“城外汉军遣使求见。”
堂内立刻安静下来。
张宝眉头一挑。
“汉军派人来了？他说什么？”
亲卫低头道：“来人是张牛角。”
张牛角。
这个名字一出，堂内不少从广宗逃来的渠帅都变了脸色。
张宝的酒意也醒了几分。
“带他进来。”
片刻后，张牛角被两名黄巾士卒推入堂中。
他换了一身干净衣服。
脸色苍白，眼神空洞。
他没有看堂上众人，只走到大堂中央，从怀中取出一卷油布包好的竹简。
“地公将军。”
张牛角声音沙哑。
“此乃大贤良师临终前，亲笔所书。”
他双手将竹简高高举起。
张宝盯着那卷竹简，脸色慢慢变了。
他认得那封皮。
也认得张角的笔迹。
一名亲信上前，接过竹简，呈到张宝面前。
张宝伸手去解油布。
指尖发抖。
竹简展开。
熟悉的字迹落入眼中。
信上没有黄天庇佑。
没有天下大吉。
张角在信中承认，太平道败了。
败在没有粮。
败在没有根基。
败在错信洛阳阉人。
也败在他自己，将数十万信徒带上了一条绝路。
他劝张宝，不要再打了。
散众。
降汉。
保全信徒性命。
去北疆。
为兄已为你求得一条活路，或可为一农夫，隐姓埋名，了此残生。
字字沉重。
张宝看着看着，眼泪滚落下来。
兄长死了。
那个从小护着他，教他识字，带他入道，立志替天下穷苦人开一个黄天盛世的兄长，死了。
死前，还为他这个不成器的弟弟，向敌人低头，求了一条活路。
“兄长……”
张宝伏案痛哭。
堂内一片死寂。
那些亲信祭酒、渠帅，一个个低下头，谁也不敢先说话。
哭了许久。
张宝缓缓抬起头。
泪还挂在脸上，眼神却变了。
悲伤退去。
愤怒涌了上来。
农夫？
去北疆做个农夫？
他如今号称十五万大军，身披黄袍，号令一方。
兄长凭什么让他放下一切，去做一个任人驱使的农夫？
“将军。”
最先开口的那名祭酒压低声音。
“大贤良师临终前，只怕神志已乱。”
另一人立刻附和。
“是啊，将军！他被汉军围困，早已失了胆气。这等话，岂能当真？”
“陈远许诺的活路更不能信。”
“那陈远杀人如麻，广宗城外人头堆积。他的话若能信，广宗十万兄弟为何还被他捆在营中？”
“将军，您才是黄天的继承人！”
“只要您登高一呼，冀州、青州、兖州的兄弟都会再聚到您的麾下。”
“届时，您便是新朝高祖！”
一句句奉承，压在张宝耳边。
张宝脸上的挣扎越来越少。
权柄就在手中。
黄袍就在身上。
让他跪下投降，比杀了他还难受。
他站起身。
一把抓起那卷竹简。
“懦夫！”
“兄长老了，糊涂了！”
“他怕了！”
张宝眼眶通红，环视众人。
“可我张宝不怕！”
“下曲阳有兵十五万，粮草尚可支一月！”
“陈远有什么？不过数万汉军！”
他走到堂中，将竹简扔在地上。
“传我将令！”
张宝声音尖利。
“将张牛角这个叛徒拖出去，重打十杖，丢回汉营！”
“告诉陈远！”
“我张宝不是张角！”
“我黄巾将士，没有一个降卒！”
“他若敢战，我便亲率十万大军，在城外与他决一死战！”
“让他看看，什么叫黄天之威！”
张牛角面如死灰。
两名黄巾士卒冲上来，将他拖了出去。
很快，堂外响起皮鞭抽打皮肉的闷响。
还有压不住的惨叫。
当天傍晚。
张牛角被两名汉军士卒架回大营。
他背后血肉模糊。
中军大帐内。
陈远刚巡视完营防回来。
高顺、张辽、刘备等人分列两侧。
“将军……”
张牛角趴在担架上，用尽最后力气，将城中发生的一切说完。
张宝，要野战。
说完，他头一歪，昏死过去。
军医立刻上前施救。
大帐内，气氛沉了下去。
张飞第一个没忍住，骂道：“这张宝真是疯了！给他活路他不要，非要找死！”
高顺眉头紧锁。
张辽看向陈远，等候军令。