。
“怎么？”朱棣戏谑道，“他是你的上司，不敢查？”
纪纲赶快解释：“臣不敢。锦衣卫是陛下的耳目，上至皇子，下至黔首，锦衣卫无一不查。”
他是朱棣的鹰犬。鹰犬有了自己的心思，便不该再养着了。
朱棣看着他，没说话。
“谭国公近日常规如旧。若说变化……倒也有一个。”
朱棣兴致勃勃：“哦？老方能有啥变化？”
“谭国公他……变小气了。”
朱棣愣住了。
不是，小气这个词能跟谭国公联系到一块吗？
朱棣的表情凝固在脸上，连旁边的郑和都忍不住抬起头，偷眼看向纪纲。
“小气？谭国公？小气？”
“是。”
“怎么个小气法？”
“近日却有三回，都是旁人说做东，谭国公居然应了。前天，成国公嫁女，谭国公送的礼居然只价值五百两……”
朱棣的脸颊抽搐了一下。
他妈的，士弘嫁女儿，哪怕朕也就稍微意思一下……
这货不会是哭穷来暗示朕还钱吧？
纪纲说着说着，也陷入了沉思，这段时间方老爷的行为确实不像他了。
有什么用意？
朱棣和纪纲同时陷入了沉思。
暖阁里安静了好一会儿。
朱棣把方老爷抛却脑后，对着纪纲随口道：“梅殷毕竟是先帝遗臣，是宁国长公主的驸马。他在淮安时，掌十万大军，也算有功于社稷。”
“先帝在时，常夸梅殷忠直。这样的人，朕不能动，也不好动。动了，便是薄待功臣，凉了天下将士的心。”
他站起身，走到窗边，背对着纪纲。
“可这样的人，日日怨言，结交旧臣，心里还念着建文……时间久了，难免生出事端。”朱棣像是在叹息，“朕这个位置，不容易啊。”
纪纲福至心灵，开口：“臣愿为陛下分……”
“行了行了！”朱棣直接打断，“下去吧。朕还有折子要看。”
“臣告退。”
……
梅殷从府里出来，弯腰钻进轿子。
轿帘落下，隔绝了外面的寒气。轿子很宽敞，铺着厚厚的绒垫，角落里还放着个小小的暖炉。
今天是大朝。
每个月逢五逢十的大朝，他都要去。穿着那身驸马都尉的朝服，站在勋贵的末尾，听着那些北平来的将领高谈阔论，听着陛下用那口改不掉的北地口音发号施令，听着满朝文武山呼万岁。
凭什么？
他是洪武二十三年的武进士，太祖亲点的驸马，曾掌十万大军镇守淮安，扼守江淮咽喉。建文朝时，他是朝廷倚重的大将，是宁国长公主的夫君，是真正的皇亲国戚、国之柱石。
可现在呢？
一个虚衔的都尉，一个连上朝都要站在末尾的勋贵。
轿子忽然顿了顿。
梅殷睁开眼：“怎么了？”
“回老爷，到笪桥了。”轿夫在外头道，“桥头有些积水，小的们走慢些，您坐稳。”
梅殷“嗯”了一声，重新闭上眼。
轿子重新动起来。
然后，梅殷忽然感觉到轿子猛地一歪！
……
鸡鸣寺的禅房，道衍，姚广孝和朱棣相对而坐。
这个助朱棣夺了天下的黑衣宰相，如今真的只是一袭僧袍，一串佛珠，一副恬淡出世的模样。但那双眼睛，依旧锐利。
“陛下心不静。”道衍说。
“吾师看出来了？”
“陛下若静，不会这个时辰来寺里。”道衍笑了笑。
朱棣笑不出来，喟然一叹：“梅殷死了。落水，溺死的。”
良久，道衍开口：“陛下这步棋，走错了。”
朱棣抬眼看他。
“梅殷是该死。他在淮安掌兵时，曾放走建文。陛下登基后，他心怀怨怼，结交旧臣，密谋不轨。他活着，对陛下是隐患，对朝局是祸害。”
“那为何错了？”
“因为不该这样死。”
“朕不在乎天下人怎么想。”朱棣无所谓道。
“陛下可以不在乎他们怎么想，但不能不在乎他们会怎么做。”道衍摇头，“梅殷一死，那些旧臣会更怕，更恨，更紧地抱成一团。”
朱棣哈哈一笑：“抱成一团更好，容易一网打尽，省得朕一个个的去抓他们。朱允炆在时，朕尚且不怕，何况现在？”
道衍微微一笑。
朱棣立刻怂了：“好吧，吾师，我也不瞒你了，朕是有点后悔了，但是人已经死了。现在说这些，晚了。”
“是晚了。”道衍点头，“所以贫僧说，陛下这步棋走错了。但错了就是错了，落子无悔。陛下现在该想的，不是梅殷，而是下一步该怎么走。”
“下一步？朕现在愁一件事。”
“何事？”
“礼部。”
道衍点头：“礼部啊……确实该动动了。自陛下登基以来，暗地里没少给陛下使绊子。今年冬至祭天，明年春祭太庙，后年陛下万寿……桩桩件件，都能拿‘礼’字做文章。陛下是烦了。”
朱棣没说话，算是默认。
“那陛下想怎么动？”道衍问。
“怎么动？”朱棣冷笑，“朕倒是想直接把他们全换了。可换谁？换上来的人，就一定比现在的好？再说了，礼部掌管天下礼制、科举、外交，牵一发而动全身。朕刚登基，朝局未稳，南有安南，北有蒙元，不能再乱。而且李至刚那个人，朕看他不顺眼很久了。他在礼部经营多年，门生故吏遍天下。朕想动他，但找不到由头。恩科的事，他办得滴水不漏。安南的事，他也圆了过去。朕总不能无缘无故罢他的官吧？”
道衍听完，微微一笑。
“陛下何必自己动手？”
朱棣看着他。
道衍慢悠悠地说：“梅驸马的事，陛下用了纪纲，礼部的事，可用谭国公。”
第二百六十二章 草包也有火气
船过了九江，转入赣江。
两岸的青山一日绿过一日，江水也一日急过一日。逆流而上的日子，比在长江时难熬得多。船行得慢，人心也慢慢急躁起来。
方敬倒是不急。
不过，陈天平这几天越来越坐不住了。一开始是每天问三遍到哪儿了，后来是问五遍，再后来，他开始在甲板上踱步，背着手，皱着眉，一副忧国忧民的样子。
陈天平今天换了身新衣裳。这身行头，是临出南京前，礼部按藩国世子的规格给的。陈天平当时还推辞，说不敢僭越，现在倒是穿得坦然了。
甲板上，沐天钧跟在陈天平身后半步，脸上笑容满面。
这位沐将军的态度，变化得更明显。
以前是“陈兄”“兄长”地叫，现在是殿下不离口，连递茶都是双手捧着。
沐天钧原本指望借着护送陈天平复国的机会，在安南捞个权臣的位置。可陈天平在朱棣面前承诺得太狠，这么一来，沐天钧的梦碎了。
但梦碎了，心思还没死。权臣当不成，当个富家翁总行吧？盐场、码头、矿山、茶园……安南虽小，好东西可不少。沐天钧现在想的，就是趁着陈天平还没复位，先把好处敲定，把承诺要下来。
“殿下，您看这赣江两岸，山清水秀，可比得上安南的红河？”
陈天平矜持点头：“各有千秋。我安南山更高，水更绿，物产也更丰饶些。”
“那是自然！安南乃天南宝地，人杰地灵。殿下此番复位，正是蛟龙归海，猛虎还山！到时候，安南在殿下治下，必定国泰民安！”
陈天平很受用。
一开始他还客气几句，说“沐弟不必如此”“都是自家人”。后来就习惯了，坦然受之。
“沐弟放心，等孤复位，你就是开国第一功臣！清化的盐场、升龙的码头、太原的铁矿……都有你一份！孤给你三成……不，四成干股！”
沐天钧眼睛都亮了，连连拱手：“殿下厚恩，末将没齿难忘！末将愿为殿下效死力，赴汤蹈火，在所不辞！”
所有上位者，好像都无师自通，娴熟掌握了一套画饼的技巧。
关键是，沐天钧还真信了。
……
方敬的舱门被敲响，张辅推门进来。
“叔父，快到赣州了。明日一早登岸，翻越大庾岭，到南雄换船走北江。陆路这一段约莫两日，末将已安排妥当，弟兄们分批走，粮草辎重先行。”
方敬点头：“辛苦文弼了。”
张辅却没有立刻退下，他看了一眼舱外，压低声音：“叔父，末将有句话，不知当讲不当讲。”