“原来是为张将军鸣冤的义士！阳某，失敬了！”
他仿佛完全忘了脖颈上的刀，对着曹操微微颔首，声音恢复了惯有的铿锵。
“铲除国贼，乃我阳球分内之事！何谈条件！”
他义正辞严，声音铿锵。
“张修将军忠勇可嘉，为国尽瘁，此等栋梁，岂容奸佞构陷！你们放心，待我将王甫这国贼拿下，定会亲自上奏天子，为张将军洗刷冤屈，还他一个公道！”
刀锋之下，交易达成。
阳球内心的杀机，被他对功名的无尽渴望完美掩盖。
陈远缓缓收回了环首刀。
刀锋离开咽喉的瞬间，阳球眼中闪过一道阴狠，快得几乎不存在。
但他脸上的表情，却愈发热切。
“事不宜迟！两位义士，速速随我出府，将那两个国贼押入大牢！迟则生变！”
他表现得比陈远和曹操还要心急。
走出书房，阳球立刻召来心腹，低声吩咐。
很快，一队精锐甲士集结完毕，跟着三人，悄然离开校尉府。
雪夜寒风中，曹操与陈远并肩，走在阳球身后几步。
“孟德兄，”陈远的传音，细若冰丝，钻入曹操耳中，“他好像比我们想象的，更会演戏。”
“演戏？”曹操嘴角微动，语气中带着智珠在握的笑意，“他不是在演戏。他是真的相信，自己是匡扶汉室的孤胆忠臣。”
“这种人，最是可怕，也最是可靠。因为在他的世界里，他所做的一切，都是对的。为了这份‘对’，他可以利用一切。”
“我们送上的这份大礼，他吞下了，就必然会付出他认为值得的代价。”
陈远默然。
曹操的分析无懈可击，可他那源自尸山血海的直觉，却在发出尖锐的警报。
方才收刀的瞬间，阳球眼中那抹一闪而逝的阴狠，像一根毒刺，扎进了他的心里。
……
次日，寅时。
天色是最深沉的墨蓝，黎明前最后的黑暗，吞噬一切。
洛阳城一条死巷，堆积的垃圾散发着酸腐气，被薄雪覆盖。
两道黑影滑入巷口。
吕布在前，陈远在他身后，目光平静地扫过巷尾。
片刻，巷尾的阴影里，同样无声地走出十余名黑衣甲士。
他们步伐协同划一，为首之人，正是阳球的心腹主簿。
他没有废话，只对陈远的方向，微微颔首。
陈远点头回应。
吕布侧身，让出身后的狼骑。
两个被捆的身影，和一只沉甸甸的木匣，被扔在巷子中央的雪地上。
王甫父子嘴里塞着破布，浑身冻得发紫，眼中只剩麻木的恐惧。
阳球的心腹挥了挥手。
两名甲士上前，一人提起一个，动作干脆。
另一人则捡起木匣，仔细检查封口。
主簿再次对陈远颔首，随即转身。
整个过程，没有一句交谈。
两拨人，在完成猎物的交接后，又迅速退回各自的阴影，消失无踪。
当第一缕晨光刺破云层，照亮洛阳巍峨的宫阙时，一场足以让整个大汉朝堂天翻地覆的风暴，已然拉开序幕。
……
当天早朝。
就在天子露出不耐之色，准备退朝之际。
司隶校尉阳球，手捧竹简，自队列中走出。
“臣，司隶校尉阳球，有本奏！”
“臣，于昨夜丑时，拿获巨奸！”
“经连夜审讯，人证物证俱在，罪证确凿！今当庭奏收，中常侍王甫！”
轰！
“王甫”二字，如同一颗炸雷，引爆了整座金銮殿！
满朝哗然！
所有人的目光，下意识投向龙椅旁那个往日里阴鸷微笑的中年宦官。
那个位置，今日，是空的！
阉党众人脸色煞白，清流一派则个个面露惊愕与狂喜！
龙椅上，天子刘宏先是一愣，随即眼中闪过一丝诧异。
这是又斗起来了？
也罢，阳球总是可靠的，让他查一下王甫也无妨。
“准奏！”
金口玉言，两个字，宣判了一个权宦集团的死刑。
圣旨一下，整个洛阳城都动了起来！
阳球仿佛嗅到血腥味的饿狼，亲自坐镇。
曾经权倾朝野的中常侍王甫父子，被押入大牢最深处。
烙铁、拶指、鞭笞……酷刑用尽。
凄厉的惨嚎，仅仅一天一夜。
王甫父子，便被折磨得不成人形，惨死于杖下。
消息传出，朝野震动！
紧接着，阳球手持王甫招供的党羽名录，开始了一场大清洗！
接下来三日，整个洛阳城的天空都仿佛被血色浸染。
一队队甲士如狼似虎地冲入高门大院，凄厉的哭喊与求饶声隔着几条街巷都能听到，空气中飘荡着若有若无的血腥味。
往日里车水马龙的街道变得萧瑟，人人自危。
司隶校尉阳球的名字，成了悬在无数人头顶的一把利刃，令人闻之色变。
而在这场滔天风暴的背后，那两个真正的始作俑者，却如同人间蒸发。
……
望月楼。
还是那间雅间。
一壶温酒，几碟小菜。
曹操满面红光，举杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流下也毫不在意。
“哈哈哈！痛快！痛快啊！”
他重重将酒爵顿在桌上，眼中是压不住的豪情与兴奋。
“定边兄！你可知，如今外面都传疯了！都说那阳球有神鬼之能，竟于一夜之间，便将王甫那老贼连根拔起！”
“他们哪里知道，真正的神鬼，正坐在这里饮酒！”
曹操看着陈远，眼神里满是激赏。
“潜行、捕俘、撤离！一气呵成，滴水不漏！定边兄，你麾下那些北地儿郎，当真是虎狼之师！我曹孟德，今日算是开了眼界！”
陈远只是笑了笑，为他斟满酒。
“若无孟德兄居中调度，洞悉人心，我等不过是一群只知动刀子的莽夫，恐怕早已身陷囹圄。”
“这杯酒，当敬孟德兄。”
两人酒杯相碰，发出一声清脆的鸣响。
大仇得报的快意，联手搅动天下风云的刺激，让雅间内的空气都变得滚烫。
“王甫已死，党羽尽除！”
曹操一拳砸在桌案上，震得杯盘作响，“我那枉死的亲人，在天有灵，也该瞑目了！”
他的眼眶微微泛红，那股被压抑太久的恨意，在这一刻，终于彻底宣泄。
陈远默然，举杯与他再饮。
几杯酒下肚，曹操的情绪渐渐平复，取而代之的，是对未来的无限憧憬。
“定边兄，王甫一倒，阳球名望达到顶峰。他得了如此泼天的功劳，必然要兑现承诺，这是聪明人的选择。”
曹操看着陈远，脸上带着笃定的笑容。
“张将军忠勇之名，很快便会传遍朝野。官复原职，指日可待！”
陈远点了点头，目光却越过窗棂，望向远处那座威严的宫城。
风暴已经过去，洛阳的天，似乎清朗了几分。
可他心头的那片阴霾，却并未散去。
他仿佛已经能看到，张修将军走出那座阴冷的牢狱，重披甲胄，与他们一同返回朔方的场景。
但不知为何，那场景总隔着一层看不真切的薄雾。
陈远的脑海中，总是不由自主地回想起收刀那一瞬间，阳球眼中一闪而逝的阴狠。曹操的分析滴水不漏，可他那在尸山血海里磨砺出的直觉却在尖叫。
“等。”
陈远端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，酒液的辛辣压下了心中的躁动。
“等阳球兑现承诺。”
他顿了顿，声音里多了一丝不易察觉的冷意。
“然后，我们回家。”