丘福喝了口酒，继续说道：“不过，老臣以为，方侍郎此番大捷，除了将士用命，还有一个重要的原因。”
殿内的人都看着他，等着他往下说。
“安南之所以容易打，是因为黎季犛不得人心，安南百姓不愿意替他卖命。可要是换个地方呢？要是北边呢？要是鞑靼呢？那些鞑子，可不管你得不得人心，他们只知道抢。”
“所以，老臣以为，朝廷的重心，还应该在北边。北边的鞑子，才是我们大明的心腹大患。而要打鞑子，就得有能打仗的将领。”
他看了一眼朱高煦，又看了一眼朱棣。
“陛下，老臣斗胆说一句，二殿下勇武善战，深得军心。若朝廷将来要对北边用兵，二殿下是最合适的主帅人选。老臣以为，应该让二殿下多历练历练，为朝廷分忧。”
朱棣的面色沉了下来。
朱高煦坐在席位上脸微微发红，也许是喝酒喝的。
他偷偷看了一眼朱高炽。朱高炽面色如常，端着酒杯，像是没听见丘福的话。
就在气氛越来越沉闷的时候，驸马都尉王宁站了起来，对着朱棣行了一礼。
“陛下，臣王宁，也有几句话想说。”
朱棣看着他，没有说话。
王宁缓缓开口：“方才淇国公说，二殿下勇武善战，适合掌兵。臣以为，淇国公说的有理，但还不够全面。”
王宁继续说：“臣以为，二殿下的长处，不只是勇武。二殿下为人豪爽，待人至诚，能与将士同甘共苦。靖难之时，二殿下每战必先，冲锋陷阵，身上负伤十余处，从无怨言。白沟河之战，二殿下以数百骑冲阵，杀敌无数，救陛下于危难。这样的皇子，百年难遇。”
“而且，二殿下的长处不只在军事上。二殿下性情刚直，嫉恶如仇，眼里容不得沙子。这样的人，最适合整顿吏治，肃清奸佞。”
王宁继续说：“当然，不止二皇子，大殿下也仁厚笃孝，宽以待人，有懿文太子之风。陛下两位成年皇子如此，臣为陛下贺！”
啧啧，方敬感叹，看看人家多会说话啊。
看似没漏一个人，都夸他了一遍。还特地点了成年皇子，不会让朱高燧不满。高情商啊！
但是对朱高炽的评价……好耳熟啊！还特地点一下懿文太子（朱标）。方敬瞟了一眼朱棣，朱棣不语，只是一味干饭。
看来，是礼部的进攻让朱高煦紧张了啊，很明显，这两人是朱高煦的班底，一个武将，一个勋贵。
朱棣端起酒杯，喝了一口，没有说话。殿内气氛沉闷，全场安静。
就在这时……
“敬儿！你再陪爹喝一杯！我跟你说，你不在的这些日子，爹可想你了！”
方晟的声音太大了，大到整个大殿都听得见。
方晟端着酒杯，摇摇晃晃地站起来，朝方敬走过来。他的眼睛眯成了一条缝，嘴角还挂着酒渍，一看就是喝多了。
“敬儿，你知不知道，爹听说你遇袭的时候，急的都不行了，后来听说你没事，爹高兴得请全衙门的人吃了三天饭！”
方敬赶紧走过去，扶住方晟：“爹，您喝多了。坐下歇会儿。”
“我没喝多！我就喝了一点点！”
方敬看着他伸出的三根手指，嘴角抽了一下。三杯？您这是三十杯吧？
殿内有人忍不住笑了出来。
方晟浑然不觉，拉着方敬的手，絮絮叨叨地开始说话。
朱棣坐在御座上，看着这一幕，先是皱眉，然后笑了。
“方公。”
方晟愣了一下，转过头看着朱棣。
“啊？陛下，您叫臣？”
“方公，你喝太多了。”朱棣笑着说，“朕看你这样，回去怕是连路都走不稳。”
方晟挠了挠头：“臣……臣没事。臣就是高兴。”
朱棣忽然叹了口气：“方公，你家里没有个知冷知热的人照顾你，确实不行。你看看你，喝成这样，连个拦着的人都没有。”
方晟嘿嘿一笑。
朱棣摇了摇头，忽然道：
“方公，朕给你介绍个媳妇怎么样？”
殿内瞬间安静了。
方晟一听这话，酒意瞬间醒了大半。他连连摆手：“陛下！陛下！臣都这把年纪了，还续什么弦啊！”
朱棣笑着看他：“方公，你才多大？四十多岁的国公，怎么就老了？朕看你精神好得很嘛。”
方晟急得额头冒汗：“陛下，臣真的不用……臣一个人过惯了，自由自在，没人管着多舒坦。再娶一个回来，天天管着臣喝酒，臣还不如死了算了！”
殿内响起一阵笑声。
朱棣笑着摇了摇头：“你这不识好歹的，朕好心给你说媒，倒像朕要害你似的。行行行，你不要就算了，朕还不舍得给呢。朝鲜那边进贡的这批女子，都是名门之后，知书达理的，你不要，有的是人要。”
“是是是，陛下说得对。”方晟连连点头，如蒙大赦，“臣福薄，消受不起，还是留给有福气的人吧。”
他说完，赶紧端起酒杯，假装喝酒，不敢再接话茬。
朱高煦在一旁看着，心中却是一动。
朝鲜女子？
当年他们三人从金陵逃出，就是朝鲜女子曾暗中相助。听说对姨父颇有情意？
他看了一眼方敬，又看了一眼御座上的朱棣，心中暗暗盘算起来。
? 第二百八十七章 安南策与立储谋
庆功宴散场，百官三三两两走出奉天殿，方敬扶着喝多的方老爷，跟着人流往外走，一个小太监却悄悄拉住了他的衣袖。
“方侍郎，陛下请您留步。”
方敬心中一凛。留步？这大半夜的，朱棣不睡觉，找他单独说话？
“侍郎放心，奴婢会把国公安全送回家中。”
方敬点点头，小太监招手叫来两个人，方敬把方老爷交给他们，就跟着小太监绕过殿侧的走廊，七拐八拐，来到了一处僻静的偏殿。小太监推开门，躬身退到一旁：“侍郎请。陛下在里面等您。”
方敬走了进去。朱棣就在里面，手里端着一杯茶，正慢慢地喝着。
“坐。”朱棣指了指对面的椅子。
见方敬坐下，朱棣没有急着开口，而是慢慢喝完了那杯茶，才放下茶杯，看着方敬，缓缓说道：“安南那边的情况，你再跟朕仔细说说。”
方敬心中一凛。庆功宴上他已经大致汇报过了，显然是想知道那些不适合在公开场合谈论的细节。
他斟酌了一下措辞，从头开始讲起，从进入安南境内开始，如何与黎季犛周旋，如何联络陈氏旧臣，如何与张辅配合作战，如何逼降安南百官，如何拟定那二十五条条约。
朱棣听着，不时插话问几个问题，方敬一一作答。
朱棣沉默了一会儿，忽然问：“水氏肚子里的那个孩子，真是陈天平的？”
虽然方敬早就预料到朱棣会问这个问题。但是瞬间还是一身冷汗。毕竟，他与水清澄的关系，当时确实已经尽量避人耳目，但那种事，不可能完全瞒过所有人。朱棣在安南一定有眼线，他不可能不知道。
但他没有犹豫太久，斩钉截铁地说道：“陛下，那孩子，绝对姓陈，为陈氏子嗣！”
朱棣微微一笑，心道：滑头！
不过，他也不好跟臣子聊这种八卦，继续说道：“敬之，今天找你来还有一件事，想跟你聊聊。”
“请陛下赐教。”方敬有点心虚。
“朕当年还没跟你见面的时候，就听人说起过你的‘改土归流策’。”
“你当时说，西南诸省的土司制度，弊大于利。土司世袭，割据一方，不听朝廷号令，甚至互相攻杀，祸害百姓。要想从根本上解决西南的问题，就必须废除土司，改设流官，由朝廷直接派遣官员治理。”
“你在安南做的那些事，朕看来看去，跟改土归流策，有异曲同工之处，废黎氏，立陈氏，设条约，派驻军，控矿藏，管科举——桩桩件件，都是在把安南从一个独立的藩国，变成一个事实上由大明直接控制的属地。陈氏就成了我大明最大的流官。”
方敬颇有些佩服朱棣了，那么久前的事情他还记得，而且还放在心里。
方敬也知道改土归流的历史。后世很多人以为改土归流是雍正年间鄂尔泰搞的，但学术界的共识是：改土归流始于永乐年间。永乐十一年，思州、思南两大宣慰司相互攻杀，朱棣直接废了这两个土司，设八府四州，派流官治理，贵州布政使司因此诞生。
而且，历史上朱棣在安南做的事情，本质上也是改土归流，只不过规模更大，手段更彻底。
明军俘虏黎季犛父子后，朱棣压根没找陈氏后人，直接废安南王国，设置“交趾承宣布政使司”，下辖十五府、三十六州、一百八十一县，从中央派流官治理，并在战略要地设立卫所。
《明史》记载：明成祖“郡县其地，置府十七、州五，领各州县，又建交趾布政司、提刑按察司及都指挥使司于交州府”。
但在这个时空，因为方敬的介入，朱棣选择了另一种方式，保留安南王国的名义，通过条约和驻军进行实际控制。这种方式比直接设省更温和，也更容易被安南人接受。
方敬思索了一会儿，谨慎地回答：“陛下明鉴。臣在安南所为，确实借鉴了改土归流的思路。但臣以为，安南的情况与西南土司有所不同。安南立国已久，民心已固，若直接废其国号、设郡县，恐激起剧烈反抗，得不偿失。所以保留其王号，通过条约逐步渗透，待时机成熟再图进取。”
朱棣点了点头，若有所思：“那你觉得，安南改土归流，可行吗？”
方敬毫不犹豫地回答：“完全可行。”
“陛下，安南之地，沃野千里，物产丰饶，若纳入大明直接管辖，可为朝廷提供大量的粮食、矿产和税收。且安南扼守南海要冲，控制安南，则南洋诸国皆在朝廷掌控之中。”
“但臣也以为，此事不可操之过急。安南新附，民心未定，若急于改土归流，恐激起反弹。臣建议分三步走：第一步，以条约为框架，通过驻军、矿监、科举等手段，逐步加强对安南的实际控制；第二步，待水氏产子、新王即位后，以辅政之名，进一步削弱安南王室的权力；第三步，待时机成熟，由安南‘主动请求’内附，改国为郡，纳入大明版图。”
“如此，则可兵不血刃，将安南彻底收入囊中。”
朱棣听完，心情颇佳，满意点头道：“嗯。你考虑得很周全。”
方敬心中一松，知道自己通过了这次考试。
“行了，天色不早了，你回去吧。这些日子辛苦了，好好歇几天。过两日，朕还有事要找你商量。”
“臣告退。”方敬起身，躬身行礼，退出了偏殿。
走出殿门，夜风迎面扑来，带着一丝寒意。方敬回头看了一眼偏殿，心想：朱老四果然不是那么好糊弄的。
偏殿内，朱棣依然坐在书案后，没有动。
屏风后面，徐妙云缓缓走了出来。
“陛下，您看，我说什么来着？敬之不会有二心的。”
朱棣叹了口气：“我不是怀疑他。朕只是……”
然后卡壳了。
徐妙云看着朱棣：“可是什么？”
朱棣咬牙道：“你看他干的这档子事。居然搞出一个安南国王来，还让那个水氏当了监国。他要是想当安南吕不韦，那对大明就不是全心全意了。”
徐妙云轻轻笑了笑：“那陛下觉得，现在呢？”
朱棣摇了摇头：“现在还好，他没有给自己留后路。他在安南做的那些安排，条条都是为大明着想，没有一条是为他自己谋私利的。这一点，我看得出来。”
徐妙云嗔怪道：“但是陛下不怕这么试探伤了忠臣之心吗？”
朱棣苦笑：“不试探怎么行？我已过不惑，岁数不小了。靖难那几年，身上落下了不少暗伤，表面上看着硬朗，实际上……我自己知道。”
徐妙云握紧了他的手，没有说话。
“敬之和士弘（朱能）都年轻，是我确定下来的，准备留给新君的顾命大臣。这两个人，一文，一武——哦，妙云，文的那个指的是敬之……
这两个人，不能有一点差错。所以我必须确认，敬之的心思，是全心全意为了大明，而不是为了别的什么。”
徐妙云点点头，忽然不经意地问了一句：“那陛下考虑如此深远……心中有太子的人选了吗？”
朱棣摇摇头，怏怏道：“你也来逼我吗？”